— Мы должны обыскать ее лабораторию в МирАБ, — лаконично объявила Алита, резко свернув налево. Автокар накренился, а Эвер схватился за ручку, недовольно поморщившись.

— Доклад мореве?

— Обождет, — герера хмыкнула, глянув в зеркало заднего вида. Илан и Фиано озадаченно переглянулись, но лишних вопросов, как обычно, не задавали. — Агнесс много времени проводила там, наверняка оставила какие-то зацепки, — пояснила она, вернув взгляд на дорогу.

— Специально для нас? — Эвер недоверчиво прищурился, параллельно вбивая что-то в свой смартком. — Я запросил доступ.

— Спасибо, — Нэм-Ро кивнула, крепче сжав руль. — Я уверена, там что-то есть. Даже злые гении дают осечку, и мы ее найдем.

— Как скажешь, — Эвер запустил ладонь в светлые волосы, незаметно поджав губы.

Алита понимала его, как никто другой. Странное дело, слишком затянувшееся и непонятное. В иной другой раз Ольтерна давно бы со всем разобралась и отправилась на заслуженный, хоть и кратковременный отпуск куда-нибудь на берега Орехового моря. Пока домой не вернутся все похищенные мужчины, об отдыхе не может быть и речи. Алита покончит со всем этим и будет выступать в Совете с требованием закрыть границы для Дукрута и Ирнекана навсегда. Пора, давно уже пора. Война между Ритсой и Эрайкой снова набирала обороты, и Милета должна воспользоваться этим аргументом для бессрочного закрытия всех туристических троп.

Это повлечет за собой экономические проблемы, но куда лучше решать денежные вопросы, чем плакать о погибших. Алита была убеждена, что финансов, которые продолжат приходить с миролюбивых планет-союзниц будет достаточно для предотвращения кризиса. Ольтерна обязательно с этим поможет, надо будет — они разработают план на моки вперед, только бы оставить Дукрут и Ирнекан в страшных снах, а не в реальности. Алита лично позаботиться о принятии антикризисных мер, если того потребует ситуация. Как только Агнесс Кормак и Риген Шогз будут переданы правительству Мирлеи, а пропавшие возвращены, границы будут закрыты. И Алите искренне плевать на то, что об этом будут думать моревы, цурены и рейзины сорока восьми стран Милеты.

Герера хорошо помнила выражение лица Коралины, когда она услышала угрозу Ригена, где он обещал расправиться с Талием. Ужас пробрал ее до костей, отразившись на лице мертвенной белизной. Огненная девушка за секунду посерела, превратившись в горсть пепла. Алита на секунду испугалась, что Кора свалится в обморок прямо на капитанском мостике, но вместо этого она бросилась в бой, пламенным ураганом сметая все и всех на своем пути. Ее любовь была горячей и сильной, а сердце — большим. Герера прекрасно знала, кем была Коралина Дэм-Нова, и готова была поспорить, что лучшей кандидатки на роль наследницы моревского венца нет и не будет. Мирлея слишком давно ждала ее возвращения.

Перед зданием МирАБ в связи с поздней ночью не было ни одного автокара. Алита припарковалась достаточно близко к входу, и все четверо надели сенсорные шлемы — в любой ситуации анонимность оставалась в приоритете. За стойкой их поприветствовала женщина-охранница, сурово сдвинув брови к переносице. Арина показала удостоверения ГОЗ (во избежание лишних вопросов), и их направили на шестой этаж, где располагалась личная лаборатория Агнесс Кормак.

— Я сомневаюсь, что на ее компьютерах находится информация о пленниках, — подал голос Илан, и Алита согласно кивнула.

— Вряд ли она не позаботилась об этом перед своим отлетом на Дукрут. Должна была понимать, что на Мирлею она вернется только под конвоем. Я надеюсь на что-то помимо этого. Заметки с разработками того аппарата, про который рассказывала нанна Дэм-Нова? Неудачные чертежи, запчасти, что угодно. Мы должны понимать, с чем идти в суд.

— Похищений недостаточно? — Илан удивленно вскинул брови.

— Она была заказчиком, а не исполнителем. Уверяю тебя, что Кормак найдет тысячу оправданий в свою пользу. Нам нужен козырь в рукаве.

Фиано согласно хмыкнул, и они продолжили путь. Перед входом в лабораторию их встретила никто иная, как ректорина Академии — Минелая Сэя-Ко. Алита даже охнула, когда встретилась глазами с давнишней подругой, одной из немногих, кто в курсе ее настоящей работы.

— Здравствуй, Алита, — женщина кивнула, а в ее глазах так и плясали озорные огоньки.

— Мина! — герера невзирая на нормы приличия бросилась ей на шею, крепко обняв. — Почему ты здесь?

— Получила запрос доступа в лабораторию Агнесс, — ректорина мгновенно посерьезнела. — Скажи мне, это правда? Эти гнусные слухи о предательстве?

— Да, — Алита кивнула, сняв свой шлем. Она была уверена, что Мина позаботилась о видеокамерах, которые могли бы их засечь.

— Личные лаборатории оснащены особенными кодами доступа на основе ДНК-кода, — мерно начала Минелая, внимательно глядя на гереру Ольтерны. — Мы защищаем личное пространство всех наших сотрудников и без их ведома не можем дать добро на посещение их лабораторий, — она сделала паузу. Алита молчала, внимательно глядя на подругу. Она выглядела как та, кто давно приняла решение. — Это правило распространяется только на граждан Мирлеи, — Минелая вдруг резко выпрямилась. — Агнесс Кормак больше не является гражданкой этой страны и этой планеты.

Ректорина в два шага оказалась возле панели управления, достав из набедренной сумки биопластину, содержащую ДНК-код Агнесс, и приложила ее к сенсорной поверхности. Двери спиликали и мягко разъехались в разные стороны.

— Я никогда не бывала здесь раньше… — успела сказать Мина, прежде чем все пятеро оказались внутри.

Алита надеялась найти здесь хотя бы крохи информации, какие-нибудь чертежи или заметки… Но то, что обнаружила сейчас, не шло ни в какое сравнение с ожиданиями.

— Звоните мореве. Вызывайте ГОЗ. Мы нашли пропавших, — хрипло приказала Алита, но никто даже не шелохнулся.

А вот сшитый из разных кусков плоти монстр дернулся в своей криокапсуле, словно почувствовал чужое присутствие. Он был на редкость страшным, но не снаружи — самой своей ипостасью он внушал ужас. Алита в мгновение ока поняла, для какой цели Риген похищал одиноких мужчин. Уродливое создание, собранное из частей их тел, послужило символом проигранного боя для Милеты. Она не сумела защитить своих детей…

Боем, но не войной.

— Найти мне Агнесс Кормак! — взревела Алита, ударив кулаком по сенсорному монитору.

И в эту же секунду завыла серена — планетарные щиты отключены.

Кровь от крови Коралана Вита-Ло

То, что это не было никакой лабораторией, Коралина поняла в первые секунды после пробуждения. Она сидела на полу в углу, и какие-то растения удобно сложили ей свои листья прямо на плечи. Кора поморщилась, попробовав пошевелить рукой — безуспешно. Кажется, она была до сих пор парализована, хоть и частично. Радовало, что пальцы на ногах исправно двигались. Пока самая лучшая новость за минувшее время.

Где-то недалеко раздавался шорох и пиликанье каких-то устройств. Коралина напряглась, судорожно соображая. Сигнал Наске она уже отправила, и оставалось только ждать. И не допустить чего-нибудь фатального. Ее не удивляло, что Синта избрал своей стороной Агнесс Кормак, напротив, девушка даже обрадовалась. Все было на своих законных местах, и этой истории скоро наступит свой конец. Осталось только придумать, как выкарабкаться из этой передряги.

Коралина дернула уголком губ, наметив кривую ухмылку. Действие парализатора почти закончилось. Расслабляться было бы слишком опрометчиво, поэтому Кора отбросила все мысли о скором финале и сосредоточилась на настоящем. Как бы то ни было, но Синта зачем-то приволок ее сюда, а сам хозяйничал неподалеку. Судя по громкому клацанью по кнопкам — он очень спешил.

— Почему так долго? — недовольно уточнил искривленный космической связью голос Агнесс Кормак, а Коралина, полностью оправившаяся от действия парализатора, вздрогнула. — Наши пилоты закончили расчетные координаты прыжка. Отключай эти чертовы щиты, Синта.