Я кивнула и полезла в карман куртки за одной из коробок с карандашами, которые Мордон подарил Сиерре. Это большая коробка, в которой было больше сотни разных цветных карандашей. Я вложила в них свою магию, превратив их в нечто скорее упругое, чем хрупкое. Затем я запустила ими в солдат.

Цветные карандаши отскакивали от солдат, от стен, от всего остального.

Прыг-скок.

Прыг-скок.

Прыг-скок.

Они беспрестанно пружинили и рикошетили. Солдаты подвергались натиску. Цветные карандаши так и сыпались на них, привлеченные их несомненным зловонием зла.

Мои зачарованные цветные карандаши попадали в них так часто, бомбардируя без остановки. Солдаты размахивали руками дико, вслепую, как будто отбивались от пчелиного роя. И цветные карандаши сразили их — по одному тычку, по одному шлепку, по одному уколу за раз.

Затем я хлопнула в ладоши. Карандаши нацелились для последней атаки. Их кончики заострились как дротики и вонзились в мишени. Все солдаты рухнули на пол.

В коридоре воцарилась полная тишина. Так тихо, что я услышала, как мягкая картонная коробка с карандашами упала на пол. Я обернулась. Неро и Сиерра в шоке уставились на меня, широко раскрыв глаза.

— Я никогда не видел, чтобы кто-нибудь так пользовался цветными карандашами, — тихо сказал Неро.

— Оставайся со мной, Уиндстрайкер, и я покажу тебе много новых безумных вещей, — я подмигнула ему.

Сиерра захлопала в ладоши.

— Ещё раз, мамочка! Сделай это ещё раз! — она с надеждой в глазах протянула мне новую коробку цветных карандашей.

— Не сейчас, маленькая воительница, — мягко сказала я. — Я бы хотела, чтобы ты сохранила эти цветные карандаши на случай, если они нам понадобятся позже. Можешь сделать это для меня?

Сиерра кивнула и, приняв задание, торжественно убрала коробку в сумку, висевшую у неё на груди. Неро усадил её себе на спину, затем открыл дверь в комнату электроснабжения.

Я вошла первой, осматриваясь в поисках врагов. В комнате не было солдат, только пара техников. Их взгляды метнулись от меня к разрисованному цветными карандашами шедевру боя в холле. Сиерра, улыбаясь, помахала им из-за спины Неро.

Двое техников вскочили со своих стульев и выбежали из энергоблока.

Неро скользнул в комнату и запер за собой дверь. Он опустил Сиерру на пол, а затем присоединился ко мне у большой панели управления, которая занимала всю ширину задней стены.

— Есть идеи, какая кнопка отключает щит? — спросила я у него.

К несчастью для нас, плохие парни не позаботились наклеить на неё большую яркую наклейку.

Неро изучил панель управления.

— Вот эта, — он указал на скучную белую кнопку среди множества скучных белых кнопок.

— Откуда ты знаешь? — удивилась я.

— Я просто знаю.

Я не стала выпытывать подробности. У Неро имелось интуитивное ощущение порядка. Если я была Ангелом Хаоса, то он был Ангелом Порядка. Всё это давалось ему совершенно естественно.

Я нажала кнопку, на которую он указал. Раздался приглушённый щелчок, и, конечно же, жужжание вокруг замка прекратилось. Воздух больше не казался заряженным статическим электричеством. Я подошла к окну и выглянула наружу.

— Щит отключён, — доложила я.

— Ну естественно, он отключён, — самодовольно сказал Неро.

Я вдохнула, облизывая губы.

— Мне нравится вкус твоей уверенности, Уиндстрайкер.

— Ну естественно, он тебе нравится.

— Давай, пошли, — усмехнулась я, отпирая дверь. — Пойдём найдём нашу армию.

Неро посадил Сиерру на спину и последовал за мной в коридор.

Мы спустились по центральной лестнице. Единственные солдаты, которых мы встретили по пути, тоже направлялись вниз. Они были так сосредоточены на том, чтобы бежать навстречу вражеской армии, стоявшей у их порога, что не заметили врагов прямо у себя за спиной. Нас.

В большом зале внизу битва была в самом разгаре. Наши солдаты ворвались внутрь слишком быстро, чтобы силы Стражей смогли их остановить.

Фарис сражался с Реджином.

Арабелла, Девлин, Панч, Патч, Октавиан, Стэш и Теон сражались с отпрысками Реджина. К ним присоединились Никс и Ронан.

Солдаты окружили Беллу. Она уничтожила их всех одним контролируемым ударом своей магии. Харкер бочком подобрался к ней, затем они с Ли поспешили на поиски своих следующих врагов.

Генерал Сильверстар, Дамиэль, Каденс и Санфайр заняли вертикальные позиции. Они были на верхних балконах, выходящих на большой зал, перепрыгивали с ложи на ложу, уничтожая лучников и снайперов. Каденс ввязалась в воздушную битву с одним из тёмных ангелов, работавших с Реджином. Он обрушил на неё дикий огонь.

— Держись подальше от моей племянницы, ты, изверг! — взревел Санфайр.

Бессмертный запустил во вражеского солдата каким-то приспособлением. Похожий на паука механизм сомкнулся вокруг тела тёмного ангела, прижимая его крылья к спине. Он упал, как якорь, погружающийся в океан.

Из земли выскакивало ещё больше вражеских солдат. Они целились в меня, Неро и Сиерру. В руках они держали светящиеся цепи и дико размахивали ими. Словно извивающиеся щупальца, поднимающиеся из тёмных глубин подземелий, цепи обрушились на нас.

Лейла, Джейс и генерал Файрсвифт подхватили эти толстые, тяжёлые цепи. Затем, размахивая ими, как лассо, направили их обратно на вражеских солдат.

Земля снова содрогнулась, а потом выплюнула ещё больше врагов. Они накатывали волнами, изливаясь наружу как рвотные массы.

— Сколько ещё этих парней там, внизу? — спросила я, когда Ангел приземлилась перед нами, возбуждённо размахивая хвостом.

Моя кошка бросилась сквозь строй солдат, ударяя лапами и царапаясь, бросаясь вперёд и подпрыгивая. Один из солдат проскользнул мимо неё. Ангел издала пронзительный боевой клич, оттолкнув его от Сиерры. Солдат развернулся лицом к кошке, взмахнув мечом. Она отскочила назад, затем прыгнула вперёд. Её огромные, как у льва, челюсти сомкнулись на его руке.

— Вперед, Ангел! Поймай плохого парня! — подбадривала её Сиерра.

Мы с Неро ударили по солдатам нашей магией, но они просто продолжали наступать. Битва продолжалась, толпа солдат сражалась с парой ангелов, нашей крошечной дочерью и нашей любимой кошкой.

Алек повалил троих врагов на землю.

— Отличное тело, босс, — ухмыляясь, сказал он Неро. Затем сильно ударил солдат, вогнав их в пол. Он упал вместе с ними.

Я поспешила к дыре, которую проделал Алек, в поисках его.

— С ним всё будет в порядке, Леда, — сказал Дрейк, подходя ко мне. — У Алека твёрдая башка.

А потом Дрейк, Земной Дракон из Замка Бури, ударил кулаком по полу, вызвав землетрясение, которое сбило с ног весь отряд солдат, осаждавших меня и Неро. Дрейк снова ударил кулаком по полу. Раздался долгий, громкий, скрежещущий скрип, словно металлическая балка скрипела при повороте, затем земля под вражескими солдатами накренилась. Они соскользнули в большую дыру в полу. Дрейк подмигнул мне, затем повернулся и нырнул вслед за ними.

Айви подошла ко мне и Неро.

— С вами всё в порядке? — спросила она.

— Всё хорошо, — сказала я ей.

Айви с любопытством посмотрела на Неро.

— Генерал Уиндстрайкер?

— Да?

— Э-э, ничего, — она кашлянула. — Рада снова вас видеть.

Басанти прорвалась сквозь плотную линию солдат, которые сомкнулись, чтобы отрезать нас от остальной армии. Она проскользила по полу, стреляя во все стороны. Наконец, она остановилась перед нами.

Встала.

Встретилась взглядом с Неро.

А затем заявила:

— Ты никогда ещё не выглядел так хорошо, Неро.

Она подмигнула ему, после чего убежала на поиски своей следующей цели.

— Знаешь, мне кажется, Басанти флиртовала с тобой, — сказала я ему, пока мы отбивались от наступающих на нас врагов.

— Да, — согласился он. — И это было… странно.

— Так же странно, как то, что у тебя есть грудь? — поддразнила я его.

— Ещё более странно.

Мы продолжали расправляться с одним врагом за другим. А они просто продолжали наступать на нас, как будто им не было конца.