«Я иду», — сказала я ему.

«Пандора».

«Почти на месте».

Затем я буду свободна и… и что тогда? Я могла бы поднять щит, чтобы впустить армию, развязать Сиерру, ударить Киа…Последнего я ждала с особым нетерпением… но тогда мы со Сиеррой останемся совсем одни во вражеской крепости, по крайней мере, до тех пор, пока мои солдаты не пробьются к нам с боем. Мы всегда знали, что это будет самая сложная часть плана, но мы всё равно его выполним. Это дерьмовая ситуация, но это лучшее, что у нас было.

До сих пор.

У меня появилась идея. Внезапная, блестящая, безумная идея.

Лицо Мордона приблизилось к Киа, губы приоткрылись, готовясь поцеловать её. И в этот момент связь между мной и Неро завибрировала, как натянутая гитарная струна. Я притянула Неро к себе и толкнула его в тело Киа, прямо через её и Мордона раскрытые рты.

Другими словами, я использовала трюк Стражей против них же самих.

Я поняла, что это сработало, как только Киа оттолкнула меня.

— Кто ты? — спросила она, схватив меня за плечи и встряхнув.

Я почувствовала, как последние нити контроля Мордона покидают моё тело, и, когда это произошло, я не смогла удержаться и не поддразнить его. «Ну и как тебе такое? Ты думал, что контролируешь ситуацию. Ты думал, что используешь меня. Но я использовала тебя».

Мордон выл, бился и хватался за любой способ сохранить контроль, но у него не было ни единого шанса, когда Неро и все остальные были здесь, связанные со мной. Шлюзы открылись, и их любовь и поддержка хлынули внутрь.

«Неееет!» — Мордон закричал, а затем умолк.

Он исчез. Его сознание исчезло. И поскольку ему некуда было деваться, это означало, что он тоже исчез. Навсегда.

Я моргнула, глядя на Киа, которая стояла передо мной. Душа Неро горела в её глазах.

— Я Леда Пандора, — сказала я, положив ладони ему на щеки. — Твоя жена.

Неро сжал меня в объятиях.

— Я услышал, как ты зовёшь меня.

— И ты пришёл.

— Я всегда буду приходить за тобой, Пандора, — он отстранился ровно настолько, чтобы встретиться со мной взглядом. — Всегда.

Я обняла его напоследок, затем бросилась к Сиерре и отвязала её от крошечного столика. Я отнесла её к Неро.

Она сразу узнала его, несмотря на другое тело.

— Папа! — завизжала она от восторга.

Он поднял её на руки.

— Как у тебя дела, ангелочек?

— Мне не нравится это место, — она огляделась и торжественно заявила: — Здесь все злые.

Мы с Неро рассмеялись.

— Я просто рада, что мы трое снова вместе, — сказала я.

— Я чувствовал, что ты пытаешься сделать, — сказал Неро. — Но я не был уверен, что ты сможешь вернуть свое тело и привести меня сюда.

— Что ж, тогда ты серьёзно недооценил мое упрямство, — я ухмыльнулась ему. — Тебе действительно нужно прекратить это делать, Уиндстрайкер.

— Да, — согласился Неро. Он на мгновение замолчал, а потом заговорил снова. — Как тебе вообще пришло в голову перенести меня сюда, в тело Киа?

Я пожала плечами.

— Твоё сознание связано с моим, и я подумала: «Эй, почему бы не перенести тебя сюда?» Я подумала, что если Стражи могут перепрыгивать в чужие тела, то и мы сможем. К тому же, мне нравится ирония в использовании их же трюка против них самих. И я успела это сделать до того, как Мордон поцеловал Киа моими губами. Слава богу. Мне бы пришлось их сжечь, — я издала сдавленный звук.

— Ты сумасшедшая, — усмехнулся он, затем снова обнял меня.

Сиерра хихикнула, втиснувшись между нами и образовав этакий семейный бутерброд.

— Да, ну, это же я, — сказала я. — Та, у которой все сумасшедшие идеи. Так ты не злишься?

— Из-за чего?

— Из-за того, что я импровизировала, — уточнила я. — Из-за того, что я изменила план на полпути. Я знаю, как ты это ненавидишь.

Он покачал головой.

— Не в этот раз, Пандора. Я очень рад такому изменению плана. Потому что это означает, что я здесь, с вами, сражаюсь на вашей стороне, защищаю тебя и Сиерру.

— Что ж, в таком случае, нам лучше начать, — сказала я, поворачиваясь к окну, выходившему на внутреннюю территорию замка внизу. — Давай откроем ворота и пригласим нашу армию войти. Здесь и сейчас — на поле битвы богов — мы превратим это сражение в легенду, в эпическую историю на века.

Должно быть, у Мордона имелся предохранитель, который сработал в тот момент, когда он потерял контроль над моим телом. Или, может, сигнализация сработала, когда он умер.

В любом случае, силы Стражей теперь знали, что мы здесь.

Мы с Неро бежали по коридорам бок о бок. Он нёс Сиерру на спине. В моей руке был сверкающий золотой меч. Я стащила его со стены Мордона перед тем, как мы покинули его покои. Я лишь надеялась, что он рубит так же хорошо, как сверкает.

Мы направлялись в комнату с электрическим щитком, чтобы отключить магический барьер, защищающий замок. К сожалению, мы не могли телепортироваться туда. Внутри замка было установлено какое-то поле, препятствующее телепортации. Несомненно, ещё одна защитная мера.

До сих пор нам пришлось пробиться только через небольшую горстку вражеских солдат. Большая часть сил Стражей была занята в другом месте. Их внимание отвлекла толпа солдат, собравшихся у их ворот. Прежде чем я привела сюда Неро, он приказал моей армии отправиться в замок и отвлечь внимание, чтобы я могла беспрепятственно разрушить щит.

Какое-то время это срабатывало, но в конце концов солдаты Стражей поняли, что самая большая угроза находится внутри замка, а не снаружи. И теперь они шли за нами.

Пусть идут. Когда Неро рядом со мной, мы могли преодолеть любое препятствие, победить любого врага.

Пока мы бежали, я искоса взглянула на него и ухмыльнулась.

— Что? — спросил он.

— Ничего, — я бросила ещё один взгляд украдкой, усмехаясь.

— Тебя явно что-то забавляет, Пандора.

— Мне просто интересно, каково это — находиться в женском теле.

Он замолчал. Наконец, он сказал:

— Всё вокруг выглядит более крупным.

— Всё выглядит крупным, потому что ты сам стал меньше, — сказала я ему.

— Не во всех местах, — он опустил взгляд на грудь Киа.

— Мужчины такие мужчины, — произнесла я, закатывая глаза.

Неро взглянул на меня, затем снова на свои позаимствованные груди.

— Они должны… вот так трястись, когда я бегу?

— Да, генерал, это практически стандартное поведение для грудей.

Он выглядел озадаченным.

— Это неудобно, — заявил он, нахмурившись.

— Без лифчика ещё хуже, — сообщила я ему.

Он нахмурился ещё сильнее.

— Как ты функционируешь в таком состоянии?

Я пожала плечами.

— К этому привыкаешь.

Он снова посмотрел на свою грудь, а затем заявил:

— Я никогда не смогу к этому привыкнуть.

— Всё дело в сосредоточенности, Уиндстрайкер… — я подмигнула ему. — И самодисциплине. Хочешь, я дам тебе несколько уроков по этому поводу?

Неро хрюкнул.

Мы почти добрались до энергоблока. Я уже могла разглядеть большую огнеупорную дверь.

Но это не единственное, что я увидела. Вдоль всего коридора стояли солдаты, охранявшие эту дверь. Как будто они ждали нас здесь. Как будто они знали, что мы придём.

Да, конечно, они знали. Очевидно, что нам нужно отключить питание щита, чтобы наша армия смогла войти в замок.

Я осмотрела сцену перед нами, отмечая расположение каждого вражеского солдата, каждой двери, каждой безделушки на стене.

— Я пойду вперёд, — сказала я Неро. — Ты прикрываешь.

— Пандора, — сказал он с явным неудовольствием. — Я не стану выполнять роль прикрытия.

Я улыбнулась ему.

— Я знаю, милый. Ты крут. Но прямо сейчас ты в чужом теле с незнакомой магией. И, кроме того, у тебя на руках Сиерра. Так как насчёт того, чтобы хотя бы на этот раз позволить мне броситься в атаку первой, с оружием в руках?

— Как будто я могу помешать тебе безрассудно броситься в атаку, — сказал Неро, вздохнув. — Хорошо. Возьми инициативу в свои руки.