Когда за ними закрылась дверь, Уварова порывисто подошла к телу Барятинского и убрала простыню. Рука провела по прессу, груди и бугристым мышцам плеч — за время поездки Артëм внешне тоже сильно изменился. Так быстро набрать массу тела нереально.

Девушка оглянулась, будто за ней кто-то мог подглядывать. На всякий случай закрыла на защёлку дверь и снова измерила ауроскопом магическую силу парня. Также сто процентилей: ни больше, ни меньше.

Она не понимала, как его будут возвращать к жизни, ведь сотый процентиль заместился стихией. Может, он и успел зациклить руну ветра с кровью и со своим ментальным телом, но что если Артëм навсегда останется в этом состоянии?

Долго ли ему будет помогать Рюмина? Если даже такой силы некромант с помощником едва не свалились полумёртвые после лечения, то, что говорить о других? Софи закусила губу.

Даже если продать весь её книжный хлам, они долго не протянут. Судя по рассказам Артёма, в роду его не шибко жаловали. Она не знала, как с этим обстояли дела сейчас, но оставлять его с безразличными скупыми на доброту родственниками девушка не собиралась.

Уварова протёрла смоченной губкой вспотевшее тело Барятинского. Мастер вместе с заразой вывел из него и всю влагу. Постельное сменили горничные, а вот вымыть барона взялась Софи. Это оказалось не так-то просто, но спустя полчаса она справилась, и даже без чужой помощи смогла переодеть его в свежую рубаху.

На завтрак к Рюминой девушка не пошла, но ей обещали принести угощение, что называется, в номер.

Уварова со скрупулёзностью поправляла рукава Артемовой рубашки. С нижней частью тела было полегче, но случился мужской казус, и теперь она смотрела на оттопырившиеся штаны любимого, думая то ли плакать, то ли смеяться.

Снаружи сейчас кипела жизнь: как в доме, так и на улице. Она выглянула из окна, наблюдая, как возница поглаживал по морде саврасого коня. Его золотистое тело лоснилось здоровьем — видно, что за породистой скотиной бережно ухаживают. Скоро будут запрягать, и кто-то из домашних укатит в раннюю поездку.

Этим кто-то оказалась Елена Рюмина. После завтрака она отчалила по делам, решив не беспокоить Софи.

«Скорее всего, к Барятинским», — подумала девушка.

Открывшиеся места силы — это не шутки. Если там всё в порядке, то родственникам Артёма предстоит ещё юридическое оформление такой собственности.

По закону они обычно отходили в качестве награды наиболее проявившим себя родам. Жалуя такой ценный ресурс, император выказывал тем самым уважение к своим подчинённым. Однако тут была неувязочка — Бреши открылись на землях Барятинских и ликвидировали их тоже Барятинские.

Род Артёма, как бы это ни звучало цинично, вытащил из ужасной передряги золотого тельца. Теперь они могли, как сами использовать эти места силы, так и сдавать в аренду всем желающим за кругленькую сумму. Это как вечная дойная корова.

«Почти вечная», — поправила себя Софи, знавшая, что у Брешей тоже есть свой срок жизни, и иногда по прошествии десятков, а то и сотен лет они имели свойство выдыхаться.

Уварова тут вспомнила, что Артём так и не попил нормально, потому позвала одного из телохранителей Рюминых, приставленных ей прислуживать. Тот был магом воды и выполнил её просьбу. Тоненькая струйка влаги, минуя дыхательные пути, вошла как надо в пищевод и потом попала в желудок.

— Этого достаточно, если что понадобится — зовите, — любезно сказал он ей.

Время тянулось медленно, потому, выполнив все обязательства по уходу, она попросила того мага ещё об одном одолжении. Ей принесли штук пять книг и, чтобы забыться на время, Софи погрузилась в чтение. Заканчивая каждый раз главу, она посматривала, как там Артём, и опять увлеклась.

Не заметила, как у того грудь начала колыхаться. Просто это в порядке вещей, если человек дышит, потому мозг это принял за норму и продолжил напитываться увлекательной историей про приключения некоего Марка в выдуманном автором мире. Там не было привычных материков, а магию усиливали носители маны — синие кристаллы.

Софи вот как раз из-за этого и подняла взгляд вверх, прикидывая, как здорово было бы получить такие внешние источники энергии. Вот тогда-то она и опомнилась, вскочила с кровати и приблизилась к Артёму.

«Дышит! Он дышит, ура!»

Девушка протянула руку, чтобы попробовать разбудить Барятинского, но внезапно та прошла сквозь тело.

— Эй, что происходит, Артём! Проснись! Артём! — её обуял страх, что вот оно — настало.

Момент поглощения стихией и следом — забвение.

— Вставай! Вставай! Просыпайся!

Вместо Барятинского, сейчас на кровати лежала его точная копия из тёмно-серого газа. При касании до неё рукой дымка расходилась в стороны, но стоило одёрнуть кисть назад, как всё становилось на свои места.

Софи, не зная, зачем, в панике начала бить по кровати, и в какой-то момент Артём открыл глаза. Она по инерции зарядила ему по лицу, но в этот раз никакого дыма там не было, вместо этого послышался смачный шлепок. От неожиданности девушка сделала шаг назад, и прижала ладони ко рту.

— Ай, — раздался пересохший голос, а потом парень откашлялся, привстав на локте. — Уварова, я, конечно, терпим к разным извращениям, но садомазо в договор не входило.

— Дурак, — обиделась на моё замечание Софи и, присев на кушетку, скрестила руки на груди, поглядывая на меня как-то подозрительно.

Признаться, голова сильно кружилась, потому, заняв вертикаль, я потратил некоторое время, чтобы прийти в себя. Сжал и разжал пальцы в кулак, смотря за руками, будто я не владелец этого тела, а чужак, использующий биологическую машину в своих нуждах. Странное ощущение. Однако вскоре оно прошло.

«Видимо, перегибы психики».

— Где мы? — спросил я девушку, осматриваясь по сторонам, комната выглядела богатой, но это не было имение Барятинских.

— У Рюминых, — буркнула Уварова и нахмурилась. — Ты себя как чувствуешь? — спросила она.

— Приятно, что ты беспокоишься, неужели лëд тронулся? — улыбнулся я, переходя на полушутливый тон, а то дюже мрачноватое у неë настроение.

Софи цыкнула, но всё же ответила.

— Банальная вежливость. Ну, раз с тобой всё в порядке, я тогда пошла, — она спрыгнула с кровати и направилась к выходу.

— Погоди, Софи, да не психуй ты, — я попробовал встать, но проклятые ноги подкосились, и тело завалилось на пол. — Всё в порядке, — выставил я руку перед обернувшейся девушкой. — Сейчас. Я сам, — отдышавшись и заставив кровь активней циркулировать по всему телу, я смог встать и забраться обратно на кровать. — Останься, — попросил я, и белокурая красавица вернулась на своё место. — Давно я тут?

— Со вчерашнего дня.

— Да уж, неплохо поспал, а что отец? Есть новости от моих?

Уварова покачала головой.

— Я предупредила Ломоносова, что присмотрю за тобой, а больше никого не видела.

— Ясно.

— Ты ничего не хочешь мне рассказать? — спросила Софи.

— Ну, я бы поел, — я похлопал себя по животу и тот сразу же заурчал как дикий зверь.

— Артём, ещё раз спаясничаешь, и я уйду отсюда и больше не вернусь.

Я устало вздохнул, глядя, как она раздражённо поправляет волосы.

— Хорошо, спрашивай, — махнул рукой и откинулся обратно на подушку.

Чувствовалось, что Уварова на грани и с ней лучше помягче. Хотя, если честно, я вот совсем сейчас не был расположен к откровениям.

— Я тут подсчитала и кое-что не сходится, — разгладила она рукой одеяло. — Можешь сейчас взять ауроскоп и показать мне свои цифры стихий?

— Давай, — я протянул ей руку, и девушка передала измеритель.

— Некромантия, огонь, тени… — она перечислила все имеющиеся у меня атрибуты и замолчала. — Это точные значения?

— Точнее некуда.

— Ясно, — она встала и бросила в меня ауроскопом, тот едва не угодил в голову, но я вовремя успел защититься руками.

Уварова вышла из комнаты и хлопнула дверью.