— Управлять замком — большая работа, — пренебрежительно сказал Фарис. — Я оказываю тебе услугу, снимая это бремя с твоих плеч.

Я нахмурилась.

— Почему-то всякий раз, когда ты оказываешь мне услугу, ты в конечном итоге оказываешь ещё большую услугу себе.

— Естественно. Именно так ты накапливаешь силу, Леда. Тебе не мешало бы поучиться на моём прекрасном примере.

У меня складывалось ощущение, что он думал, что делает мне ещё одно одолжение, «обучая» меня этому.

— Нашла! — заявила я, хватая с полки рулон выцветшей, пожелтевшей бумаги.

Фарис наблюдал, как я разворачиваю потрескавшийся, сморщенный пергамент.

— Что это?

— Это древняя карта очень важной части Завесы, — объяснила я. — На ней указано расположение многих могил Бессмертных. Я могу использовать её, чтобы найти больше Нектара и Яда. Ты знаешь, какая большая и важная миссия была возложена на меня советом богов и демонов?

— Если это правда, то эта карта представляет собой крупнейшее открытие Нектара за последнее тысячелетие, — Фарис подошёл поближе, чтобы рассмотреть карту. — Тут всё зашифровано, — заметил он.

— Естественно. Ты же не думал, что Бессмертные сделают всё таким простым, не так ли? — я свернула карту ещё раз и аккуратно спрятала её в рюкзак.

Один из солдат Фариса вернулся и доложил, что рабовладельцы — так называемые «принцы» — пали, и замок принадлежит нам.

— Отлично, — сказал Фарис. — Я заявляю права на этот замок во имя богов. Он будет служить нашей базой в Завесе для поиска и добычи Нектара.

У других богов и демонов было что сказать по поводу грандиозных притязаний Фариса. После нескольких долгих часов обсуждения между двумя советами, они, наконец, согласились передать мне командование замком на Полуночи, пока я буду искать новые источники Нектара и Яда.

Я ожидала, что Фарис будет возражать, учитывая его огромное самомнение и всё такое, но он этого не сделал. Он лишь сказал:

— Сделай всё, что в твоих силах, чтобы найти для нас этот Нектар, Леда. Потому что от этого зависит само наше выживание.

— Потрясающе, — сказала я, поднимаясь со своего неудобного трона. — Теперь, когда мы закончили…

— Мы ещё далеки от завершения, — прервала меня Вайолет, Демоница Природы. — Мы ещё должны обсудить вопрос о сокровищах, найденных в хранилище Принца Ночи.

Я вздохнула, садясь обратно. Наклонилась вперёд, чтобы крупные драгоценные камни не впивались мне в спину. Серьёзно, кто решил, что это хорошая идея — покрыть трон неровными камнями? Тот, кому на самом деле никогда не приходилось сидеть на троне, вот кто.

— Тут нечего обсуждать, — сказал Фарис Вайолет. — Моя армия установила контроль над замком, так что сокровища Хранилища принадлежат мне.

— Нелепо, — прошипела Соня, Демоница Тёмных Сил.

— Военные трофеи, дорогая Соня, — сказал он, и улыбка тронула его губы.

— Возможно, моей армии следует захватить контроль над твоим замком, Фарис, — сказал Халон, Демон Адской Армии, — и тогда я заберу твои сокровища себе в качестве военных трофеев.

— Ты же не хочешь воевать со мной, дитя, — предостерёг его Фарис.

Сапфира, Богиня Оборотней, вздохнула.

— Успокойтесь, все вы. И помните, кто настоящий враг.

— Стражи, — сказал Эрос, Бог Вампиров.

— Мы хорошо осведомлены об угрозе, которую представляют Стражи, — сказал Валериан, Демон Технологий. — Но вы не можете ожидать, что мы будем сидеть сложа руки, пока боги собирают артефакты Бессмертных.

— На самом деле, боги не владеют сокровищами из хранилища Принца Ночи, — Меда, Богиня Технологий, указала на Фариса. — Ими владеет Фарис.

— И мы требуем свою долю сокровищ, — добавила Майя, Богиня Исцеления.

— Да, все сегодня просто полны требований, — нетерпеливо сказал Фарис.

— Возможно, нам следует разделить сокровища Принца Ночи поровну между нами, — предложила Грейс.

Фарис пристально посмотрел на неё.

— Я сделал всю работу. Поэтому я буду наслаждаться всеми трофеями.

Грейс рассмеялась.

— К тому времени, как ты добрался до замка на Полуночи, рабы были освобождены, а их бывшие хозяева погибли.

— Всё ещё оставались солдаты Принца Ночи, с которыми нужно было сражаться, — сказал он.

Но это никого не волновало. Все они просто продолжали вести себя так, будто он ничего не сказал.

— Но действительно ли все пираты мертвы? — спросила Астерия, Демоница Тёмных Оборотней. — Не все их тела были найдены в замке.

— Было найдено очень много тел, обгоревших до неузнаваемости, — сказал Алерис, Бог Природы.

— Потому что рабы устроили пожар, который охватил целое крыло замка, — ответил Ронан, Бог Войны и Лорд Легиона.

— Пожар, который мои солдаты потушили до того, как он охватил весь замок. Другими словами, без меня не было бы даже никаких сокровищ, — заметил Фарис.

— Хорошо, — сказала Грейс. — Можешь оставить сокровища себе.

Сет, Демон Исцеления, поднялся на ноги.

— Ты не можешь говорить за всех нас, Грейс.

— Сядь, Сет, — сказала она жёстко, и её голос звучал мрачно и опасно.

У Сета хватило здравого смысла сделать так, как она сказала.

— Как я уже говорила, — продолжила Грейс, поворачиваясь к Фарису, — Ты можешь оставить себе сокровища из Хранилища. А остальные из нас поделят все Забытые Территории между собой.

— Это абсурд, — прорычал Фарис. — Ты говоришь о сотнях миров. И десятках мест захоронения Бессмертных, каждое из которых переполнено таким количеством сокровищ, Нектара и Яда, какого мы никогда раньше не видели. И ты ожидаешь, что я просто откажусь от всего этого?

— Почему нет? — возразила Грейс. — В конце концов, ты же ожидаешь, что мы отдадим все сокровища из хранилища Принца Ночи.

В этот момент боги и демоны перешли от ледяных оскорблений к полномасштабной перепалке криками. Пять минут спустя они всё ещё кричали. Примерно через десять минут они обнажили мечи. А ещё через пять минут они воспламенили эти мечи. Вот тогда-то я и вышла из себя.

— Довольно! — взревела я, вложив в это слово столько магии, что оно заставило их всех сесть обратно на свои троны.

Четырнадцать пар глаз уставились на меня. И они не выглядели счастливыми.

— Вы должны быть мудрыми и могущественными божествами, а вместо этого вы все ведёте себя как кучка непослушных детей, — отругала я их. — Вы только и делаете, что препираетесь, дерётесь и ноете. Итак, вот что мы собираемся сделать, — я медленно и величественно поднялась со своего трона. — Я оставлю себе замок Полуночи и все сокровища в Хранилище… — Фарис открыл рот, чтобы возразить, но я оборвала его. — Я также заявляю права на все Забытые Территории и все их трофеи.

— Ты превышаешь свои полномочия, Леда, — резко, как бык, произнёс Алерис.

— Возмутительно! — прорычал Халон.

— Нелепо! — согласилась Майя.

— Ты превратила это заседание совета в фарс! — воскликнула Соня.

— Молчать! — крикнула я, сплетая светлую и тёмную магию сирен в этом слове.

Я была очень довольна собой, когда это сработало. В том, чтобы быть гибридом бога и демона, имелись свои преимущества.

— Я собираюсь сохранить замок Полуночи и все сокровища в Хранилище, а также Забытые Территории. Каждый из вас может послать солдат в мой замок, чтобы помочь мне в поисках, но командую я, — заявила я. — После того, как я расшифрую карту и найду все места с Нектаром и Ядом, я поделю все миры и сокровища поровну между вами. Но только если вы начнёте ладить и перестанете меня раздражать, — я бросила на Соню многозначительный взгляд.

Она сердито уставилась на меня.

— Есть возражения?

Никто ничего не сказал, что, должно быть, случилось в этом зале впервые.

— Потрясающе. Мы пришли к согласию. Итак, переходим к следующему вопросу, — шёлковым тоном произнесла я. — Моя сестра Белла. Как я написала в своём отчёте, она сыграла ключевую роль в этом последнем начинании. Именно поэтому оба совета собираются официально помиловать её за злополучное участие в недавних событиях.