Я выдавливаю улыбку, пытаясь сохранить вежливый вид, пока сдерживаю свое раздражение по отношению к Бьянке.

— Если вы, джентльмены, извините нас, мне нужно поговорить с сестрой. Наедине, — говорю я, бросая на нее острый взгляд.

Румянец Бьянки снова заливается краской, и она опускает глаза в пол. Она знает, что у нее проблемы.

— Конечно. Не торопитесь, — говорит один из близнецов.

Приятно видеть, что два брата, которые так незрело вели себя в прошлый раз, когда мы виделись, знают, что такое приличие. Я киваю, затем, схватив Бьянку за локоть, тащу ее в одну из свободных спален ее квартиры, которую она использовала как свой кабинет. Удостоверившись, что близнецы устроились на диване, я закрываю за нами дверь.

— Да что с тобой? — Требует она, вырывая свою руку из моей, как только мы остаемся одни.

— А что с тобой? О чем ты думаешь, когда в твоей гостиной сыновья Лоренцо Маркетти? Ты хоть представляешь, с каким огнем играешь?

Бьянка скрещивает руки и дергает бедрами в классическом проявлении дерзости, которое заставляет меня нервничать.

— Все в порядке. Они милые…

— Ты делаешь это, чтобы привлечь мое внимание или что? Потому что связываться с семьей Маркетти опасно, Бьянка…

— Не все о тебе, яйцеголовый, — резко говорит она, опуская руки по бокам.

Оскорбление сбивает меня с ног, и я удивленно поднимаю брови.

— Я не искала их и не планировала подружиться с ними, просто чтобы тебя разозлить или что-то в этом роде. В прошлом семестре они посещали факультатив по театральному искусству, на котором я случайно была, и оказалось, что они довольно классные. — Уголок ее рта дергается в усмешке, заставляя меня беспокоиться, что она на самом деле не воспринимает это всерьез. — Мы несколько раз тусовались этим летом. Ничего особенного. Я не собираюсь игнорировать их или что-то в этом роде, потому что их фамилия, как ни странно, Маркетти.

Мои руки сжимаются в кулаки, пока я пытаюсь сдержать свой гнев.

— Тебе нужно быть осторожнее. Ты должна понимать, что находишься на территории Маркетти, и что здесь у них есть власть. Ты можешь поставить себя в уязвимое положение, и я не смогу тебя от этого защитить. Мои слова выходят скорее рычанием, чем я предполагал, но напряжение в моей груди мешает мне сдерживать себя.

Бьянка смеется, звук легкий и воздушный по сравнению с тяжелым чувством в моем животе.

— Илья, тебе нужно успокоиться. Сделай вдох. Расслабься. Ничего не произойдет, ладно? Лука и Кассио — просто студенты, как я, а не сумасшедшие боссы мафии, как ты.

Сухожилия в моей челюсти лопаются, когда я стискиваю зубы, заставляя себя не сказать то, о чем потом пожалею. Но, узнав, как много человек может потерять, перейдя границу территории, я не знаю, как просто отпустить это. Как бы ни раздражала Бьянка, я не могу вынести мысли о том, что с ней что-то случится.

— Иногда ты меня бесишь, — шиплю я. — Ты в курсе?

Бьянка улыбается.

— Это часть моего очарования.

— Тебе нужно прекратить общаться с близнецами Маркетти. Немедленно.

— Ты можешь быть большим боссом и все такое, но я не член твоей Братвы, Илья. И я буду делать то, что хочу.

Рычание вырывается из моего горла. Мне нужно выбраться отсюда, пока я окончательно не потерял контроль. Рывком распахнув дверь, я направляюсь к выходу, не говоря ни слова. Я чувствую на себе взгляды близнецов, но не оборачиваюсь, пока не окажусь в лифте.

Вот и все, что касается того, чтобы взять мою сестру на ночную прогулку по городу, как я и планировал. Ей действительно нужен кто-то, кто вправит ей хоть немного здравого смысла, но я не могу заставить себя дисциплинировать ее. В какой-то момент я, возможно, смог бы убедить ее мать наказать ее, но Бьянка уже давно вышла из этого возраста. Почему-то мне кажется, что моя снисходительная привязанность к ней создала монстра, которого я больше не могу контролировать. Все, что я могу сейчас сделать, это надеяться, что она не погибнет во время опасной игры, в которую она играет.

Я размышляю о своем следующем шаге, открывая дверцу машины. Я собирался провести остаток дня с Бьянкой, но теперь мой график внезапно освободился. И мне нужно выпустить неожиданный пар. Мои мысли обращаются к Уитни, которую я не видел больше недели. Прежде чем я окончательно принял решение, я направляюсь к ее квартире. По крайней мере, она знает, как отвлечь меня от таких мыслей.

14

УИТНИ

Одетая в темно-серое платье-халтер длиной до бедра, я наклоняюсь вперед, чтобы нанести свою типичную подводку «кошачий глаз», любуясь тем, как тонкие линии серебра, проходящие по ткани платья, отражают свет. Это идеальное клубное платье, легкое и облегающее, так что мне не будет слишком жарко, но при этом достаточно эластичное, чтобы я могла свободно двигаться. Вырез-хомут также идеально подходит для того, чтобы ходить без бюстгальтера, что является необходимостью при низкой спине. Я провожу щеточкой для туши по ресницам, добавляя последний штрих, затем выпрямляюсь, чтобы оценить свой образ.

Кто-то стучит в мою входную дверь, и я смотрю на часы на своем телефоне, чтобы проверить время. Еще слишком рано для близняшек. Я хмурюсь, думая, не передумали ли они и не решили, что хотят поужинать перед тем, как мы отправимся в клуб.

— Иду! — Кричу я, босиком шагая через квартиру к двери.

Я открываю ее, и мое сердце замирает, когда я вижу высокую мускулистую фигуру Ильи, его задумчивое выражение лица каким-то образом делает его больше похожим на модель, чем на главаря мафии.

— Илья, привет. Я… не ожидала тебя.

На его лице промелькнула эмоция, что-то похожее на подозрение или раздражение, когда его глаза сузились, а взгляд метнулся мне за плечо. Прежде чем я успела отступить, чтобы пригласить его войти, его рука поднялась, чтобы широко распахнуть дверь, и он прошел мимо меня в квартиру. Я повернулась, чтобы последовать за ним, закрыв за ним дверь, пытаясь понять его настроение. Он явно чем-то недоволен, что полностью противоположно ожиданию, которое я испытывала, увидев его по возвращении из России. Но, видимо, он вернулся, и я впервые об этом слышу.

— Все в порядке? — Спрашиваю я, когда он идет в гостиную, его глаза сканируют пространство, словно он собирается что-то там найти.

Он раздраженно вздыхает и поворачивается ко мне.

— Извини. Я только что от сестры, где она пыталась запретить мне входить в ее квартиру, потому что у нее были гости, которым, как она знала, я не обрадуюсь. — Он тяжело садится на диван в гостиной и упирается локтями в колени, его хмурый вид усиливается.

— И ты пришел сюда, думая, что я делаю то же самое? — Спрашиваю я, и его подозрительное выражение лица внезапно обретает смысл.

— Просто… то, как ты открыла дверь, вызвало у меня сильное чувство дежавю. Его темные глаза поднимаются, чтобы встретиться с моими.

— Ну, у меня иногда бывают друзья. — Говорю я, изогнув бровь. — Но никто из них не мог бы тебя расстроить.

— Почему ты так одета? — Его глаза пробегают по моему телу, и подозрение возвращается.

— Ты сказал, что тебя нет в городе, а близнецы хотят пойти на танцы. Мы собирались в клуб.

— Близнецы? — Рычит он, сухожилия хрустят в его челюсти.

— Да, Тэмми и Тори. А ты о ком? — Спрашиваю я раздраженно. Не знаю, что его так напрягло, но он явно ищет драки.

— О, точно. — Его тон падает, а плечи заметно расслабляются.

— Серьезно, Илья, что происходит? Ты никогда не появляешься у моей двери неожиданно, тем более таким взвинченным. — Я скрещиваю руки на груди, готовясь к еще одному резкому ответу.

Вместо этого Илья тяжело вздыхает и трёт лицо руками, прежде чем откинуться на спинку дивана. Его голова откидывается назад, чтобы он мог смотреть в потолок, и он опасно тих на несколько секунд.

— Я напишу девчонкам и дам им знать, что не смогу пойти. — Говорю я. Возвращаясь в свою комнату, я отправляю им быстрое сообщение, сообщая, что Илья неожиданно появился у меня дома.