* * *
На следующий же день после того, как навестила Чжун У, Мин Хи решила отработать прогул, поэтому задержалась в офисе допоздна.
— Может, в следующий раз останешься?.. — осторожно предложила Са Ран перед уходом. — Если честно, то мне неспокойно из-за Хан И Пёна… Он ведь уже давно куда-то вышел, но до сих пор не вернулся.
Новый коллега напрягал и Мин Хи, но она не помнила, как он касался её, обнимал, словно свою девушку, потому и не подозревала ничего настолько плохого. Так она Са Ран и ответила:
— Всё в порядке, лучше я сразу отработаю, чем потом. Тем более Хан И Пён наверняка уже ушёл.
— Ты уверена? Может, мне остаться с тобой?
— Завтра же выходной! Лучше отдохни хорошенько.
Са Ран в конце концов сдалась, ведь действительно очень устала и почти с ног валилась. Когда она ушла, офис погрузился в неуютную тишину. Свет был приглушён, а из активных ламп работала лишь её настольная и лампа над столом Хан И Пёна, располагающимся за спиной Мин Хи.
Ну, разумеется, Мин Хи было не по себе! Это было естественным, ведь она осталась почти в полном одиночестве внутри огромного небоскрёба. Однако она пришла к выводу, что ей просто надо успокоиться и продолжить спокойно работать. Но даже пахло как будто по-другому.
Прошло около десяти минут, когда настольная лампа Хан И Пёна внезапно погасла.
— Это просто свет, так бывает… — пробормотала Мин Хи, тряхнула головой и попыталась снова сосредоточиться на работе, однако у неё ничего не вышло. Все её мысли сводились к ощущению, что в темноте правого коридора, ведущего к лестницам, кто-то был. — Кто здесь? — спросила Мин Хи чуть дрожащим голосом и сглотнула.
Наверняка она накручивала. Кто же мог так стоять? Разве что… уборщик или… Хан И Пён? Но Мин Хи ведь только избавилась от Юн Ши Хёка, что был ей словно мозоль на пальце, потому не хотела даже мысли допускать о том, что появился кто-то ещё, мешающий ей жить. Что же это такое? Почему всё снова так складывается? Что же за проблема таилась в ней, если её всё время преследовали неудачи?
Внезапное уведомление на телефоне заставило Мин Хи чуть ли не подпрыгнуть на месте.
— Айщ, как же я испугалась!
Мин Хи нехотя взглянула на экран, и спина её покрылась мурашками, когда она прочитала сообщение с незнакомого номера:
«Сонбэ, я вас вижу. Вы ещё красивее, когда рядом с вами никого нет. Могу я проводить вас до дома сегодня?»
Мин Хи выронила телефон, и с этим шумом смешался чей-то шаг в коридоре, который становился всё быстрее и ближе с каждой секундой. У Мин Хи перехватило дыхание, она забыла, как дышать и разговаривать, но ноги прекрасно слушались её. Схватив телефон, Мин Хи выключила лампу и, лихорадочно повертевшись, залезла под стол Сон Дон Ёля, который был самым большим и находился ближе всего к выходу. Но там всё равно оказалось так тесно! Едва ли она смогла бы продержаться под ним продолжительное время. Впрочем, наверняка ей не понадобиться сидеть там так долго.
Кто-то зашёл в кабинет. Почти беззвучно, как вор, из-за чего Мин Хи не сразу это поняла. А, поняв, зажала рот ладонью и почти перестала дышать. О телефоне, что сжимала во вспотевших пальцах с невероятной силой, она совсем забыла. Одежда вошедшего шуршала — это определённо был деловой костюм. Поначалу он шагал тихо, но его поступь быстро сменилась на тяжёлую.
— Сонбэ!.. — лениво позвал вошедший, и Мин Хи узнала в нём Хан И Пёна. — Сонбэ! Я только что вас видел. Зачем вы прячетесь?
Мин Хи на миг усомнилась в адекватности своего поступка, ведь, и правда, почему она так испугалась? Но разве нормальный коллега пришлёт такое странное сообщение и станет прятаться во тьме пустынного коридора? Мин Хи ощущала, что спрятаться было правильным решением.
Хан И Пён прошёл к окну, где с лёгкостью обнаружил бы Мин Хи, если бы она спряталась под собственным столом. Он не кидался искать её, будто выжидая с извращённым удовольствием, когда она выдаст себя. Мин Хи, едва не заставив себя хотя бы немного успокоиться, вспомнила про телефон и включила его, но тут же на лицо ей упал яркий свет экрана, который Мин Хи тут же убавила и прислушалась: Хан И Пён не издавал ни единого звука, будто его здесь и не было. Мин Хи чересчур громко сглотнула и снова включила телефон. Отключив все звуки, она начала нервно искать в контактах охрану. «Они ведь ещё не ушли?..» — истерично пронеслось в голове. — «Быть не может… Они ведь круглосуточно здесь, правда же?.. Нашла!»
Мин Хи вновь прислушалась. Тишина, повисшая за тем, как И Пён замер у окна, тревожила её. У неё дрожали конечности, как соломинки на ветру, и она так боялась, что он может нависнуть над столом в любой момент. И Пён будто тоже прятался. Но не мог же он бесшумно к ней подкрасться?
Мин Хи нажала на кнопку вызова, убавив громкость до минимума. Ответили ей почти сразу.
— Охранник Чан Нам Сок слушает, говорите.
Мин Хи не осмеливалась издать хоть звук.
— Сонбэ, меня начинает это утомлять! — рявкнул не своим голосом И Пён, и Мин Хи только чудом не выронила телефон и снова задышала так глубоко, что это вполне могло быть слышно. — Я прекрасно знаю, что вы здесь, гос-по-жа-Им. Вам же хуже будет, если я начну искать, не находите?
— Я на восьмом этаже во втором офисе отдела разработки, — протараторила едва слышно Мин Хи, пока И Пён говорил. — Здесь нарушитель. Поторопитесь!.. Умоляю…
И Пён резко замолк, и Мин Хи затошнило. Он всё слышал. Снова раздались шаги, и Мин Хи прижалась спиной к стенке стола, приложила телефон к груди и очень хотела зажмуриться, но совладала с собой. Нужно лишь немного подождать, и охрана придёт. Совсем чуть-чуть…
— Вот вы где, сонбэ? — прозвучал довольный голос И Пён где-то рядом.
Нашёл ли? Мин Хи ничем себя не выдала. Её сердце бешено колотилось, давя на грудную клетку, руки и ноги дрожали, ослабевшие так, будто Мин Хи только что залезла на вершину многометровой скалы.
— Продолжаете? — усмехнулся И Пён.
Он снова затих, но сразу лицо его очутилось прямо перед Мин Хи, и она вскрикнула, выронив телефон. Она дёрнулась назад, но отползать было некуда.
— Не трогайте меня, — попытавшись звучать угрожающе, выдавила Мин Хи, но эффект оказался противоположным: Хан И Пён осклабился.
— Вы такая красивая, когда напуганы, сонбэ.
— Что вам надо?..
— Поцелуй? — деланно задумчиво произнёс И Пён, но вдруг всякая весёлость покинула его, словно солнечный день резко переменился на пасмурный. Он схватил Мин Хи за грудки и потянул за собой наверх, — Вылезайте уже!
И Пён держал её так крепко, что сила его почудилась нечеловеческой. Мин Хи затравлено смотрела на него исподлобья, стараясь показать, что она совсем не боится, что готова сопротивляться, но реальность была иной. Мин Хи думала, что упадёт в обморок от ужаса.
— Вам неинтересно, зачем я пришёл?
— Вы просто работаете сверхурочно, — процедила Мин Хи.
И Пён расхохотался так же внезапно, как и прекратил.
— В тот же день, что и вы. А ведь вы почти никогда не остаётесь допоздна. Я прав, сонбэ?
Мин Хи не ответил, побледнев. Волосы прилипли к её вискам, а в глазах скопились беспомощные слёзы. А если охрана не придёт? Если никто не спасёт её?..
И Пён выпустил Мин Хи и чуть толкнул, но она не устояла на ватных ногах и грохнулась на пол, больной ударившись кистью. И Пён со стеклянными глазами опустился перед ней на корточки:
— Вы мне с первого взгляда понравились, вы же это поняли? Почему вы так напуганы? Вам следовала догадаться, что однажды я приду за вами! Скажите, вы заинтересованы во мне? — И Пён втянул носом воздух и расплылся в безумной улыбке. — Потому что от вашего ответа зависит, что я сделаю с вами.
Мин Хи будто перестала ощущать конечности. Перед взором её закружилось, и она едва не обмякла, но чудом осталась в сознании. Вроде симпатичное личико И Пёна превратилось в глазах её в маску чудовища.
Но наконец раздался сигнал прибывшего лифта, и звук этот никогда ещё не был столь приятным, как сейчас.
