Сегодня и — Кора хотела верить — навсегда.

С чего начинается семья

Было принято стратегическое решение остаться на ночь в новой квартире, а на утро организовать большой переезд. Поспешность, поспешностью, но уже завтра Коралина отправится в дом родителей Талия, чтобы получить от его матери формальное благословение на свадьбу. Впрочем, на Милете к родительскому разрешению относились не больше, чем к застарелой традиции, поэтому даже если Альза Сэт-Ави по какой-то причине заупрямится — хватит согласия и одной стороны. Кора волновалась по этому поводу, потому что Талию было важно увидеть семью прежде чем создать свою собственную, даже если он об этом и не говорил.

Они лежали на той же самой кровати, бессвязно целуясь уже больше получаса. До сих пор горячие после близости тела отзывались на ленивые ласки, и Коралина не уставала улыбаться, прижимаясь то к губам Талия, то к губам Рэйна, то наблюдая за их поцелуями. Этот вечер многое решил между ними, поставив если не точку, то хотя бы не многоточие, и Кора почувствовала давно забытое спокойствие, разросшееся в ее душе подобно цветам. Любовь, которую она узнала здесь, внесла суть, позволила узнать саму себя чуть лучше.

— Кора, — голос, раздавшийся из-за спины, заставил ее обернуться к Рэйну. Он выглядел задумчивым. — Вы должны пойти вдвоем к твоей матери, Талий, — он нахмурился, посмотрев на мужчину. Тот резко вскинулся.

— Почему? — в глазах непонимание. Коралина мягко накрыла его щеку рукой, а потом привстала, нависнув над Рэйном в немом ожидании.

— Твоя семья отнесется с большим уважением, если вы придете вдвоем, — мягко пояснил он, выдержав взгляд Коры. — Я буду только мешать, — видимо, он думал об этом уже очень долго.

— Да мне плевать на их уважение! — выпалил Талий, вскочив, и одеяло, укрывающее его тело, обнажило грудь. Коралина прикрыла глаза, сосредоточенно размышляя о том, чем ответить.

— Нет, — Рэйн с улыбкой потянулся к нему, ласково огладив щеки. — Тебе важно, чтобы мать и сестры считались с тобой. И в этом нет ничего плохого. Мое присутствие вызовет массу вопросов, кого Коралина будет считать старшим мужем, и ты это знаешь, — его голос незаметно стал тверже.

— Я никого из вас не буду подразделять на эти категории, — заявила Кора.

— Я знаю, — Рэйн обернулся к ней, грустно улыбнувшись. — Но с мнением большинства бороться сложно. Я не хочу испортить момент.

— Мы станем семьей, — Талий начинал закипать. — А ты говоришь о том, что не хочешь мешаться? Да я скорее никуда не пойду, чем пойду туда без тебя!

— Послушай, — Рэйн устало мотнул головой. — Я просто хочу, чтобы у тебя все было хорошо.

— И будет. С тобой, — Талий упрямо вздернул подбородок, явно не намереваясь уступать. Коралина просто легла между ними, накрыв глаза рукой. Парни притихли.

— Мы поедем вместе, — медленно произнесла она. — Все дела мы решим вдвоем с Талием. А потом зайдешь ты, будто опоздал. Идет? И все счастливы. Никаких вопросов. А если и будут, я сама на все отвечу, хорошо? — Кора улыбнулась, посмотрев на них снизу вверх. Они переглянулись, а потом одновременно нагнулись к ее лицу, оставив по поцелую на щеке и лбу.

Кора даже разомлела от этих ласк, притянув обоих поближе к себе. В семейной жизни нет ничего сложного, если уметь находить компромиссы. Особенно если при этом считаться с любовью — так опреденно проще идти навстречу. Коралина хмыкнула своим мыслям, перевернувшись на бок, и посмотрела на Рэйна, с нежностью огладив его лицо. Он старается ради них, учится, пытаясь сделать как можно лучше, и Кора это понимала. Рэйн наклонил голову, поцеловав ее пальцы, и прикрыл глаза. Промеж его бровей пролегла хмурая складка, единственная свидетельница недавних недопониманий. Талий шевельнулся, прильнув к Кориной спине, и девушка сложила вторую руку на его бедро. Он приглушенно вздохнул и вдруг приподнялся на локте, перегнувшись через нее, чтобы нависнуть над лицом Рэйна.

— Мне неважно, что моя мать подумает обо мне. Только если это не будет связано с тобой, — тихо, но твердо произнес он, и Коралина даже затаила дыхание от этого голоса — тяжелого и звенящего одновременно. Рэйн внимательно смотрел на него. — Тогда мне определенно точно будет дело до ее слов. Я люблю ее. Правда, люблю. Но не позволю предвзято относиться к тебе. Чтобы ты знал.

— Этого я и страшусь, — прошептал Рэйн, потянувшись пальцами к его щеке, но так и замер. — Семья это важно.

— Не так, чтобы оставлять кого-то во имя ее уважения, — Талий был неумолим. Коралина молчала, слушая, как их сердца, всех троих, бьются практически в унисон. Мать Рэйна убили, ему никогда не понять, почему Талий отрекся от своей. Он же не может простить ее за предательство. Все просто. И одновременно чудовищно тяжело. Ее нежные, израненные мужчины.

Коралина протяжно вздохнула, блекло улыбнувшись. Она не станет сейчас рассказывать о том, что необязательно отказываться от семьи, чтобы строить свою жизнь. Она просто ненавязчиво уложит Талия к себе на грудь, оставит на его лбу долгий поцелуй и прижмется плечом к Рэйну. Иногда тепло красноречивее всех слов вместе взятых. И они ее поймут. Однажды. Не сегодня. Потому что для этого у них троих есть целая жизнь.

Но Кора всегда их защитит. Она сделает для этого все.

* * *

Ночь неожиданно взорвалась истошным криком. Коралина даже не знала, что возможно так вопить, словно от мучительных терзаний, от тысячи ножей, вонзившихся в тело. Девушка резко подскочила на кровати, испуганно озираясь по сторонам, и в скупом свете ночи разглядела ссутулившуюся и дрожавшую спину Рэйна. Сердце ее упало. Мужчина хватал ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба. Где-то так же проснулся Талий, растерянно моргая во тьму.

— Простите… простите… — Рэйн задыхался в собственных словах, пытаясь прийти в себя. — Я просто… просто…

— Что случилось? — Коралина среагировала молниеносно, обогнув его и обхватив за плечи. — Рэйн? — ей хватило секунды, чтобы сложить два и два. Кора медленно выдохнула. — Кошмар? — ответа она не ждала, потому что Рэйн едва ли мог связать пару слов, поэтому молча обняла его, сложив его голову к себе на плечо. Зарылась пятерней в волосы на затылке.

Талий тоже сориентировался, прижавшись щекой к его обнаженной спине. Не говорили, молча вслушиваясь в чуть сбитое дыхание. Рэйн мелко подрагивал, но доверительно расслабился, и даже напряжение, кажется, чуть спало. По правде, Коралина понятия не имела, что нужно делать в подобных случаях, и внутренне, конечно, ей было страшно. Но только самую малость, потому что все остальные силы уходили на то, чтобы даровать Рэйну как можно более надежную опору в своем лице. Она скользнула ладонью по его спине, почувствовала, как Талий перехватил ее ладонь, крепко сплетая их пальцы. Тишина сжирала последние отголоски полного ужаса крика. Коралина могла догадаться, о чем был этот кошмар, заставивший так испугаться.

— Они уже давно не снились, — вдруг сипло проговорил Рэйн, видимо, окончательно придя в себя. — С самого детства, когда… — он замолчал, чуть отстранившись.

— Твою семью?.. — Талий спросил это тихо, но даже так не хватило смелости закончить фразу. Рэйн только кивнул, а Коралина ощутила, как ее сердце дрогнуло второй раз за ночь. Не доставит огромного труда догадаться, что спровоцировало эти сновидения.

— Тебе приснились мы? — едва разлепив губы спросила она, молясь, чтобы не оказаться правой. Рэйн вскинул на нее широко раскрытые глаза, и Коралина болезненно скривилась. — Я права? — все так же шепотом, и мужчина прикрыл глаза.

— Права.

Снова замолчали. Кора могла бы даже хмыкнуть, что, мол, сплошные беды от этих снов, но вместо этого снова прижалась к Рэйну, в самозабвении принявшись покрывать его лицо осторожными поцелуями. Тут, под нижней губой, еще здесь, рядом с расовым пятном и родинку над левой бровью. Очертила губами линию челюсти, словно попыталась запомнить, навсегда отобразить в своей памяти, спрятать под надежным замком ото всех бед. Обоих. Боже… если ты только есть, пусть у нее хватит сил на это.