— Я не верю в истории подобного рода, — выдохнула Марисеф. — Знаете, если этот слух окажется правдой, то я сама приду к принцу и попрошу прощения за сказанное ему ранее. Хоть мои слова правда, но они явно задели его.

— Простите мою дерзость, но вас они задели не меньше. Если судить по вашему состоянию в те выходные, — вздохнул мужчина, взъерошив свои светлые волосы, которые на солнечном свете отливали голубым оттенком.

— Надеюсь, вы об этом не доложили его высочеству, — вздохнула девушка.

— Нет, я посчитал это лишним, да и вы просили этого не делать, — неловко ответил мужчина. Внешне этот рыцарь был не на много старше принца.

— Благодарю, за понимание. И так перейду к делу. Я позвала вас, чтобы попросить сейчас остаться здесь и не сопровождать меня. Я отлучусь ненадолго, — вздохнула девушка. — Не думаю, что это опасно. Хм, но лучше передайте принцу что я вас обнаружила и возмутившись отослала.

— Я не могу ослушаться приказа принца, — отказался рыцарь.

— Ох, он ведь скоро и так вас отзовет. Так почему вы упрямитесь. Это дело, которое касается моего отца, я должна пойти сама, твое присутствие может вызвать недопонимание, — вздохнула девушка.

— Тогда возьмите это, — рыцарь оторвал пуговицу с формы, нанес на нее какой-то знак и отдал его девушке. — Достаточно будет мысленно произнести моё имя или попросить о помощи, когда вы касаетесь кожей я, и перемещусь к вам.

— Удобно! — воскликнула девушка. — Тогда вы можете спокойно заниматься своими делами, и я не буду вас утруждать без повода. Если понадобитесь, я вас позову.

Рыцарь поклонился и исчез. Марисеф предупредила мастера, что закончить сегодня с работой в половину шестого, ведь у нее есть важные дела. И до конца рабочего дня думала о возможных вариантах выхода из сложившейся ситуации. Она не привыкла доверять людям сразу после знакомства, так что даже продумывала возможные варианты, как выпутывается из опасности в случае возникновения непредвиденных ситуаций.

Ровно в шесть подъехала карета с гербом герцогского рода. Марисеф пришлось придумывать логичную причину этому для коллег. Единственное логичное, что пришло в голову это то, что за ней прислали для снятия мерок в поместье. Рыцарь наблюдающий за этой девушкой в этот момент подумал, что стоит рассказать об этом принцу и исчез. Дорога заняла на удивление немного времени. Менее чем через полчаса Марисеф сидела в кабинете своего отца и слушала его историю. Было видно что ему было сложно рассказывать ей некоторые подробности. А о других было неприятно даже вспоминать, но он рассказывал все без утайки.

— Почему я должна вам верить? — спокойно ответила девушка, после рассказа.

— Помнишь те письма, которые передала страже у ворот? Можешь их прочесть, если хочешь, — герцог достал из тумбы стола шкатулку для бумаг и передал девушке. — Не веришь, мне поверь ей.

— Я-Я прочту, — вздохнула девушка. Она взяла шкатулку и достала письма. — Мне начать с самого старого правильно? Если мне не изменяет память, мама писала их раз в год и запечатывала как раз на мой день рождения. Странно видеть их снова открытыми.

В голосе девушки слышалась грусть. Она аккуратно взяла первое письмо и начала бегать глазами по строчкам. Сначала её глаза округлялись от удивления, а в итоге наполнились слезами. Письмо за письмом Марисеф вспоминала счастливую жизнь с матерью и ее ужасный конец. Чувство вины, за то что она не могла ее исцелить с новой силой начало наполнять сердце болью всё сильнее с каждой новой прочитанной строчкой.

— Я понимаю, что в это все сложно поверить. Но я действительно искал её и стал опускать руки лишь пять лет спустя после её исчезновения, — голос герцога дрогнул. — Я так и не смог исцелить своё разбитое сердце и найти другую женщину на роль герцогини. Мне даже в голову не пришло, что она могла изменить фамилию на фамилию своей гувернантки.

Марисеф дочитала и молчала, сдерживая слёзы пыталась совладать с точкой которая рвалась наружу. Герцог не сдержался и коснулся плеча дочери, успокаивая её.

— Ты можешь не сдерживаться, я понимаю что эти раны еще не зажили и я к сожалению не могу их исцелить, — заботливо произнёс Антори.

Марисеф после этих слов взвыла в рыданиях. На неё словно из ведра выплеснули всю боль, что она пережила последний год жизни ее матери. В один момент герцог ее поднял со стула и прижал к себе, как самое большое сокровище, которое у него есть. Ему казалось что она еще совсем маленькая девочка, которая нуждается в защите и опеке отца. Но даже так Антори осознавал это скорее желаемое чем реальность. Эта хрупкая девушка была доказательством его любви, которую он пронес через все эти годы. Пусть он многого не знает о дочери и не принимал участия в ее воспитании, но она остается самым близким ему человеком. В ней течет его кровь и кровь единственной женщины, которую он смог полюбить всем сердцем. По этой причине он испытывал теплые чувства к собственному ребенку. Может он не видел как она росла, но она всё равно остается его дочерью. Он твердо решил окружить Марисеф заботой настолько насколько она сама того захочет.

Девушка не могла успокоиться, она не могла поверить, что её мать погибла. Она в тот момент смирилась с произошедшим и просто отступила от горькой реальности. Ей пришлось просто сделать все, что она должна была. Похорон был скромный и немноголюдный, но по нормам приличия он стоил определенного внимания. Тогда было не до слез и скорби, в результате девушка просто закрыла ее в глубине своего сердца и не ожидала, что все это выльется, на неё за один раз. Она не думала, что просто слова на бумаге заставят сердце сочится кровью и болью от одиночества, которое она испытывает уже так долго, так невыносимо долго.

Сразу вспомнился дом, который Марисеф просто оставила позади. Все те воспоминания так просто погребенные под огромной глыбой рутины и обыденности, словно соль начали разъедать не зажившие раны, доставляя только больше боли и слёз. Она потеряла счет времени пока плакала навзрыд и не могла успокоиться до тех пор, пока её слёзы просто не иссякли и она просто уснула вот так в объятьях отца. Антори все это время держал её в руках стараясь сдержать собственные сердечные муки, чтобы ненароком не вызвать новую волну истерики у его девушки. Держа её такую беззащитную и разбитую в своих руках, герцог все же не смог сдержать слёз, ведь стал еще более ясно осознавать, что больше не увидит свою возлюбленную. Он как вчера помнил её радостную улыбку, с которой она произносила его имя. Помнит тепло её рук, которые заботливо касались его щеки. Мужчина только сейчас осознал, что его любимая покинула этот мир. Он изнывал от тоски поняв, что больше не сможет её обнять, коснуться её губ своими или просто взять Инариду за руку. От этих мыслей его сердце будто разрывалось от боли. От этих мыслей ему стало невыносимо одиноко и печально, единственное из-за чего он смог успокоиться это его дочь. Марисеф сейчас нужно было сильное плечо и отцовская поддержка. Когда рыдания девушки стали затихать, Антори поднял её на руки и приказал приготовить комнату для неё.

— Её имя, Марисеф и теперь она юная госпожа этого дома! Относитесь к ней с должным почтением, и распорядитесь как можно скорее достать все необходимое для ее комфортного пребывания здесь! — после этих слов Антори донес дочь до постели и ушел в свой кабинет.

Он знал, что сегодня не сможет уснуть и ему стоит многое обдумать и решить. Ночь для герцога незаметно перетекла в утро, он успел перебрать почти все документы, которые должен был разобрать днем. Сон забыл к нему дорогу, а осталось, вылилась слезами. Нервы мужчины напоминали оголенный провод под высоким напряжением, в любой момент могла случиться короткое замыкание.

Марисеф проснулась в поместье герцога, еле в силах открыть глаза. Горничная принесла ей воды, сообщила, что ванна готова и спросила, нужна ли охлаждающая маска для глаз. Девушка согласилась со всем и, поднявшись с постели, направилась в ванную комнату. Туда же ей принесли магическую маску для лица. Она была из алхимического материала похожего на жидкий металл. Самое интересное, что этот металл все же держал форму и был приятно-прохладным.