У них было два дня, два дня чтобы свыкнуться с этой мыслью, принять ее, растопить и вживить в сердце. Два дня, чтобы решить окончательно. И теперь Коралина безумно хотела увидеть их снова, обоих, и сказать о том, что не передумала, решилась идти до самого конца. Будет с ними, сильная, нежная. Защитит. Укроет собой. Обласкает, никому в обиду не даст.

«Совсем тебя на лирику разнесло, девочка», — с усмешкой подумала Кора, наблюдая за мелькавшими в окне деревьями-гигантами. Околцы стояли плотными могучими рядами, устремив свои пышные верхушки к самому небу. Но при этом Милета не была лишена солнечного света, так удивительно гармонично.

Наска заехал в какой-то местный цветочный бутик, и Коралина пообещала быть через пять минут. Обманула, потому что выбрать букеты под стать событию было трудно, и даже улыбчивая девушка-консультанта нисколько не помогала. Ей хотелось выбрать что-то особенное, красивое, такое, чтобы запомнить. Кора уже несколько минут сверлила взглядом бело-розовые цветы, похожие на лилии, сосредоточенно думая о том, понравятся ли они Талию.

— Какой-то значимый повод? — участливо поинтересовалась девушка, и Кора сокрушенно вздохнула, обратив на консультантку взгляд. Высокая, статная, ей бы в баскетбол играть, а не цветами заниматься. Коралина хмыкнула, глядя в светло-голубые глаза.

— Можно сказать — первое официальное свидание. Понимайте, как хотите, — она снова посмотрела на цветы. — Мне нужно два букета для совершенно разных парней.

— Так вы расскажите о них, а я помогу, — девушка беззаботно уселась на край полки и дружелюбно улыбнулась. — Здесь частый запрос, — она пожала плечами, — найти что-то особенное для любимых. У меня трое мужей, знаете ли, впечатлить всех бывает очень непросто.

— О, — Кора округлила глаза, пробежавшись по девушке взглядом. Выглядит молодо. Хотя и Софита в свои шестьдесят с чем-то выглядит только на тридцать. — Вы рано сыграли свадьбу? — спросила она, молясь, чтобы вопрос не прозвучал бестактно.

— На Милете всегда рано играют свадьбу, — консультантка хитро улыбнулась. — А вы неместная?

— Я с Дукрута, — Кора повела плечами. — Но родилась в Мирлее. Вернулась сюда… Моя мама с Милеты, — пояснила она, ожидая всплеска пассивной агрессии, но новая знакомая только понимающе кивнула.

— Непривычно, должно быть, дарить мужчинам цветы?

— На Дукруте мужчины мне их не дарили, — Кора насмешливо дернула уголком губ, припоминая скупость Антона. — Но я очень хочу их радовать. Своих… э…

— Партнеров? — милостиво подсказала она, качнув головой. — Тогда все ясно. Идемте, — девушка спрыгнула с полки и быстро зашагала куда-то вглубь салона. — Знаете, — походу начала говорить она, — я была на Дукруте, когда заключала сделки о поставке семян.

— Так вы?..

— Я владею этой сетью, — она небрежно обвела рукой пространство. — У меня свои оранжереи по всей Мирлее, но я очень люблю общаться с людьми.

— Вот как, — Кора хмыкнула. Все бизнесмены одинаковы. В данном случае — бизнесвумен. — И как там, на Дукруте?

— Мрачно, — девушка остановилась возле стеллажа с пышными инопланетными розами, тюльпанами и лилиями. — Словно нет жизни, уж простите.

— Все так, — Коралина вздохнула.

— И там очень по-варварски обращаются с цветами! Это же надо — выбрасывать завядшие букеты в мусор! — она негодующе хлопнула себя по бедрам. — Цветы должны быть символом жизни, — девушка взяла в руки три белые лилии, к чьим стеблям был привязан водяной мешочек. — Новой жизни, если букет в честь рождения… Продолжающейся жизни, если в честь встречи… Зарождающейся жизни, если в честь свадьбы… У каждого букета свое предназначение, — она обернулась к Коре, широко улыбнувшись. — Расскажите мне о тех, кому хотите сделать подарок.

И Кора рассказала. О нежном Талие с сильным сердце, о его туманно-зеленых глазах и светлых волосах под цвет белого песка, о его улыбках, от которых земля под ногами расцветала. О надежном Рэйне, в чьем взгляде поселилась целая вселенная, а в волосах запуталась ночь, о его стойкости и преданности, о том, что для Коралины он стал тем, на ком держится этот мир. Новая знакомая слушала все это, не перебивая, и на ее лице затаилась понимающая улыбка.

— И они оба стали мне дороги, — Кора вздохнула, ощущая, как внутри разлилась светлая легкость. Призналась самой себе. — Очень дороги.

— Самые чистые чувства рождаются очень быстро, — девушка ловко подцепила пять веточек с мелкими розовыми цветами и собрала из вместе с лилиями и резными бархатными листьями. — Они кружатся в сердце, обрастая либо сомнениями, либо уверенностью, нанна. Выбор всегда за вами. Можно выбрать путь темный, утонуть в тревогах, ссорах, глупости… а можно пойти по светлому пути, выбирая разговоры, совместное решение проблем, узнавание и развитие. У нас на Милете учат этому. И вы учитесь.

— Спасибо, — прошептала Кора, неловко сжав манжеты пиджака. Эта загадочная девушка на многое открыла ей глаза.

— Меня зовут Алита Нэм-Ро, — представилась она с улыбкой и показала Коралине два готовых букета: один нежно-белый, с отсветом розового и персикового, такой воздушный, как облако, и второй, с темно-синими мирлейскими хризантемами, разбавленными мелкими белыми бутончиками, словно звездочки на небе. Или пятна на смуглой коже ключиц. Кора сглотнула.

— Они такие прекрасные, — выдохнула девушка, подняв на Алиту взгляд. — Меня зовут Коралина Дэм-Нова.

— Хм, — Алита задумалась, но лишь на секунду. — Что ж, Коралина, обрадуй своих мужчин сегодня. И выбирай любовь, а не сомнения, — она торжественно вручила ей готовые букеты, а потом выхватила из общего вороха один пышный цветок, напоминавший розу и орхидею одновременно. Он был выразительного медного цвета с мелкими золотистыми крапинками. — А когда все-таки засомневаешься — посмотри на него, договорились?

Алита осторожно вложила цветок в ее свободную ладонь. Кора благодарно улыбнулась, быстро расплачиваясь за букеты. Брать деньги за розу-орхидею девушка отказалась, сказав, что это подарок. Впрочем, времени спорить не было — Наска, скорее всего, уже волком выл от негодования. Коралина выскочила из салона необычайно счастливая и свободная, словно отдала Алите часть своих сомнений. Наверное, так оно и было. Загадочная девушка с тремя мужьями и сетью цветочных магазинов.

«Мы с тобой еще встретимся, красивая женщина», — весело подумала Кора, припускаясь к машине. Следующие несколько часов обещали быть незабываемыми.

Коралина прижимала к себе два букета, осторожно, словно части душ держала. Их обоих.

Не переживай, все переживем

До дома советницы доехали молча, потому что Наска опять утонул в своих не самых радостных размышлениях, и Коре пришлось развлекать себя самостоятельно. Например, она пересчитала все белые маленькие цветочки в букете для Рэйна — их оказалось ровно пятьдесят восемь, и столько же раз подумала об услышанных сегодня словах от бабушки и Алиты. Кора пришла к умозаключению, что на Милете есть все условия для крепкого и здорового брака, для создания семьи, собственного развития и прочих прелестностей. Девушка с легким сердцем подумала, что вполне сможет потянуть свою семью, если устроится на работу. С жилым блоком вопрос почти решенный, так что… главная загвоздка только в Рэйне и Талии. Может, Софита и сказала, что любой мужчина мечтает о свадьбе, Кора все-таки в этом сомневалась. На Земле тоже «любая девушка мечтает выйти замуж». А теперь посмотрите на Коралину и подумайте еще раз.

«Финики зеленые. Полтора месяца назад думала, как домой вернуться, а тут — свадьба…» — Кора фыркнула, и у нее в голове тут же зазвучала песня о белом платье и объятиях. Лирика лирикой, но сначала она все-таки хотела послушать, что скажут на этом банкете, а там уже идти дальше. — «Свадьба! Святое дерьмо, Кора, придержи коней…»

Но была причина и иная, кроме как желание увидеть на шее Талия брачную метку, а на Рэйне — свадебный костюм. Безопасность. Коралина имела честь подсмотреть в бабушкином смарткоме статистику похищений — и она быстро росла. Это ее пугало, вынуждая вздрагивать от каждой мысли о том, что в один момент Талий или Рэйн исчезнут. Или сразу оба. Кора до крови прикусила щеку изнутри, зашипев от боли. Если уж брак поможет избежать им участи похищенных — хорошо. Так или иначе, но Коралина доберется до правды. Скучно жить она не привыкла.