Пусть женщина и не была им родной по крови, но малышка всегда считала её бабушкой, а Инарида воспринимала как родную мать, ведь от родной они никогда не чувствовала тепла или любви. По этой причине она не спешила говорить дочери, о её происхождении. Тем более учитывая её отношения с семьей. Хоть родные и знали, что она ушла своей горничной и найти могли её без проблем, навещал Инариду, изредка только младший брат и то тайком от родителей. Теперь то и он не сможет их найти, ведь он не мог знать, что у горничной есть еще один дом в городе Провиль.

Собравшись до заката, они все вместе вышли через задний выход. Девочка отчетливо помнила, что нападавшие зашли в дом, выбив парадную дверь, когда мама потушила в доме свет, идя спать. Также она вспоминала, что кто-то из разбойников говорил, что выжидали они темноты не зря. А другой сказал, когда увидел её маму, что ожидание подходящего момента и длительное наблюдение за ними из пустующего дома напротив, стоило того. Пусть девочка не понимала значение этих слов, услышанных от разбойников, но обе женщины поняли, что так просто им из этой ситуации не выпутаться. Судя по всему что они услышали от Мари, была велика вероятность того что нападение готовилось довольно долго и возможно они последовали за бабушкой со столичной ярмарки. Конечно, возможно и то что они обратили на неё внимание где-то по пути домой. Всё это порождало тревожное чувство не оставляло девочку и её мать. Это чувство беспокойства начинало давить на них непосильным грузом.

— Родные, я забыла ключ от нового дома! Ждите здесь, а я за ним сбегаю и вернусь, — сумбурно прозвучала женщина.

— Бабушка не смей! Ты же знаешь, что может произойти. Мы как доберемся, что-то придумаем, — встревожилась девочка.

— Мари, не стоит волноваться. Мы уже достаточно далеко ушли, чтобы вас не заметили. Там впереди по этой тропке есть небольшая пещера, ты же знаешь её? — девочка согласно кивнула. Она частенько там гуляла днём. — Вот и подождите меня там, я быстренько вернусь, заберу ключ и найду вас.

— Мам. Не стоит! Прошу, не иди, — начала умолять Инарида. — Мы двери так откроем, а там замки поменяем или вернемся за ключом позже.

— Нет, родные нужно, — вздохнула женщина. — Я скоро вернусь! Ты же знаешь, что я могу использовать огненную магию. Путь она у меня слабая, но защититься я сумею. Обещаю вернуться до темноты! Еще есть время, солнце еще не полностью зашло.

— Прошу не оставляй нас, — еле сдерживая слезы, сказала Инарида. — Ты ведь последний человек, который у нас остался.

— Золотце, не пугай малышку, я скоро вернусь. Если уйду сейчас, то дотемна точно успею вернуться, — вздохнула женщина. — Ты же знаешь маскирующую магию? Но на всякий случай возьми вот это.

Женщина сняла с шеи амулет, который никогда не снимала и протянула Инариде. Та знала, что эта вещь досталась ей от покойного мужа и была очень дорога владелице.

— Ты серьезно? — ошарашено спросила Инарида.

— Вполне. Он вам пригодится. Наденешь на себя или Мари! После этого всё в радиусе метра от вас скроется от посторонних глаз. Вас даже маг не найдет, — спокойно ответила женщина. — А теперь мне пора. Я найду вас. Прощайте.

Женщина ускоренным темпом ушла в сторону дома, который они только что покинули. Инарида еще какое-то время смотрела вслед женщине, которая заменила ей мать. Только приложив усилия она уговорила дочь пойти в ту пещеру, о которой они говорили.

— Мама, а бабушка точно вернется? — с надеждой спрашивала девочка, когда они уже расположились в пещере.

— Будем на это надеяться, — ответила Инарида, она не хотела верить в свои подозрения, которые появились у неё после слышанные перед уходом матери.

— Подождем дотемна! А потом пойдем за ней, — твердо сказала девочка.

— Ну не знаю, стоит ли, — еле сдерживаясь, проговорила Инарида. — Представь, что она не успела и если мы вернемся, то всё наши и её старания будут напрасны.

— Но как, же бабушка? Она же ничего не сможет сама! — возмутилась девочка. Чем заставила мать ронять одинокие слезинки. — Может, пойдем и найдем помощь?

— Мы не успеем, отсюда до города идти почти час, если побежим, то успеем за полчаса, но оттуда к нам домой еще столько же времени, — утирая слёзы, говорила Инарида.

— Но мы, же не можем просто ждать здесь пока бабушка там... — Мари не договорила, ведь вспомнила ту боль от ожогов чувствовала еще этим утром. Она просто расплакалась и упала в объятии матери.

— Не волнуйся, она еще успеет, — успокаивала Инарида не только дочь, но и себя. — Вот увидишь. Она вернется, и мы отправимся в новый дом. Потом обустроимся, познакомимся с соседями, заживём как раньше. Может, со временем откроем лавку в городе, если ты будешь помогать, конечно.

— Буду! А потом соберем денег и переедем в столицу, откроем там магазин одежды и будем жить припеваючи, как бабушка хотела, — поддержала Мари.

— Да, золотко. Это только мелочь, которая не сможет нам помешать жить счастливо, — стараясь улыбнуться, проговорила женщина, прижимая к себе дочь. Что бы ни случилось пока её дочь рядом и в полном порядке, её жизни есть смысл.

— Когда приедем в новый город первым делом пойдем в кондитерскую и купим вкусностей! — вытирая слезы, проговорила девочка. Она была довольно смышленой, чтобы понять, что мама хотела её отвлечь от плохих мыслей. Мари по этой же причине никогда не задавала маме вопросов, которые были ей неприятны, как бы сильно не хотела услышать ответ. Она понимала, что мама не просто так молчит об отце и его семье.

— Обязательно, я даже куплю тебе шоколадку! — согласилась Инарида.

— Нет! Лучше шоколадный торт! Он на вкус как шоколадка, но его больше! — серьезно возразила девочка.

— Как скажешь, — смеясь, ответила мать.

Так слово за словом и они смогли отвлечься от плохих мыслей, они еще долго разговаривали. Они решили подождать бабушку подольше и даже разожгли магический огонь. Хорошо, что они взяли с печи магический очажный камень. Он горел без дыма и дров, нагревая окружающую среду, пока не закончится манна внутри этого артефакта. Конечно, перед тем как им воспользоваться женщина сначала покрыла пещеру маскирующим заклинанием. Она многому научилась, пока была дворянкой. В этом мире магию мог изучить любой, даже без учителя, но лучше конечно когда кто-то может помочь советом. Они еще долго болтали, пока малышка не уснула. Мама уложила её на сооруженную из вещей в пещере постель. Дети из окраины города часто здесь гуляли, так что тут было много запасной одежды и даже пара одеял. Детишки даже натащили сюда дров и соорудили место для сушки одежды. Видимо они гуляли возле реки, которая текла неподалёку. А значит, могли быть случаи, когда появлялась необходимость в сушке вещей.

После этого Инарида осталась наедине со своими мыслями и вспомнила слова матери. Резко в памяти появился образ, который заставил её дрожащими руками искать опровержение своих догадок в сумках с вещами. В итоге она высыпала содержимое всех сумок на пол пещеры и стала аккуратно складывать заново. Среди вещей не было ничего, что принадлежало её названной матери. В той сумке, которую несла женщина, она нашла только кучу детских вещей, немного магических портретов, где они были изображены все вместе и шкатулку со швейными принадлежностями. Она взяла эту шкатулку, которую они договорились забрать позже, и проверила её содержимое на всякий случай, ведь думала что мать, могла положить туда другие вещи. Инарида обнаружила в шкатулке ключ от дома и толстый конверт. В нем было письмо от женщины, которая заменила ей мать. Она достала его из конверта и стала читать:

« Если ты открыла этот конверт и читаешь эти строчки, то я всё-таки не вернулась. Только, пожалуйста, не плачь и не беги сейчас за мной. Для начала дочитай до конца.

Ты же знаешь, что ты стала мне словно дочь, которой у меня никогда не было и не будет. Тот момент, когда я познакомилась с милой девочкой по имени Инарида, стал самым счастливым моментом в моей жизни. Я хочу чтобы ты знала, что я ни о чем не жалею! И сдала бы это при необходимости несчётное количество раз. Передай Мари, что я её люблю и буду приглядывать за ней, даже если не вернусь.