— Извини. Ты, должно быть, думаешь, что я тупая или что-то в этом роде.

— Вовсе нет. Честно говоря, я и сам не знал, как ее пользоваться, когда мама его купила. — Он подходит к холодильнику, когда машина останавливается, и достает разные вкусы сливок, открывает их и подносит их к себе. — Какие? Карамельные или кокосовые?

Я наклоняюсь ближе, вдыхаю каждый аромат и решаю, что кокосовые мне нравятся больше.

— Кокосовые.

— Хороший выбор. Мне тоже нравятся эти.

Он наливает немного и размешивает, прежде чем протянуть мне. Я делаю глоток и закрываю глаза. Вкус кофе и кокосовых сливок взрываются на моем языке, мгновенно согревая меня.

— Спасибо. Думаю, я влюбилась в эту штуку.

— Ты можешь сделать себе чашку в любое время. Я позабочусь, чтобы мы купили дополнительные кокосовые сливки.

Я не знаю, что изменилось, но Тайлер в последнее время очень добр ко мне. Каждый день он спрашивает, хочу ли я завтрак, и улыбается, когда я иду к его грузовику, чтобы поехать в школу. Он не относится ко мне плохо, как в первый раз, когда я приехала. Я даже подслушала, как он сказал одному из своих друзей-футболистов, что я его сводная сестра. Раньше он не признавал меня, а теперь он более терпим к тому, что я здесь. Интересно, что изменилось. Интересно, почему Кай говорит, что я порчу жизнь его лучшему другу.

После короткой поездки в школу Тайлер паркует свой грузовик на парковке, а затем краем глаза я вижу, как машина Кая подъезжает к месту рядом с нами, и мой желудок сжимается. Я открываю дверь грузовика и вижу Кая в его машине с Джен, и у них опущен верх.

— Спасибо что подвез. — Она улыбается и прикусывает губу, пытаясь казаться сексуальной. — И за это утро.

Я окидываю взглядом красивую машину с опущенным верхом. Помню, когда мы были детьми, мы с Каем говорили о том, что хотим такую машину, когда он вырастет. Он обещал, что я буду ездить на ней с ним, как Бэтмен и Робин. Я должна была быть Робином, и единственным, кто будет ездить с ним в этой машине.

— Какая твоя любимая машина?

Я ухмыляюсь, наклоняя голову и глядя на голубое небо, любуясь тем, как облака принимают забавные формы.

— Моя любимая — кабриолет.

Я наблюдаю за выражением лица Кая, и он ухмыляется.

— Машина, у которой нет крыши?

Я киваю, да.

— Мне нравится, что ты можешь видеть небо, может быть, звезды ночью. Ветер, развевающий твои волосы. Я думаю, круто, что ты можешь закрыть ее, если хочешь. Как будто у тебя есть выбор.

— Какого цвета? — Спрашивает он.

— Эм, я не знаю. Я так далеко не думала. У меня нет любимого. Пока нет, по крайней мере. К тому же, мне сначала нужно научиться водить.

— Я бы хотел черный. Как у Бэтмена.

— Это имеет смысл. Раз ты обожаешь Бэтмена.

— Он лучший. Когда я вырасту, я хочу иметь машину, как у Бэтмена.

— Могу ли я быть Робином? Чтобы я могла ездить в ней с тобой?

— Я думал, тебе нравится Супермен.

— Да, но, если я хочу ездить в Бэтмобиле с тобой, мне придется быть Робином.

Он протягивает руку, и я беру ее. Его рука теплая и чистая по сравнению с моими ногтями, но ему все равно, или он не против.

— Хорошо, договорились.

— Обещаешь?

— Обещаю, Руби. Никто, кроме тебя.

— Рубиана? — Я слышу, как голос Тайлера зовет меня по имени, и я качаю головой, выныривая из своих воспоминаний.

Я смотрю на Тайлера, а затем в пассажирское окно, где я вижу Джен и Кая. Джен хихикает.

— Уродка. Я же говорила тебе, что у нее есть чувства к тебе, Кай.

Черт.

— Извини. Я ждала, пока они зайдут в школу, чтобы я могла дойти до своего шкафчика. — Говорю я, глядя на Тайлера.

— Кай тебя беспокоит? Можешь мне рассказать. Я еще раз поговорю с ним.

Я открываю дверь, чтобы вылезти из его грузовика.

— Не волнуйся. Я справлюсь с Каем. Я просто не буду ему мешать.

Он кивает и выходит из своего грузовика, а я иду в школу. Еще одна часть моего прошлого. Еще одно запятнанное воспоминание. Иногда я думаю, что он делает это намеренно, или, может быть, это у меня в голове, и я придумала что-то, чего на самом деле не было.

Я достаю телефон и пишу сообщение Сезару.

Руби: Почему парни незрелые придурки?

Сезар: Потому что мы думаем своими членами.

Руби: Я думала, ты скажешь мне правду и будешь честен.

Сезар: Кто этот придурок?

Руби: Никто, не важно.

Больше нет.

Сезар: Может он издевается над тобой, потому, что ты ему нравишься, и он хочет реакции?

Руби: Не этот парень.

Сезар: Хочешь, чтобы я его проучил?

Я фыркаю. Это было бы что-то. Как бы это ни звучало заманчиво, поскольку для меня Кай придурок, я бы никогда не хотела видеть, как он страдает.

Руби: Нет. Ничто из этого не послужит никакой цели, кроме как причинить людям боль. Это ничего не изменит.

Сезар: Всегда добрая. Это то, что я люблю в тебе, Руби. Если он продолжит тебя беспокоить, ты мне скажешь?

Руби: Нет.

Сезар: Почему?:)

Руби: Потому что последний парень, которого ты видел, причиняющим мне боль, не может подтереть свою задницу.

Сезар: Вот что они получают за то, когда трогают мою девочку.

Я закрываю глаза, желая, чтобы воспоминания не всплывали, пока я прячу телефон в толстовку с капюшоном. Надеясь, что этот флэшбек останется в прошлом, похороненным вместе с остальными.

— Эй, ты идешь на игру после школы? — Спрашивает Эбби, выскакивая из ниоткуда за открытой дверцей моего шкафчика. Она как всегда жизнерадостная и дружелюбная.

Я оглядываюсь и замечаю чирлидерш в своей форме и танцоров группы в своей, которые ходят туда-сюда по коридорам. Я также замечаю некоторых футболистов в куртках с надписью «Леттерман». Теперь, когда я об этом думаю, Тайлер был в своей на кухне, когда показывал мне, как работает кофемашина.

— Не уверена… Я никогда раньше не была. Я видела игры по телевизору и немного понимаю игру, но не полностью. — Я также никогда не видела, как Тайлер тренируется после школы, или как он играет. Думаю, было бы здорово увидеть, как он играет. Я пожимаю плечами. — Да, почему бы и нет.

— Потрясающе. Это будет так весело. Я подожду тебя после школы, и мы сможем пойти вместе.

— Ладно.

***

Звенит звонок, и я выхожу из школы, а Эбби ждет меня на парковке. Я отправила Тайлеру сообщение, в котором сказала, что поеду с Эбби на игру. Он прислал мне улыбающийся смайлик с поднятым вверх большим пальцем. Думаю, ему понравилась идея, что я пойду смотреть, как он играет.

Фары ее машины мигают, сигнализируя, что она открыла свою машину. Она водит этот милый маленький красный Mini Cooper. Это как раз подходит ее игривой натуре. Я открываю дверь и сажусь в маленькую машинку.

— Это не такая уж и причудливая машина, как те, на которых ездят другие дети в этой школе, но мне она нравится. — Говорит она в свою защиту.

— Я думаю, что она милая и подходит твоей натуре, также думаю, что другие дети покупают машины, потому что им слишком важно, что думают другие.

— Кроме Тайлера. Ему все равно, что думают другие.

Думаю, она была права, когда говорила, как он теперь со мной себя ведет. Он определенно стал добрее ко мне. Я поворачиваю голову и жду, пока она не посмотрит вперед, отъехав задним ходом.

— Тебе он нравится, да?

— Кто? — Спрашивает она, притворяясь дурочкой. Очевидно, что у нее есть чувства к моему единокровному брату. Это всегда Тайлер то, Тайлер се.

— Тайлер.

Ее щеки краснеют, и я понимаю, что я права.

— Не говори ему, пожалуйста. — Говорит она умоляющим голосом.

— Конечно, нет. Это не мое дело, но я думаю, если ты не хочешь, чтобы он узнал…не защищай его так сильно, если это не абсолютно необходимо. О, и перестань следить за ним каждый раз, когда он входит в комнату.