— Я просто хотела сделать огненный шар, а получилась птичка, — неловко ответила девушка. — Наверное это из-за контракта.

— Хм, интересно, — задумался принц.

— Что это? — спросила Марисеф, указывая пальцем на огромный мешок за плечами у парня.

— Сейчас увидишь, — сказал принц и скинул его на пол. Оказалось что это не мешок, а покрывало, в котором лежало несколько подушек и одеяло.

— Ты хочешь устроиться прямо здесь? — догадалась девушка.

— Да, комнаты здесь маленькие, а кровати тесные, вот и решил отдохнуть на свежем воздухе. Тем более так я смогу не выпускать тебя из объятий, — сказал это принц настолько обыденно, что Марисеф смутилась.

— И как же ты всё это время обходился без дам?

— Просто ты такая особенная, — сказал Ситвиан, смерив её жадным взглядом. — Ты ещё наверное не поняла, что теперь тебе от меня не избавится. Когда мы выйдем из этого леса я попрошу отца о помолвке.

— Может, хотя бы подберёшь момент? Или поговорим с ним вместе? — неловко предложила девушка, помогая обустраивать место для отдыха.

— Если следовать традиции, то сначала отец должен одобрить твою кандидатуру. Потом мы поговорим с твоим отцом, а потом уже после этого если ты согласишься, то мы объявим о помолвке, — спокойно ответил принц.

— Никогда не понимала эту традицию, — вздохнула девушка. — Если у девушки нет отца, то её мнение могут и не учесть. Я знаю о последствиях подобного.

У Марисеф была подруга в родном городе, которая была красива и к ней постоянно засылали сватов, но отец позволял ей выбирать того кто ближе сердцу. Всё казалось, шло хорошо, пока на неё не положил глаз местный дворянин и не избавился от отца. После этого он устроил «традиционную» помолвку и пытался принудить девушку к браку. Та с горя, от потери отца и несчастной судьбы, ушла из города. Она просто исчезла, словно её и не было. Позже ходили слухи, что она попала к разбойникам. Хотя были и другие слухи, о том что она прыгнула со скалы отдавшись в объятья богини. Марисеф тогда очень грустила, ведь та солнечная и милая девушка, с таким же солнечным именем Ярианна, была ей как старшая сестра. У них была разница больше чем в пять лет, но девушка проводила много времени с маленькой Марисеф. Ярианна с отцом часто помогала им с матерью. Иногда девушки вместе доставляли заказы, а отец девушки часто помогал поддерживать порядок в доме и в мастерской.

— Прости. Можем и по-другому поступить. Хочешь, можем просто организовать общий ужин с нашими отцами и рассказать о ситуации, — сказал Ситвиан и устроившись поудобнее, позвал к себе в объятья девушку.

— Ох, даже не знаю. Ты же принц, наверное, лучше следовать традиции, — задумалась Марисеф сев рядом с парнем. — В конце концов, это мои личные предрассудки, связанные с плохими воспоминаниями из прошлого. Хотя я побаиваюсь, что твой отец согласится на такую невестку как я.

— Ты сейчас серьезно? Он всю мою жизнь хотел породниться с герцогом Шранельдом, да у того не было детей. Отец даже поддерживал племянницу герцога в качестве кронпринцессы по этой причине.

— Вот видишь, так что он может не подержать твой выбор, — погрустнев, ответила девушка.

— Золотко тебе точно не о чём беспокоится. Знаешь, почему она так и не стала моей невестой? Что мой отец, что Антори не сторонники браков по принуждению. Я был против этого, а они могли только напоминать о её кандидатуре, — вздохнул Ситвиан и просто притянул к себе девушку, заключая её в объятия.

— Неужели она так плоха? Или у тебя высокие требования? — поинтересовалась Марисеф.

— А ты ревнуешь? — с легкой надеждой в голосе спросил принц, чем очень смутил ту, что держал в объятиях. Об этом говорили покрасневшие кончики ушей девушки. И он пожалел, что не видел её выражения лица в этот момент. — Буду считать, что это положительный ответ. Мне от тебя скрывать нечего, так что отвечу как есть. Она мне противна. Передо мной хвостом виляет и идеальную строит, но на самом деле змея. Её поведение недостойно кронпринцессы. Такая, как она, если получит доступ к власти, то станет настолько заносчивой, что доставит королевской семье только проблем. Если мой отец слеп и не видит этого, то мой взгляд достаточно трезв, чтобы не допустить подобного.

— Неужели всё так плохо? — удивилась Марисеф.

— Ты даже не представляешь насколько. Хотя ты ещё успеешь убедиться в моих словах. А пока не засоряй голову лишним и лучше отдохни, — сказал Ситвиан и устроился удобнее, прижимая к себе возлюбленную. — Как же я рад, что встретил тебя.

— Ох, говоришь так, словно без этого ты бы был бы несчастным, — почти мурча проговорила девушка, утопая в объятиях возлюбленного.

— К сожалению именно так и было бы. Проблема была в том, что не только племянница герцога такая. Почти все девушки высшего общества видят не меня, а мой статус, внешность, способности. Они просто считают, что я идеальный кандидат в мужья. Может они и правы, но никто из них не видит насколько далеки они от образа кронпринцессы. Они все жадны к богатству и власти, все стремятся угнетать слабых и считают себя самими «достойными привилегий», — горько проговорил принц. — Никто из них не собирается заниматься прямыми обязанностями кронпринцессы или хотя бы заботится о подданных.

— То есть, по-твоему, я подхожу лучше? — скептически спросила девушка, а потом не захотела слушать ответ. — Можешь не отвечать, просто ты явно слишком идеализируешь меня или просто слишком устал.

Принц в итоге просто зевнул и умиротворенно засопел. Марисеф ещё какое-то время нежилась в его объятиях и уснула сама. Птичка, которую она создала вместо огненного шара, еще какое-то время летала по территории храма. В один момент это магическое создание вернулось к хозяйке и село на одеяло, которым укрылась влюбленная пара.

Странные голоса звучали, эхом отражаясь от окружающих стен. Язык, на котором говорили неизвестные, был непонятный, но похожий на родной для Марисеф. Вокруг них с принцем столпились люди, которых явно здесь не было, когда они засыпали.

— С-ситвиан? Проснись! — сказала она, пытаясь растормошить его.

— Что? Ну давай ещё поспим? Всё равно спешить некуда, — сказал он, а потом услышал странные звуки вокруг и открыл глаза. — Что происходит? Где мы?

— Я и сама не знаю, — немного напугано говорила девушка.

— Вы не знаете язык богини? Но как вы тогда сюда попали? — сказала женщина, которая появилась из толпы и заговорила на более понятном для Марисеф и Ситвиана языке.

— Мы? Язык богини? Нас сопроводил сюда хранитель леса и просил забрать один артефакт, — ответила девушка.

— Вы прошли испытания? — шокировано уточнила женщина. — Сколько веков прошло с момента появления аномалий?

— Мы не знаем, но этот лес стал запретным ещё до основания нынешнего королевства, — задумчиво ответил принц.

— Сколько веков королевству и что случилось с Великой Благословенной империей? — спрашивала женщина.

— Сложный вопрос. Королевство существует уже почти тысячу лет. Мои предки правят ею около десяти поколений. Если насколько я помню перед началом Эры Королей, войны длились около нескольких сотен лет. А империя исчезла, распавшись на части после последнего Императора Париана, который и стал первым королём Сильвериана — задумчиво ответил Ситвиан.

— Получается внук императора — стал королем и его род жив и по сей день, — задумчиво подытожила Женщина. Она сказала, что-то столпившимся людям вокруг себя и те зашумели, а после почтительно склонили головы и разошлись. — Мы приготовим достойный вас ужин, а после обсудим более важные вопросы. А пока я дам вам ответ на всё что вас интересует.

— Как мы сюда попали? — неловко спросила Марисеф.

— Я и сама не знаю ответ, — призналась женщина.

— Как вы здесь оказались? И где конкретно мы находимся? — продолжила задавать вопросы девушка.

— Когда в лесу появились аномалии, император приказал его закрыть для посещений и запретил все мероприятия. Храм не переносили за пределы леса из-за соображений безопасности. Император отдал нам на хранение артефакт, о котором вы говорили, и привязал своего фамильярна к этому лесу в качестве хранителя. Таким образом, он смог сдерживать аномалии какое-то время. Но после его смерти хранитель леса уснул и ноша сдерживания пала на наш храм. Со временем аномалий становилось всё больше и нам приходилось их запечатывать, но наши силы были не безграничны. Одна из таких аномалий перенесла нас в параллельное измерение. Нам не удавалось выбраться долгое время, но из-за искажений пространства и времени внутри этого измерения мы не провели здесь около десяти лет, но если верить вашим словам мы пробыли здесь больше тысячи лет.