— Я Жар-птица, согласна заключить договор с Марисеф, — девушка повторила за птицей, как та и говорила. — Обязуюсь помогать и поддерживать Марисеф всеми силами в любой ситуации и в любых её начинаниях.

Каждое новое слово, словно рассыпалось вокруг огоньками и магическим блеском.

— Мои силы — твои силы. Моя душа — твоя душа. Да будет так до скончания времени, — после этих слов, все вокруг засияло, и птица перед ней стала светиться. Свет был столь ярким, что глаза Марисеф начали слезиться, и она машинально закрыла их. — Теперь я твой союзник, что бы ни случилось я буду на твоей стороне! Дай мне имя!

— С этого момента тебя будут звать Финист! — пришло на ум девушке.

— Хорошее имя для огненного зверя, я буду носить его с гордостью, — свет усилился на столько, что Марисеф прикрыла глаза руками, ведь века уже не могли его полностью заглушить.

Через несколько мгновений свет угас и девушка наконец смогла открыть глаза. Открыв глаза, она увидела красивое мужское лицо с такими же глазами, как и у неё, но с вертикальными зрачками. Волосы были растрепанные и длинные они за спиной достигали лопаток, а спереди у висков были ниже пояса. Помимо самой прически цвет волос так же приковывал внимание, они были ярко-красные с рыжими прядями у корней, к кончикам волос становились голубым с белыми прядями. На первый взгляд мужчине было около двадцати пяти, он стоял одетый в причудливые одежды свободные штаны собранные манжетами чуть выше косточки, облегающая майка из почти прозрачного материала, которая совершенно не скрывала его тела. На плечи мужчины был накинут жакет с того же материала, что и штаны, с собранными на манжеты рукавами чуть выше локтя. Все манжеты и пояс штанов украшала замысловатая вышивка с вышитыми узорами похожими на перья Жар-птицы. Мужчина стоял напротив Марисеф, склонив голову на правый бок.

— Марисеф, а ты часом не знаешь, твои глаза, это родовой признак? — уточнил мужчина.

— А, вы кто? — несмело уточнила девушка. — Да, родовой, а что?

— Это моя человеческая форма. Я Финист! Не думал, что мне удастся принять такой облик в этой эпохе, — обрадовался мужчина. — Так хоть проблем с общением не будет.

— Что вы делаете? — Финист схватил Марисеф за подбородок и стал всматриваться в её глаза. — Вы слишком близко!

— А у вас принято держать дистанцию? Ладно, уж, — он отпустил её. — Я могу принимать эту форму только при условии, что у меня с контрактером сильная совместимость. И теперь я понял почему.

— Из-за глаз? — уточнила девушка.

— Скорее глаза следствие той же причины, — спокойно сказал мужчина. — Ты как оказывается, ведёшь свой род от огненного зверя. Необычно, весьма необычно. Он видимо был силён раз ген зверя и спустя столько поколений так доминирует.

— Простите, но я не поняла, что вы имеете, введу, — неловко призналась девушка.

— Все просто кто-то из твоих предков был огненным магическим зверем. Ну, к примеру в этом облике и я мог бы, наверное, сделать какой-нибудь женщине ребёнка и тогда было бы два варианта либо он был бы человеком со склонностью к огненной стихии и невообразимым талантом, либо магическим зверем с рядом человеческих особенностей, — задумался Финист.

— Ох, считай каждый день, я узнаю что-то новое о себе, — вздохнула девушка. — К слову, ты когда спускался, ты не видел моего спутника.

— Я видел, а он меня нет, — задорно сказал мужчина. — Он тогда только чуть выше середины забрался.

— Значит, он скоро должен спуститься, — вздохнула с облегчением девушка.

— Не беспокойся о нем так сильно, он достаточно силён, чтобы с ним ничего не случилось, — спокойно проговорил мужчина.

— Я... Я... Я не беспокоюсь! — растерялась Марисеф.

— Я вижу, — слегка язвительно ответил Финист.

—Ты где так общаться научился? — вздрогнула девушка.

— У тебя, поскольку у нас контракт все твои знания и навыки мои, так же как и мои принадлежат тебе, — спокойно ответил феникс.

— Ох. Говори, пожалуйста, яснее, а то нас могут не так понять. Хотя лучше не говори об этом совсем, — забеспокоилась девушка.

— Не волнуйся, люди меня не интересуют, как и их мнение, — флегматично добавил мужчина, который еще не так давно был огненной птицей.

— За то меня их мнение все же заботит, — возмутилась Марисеф.

— А вот я в этом не уверен, учитывая окрас твоей ауры, тебе тоже наплевать на мнение окружающих, — сказал Финист и подошел в девушке ближе, заглядывая в глаза девушки.

— Кто ты черт возьми такой? — прозвучало откуда-то сверху. — Отойди от неё!

— Ситвиан, спускайся! Я тебе сейчас все объясню, — воодушевилась Марисеф, когда увидела кронпринца. Ему как раз оставалось преодолеть несколько последних веток, и он сможет спрыгнуть на землю.

Рассказ Марисеф был не долгим, а Ситвиан внимательно его выслушал и погрузился в размышления. Он помнил, что в детстве ему мама рассказывала о магических зверях. Хоть он и доверял словам возлюбленной, но ему с трудом верилось, что этот мужчина со странной внешностью является на самом деле огненной птицей. Принц обдумывал слова своей возлюбленной, а она ему не мешала. Девушка в это время расспрашивала Финиста о том, что им предстоит дальше.

— Контракт мы заключили. А что же дальше? Ты говорил, что нам нужно подняться на вершину этого холма? Там старый храм? — уточнила у него девушка.

— Всё верно, когда-то давно там строили храм Богине, но когда манна в этой зоне потеряла стабильность этот храм забросили. Мой прошлый контрактер бросил меня здесь вместе с артефактом, к которому меня привязал. Я бы давно его забрал, но не могу ступить в заброшенное здание храма, так как туда имеют право входить лишь создания с благословением Богини и пары чьи чувства чисты и искренни, — объяснил Финист.

— То есть тебя устраивает, если я просто заберу тот артефакт себе и буду его использовать чтобы тебя им связать? — удивилась Марисеф. — Или ты надеешься на то, что я тебе его отдам?

— Ни то, ни другое. Я ни на что не рассчитываю кроме как выйти из этого леса впервые посты за тысячу лет, — признался Финист. — Меня интересует, только это. А что делать с артефактом это уже тебе решать. Отдашь мне — буду благодарен. Заберешь себе — это укрепит нашу связь. Ну, а если решишь уничтожить, то я помогу тебе с этим. Ты мой контрактор и я тебе целиком и полностью доверяю! Побочный эффект контракта для магического зверя это то что мы в любой ситуации слепо верим своему контрактору.

— И ты так просто его со мной заключил? А вдруг я решу воспользоваться тобой и твоим доверием? — ужаснулась Марисеф. Для неё было шоком, что подобное возможно. Она осознала, как страдал это магический вид. Учитывая слова жар-птицы, ей показалось вполне логичным что они либо исчезли, либо спрятались от людей, которые бывают весьма жестоки и жадны.

— Как бы там ни было, если бы я не заключил контракт, в ближайшие десятилетия, то мог исчезнуть. Тогда уже не было бы смысла заботиться тем, кто и как воспользуется моей силой, — спокойно ответил Финист.

— Неужели и вправду ты последний магический зверь? — удивилась Марисеф.

— Я чувствую в этом мире магическую энергию еще десяти магических зверей, но раньше их было огромное количество, а теперь нас едва ли хватит для сохранения вида, — тяжко вздохнул мужчина, который ещё недавно был птицей, рассматривая свои длинные ногти. Они были такой же расцветки что и его волосы, их внешний вид напомнил Марисеф пламя свечи.

— Печальная ситуация, — вздохнула она.

— Тебе не о чем беспокоится. Но если ты искренне сочувствуешь, то тебе стоит мне помочь, — сказал Финист.

— Это, то о чем ты говорил до заключения контракта? — уточнила девушка.

— Да. Мне нужна будет помощь в поиске мифического места и информации. В древние века был способ которым магические звери могли размножаться не прибегаю к союзам. В те времена это считалось ненужным, поскольку мы в любой момент могли просто воспользоваться «святыней». Но прошли века, и наши предки позабыли об этом и стали создавать союзы для продолжения рода. С тех пор прошло столько времени, что все упоминания этой «святыни» стерлись с нашей памяти. Помню, еще птенцом я рос в одном месте, где на стенах была полная история создания магических зверей, и эта информация там была. Мать мне пела колыбельные об этих легендах показывая рисунки и надписи на стенах того места, что было нам домом, — слегка ностальгически сказал Финист. — Так вот. Я хочу найти то место и собрать информацию. В процессе надеюсь также встретить оставшихся Магических зверей. И разузнать, куда подевались остальные. Я не верю что за несколько сотен лет, они все исчезли. Пока я спал в этом лесу после расторжения предыдущего контракта.