Юн Ши Хёк сходил с ума от любви. Или от одержимости и каких-то своих безумных идей, к которым Мин Хи не имела никакого отношения, ведь фактически Юн Ши Хёк был ей никем, лишь руководителем. Он целых два года жил своими безумными фантазиями и бесстыдно мучил Мин Хи, ничего ей не объясняя, а теперь требовал от неё любви! Какая глупость! Как же Мин Хи стоило поступить?..

Честно рассказать о проблемах Чон Чжун У? Он признался, что неравнодушен к ней, так почему бы ему не доказать это на деле, а не на пустых словах? Если она ему расскажет и попросит о совете или помощи, как он поступит? Стоит ли поступить так? Она в любом случае выиграет! Либо выяснит, что Чжун У пустослов, либо избавиться от надоедливого пугающего Ши Хёка. Но хватит ли Мин Хи смелости обратиться к нему с такой просьбой, ещё и рассказать о подобных жутковатых проблемах? В этом Мин Хи очень сильно сомневалась, потому не стала пока размышлять об этом.

В общем, Мин Хи точно знала, что душевная беседа с мамой и папой хотя бы на время утихомирит шторм в её нежной душе.

После нескольких долгих гудков на звонок ответили приятный, мягким мужским голосом:

— Мин Хи-я!

— Привет, пап, — улыбнулась Мин Хи, пусть и старалась сдержать улыбку. — А где мама?

— На рынке, доченька. А что, с папой не хочешь поболтать? Ты так редко звонишь, я ужасно соскучился!

— Пап, ну я же просто спросила, — фыркнула Мин Хи. К удивлению своему, она обнаружила, что голова становится чугунной, а в горле образовывается неприятная горечь.

— Доченька, ничего ведь не случилось? — заметил внимательный господин Им. — Ты почти никогда не жалуешься на жизнь, и я бы предпочёл, чтобы у тебя всё было так замечательно, но разве это может быть правдой? Ты ведь в Сеуле совсем одна, даже не можешь поплакаться мне или маме в плечо!..

К моменту, как он замолк, по щекам Мин Хи уже катились горячие слёзы. Она хотела скрыть, что плачет, но невольно всхлипнула, и господин Им сразу же всё понял.

— Рассказывай, — сказал он, как данность. — Я выслушаю тебя, даже если ты проболтаешь несколько часов или дней.

— Пап, — прохрипела Мин Хи.

— О?

— Спасибо тебе…

— За такое не благодарят, — упрекнул он, и Мин Хи представила, как он махнул рукой. — Ну, рассказывай уже!

Мин Хи вытерла слёзы и немного несвязно поведала ему без утайки о том, что появился мужчина, влюблённый в неё уже два года, но не заявляющий об этом, а теперь, похоже, исстрадавшийся, требует от неё любви.

— И он тебе не нравится? — догадался господин Им.

Мин Хи с этим печально согласилась:

— Если бы это был кто-то другой, то я, возможно, постаралась бы полюбить его, но этот человек никогда мне не понравится. Что мне делать, пап? Он работает со мной.

— Слушай внимательно, — посерьёзнев, велел господин Им. — Если ни один из моих совет не поможет, тогда сразу сообщи мне, и я лично приеду с ним разобраться. А теперь слушай. Есть ли у тебя друзья мужчины?

Мин Хи на ум сразу пришли Сон Дон Ёль, Пак Нам Ги и… Чон Чжун У. Поэтому она ответила, что есть.

— Ты им не рассказывала об этом?

— Нет, никому…

— Если ты можешь доверять своим друзьям или положиться на них, то расскажи обо всём и попроси помочь: поговорить с этим «ухажёром» или пригрозить, что они будут тебя защищать. Да, и пусть провожают тебя домой и встречают с работы. Поняла, доченька?

Мин Хи покивала, чуть не забыв, что разговаривает по телефону, и согласилась вслух. Папа дал ей ещё пару советов в таком стиле, но Мин Хи сомневалась, что воспользуется хоть одним из них. Юн Ши Хёк же не сталкер, и не сделал пока ничего вопиющего, поэтому будет странно просить о чём-то подобном…

Разговор они закончили, когда с рынка вернулась госпожа Кан, мама Мин Хи. Вернее, они немного поговорили, узнав, как друг у друга дела, и после госпожа Кан сказала, что ей пора готовить ужин, а папе пылесосить, поэтому сбросила. Но Мин Хи стало намного лучше после этого тёплого разговора, пусть никакого проку от него не было. Но после всех слов любимого папы Мин Хи неожиданно ощутила себя, как за каменной стеной.

— Вот бы у меня появился тот, кто сделает эту иллюзию реальной… — пробормотала Мин Хи себе под нос, сидя с поджатыми к подбородку коленями на диванчике. И, само того не осознавая, в тот момент думала она о Чон Чжун У. и образ его, такой естественный, будто она смотрела на него всегда, застыл перед её глазами.

Но когда Мин Хи это осознала, она испугалась. Ещё немного, и она по-настоящему влюбится, и тогда слабое сердце её наверняка будет разбито.

* * *

Хи Чжи сбросила и отбросила телефон на диван, злобно проворчав:

— Наконец-то эта бесполезная Хо Су Ри нашла эту девицу. Долго возилась, идиотка!

Хи Чжи одно лишь представление скорой встречи с женщиной, забравшей сердце мужчины, которое сама она получить не могла так долго, выводило её из себя.

Хи Чжи дождалась предобеденного времени в компании «JeonRed Flower» и отправилась туда при полном параде: с изящно убранными волосами и в твидовом блестящем костюме в гусиную лапку, состоящем из юбки, блузки и жакета. Приехав, она важно вылезла из машины и прошагала, стуча высокими каблуками, в вестибюль. Подойдя к ресепшену, она деловито осведомилась:

— Им Мин Хи здесь?

— Простите? — вскинула брови администратор. — Но кто вы?

— Это неважно. Мне нужна Им Мин Хи из отдела разработки, поэтому скажите, где я могу её найти.

— Скажите кто вы, — упрямо повторила администратор.

Хи Чжи одарила её снисходительным взглядом и, усмехнувшись, ответила:

— Я — невеста вашего директора. Соль-Хи-Чжи. Теперь понимаешь?

Администратор тут же всё осознала и, поклонившись, энергично извинилась. Хи Чжи закатила глаза:

— Ащщ, просто скажи мне уже, где эта чёртова Им Мин Хи!

— Сейчас, простите, — протараторила администратор и, уточнив кабинет, отправила Хи Чжи на восьмой этаж.

Хи Чжи вальяжно вышла из лифта, но была крайне удивлена, когда ей даже не пришлось никого искать, ведь предстали перед ней знакомые лица Юн Ши Хёка и стоящей чуть за ним Им Мин Хи, фото которой ей скидывала Хо Су Ри.

— О, госпожа Соль, — расплылся в улыбке Ши Хёк и легонько поклонился. — Здравствуйте.

— Здравствуй, господин Юн, — покровительственно пропела Хи Чжи.

Ши Хёк сжал кулаки, но лицо его не изменилось. Хи Чжи метнула взор к Мин Хи, оскалилась и притворно спросила:

— А это…?

— Это моя… — Ши Хёк на миг прикусил язык, но всё же нехотя процедил, — … моя подчинённая.

— И куда вы идёте?

— На финальную презентацию моего проекта. Простите, госпожа Соль, но мы торопимся.

— Торопитесь? Хм… — помрачнела Хи Чжи. Ждать она не любила, но, прикрыв веки и вдохнув поглубже, смиренно проворковала, — Господин Юн, вы сможете уделить мне несколько минут после презентации? Мне очень нужно поговорить с вами.

— Простите? — удивился Ши Хёк. Какая могла быть причина для их беседы, он едва ли мог предположить. Они были так плохо знакомы, что больше напоминали незнакомцев. В любом случае Ши Хёк согласился. И навязчивая мысль, что Мин Хи может приревновать, вызывала в нём некоторую радость.

Но Мин Хи было всё равно. Соль Хи Чжи не казалась подавленной из-за расставания, напротив, выглядела совершенно роскошно. Значило ли это, что Чжун У и Хи Гук не врали о фальшивости этих отношений? Но в сущности какое Мин Хи было до этого дело?

Хи Чжи вдруг елейно обратилась к ней:

— Им Мин Хи-щи? Вы ведь тоже работали над проектом господина Юн? Это, должно быть, довольно сложная работа, не так ли?

— Что? — распахнула глаза Мин Хи.

Хи Чжи притворно наивно улыбнулась:

— Скоро проект закончится, поэтому, надеюсь, вы хорошо отдохнёте. Я ведь прекрасно знаю, каким требовательным может быть мой Чжун У. Иногда меня это так раздражает!

Мин Хи потупила взгляд и застенчиво пробормотала:

— Я тоже надеюсь.

— Вы такая милая, Им Мин Хи-щи, — как-то нервно процедила Хи Чжи, пытаясь проявить наигранное дружелюбие.