— Простите меня… Идем, — Наска вздернул подбородок, мгновенно приходя в себя. Рэйн прав. Если кому и под силу помочь Коралине, то только им троим. Ее защита, ее семья, ее же боль и мука.

Наска ни за что в жизни не решился бы приписывать себя к их прекрасному гармоничному союзу, но почему-то именно в эту секунду подумал о своей причастности. С того самого дня, когда он познакомился с Коралиной Дэм-Новой, помощник моревы оказался повязан с нею телом, душой и всей жизнью, даже если этого не подозревал. То, что началось насмешливой дружбой, окончилось раздирающими изнутри чувствами. Он не солгал — любовь к Коре первая и последняя за всю его довольно долгую историю. Наска Жэн-Ши слишком рано осознал, что любить женщину так, как положено, у него не получится. Отсутствие интереса к близости с кем-либо перечеркнуло и дальнейшую личную жизнь — мало на Милете тех, кто ограничится просто любовью, просто словами, просто взглядами. Но Коралина не воспротивилась этому, не закрылась, не рассмеялась. Она приняла Наску таким, каким он был на самом деле. И сейчас он мчался по гудящим коридорам здания Правительства, чтобы снова — вытащить ее из любого пекла на руках.

Верещащая сирена заставила замереть всех троих. Рэйн инстинктивно закрыл собой Талия, прижав того к стене. Наска замер на месте, а его сердце глухо отбивало в груди. Он слишком хорошо знал этот сигнал. Слышал его лишь однажды, много моков тому назад — тогда Дукрут взломал систему щитов, попытавшись пробиться сквозь них. Щиты разгерметизированы, Милета беззащитна.

— Что происходит? — Рэйн встал за его плечом, одичало оглядываясь по сторонам. Он слишком молод, чтобы помнить тот ужасный день. Наска собрал в себе силы, чтобы ответить, как сирена резко смолкла, сигнальные лампы перестали мигать.

Щиты восстановлены, а по коридорам хлынули солдаты ГОЗ, и зычный голос Софиты звучал по всем каналам связи: «Коралина Дэм-Нова, сложите руки за голову и лягте на пол».

— Кора! — Талий вырвался из объятий Рэйна и вдруг сиганул по направлению снующих солдат. Впереди нараспашку были открыты двери, ведущие к пультам управления щитами. На пороге стояла тирра Софита в полном боевом облачении, а перед ней на коленях — Коралина, трясущаяся от ужаса, бледная, но отчего-то счастливая.

Наска прижал руку ко рту, в одночасье осознав все. Точно так же, много времени тому назад, на том же месте стоял Коралан Дэм-Нова на коленях перед сестрой и рыдал, моля о прощении за то, что чуть не погубил всю планету своим желанием открыть границы для всех. Кора слишком была на него похожа. Вот только она не просила о прощении. Она смотрела на всех с лицом победительницы.

Где-то снаружи занимался рассвет.

Когда все закончится

Коралина увидела их сразу. Они стояли за спинами солдат ГОЗ, одинаково встревоженные, запыхавшиеся от бега. Она увидела их и едва не расплакалась от облегчения — смогла, смогла их защитить. Потом перевела взгляд на бабушку и улыбнулась. Все целы. Агнесс Кормак не смогла добраться до Милеты, Дукрут и Ирнекан никогда не навредят тем, кто был так дорог Коралине Дэм-Нове.

— Я вынуждена задержать вас, нанна Дэм-Нова, — севшим голосом произнесла Софита, а Коралина с готовностью кивнула, сделав шаг к ней навстречу. Еще двое солдат подхватили за руки Синту и вывели его в коридор. В глазах парня плескался невообразимый океан страха и облегчения одновременно. — Как тебе удалось? — совсем тихо спросила бабушка, ошарашенно глядя на нее.

— Я…

— Стойте! — голос моревы заставил всех встрепенуться и выпрямиться. Кора приоткрыла рот от удивления, когда увидела правительницу бегущей по коридору и придерживающую юбки. За ней едва поспевала Камила Тора-То. — Стойте, тирра!

— Мартина Вита-Ло, советница — Софита уважительно кивнула им, невольно нахмурившись.

— Как вы можете? — Мартина широко улыбалась, а по ее щекам катились слезы. — Как вы можете задерживать ту, что остановила военное вторжение на Милету?

Казалось, притихло даже время. Коралина настороженно посмотрела на Наску, а он так и стоял прикрыв рот рукой и глядя только на нее. Рэйн и Талий застыли по обе стороны от него, готовые не то разрыдаться, не то накинуться на кого-нибудь с голыми руками. Судьба такая непредсказуемая дама, и Коре хотелось начать кланяться ей в ноги прямо сейчас. Сердце гулко отбивало один и тот же ритм, а в голове засела единственная мысль: «Остановила военное вторжение на Милету». Коралина никогда не считала себя героиней даже собственной жизни, не то что целой планеты, но сегодня она стояла в окружении солдат ГОЗ и смотрела на своих мужчин с полной уверенностью в завтрашнем дне. И именно она этот завтрашний день даровала.

Коралина Дэм-Нова. Солнце Мирлеи. Солнце Милеты. Солнце галактики Пантона.

* * *

Алита приказала вынести сшитое руками Агнесс чудовище и передать его в руки властям. В это время по всем эфирам Милеты крутили запись с наружных космических камер, запечатлевших минуту, за которую Коралина умудрилась спасти целую планету. Смартком гереры рвало от входящих звонков, и даже президент Утан пытался связаться с ней. Наверняка будет плакать и оправдываться, что не давал Кормак права пользоваться его личной эскадрильей. Алита мрачно ухмыльнулась, отклоняя настырный вызов. Все кончено, и герера Ольтерны будет драться за то, чтобы для Дукрута и Ирнекана границы были закрыты навсегда.

За пределы щитов уже отправили несколько планолетов скорой помощи, чтобы спасти выживших и доставить их прямиком на суд Милеты, где будут присутствовать правительницы всех сорока восьми стран. Прямая агрессия была зафиксирована с точностью до секунды, и у Милеты есть все права требовать справедливости. Пора заканчивать весь этот цирк и вернуть всех похищенных мужчин домой. Или почти всех. Алита с грустью посмотрела на дергающееся в капсуле чудовище и едва сдерживала слезы. Даже у суровой гереры болело сердце за всех тех, кто пал жертвою экспериментов Агнесс Кормак.

— Мартина Вита-Ло на связи, — коротко объявил Эвер, и Алита приняла смартком из его рук.

— Морева, — она кивнула голографическому изображению.

— ГОЗ сообщают, что Агнесс Кормак жива. Она находилась в главном корабле и сейчас на пути в Эо-Сити. Ты допросишь ее, — Мартина вздохнула.

— С этим покончено? — быстро спросила Алита, не ожидая никакого другого ответа.

— Да. Все туристические тропы для Дукрута и Ирнекана отныне закрыты. Мы начинаем депортировать находящихся здесь туристов через пару часов.

— Хорошо, — Алита вздохнула и посмотрела на небо. С земли не было видно мерцания щитов, но они были целы и защищали Милету. И так будет всегда. — Как она?

— Держится, — морева нахмурилась, опустив глаза. — Кто бы мог подумать, что она будет так сильно похожа на него.

— Коралан Вита-Ло гордился бы ей.

— Мы все гордимся ей, — коротко ответила Мартина и отключилась. Алита мягко улыбнулась, прикрыв глаза.

Милета ждала многие годы, чтобы раз и навсегда закрыть свои границы, и этот миг наконец настал. Дукруту и Ирнекану, конечно, покажут кадры их разбитых кораблей, Ольтерна лично позаботится, чтобы запись крутили по всем их федеральным каналам. Матриархальная планета с репутацией вечного прощения и мягкосердечности смогла дать отпор впервые за — тысячу лет. Алита не могла объяснить свою состояние, но она была горда за Коралину, которая переступила через все святые правила и защитила свой дом. Жестокость и смерть порождают лишь жестокость и смерть, но есть отличие между нападением и защитой. Милета никогда не станет нападать, но не стоит думать, что защитить себя она будет не в силах.

О, Милета готова дать отпор. Она будет сжигать каждого, кто посмеет в этом усомниться.

Алита открыла глаза, встретившись взглядом с Эвером. Вокруг шумели люди — они выходили на улицу и смотрели на небо, словно надеялись увидеть разбитую вражескую эскадрилью. Ольтерне пора было убираться отсюда, пока кто-нибудь не вздумал начать вглядываться в их лица. Алита подала сигнал, и все четверо залезли в машину, куда погрузили капсулу с чудовищем Кормак. Оно никогда не откроет своих глаз, потому что все кошмары с сегодняшнего дня остаются в прошлом. Так решила Коралина Дэм-Нова, и ее слово отныне — закон.