— Спасибо, но вряд ли мне это поможет, — печально произнесла Са Ран. Теперь, бледная и чуть воспалённая, она походила на сказочную нимфу. Мин Хи могла бы любоваться ею целую вечность! Она и представить не могла, что у Са Ран есть хоть какие-то комплексы.

— Почему? Скажи, что мне сделать? Как я могу помочь?

— Могу я… — прохрипела Са Ран, — … взглянуть на себя твоими глазами?

— Что?

— Если бы только мы могли поменяться телами на минутку… — Са Ран устало вздохнула и выпустила руки подруги. — Прости…

Мин Хи пребывала в совершенной растерянности, словно заблудилась в парке. Признание Са Ран напоминало огромный оазис посреди сухой пустыни. И Мин Хи абсолютно не нравилось, что она понятия не имеет, как помочь.

Впрочем, одна идея у неё была. Мин Хи не знала, насколько этот способ действенный, но попробовать стоило определённо. Са Ран призналась, что Соль Хи Гук ей нравится, и Мин Хи оставалось лишь передать это ему. Она надеялась, что его увлечение Са Ран окажется гораздо глубже, чем кажется на первый взгляд, и он спасёт её, а не опустит на самое дно. Внезапно стало так очевидно, что Са Ран страдала очень сильно, и Мин Хи изумилась, как только могла раньше этого не замечать.

* * *

Са Ран зашла в туалет, чтобы привести себя в порядок, а Мин Хи зашагала обратно в офис. Она брела, глядя под ноги и глубоко погрузившись в раздумья. Следовали ей сразу рассказать правду Соль Хи Гуку?

— Нет… — пробубнила она. — Лучше сначала позвоню директору. Наверняка он поможет выяснить, искренен ли Соль Хи Гук…

Тут Мин Хи сама не заметила, как лицо её просветлело, украшенное радостной улыбкой. Ещё не так давно она и помыслить не могла, что Чон Чжун У запомнит хотя бы её лицо, а теперь он влюбился в неё, и она могла попросить его о помощи так, словно он был её парнем… Мин Хи остановилась и хлопнула себя по щекам:

— Приди в себя, Им Мин Хи! Я не использую его, я просто попрошу его аккуратно узнать у Соль Хи Гука, правда ли ему нравится Са Ран…

— О чём вы говорите? — раздался над ухом смутно знакомый голос, и Мин Хи вздрогнула, схватившись за сердце.

Она порывисто обернулась, а, увидев своего нового коллегу Хан И Пёна, громко выдохнула и простонала:

— Вы напугали меня!

— Простите, сонбэ, я вовсе не планировал… — озадачился И Пён. — Вы в порядке?

Мин Хи нервно поправила волосы, выпрямившись. Одарив коллегу хмурым взглядом, она сказала:

— Да, всё нормально. Но не подкрадывайтесь так больше!

— Я не подкрадывался, — с какой-то напрягающей сдержанностью поспорил И Пён.

— Ладно, забудьте. Но что вы здесь делаете?

— Я… — И Пён на какое-то мгновение отвёл взгляд, — … просто ходил в уборную.

— А… — неловко протянула Мин Хи. — Вы не обязаны были отвечать.

— Но мне хотелось.

— А, понятно…

Мин Хи не могла точно объяснить почему, но в его обществе становилось очень неуютно. Он просто молча улыбался, но, кажется, вовсе не испытывал смятения из-за того, что не знает, как продолжить разговор. Мин Хи же больше не хотела оставаться с ним наедине:

— Пожалуй, нам следует вернуться к работе? Я, тогда, пойду, — с этими словами она направилась вперёд, но замерла, покрывшись неприятными мурашками, когда И Пён позвал её:

— Сонбэ!

— Да? — снова обернулась она.

— Я иду за кофе для руководителя Ю, вам взять? Я угощаю.

Мин Хи недоумённо свела брови, но ответила, что ничего не будет. Тогда Хан И Пён поклонился ей и ушёл. Мин Хи же пробормотала:

— Что за фигня? Он же сказал, что в туалет ходил… Почему он такой странный? — Мин Хи поджала губы, но вдруг встрепенулась и полезла в карман оверсайз пиджака за телефоном. — Надо позвонить директору…

Мин Хи набрала ему пару раз, но он так и не ответил. Звонить и дальше она не решилась и уже пожалела, что вообще сделала это. Она бы никогда не позвонила ему, но в этот раз у неё был повод. Когда же он увидит пропущенные, то что подумает, прежде чем перезвонит? Если, конечно, перезвонит. Мин Хи устало вздохнула и поплелась в офис. Лучше вообще не думать об этом!

Но куда же пропал Чон Чжун У? Почему не отвечает на звонки, почему не пишет сам и почему, в конце концов, уже который день не приходит на работу? Он одержал победу над Юн Ши Хёком, спас от него Мин Хи! Разумеется, она не сомневалась, что её просьба не была единственной причиной такого поступка, но его важности это не отменяло. Она должна была поблагодарить Чжун У, но он не давал ей такой возможности. Но Мин Хи очень хотела это сделать. Почему же?

Мин Хи ощутила, как горят щёки, и приложила к ним прохладные костяшки пальцев. Она нервно усмехнулась, но глаза её сверкали, делая прекраснее, чем когда-либо.

— Что это?.. — выдохнула она. — Почему так жарко?..

Осознание, что она просто ищет повод для встречи, ударило по Мин Хи, как прилетевший ниоткуда снежок.

— Поблагодарю его, когда встречу, — сказала она себе и, переведя дыхание, вернулась наконец в офис.

* * *

Пришло время, и Ю Го Ён, вылетев из кабинета, как свободная птица, объявила, что работу пора прекращать и поскорее отправляться в закусочную на корпоратив.

— Весь наш отдел идёт, — предупредила она. — Поэтому будет очень весело!

Когда Мин Хи хотела подойти к Са Ран, чтобы пойти вместе, дорогу ей перекрыл Хан И Пён, но в этот раз Мин Хи не испугалась, но ощутила лёгкое раздражение.

— Сонбэ, подвезти вас?

— Не надо, — отрезала Мин Хи. — Мы доберёмся вместе.

— С кем?

— С Чхве Са Ран. Мы уже договорились.

На самом деле они не договаривались, но то, что они отправятся вдвоём, было очевидно. Са Ран, закончив собираться и заметив неладное по напряжённому лицу подруги, подошла к ним:

— Всё нормально? Хан И Пён-щи, вы что-то хотели?

Тот глянул на неё, но тут же вернул внимание к Мин Хи и, помедлив, ответил:

— Нет, уже нет. Сонбэ, удачно добраться.

Мин Хи ничего не ответила, и И Пён ушёл вслед за Го Ён, которая вернулась и позвала его, как «вторую причину веселья».

— Что с ним не так?.. — пробормотала Са Ран.

— Тебе он тоже показался странным? — обрадовалась Мин Хи.

— Немного?.. — неуверенно ответила Са Ран. — Ладно, идём?

— Да!

Са Ран взяла Мин Хи под руку, и они вышагали из кабинета. Они и не заметили, что были не последними, ведь выключили свет и тут же услышали вопль Пак Нам Ги:

— Ащщ, больно! Зачем вы погасили свет?!

— Ой, ты ещё не ушёл? — удивилась Са Ран. Не было и намёка на сожаление в её голосе.

— Нет, я салфетку для очков уронил… — смутился тот.

— Ясно, — равнодушно кивнула Са Ран, поражая Мин Хи подобной холодностью. — Ну, мы пошли.

— Подождите!

Нам Ги подбежал к ним и предложил пойти вместе, но Са Ран сухо сказала:

— Я никуда не поеду с тобой, Пак Нам Ги, ты мне противен.

— Что? — почти испугался он, не ожидав такого.

Са Ран повернулась к нему всем телом и, отпустив Мин Хи, скрестила руки на груди:

— Ты охотнее всех поверил в слухи про меня и Соль Хи Гука, правда? Можешь не отвечать, я и так в курсе. Но разве я не нравилась тебе?

Нам Ги за долю секунды покраснел до корней волос. Он лихорадочно перебирал пальцы.

— Как ты узнала?

— Только дурак бы не понял.

— Но ты мне до сих пор нравишься!

— «До сих пор»? — Са Ран горько усмехнулась. — Ва-а, ты реально нечто! А ты ещё хуже, чем я думала! Ты так бесишь меня, Пак Нам Ги.

Са Ран одарила его уничтожающим взглядом и выскочила из кабинета. Мин Хи заметила, как покраснела кожа вокруг глаз Хи Гука, и как они заблестели, но, пусть и испытала к нему жалость, но не стала успокаивать, как в прошлый раз. Если бы Чжун У никогда не защищал её, сторонился и верил в обвинения и слухи, то она бы точно никогда не полюбила его. Пак Нам Ги хоть и выглядел порядочным парнем, но оказался именно таким. Едва ли Са Ран могла предпочесть его Соль Хи Гуку.

* * *

От радости Ю Го Ён сама занималась организацией корпоратива и решила провести его в неплохой закусочной. Закусочная эта была тёмной, в ней было мало воздуха, и царил дурманящий полумрак.