Все шло по заранее спланированному порядку, после ужина мужчина вернулся в свой кабинет, чтобы еще раз перепроверить и подписать последние документы. Закончил он подписывать бумаги незадолго до полуночи, а после этого его дворецкий принес ему стопку писем перевязанных лентой. Эта лента показалась ему очень знакомой, но память противилась тому, что с неё пытались достать что-то, что уже давно достигло глубин сознания и утонуло в серости будней.

С того момента как этот мужчина стал совершеннолетним и унаследовал титул герцога его жизнь стала весьма однообразной и потерявшей всякие краски. Он только и делал то, что от него требуется, но это не приносило ему совершенно никакого удовлетворения. Ему вообще уже давно ничего не приносит радости. Его улыбку и надежду на счастливую радостную жизнь унесла с собой одна милая и красивая девушка, которая украла его сердце и исчезла без следа, оставив дыру груди и растоптанные надежды.

Но даже несмотря на разбитое сердце, он не смог пересилить себя и найти жену соответствующего статуса. Ему были противны все женщины, которые так сильно отличались, от той милой девушки пленившей его сердце и душу. Её образ до сих пор в его памяти такой же четкий, как и ранее, а та радостная улыбка, и голос произносящий его имя, напоминают о давно забытых днях. С её пропажей, он раз и навсегда потерял способность любить. Может это было из-за страха быть брошенным и снова разбитым. А может из-за того, что он любил ту девушку, а она унесла с собой все его чувства и любовь. Те страдания, которые испытывал мужчина в юности, когда его покинули, даже не попрощавшись, уже давно успокоились и напоминали просто однотонный фон у картины под названием: "Жизнь Герцога".

Сегодняшний вечер принес ему легкий аромат давно увядших цветов, которые росли на том лугу, где он завязал прекрасные волосы своей возлюбленной этой синей как её глаза лентой. В памяти мужчины тут же всплыл образ той прекрасной девушки, чьи волосы цвета мёда развивались на ветру. Он тогда долго думал, что же подарить возлюбленной. Она из-за скромности всегда отказывалась принимать дорогие подарки. Долго думая он решил тот раз вручить простой подарок, но от всего сердца. Теперь, когда по факту этот подарок ему вернули, на него в один момент нахлынула боль, которую он сдерживал столько лет.

Герцог сел за свой рабочий стол, на который только что положили стопку писем. Дворецкий выглядел немного удивленно, наблюдая за своим хозяином. Он уже давно не видел на лице своего господина хоть каких-то эмоций. Так что дворецкий, молча, наблюдал за ним, надеясь, понять, что ему стоит делать и когда. Сейчас его хозяин выглядел так, будто едва контролирует себя, но дворецкий за более чем десять лет не видел на его лице и намека на эмоции. Слуги даже шутили, что по этой причине он выглядит моложе своего возраста, ведь мимических морщин у него нет вовсе, словно у него не лицо, а фарфоровая маска.

Герцог аккуратно развязал ленту и трепетно положил в тумбу рабочего стола. Он уже узнал каллиграфический почерк, которым был указан адрес на конвертах. Когда-то давно он с благоговением ждал записок написанных этими до боли знакомыми буквами. Милые завитушки и сердечки вместо точек, все это было частью старых воспоминаний, которые не смогли исчезнуть незаметно. Те дни казались сном, те улыбки и тот трепет, который щекотал чувствами сердце и душу, оставили глубокие следы в памяти. Но сейчас это все и те воспоминания резали еще незаживающие сердечные раны, словно тупое отравленное лезвие кинжала.

— Кто принес их? Когда? Почему ты дал их мне только сейчас? — сдержанным голосом проговорил герцог. Но даже, несмотря на ровный голос и тон его руки дрожали, но хотел и в то же время боялся услышать ответ.

— Их принесла юная леди, которую сопроводил его высочество кронпринц. По словам стражи, одета была как провинциальная дворянка, у неё были волосы медово-золотого цвета и янтарные глаза. На первый взгляд она была примерно возраста совершеннолетия. Девушка сказала, что это не срочно, поэтому я передал их после того, как вы закончили с работой на сегодня, — строго ответил дворецкий.

— Густав, спасибо за помощь можешь идти. Сегодня ты мне уже не понадобишься, отдыхай, — сказал герцог, еле справляясь с бурей эмоций.

Услышав описание девушки, ему вспомнился один давний разговор с той, кто был сейчас больше, походил на сон.

Любовь не знает преград. Она зарождается, невзирая на статус, возраст, расу и другие особенности, которые могли бы мешать, но на них не обращают внимания, если появляется любовь с искренностью. Но часто бывает, что общество или кто-то конкретный не хочет принимать это проявление божественного благословения. В таких ситуациях возлюбленным приходится скрываться и видится тайком. Так было и одной милой возлюбленной парою юных людей. Они тайком встретились в саду на территории герцогского поместья. Если быть точнее виделись они на той лужайке, которая была словно ограничительной зоной между садом и лесом.

Тогда только наследник герцогского рода, назначал встречи юной помощнице старшей горничной. Девушка была из дворянства низших сословий. Туда она приехала к тетушке, что была главной горничной в поместье герцога. Женщина готовила племянницу к поступлению в "Академию для истинных леди". В тот день, когда состоялся разговор, который отпечатался в памяти герцога на долгие годы, парень был в расстроенных чувствах. Может это и послужило причиной тому что он так хорошо запомнил слова, сказанные тогда, ведь мать хотела отправить его на обучение в закрытую академию.

— Ох, и почему вы так расстроились, юный господин? — улыбаясь, тогда спросила девушка.

— Ты ещё спрашиваешь? И почему так формально, же просил. Когда мы одни обращайся ко мне по имени и на равных, — возмутился будущий герцог.

— Не могу, — вздохнула девушка. — Пусть я и дворянка, но титулы у нас слишком разнятся. Если мне повезет, то я смогу стать разве, что гувернанткой для вашей будущей семьи.

— Не говори глупостей! Вот стану герцогом и возьму тебя в жёны! Тогда никто и даже матушка не посмеет мне и слова сказать, — немного смутившись, раскрыл свои намерения парень. — Это сейчас она выполняет обязанности герцога, ведь отец умер. Но потом я смогу диктовать свои правила и условия.

— Не шутите так, юный господин, — вздохнула девушка, еле сдерживая слёзы. Она не хотела доставлять беспокойства тому, кого любила.

— Я и не шучу! Ты только подожди! Единственное, что если я уеду в академию, мы не сможем, увидится несколько лет, пока я не закончу её, — поник парень.

— Ох, не беспокойтесь. Я уверена, что вы вернетесь быстрее положенного! Ведь вы так талантливы. Так что они очень скоро поймут, что вас нет чему учить. Дадут диплом раньше и отпустят домой, — пыталась успокоить его девушка.

— Ты дождешься меня? — спросил будущий герцог, заглядывая в синие как небосвод глаза возлюбленной.

— Конечно! И буду постоянно писать тебе письма! — улыбаясь, говорила девушка.

— Жаль только я не смогу их прочитать. Насколько мне известно, их можно послать, но студенты их получат только после окончания академии. К тому же встречи возможны только с родственниками и только при определенных условиях, — нервно взъерошил свои волосы парень. — Я не вынесу столько времени без тебя.

— Ох, Антори, это ты сейчас так говоришь, а уже через полгода обо мне забудешь, — вздохнул девушка, заправляя за ухо выбившуюся прядь медовых волос. — Но я всё равно буду писать тебе письма. Хм, если их всё равно не доставят, тогда давай так я буду писать тебе по письму в год, но отдам при личной встрече?

— Нет, не согласен! Тогда не поместится всё, что я пропущу в твоей жизни во время моего отсутствия, — грустно проговорил парень. Он коснулся щеки возлюбленной, она в ответ прикрыла глаза, наслаждаясь его лаской.

— Жизнь без тебя будет такой скучной, что и писать не о чем будет, — немного грустно проговорила девушка. — Но я обещаю, что не упущу, ни единого важного события! Хм, чтобы ничего не забыть я буду записывать в письмо каждое важное событие с датой и описанием произошедшего.