— Никто от подобного не застрахован, — спокойно ответил Ситвиан. — Но я уверен в одном. Как бы ты не изменилась, я всё равно не изменю своего отношения к тебе.

— Ты не можешь быть уверен, — вздохнула Марисеф и отстранилась от возлюбленного.

— Могу, — улыбаясь, сказал принц и нежно поцеловал девушку.

— Прекрати!

— Ладно, не буду себя испытывать, — согласился принц и отодвинулся.

— А меня значит можно испытывать? — сказала девушка и сама поцеловала парня, но более требовательно и настойчиво. А потом просто резко отстранилась и выбравшись из объятий встала. — Я пошла, готовится к завтраку, а тебе стоит зайти с парадного входа. Ты ведь хочешь позавтракать с нами?

Парень остался ещё какое-то время в постели ведь не ожидал подобного поворота событий. Он даже не заметил, когда девушка так изменилась, но ему эти перемены были явно по душе. Ситвиан обдумывал, как лучше появится перед герцогом. Принцу было известно какую реакцию встретит от него, но Марисеф дала понять что хочет видеть его за завтраком, а значит у парня не было выбора.

Она намеренно так выразил свои мысли, рассчитывая, что принц поймёт её. Основной причиной этому было её намерение сегодня пропустить тренировку, а он оказался замечательной причиной для этого. Герцогу она послала об этом сообщение и отправилась собираться. Она распорядилась о приготовлении ещё одной порции для кронпринца и вернувшись в комнату обнаружила пустую постель. Видимо утренний гость уже переместился к главному входу в поместье герцога.

В конце концов, принцу пришлось переместиться к главному входу в особняк и войти, как подобает. Герцог был удивлён появлению гостя, но был очень рад. Он распорядился о подготовке завтрака на ещё одного гостя и сопроводил Ситвиана в гостиную. Его очень удивил тот факт что порция уже была готова по распоряжению Марисеф.

В скорее они позавтракали, поддерживая светскую беседу, а после влюблённые отправились прогуляться в саду. Пара давно не виделась, так что нашла много тем для беседы. Герцог в это время не отходил от окна своего кабинета, из которого было видно этот сад. Он наблюдал за дочерью, которая прогуливалась в парке со своим женихом. Они выглядели настолько гармонично, что любящий отец не мог сдержать улыбку.

Герцог искренне радовался что этот мальчишка выглядит, как никогда счастливым. Он знал его ещё ребёнком, который слишком рано почувствовал вкус измены и человеческой корыстности. Да и его дочь при Ситвиане не снимает искреннюю улыбку с лица. Наблюдая за этим, пусть и с далека мужчина даже забыл о своих делах. У него сегодня было не много роботы и он планировал освободиться раньше и сходить куда-нибудь с дочерью и племянником. Антори даже распорядился принести ему копию афиш из центральной оперы, театра и консерватории.

— Вы верите в её искренность? — услышал мужчина голос из-за спины. Он уже забыл, что услышав о его планах, племянник вызвался ему помочь. Ронтер хотел, чтобы освободить для герцога больше времени и они могли поговорить перед планами.

— Да, — не сомневаясь, ответил Антори. — А ты видимо нет.

— Так заметно? — посмеиваясь, ответил парень.

— Ты особо этого и не скрываешь, — ответил мужчина, наблюдая за реакциями и мимикой парня. — Может, поговоришь с ней для начала, если не веришь.

— Думаете, я настолько проницателен, что раскрою её ложь?

— Нет, думаю, что она настолько искренняя, что раскрывать ей нечего, — пожал плечами мужчина.

— Никогда не думал, что вы настолько доверчивы, — вздохнул парень

— Дело не в доверчивости, а в доверии, — ответил герцог.

— Люди не всегда такие, какими кажутся, — покачал головой парень. Он знал лучше любого насколько милое личико, и изысканные манеры могут меняться вне светского общества. Ронтер даже подозревал, что принц достаточно проницателен, чтобы увидеть истинное лицо его младшей сестры. Парень предполагал, что это и была основная причина такого отношения кронпринца к возможности брака с ней.

— Ты, несомненно, прав, — согласился Антори и предложил. — Попробуй завести с Марисеф тему наследства. Если она ответит тоже что и мне, то тема будет закрыта, договорились?

— Хорошо, но тогда я должен знать, что она говорила вам.

— Она отказывается от любых привилегий и хочет отдать титул герцога тебе. Я же настаиваю на поддержании традиции и уговариваю, чтобы она стала наследницей, — вздохнул герцог. — Прости, я знаю, что ты всю жизнь готовился к принятию титула, и не хотел тебя обидеть. Но ты ведь знаешь, что в нашем роду принято, чтобы главой рода становился тот, кто унаследовал силы рода Шранельд. Понимаешь насколько это важно?

— Вы должно быть шутите, — не верил парень. Он знает как минимум одну особу, которая всё бы отдала за право наследования и способности рода.

— Вот пойди и спроси у неё, — отмахнулся герцог и сел за свои дела.

Ронтер просто вышел из кабинета и отправился в сторону сада. Он хотел сразу всё выяснить, но не подумал, что она сейчас с принцем и решил подождать пока девушка останется одна. Он даже не заметил, как дошёл до сада, в котором когда-то он гулял с дядей. Тогда мальчишкой он любил, слушать его истории и рассказы, чаще всего это были легенды, которые передавались из поколения в поколение в роду Шранельд. Так сложилось, что герцог любил племянника и уделял ему много времени, особенно когда тот был мал. Учитывая это и то, что родным родителям особо не было до него дела, Ронтер очень сильно привязался к дяде.

Племянник герцога был поражен тем фактом, что эта девушка, которая по факту несколько месяцев назад была простолюдинкой, теперь может быть образцом для подражания любой леди. Его родная сестра, которая является сердцем высшего общества, не может похвастаться и частью достоинств Марисеф. Первым делом Ронтер расспросил прислугу, те не могли нарадоваться тому, что в их доме появилась такая замечательная хозяйка. Он, конечно, понимал, что любая служанка будет выгораживать свою госпожу, но разница в ответах была. Дело вовсе не в словах, а в реакции и мимике. Если бы такой вопрос задали в его доме, то ответ был бы тот же, но каждая вторая горничная или служанка бы тряслась от страха страшась сболтнуть лишнего. Здесь же картина была обратной. Все работники поместья не могли нахвалиться своей хозяйкой и её умениями, навыками и поведением. Более того Марисеф получила честную похвалу даже от дворецкого, который упоминал её смышленость и сообразительность. По его словам она смогла пройти курс по управлению особняком и герцогскими имениями за месяц. Больше того ей удалось помочь ассистенту герцога, просто понаблюдав за работой отца.

Пока Ронтер шагал по давно изученным дорожкам сам и не заметил, как пришёл в самый центр парка. Он сел на лавочку у фонтана и погрузился в свои мысли. Ему настолько хотелось поверить в то что эта девушка действительно так за кого себя выдаёт, ведь в противном случае он разочаруется в людях. Он даже не заметил, как рядом с ним оказалась девушка, которую он шёл сюда искать. Он даже забыл о том, что хотел с ней поговорить и выяснить её истинные мотивы.

— Простите за беспокойство. Надеюсь, я вам не сильно помешала, — учтиво сказала Марисеф. Чем вытащила парня из плена раздумий.

— Всё в порядке. Вам не о чём беспокоится, — ответил парень, он стал перевирать варианты того как вывести начинающуюся беседу в нужное ему русло.

— Простите, что я так внезапно, но у меня будет к вам одна просьба, — начала девушка. — Я хотела бы попросить вас об одолжении. Знаю, что это слишком ведь наши отношения трудно назвать даже дружескими, но помочь мне можете только вы.

— Давайте «на ты». Во-первых, мы родственники как-никак. А во-вторых, мне неудобно слышать почтительную речь от особы, которая меня старше, да и к тому же выше по статусу, — вежливо ответили Ронтер.

— Что ж пусть так, но я не привыкла ещё к тому, что у меня такой статус. Да и не уверена, что мне бы этого хотелось, — призналась девушка.

— Перед просьбами я бы хотел просто с вами побеседовать, если вы не имеете ничего против, — предложил парень.