Взгляд его был проницательным, как у орла, и под ним Мин Хи становилось неуютно. Но вместе с тем она осознавала, что стоит ей отнестись к нему иначе, и всё изменится. Но признать очевидное она не решалась, поэтому незаметно перевела дыхание и приглушённо произнесла:

— Я была очень благодарна вам, поэтому хотела убедиться, что вы будете в порядке. Должна ли я писать вам, если знаю, что с вами всё хорошо?

Чжун У поверить не мог, что она говорит это! Ему хотелось проявить уверенность и убедить себя, что она просто обманывает, но ведь он мог ошибаться. Даже будучи ослеплённым чувствами к ней, он не желал врать самому себе и верит в то, что ему так хочется получить, но чего не существует.

— Ты говоришь искренне? — выдавил он. — Потому что про себя я уже говорил. Если тебе нужно ещё время, то просто скажи!.. Не стоит делать поспешных выводов, но и отдаляться тоже… не надо.

Чжун У сцепил пальцы в замок на столе и потупил взгляд. Мин Хи хотелось провалиться сквозь землю, но она нашла способ разрядить обстановку.

— Директор Чон?.. Но про что говорил господин Ли?

Чжун У так на неё посмотрел, словно она резала его без ножа. Мин Хи одновременно хотела сбежать и остаться рядом с ним навсегда. Она знала, что её поведение причиняет ему боль, но ей и самой было непросто. Когда она мечтала об объятиях с ним, о кротких поцелуях, о бесконечном общении и разделении горестей и бед, но не могла этого получить, хотя всё зависело от нескольких её слов, ей тоже было больно.

— Лучше забудь об этом. Тебя это не касается, — после долгой паузы сказал Чжун У.

— Хорошо.

Они снова смолкли, пока Чжун У не поинтересовался:

— Тебе больше нечего сказать?

Веки у Мин Хи дрогнули, она поджала губы:

— Нет.

Чжун У даже не пытался скрыть огорчение. Он кое-как выдавил:

— Тогда можешь идти.

Мин Хи поклонилась:

— До свидания.

Выскочив из кабинета, Мин Хи замерла и приложила кулачок к груди. Сердце стучало сильнее, чем всегда. Ладошки у Мин Хи вспотели, да и ей самой стало так жарко, будто она мылась в кипятке. Может, вернуться и рассказать Чжун У, как она относится к нему на самом деле? Тогда они придумают, что им делать… Нет! Нужно обязательно всё серьёзно обдумать. Вступить в отношения со своим директором — не забава, а тяжёлый шаг. А как же его положение? Его семья? Будет ли кто-нибудь положительно настроен к Мин Хи? В этом уверенности не было. Мин Хи очень сомневалась, что решение её склонится в сторону чувств, а не разума, а потому поспешила отбежать от кабинета подальше, чтобы избавиться от этой навязчивой мысли — вернуться к нему. Потому что этого ей безумно хотелось.

* * *

Вечером после разговора с Чжун У Мин Хи сидела на диванчике в своей квартире, укутавшись в плед, и уплетала клубничное мороженое. Ей даже не нужно была включать дорамы, что быть полностью погружённой в крайне любопытный сюжет. Невольно у Мин Хи проскакивала мысль, что Чжун У быстро остынет к ней из-за того, как она себя ведёт. Что ж, именно к такому результату она и стремилась, вот только её собственные чувства так скоро уж точно не ослабнут. Мин Хи думала только о Чжун У, будто кроме него в мире никого и ничего больше не существовало, и это удручало ей в той же мере, в какой трепетно волновало. А если он и правда — разлюбит?..

В один момент у Мин Хи зазвонил телефон, и она метнулась к нему, будто точно зная, что это Чжун У!.. На экране высветилось имя «Са Ран-и». Мин Хи расстроилась, но ответила:

— Привет.

С того конца звучал сильный ветер. Он стал чуть слабее, и Мин Хи расслышала голос Са Ран:

— Привет, Мин Хи-я!

— Ты где? Почему так сильно дует? — изумилась Мин Хи.

— Я на Чеджу[1]! — рассмеялась Са Ран, и Мин Хи вдруг услышала знакомый мужской голос, — Мы на Чеджу, чагия!

— Ты с Соль Хи Гуком?

— Да… Я использовала несколько дней отпуска, поэтому мы не увидимся на этой неделе. Прости, что не предупредила раньше…

— Всё нормально, — немного оторопело промямлила Мин Хи. — Как давно вы уехали?

— Сразу после работы.

— Поэтому ты так спешила?

— Мм, — согласно промычала Са Ран.

Тут Мин Хи позвонили по второй линии с неизвестного номера, и она, извинившись перед подругой, ответила:

— Да?

— Им Мин Хи? Это ты? — прозвучал жалобный женский голос.

— А вы…?

— Я Хо Су Ри… Мин Хи, ты… ты можешь меня выслушать? Кое-что случилось, но мне некому выговориться…

Мин Хи посчитала, что это и для неё неплохой повод отвлечься, поэтому почти сразу согласилась. Су Ри пригласила её в кафе неподалёку, и уже через час они сидели друг напротив друга за двухместным столиком. Су Ри имела одновременно строгую и миловидную внешность. Она, как и обычно, собрала волосы в высокий пучок.

После быстрого обмена любезностями, Мин Хи осведомилась:

— Так о чём ты хотела поговорить?

— Меня парень бросил, — посетовала Су Ри, сжимая в пальцах носовой платок.

— Мне жаль, — сконфуженно пробормотала Мин Хи.

— Нет, ты не понимаешь! Я его так любила, думала, что головой тронулась! Я никогда не была так счастлива, но вчера он расстался со мной. Сказал, что я слишком классная для него, ты можешь себе представить?

Мин Хи промычала что-то, типа «ага…» Су Ри продолжала:

— Если бы я могла вернуть его, я бы на всё пошла, но он даже видеть меня не хочет! А, кстати, — резко переменилась она и сложила локти на столике, — У тебя есть такой парень, а, Мин Хи? Ты всегда казалась мне милой, но я не слышала, чтобы ты встречалась с кем-то.

— Что? — растерялась Мин Хи. — А, ну…

Она задумалась о том, что Хо Су Ри была ей лишь знакомой, поэтому с ней можно было поделиться чем-то незначительным. Если только не называть имён и рассказать в общем, то, может, Мин Хи станет легче? Она бы просто поговорила с Са Ран, но та развлекалась со своим новоиспечённым парнем, и Мин Хи не хотела мешать их веселью. К тому же Су Ри сама спросила. В общем, Мин Хи решила, что это подарок судьбы.

— Если честно, есть один парень, в которого я влюблена…

— Правда?! — выпалила Су Ри, прикрыв рот ладошками. — И кто он?

— Он… с работы.

— Омо!.. Коллега? — хитровато прищурилась Су Ри.

— Да…

— И что? Это взаимно?

— Если честно, то он первый влюбился.

— Правда? Дэбак… — Су Ри спрятала руки под стол, закопошившись в сумочке, но даже голову не опустила. — Ну так что? Если вы влюблены, то почему до сих пор не встречаетесь?

Мин Хи усомнилась, стоит ли говорить правду о том, что предмет её любви — сам генеральный директор Чон Чжун У, поэтому уклончиво пояснила:

— Он богаче меня, поэтому я не уверена, что мы подходим друг другу…

— Омо! Богаче?

— Да, — Мин Хи вздохнула и залпом опустошила пол стакана шоколадного коктейля. — Я боюсь, что люди начнут говорить, что мне от него нужны только деньги. Он первый влюбился меня, поэтому я не могла упустить такую возможность… Люди ведь точно станут говорить так?

Су Ри слушала внимательно и кивала, не перебивая и стараясь лишний раз не издать какой-нибудь звук. Когда же она сообразила, что Мин Хи закончила, то сочувственно произнесла:

— Да, любовь такая сложная штука. Чувств не всегда достаточно, да? Но разве деньги не важнее пустой болтовни? Будь я на твоём месте, просто начала бы встречаться с ним. Кстати, а кто он? Такая большая шишка, раз не хочешь признаваться?

Мин Хи неловко усмехнулась:

— Не такая уж…

— Тогда расскажешь? Обещаю, что никому не проболтаюсь, — и Су Ри вскинула брови и поджала губы, как бы призывая к действию.

Мин Хи ощущала себя такой разбитой и слабой, что негромко проговорила:

— Это наш директор Чон.

— Дэбак!.. — воскликнула Су Ри, впрочем, без предполагаемого удивления. — Директор Чон? Ты свихнулась, Им Мин Хи! — тут она выудила из сумочки телефон и криво улыбнулась, — Извини, мне нужно написать.

— Хорошо, — Мин Хи схватилась за стакан коктейля и жадно выпила его.