Книжные полки тянутся до потолка. Компактная стремянка обнаружилась в углу. Посредине комнаты удобное кресло с мягкой обивкой. Рядом небольшой столик, на столешнице – наполовину заполненная бутылка с красноватой жидкостью. Ничтоже сумняшеся выдернув пробку, хлебнул прямо из горла. Приятный вкус, градусов так десять-двенадцать. Присев на кресло, раскрыл первый попавшийся томик с виршами. Пробираясь через непривычный стихотворный размер, неожиданно увлёкся. Героические будни, Высокая Любовь, весёлые картинки фривольного содержания… Рука машинально потянулась к бутылке… Опомнился, когда сосуд показал дно. Млять, заставив себя встать, направился к выходу.

- Ты, что сюда квасить пришёл? – одёрнул расслабившееся тело решительным образом. Но, комфорт и обстановку оценил, затягивает.

Следующую высоту взял, немного покачиваясь. Вино оказалось коварным. Меня так с водки не штормило. Ладно, двигаем дальше. Ага, две двери, как обычно. За левой, лестница, уходящая в небо. То есть на четвёртый уровень, в мансардное помещение. Потом, заценим. Дверь напротив вгоняла в ступор, напоминая ворота карманной крепости. Поперёк массивных створок красовался толстый металлический засов. Похоже на тюрьму. Но, кого бы там не держали, вряд ли оно пережило двадцатилетнее заточение. Посему, поднапрягшись, я смело сдвинуп засов вверх, приоткрыл ближайшую дверную створку. Постоял минуту. Вроде тихо, никто наружу не рвётся. Вспомнив про защитный амулет, активировал нужное плетение. Не абы что, но десяток воздействий среднего уровня держит.

Зайдя внутрь, внимательно огляделся. Большой прямоугольный ствол, заставленный стеклянными склянками разнообразной формы. У окна закопчённая металлическая чаша на высокой подставке, до боли напоминающая лабораторную горелку. Вдоль стен – полки, заполненные емкостями с непонятным содержимым. В крайний по виду, что-то растительное. Чуть дальше, вроде похоже на минералы. Вывод напрашивался сам собой: здесь дедушка моей нынешней супруги ставил опыты, занимаясь исследовательской деятельностью.

- А это что? Опа-па!

Взгляд зацепился за нечто, отдалённо напоминающее человеческую фигуру среднего роста. Застыв в углу безмолвной статуей, оно было укрыто от посторонних глаз большим куском ткани фиолетового оттенка. Дёрнув за конец, я открыл миру некое подобие рыцаря в причудливых доспехах.

- Да ну! Какие доспехи, гадом буду, это скафандр! Только не привычного мне по земному прошлому вида, наподобие «космического костюма» Юрия Гагарина. Больше похоже на футуристическую поделку, запомнившуюся из одного голливудского блокбастера.

- Крутяк! Настроение, уже изрядно приподнявшееся из-за содержимого библиотечной бутылки, впало в полную эйфорию. Захотелось малость шуткануть и порезвиться.

- Эй там, внутри! Терем-теремок! – постучал я костяшкой пальца по голове скафандра внеземного пришельца, - Кто в тереме живёт!

Кряк! С едва слышным шелестом голова необычной статуи повернулась в мою сторону. Из двух точек, расположенных примерно в том месте, где у человеческого лица находятся глаза, в мою сторону вырвались яркие красноватые световые лучи.

- Ять! – вздрогнул всем телом от таких перемен.

- Бля…, - выдохнув, воровато пощупал штаны… вроде сухие…

- Сука! Предупреждать надо! – обратился я непонятно к кому, скрывая за напускной бравадой нарастающую толику страха.

Бумкс! Переговоры сильной стороной пришельца не были – он просто зарядил мне прямым в брюхо. Защита выдержала. Вскочив, я разъярённым быком набросился на нахала. Серия ударов, обрушенных на обидчика, была исполнена технически безупречно, но по части эффективности равна нулю, не нанеся ему ни малейшего урона. Зато ответная реакция супостата оказалась гораздо результативней. Ему понадобилось всего три движения (как я стыдливо обозвал два удара верхними конечностями и один пинок), чтобы я кувырком вылетел за пределы помещения лаборатории.

Прижавшись спиной к стене, напряжённо ждал последующих действий космического чучела. Но, оно, словно следуя заданной программе, столбом застыло на пороге комнаты. Осмелев, я, подскочив к двери, закрыл её, опустил засов вниз.

- Ух! Пронесло!

Немного постояв, решил перенести дальнейшие разборки с непокорным големом (или всё-таки робот?) на дальнейшее потом. Разбираться в причинах произошедшего казуса не стал, найдя железную отмазку, чтобы не принижать своё эго.

- Пьяный был! И все дела.

Критиковать себя за то, что пил на работе, даже не подумал. Чего? В первый раз что ли? Всегда обходилось, и сейчас обошёлся мелкими неприятностями. Подумаешь, пара ушибов. Не сахарный, не растаю.

- Нда… логика, однако. Пойду посплю, пожалуй…

***

На следующий день на третий этаж, чтобы разобраться с оборзевшим големо-роботом, не пошёл. Передумал. Решил полазить в бумажных завалах предыдущего хозяина, авось найдётся решение данного вопроса. Ключ-активатор какой-нибудь, или, пусть плохонькая, но инструкция. Придумаю что-нибудь. Не хочется по незнанию, да в запале, испортить ценный экземпляр. А вот, мансарду посетил. И не пожалел. Вид оттуда открылся просто замечательный. Особенно в сторону реки. Вдалеке море видно. Лепота.

Архимаг оказался зрителем продвинутым. В мансарде обнаружился зародыш телескопа: большая подзорная труба. Не знаю насчёт звёзд, не проверял ещё, но окрестности можно разглядеть до мельчайших подробностей. В порту у кораблей на стоянке можно различить детали парусной оснастки. Присмотрелся к линзам. Сделано идеально, с корпусом трубы, по уровню исполнения, различия видны невооружённым глазом. Словно фабричная работа против кустарной мастерской. Возможно, линзы трофей с Запретных земель, как и скафандр с големом внутри. Поспрошал местных про дальнозоркий артефакт и големостроение. Про подобия трубы никто ничего не слышал, големов применяют: на рудниках и землеройных работах. Делают их из камня и глины. Весьма недолговечны, но себя окупают.

Выходит, у меня экземпляры продвинутые. Вплоть до эксклюзива. Не сам ли товарищ архимаг является их изобретателем? Очень может быть. Мне опять охрененно повезло.

Забегая вперёд, скажу: проблему я решил. В одном из ящичков кабинетного стола нашёл небольшую шкатулку с тремя невзрачными синеватыми камешками. Сверху был заботливо вложен листочек с пояснениями. Короче, одеваешь камешек на шею – голем тебя не трогает, приняв за своего. Снимаешь – жди беды. Вариант просто сунуть камешек в карман – не прошёл. Ха! Карманы местные ещё не изобрели. Может вбросить идею? Подтолкнуть развитие каленбергской текстильной промышленности? Мелковато, но курочка по зёрнышку клюёт. Ха!

На неделю выпал из действительности, погрузившись в изучение бумаг, доставшихся в наследство от пропавшего много лет назад магика. В стиле: не спал, не пил, не ел – всё на неё одну глядел! Увы, некогда было на неё «глядеть» - ушёл в работу. Смаргов вместе покормим и адью, до завтра. Подозреваю, Алексия немного обиделась. Ничего, пусть привыкает скучать: скоро, вообще, надолго слиняю.

С големом всё сложно. Магик смог сделать из него только простого тупого охранника. С единственной функцией: не пускать никого в лабораторию. На большее тяму не хватило. Несмотря на всю его гениальность, он так и не разобрался в принципах неземной технологии. Там, где всё основано на физических законах и достижениях научно-технической эволюции, товарищ упорно искал заклятия и ритуалы. Видимо, считая разные технические штучки одним из вариантов магических артефактов.

Из всей информационной шелухи, добытой в бумагах, найденных в башне, ценной информации выцепить удалось немного. Винкус, так звали архимага, планировал когда-нибудь вернуться к летающей лодке небесных пришельцев. Для этого тщательно готовился.

Я нашёл у него подробное описание пути до нужного места, а также перечень проблем, с которыми придётся столкнуться. Винкус оказался занудным аккуратистом, что оказалось мне на руку. Он не только обозначил возможные проблемы, но и продумал пути их решения.