***

Игоря разбудили лучи яркого солнца, пробивающиеся сквозь простыню, заменяющую парню штору. Ремонт был в самом разгаре: Андромеда раскапризничалась, что не в её правилах жить, как на стройке, так что её комнату пришлось сделать в первую очередь. Запросы девушки скромными не были, ремонт затянулся на всё лето, так что сейчас практически весь дом, за исключением ванной и комнаты Дромеды, красовался голыми некрашеными стенами.

Самого Игоря сей факт, впрочем, не особенно смущал – он прекрасно спал и на раскладушке. А вообще, когда весь день проводишь на улице, занятый строительными работами, хорошо спится на любой горизонтальной поверхности; Игорь уж грешным делом думал, не принапрячь ли к ремонту Дрю, но сестра не так давно вышла из больницы, и парень не хотел её утруждать.

Насчёт нового дома спорили долго: Андромеда не горела желанием расставаться с фамильным особняком, но Игорь был непреклонен, заявив, что жить там не будет ни под каким предлогом. А оставаться одной в доме, где пролилось столько крови, Андромеда побоялась – такие большие дома с нехорошей историей часто привлекали полтергейстов, а у неё ещё даже кольца не было. Так что, едва «Тёмная пропасть» ушла с молотка, последние представители рода Воронцовых переселились на другой конец города, в небольшой одноэтажный домик на три комнаты, с видом на поля, подлесок и пруд.

На ремонте настояла Андромеда – старенькое убранство «после бабушки» её не впечатлило. Ещё бы, в сравнении с мрачным и ветхим великолепием «Тёмной пропасти» новый дом казался деревенской избушкой! Так что Игорю пришлось нанять рабочих, да и сам он провёл не один час на солнцепёке, сидя на коньке крыши и перекладывая черепицу, или перекрашивая веранду.

Несмотря на максимальное количество рабочих рук, закончить всё к началу учебного года не получилось, и Игорь, лениво потягиваясь на своей временной постели – какой смысл ставить нормальную кровать, если спишь рядом с мешком цемента? – уже предвкушал новые работы летом следующего года. А впрочем, думать об этом было ещё рано. Сегодня они с сестрой уезжают в РМТА – первый год для Андромеды. У неё не слишком высокие баллы за школьные экзамены, но денежных средств теперь с лихвой хватит, чтобы оплатить её магистратуру. И это, чёрт возьми, прекрасно! У девчонки самые дурные родственники из всех возможных – может ей повезти хотя бы с приданым?

Парень вновь потянулся, думая о том, что по утрам он, скорее, тюлень, чем привычный Бобик. Но угрызений совести Игорь не испытывал: впереди учебный год, он теперь курсант ОБТС – имеет право на последний тюлений день! Тем более что времени ещё вагон, и он успеет не только собраться, но ещё и позавтракать, хотя последнего делать не любил. Ну не лезло в него утром ничего, кроме сигареты, особенно если рано проснулся! Хотя сегодня парень чувствовал себя на редкость бодрым – то ли от того, что вчера лёг чуть раньше, чем обычно, то ли от того, что сегодняшнее утро выдалось по-летнему тёплым.

Что ж, сегодня первое сентября. Поезд приедет в РМТА ближе к вечеру, занятий не будет и можно провести начало учебного года с пользой. Купить ящик эля, разделить его с друзьями и пойти разыгрывать первокурсников или бродить по окрестностям.

Настроение заметно улучшалось.

Игорь, снова потянувшись, протянул руку к часам, стоявшим на табурете – и чем табурет хуже тумбочки? Часы показывали час пополудни, а у Игоря дёрнулся глаз, когда он вдруг вспомнил, что забыл завести будильник.

– Да твою же… блин!

Сон как рукой сняло. Игорь вскочил, но запутался в одеяле и с грохотом упал на пол. Час дня – то-то он себя так бодро чувствует!

Проклиная всё на свете, пытаясь выбраться из треклятого одеяла, парень что есть мочи заорал:

– Андромеда! Подъём! Мы проспали! – Игорь встал с пола и, на ходу надевая майку и обувь, пошёл паковать багаж. – «ЛЭСЕДЭС!» – Вещи кое-как попрыгали в раскрытый чемодан.

– Чего ты орёшь? – В комнату вошла заспанная Андромеда и недовольно уставилась на брата.

– Быстрее одевайся! Проспали! – Игорь сидел верхом на чемодане и пытался его застегнуть, чему всячески препятствовало скомканное барахло.

– Как проспали? Ой! – Девушка пулей выбежала из комнаты парня, и через несколько секунд в соседней комнате послышался шум возни.

Игорь наконец-то справился с застёжкой; она сейчас опасно трещала из-за распиравших чемодан вещей.

– «ЛАПАРАМОРА!» – Скоростная метла вылетела из шкафа точно в руку к парню.

Применив к чемодану заклинание, уменьшающее вес, Игорь парой ремней пристегнул его к своему транспорту.

– Дрю, мне на метле ходу до полуночи, давай быстрее!

– Сейчас, я только накрашусь!

Парень разразился непечатаемой тирадой, смысл которой был примерно такой: выходи или топай по шпалам.

Недовольная Андромеда, прикрывая прядью волос ненакрашеный глаз, выкатила из своей спальни сумку на колёсиках. «АНАМАСЕТ!» – Вес багажа сестры уменьшился и сумка через минуту, подобно чемодану Игоря, висела на метле.

– Садись!

– А Пуха?!

– Сам долетит, не впервой, – ответил Игорь, привязывая к метле пустую клетку. – Быстрее, Дрю! Пропустишь распределение, придётся ждать ещё год.

Едва Андромеда заняла место позади брата, крепко обхватив его руками за талию, чтобы не свалиться вниз, как Игорь оттолкнулся от земли ногами, а нагруженная метла полетела по направлению к вокзалу. Уже в воздухе парень бросил в дом вспышку кольца, закрыв замки и ставни до следующего лета.

– Ты их нигде не видишь?

– Нет. М...может опа…аздывают?

– Да время уже...

Время действительно поджимало. Поезд отходил без двадцати два, и до его отправки оставалось две минуты.

По платформе туда-сюда сновали люди. Кто-то с чемоданами, кто-то налегке, но среди этой многоликой толпы Игоря нигде не было видно.

– Молодые люди, пройдите, пожалуйста, в свои купе. – Высокая проводница в тёмно-зелёной форме вышла в тамбур и ясно давала понять Даше и Никите, что они ей мешают.

– Пожалуйста, ещё немного подождите, наш друг просто опаздывает. Он сейчас должен подойти...

Раздался паровозный гудок, медленно застучали колёса – поезд тронулся.

Проводница посмотрела куда-то вдаль и потянула за рукав не находящую себе места от беспокойства Дашу:

– Смотри туда. Не твой друг?

Даша напрягла взгляд: сквозь толпу с метлой под мышкой, двумя чемоданами и клеткой в правой руке, держа левой за руку высокую девушку, пробивался Игорь. Он резко расталкивал собравшихся на платформе, от чего те негодующе расступались и ругались ему вслед.

– Игорь, быстрее!

Даша встала на ступеньку и что есть мочи заорала другу. А перестук колёс становился всё ритмичнее – поезд набирал скорость.

«Либо Игорь сядет на метлу сейчас и долетит до вагона, либо полетит за хвостом поезда» – пронеслось в голове у девушки.

– Седлай метлу, балда!!! – прокричала ему Даша.

Балда не слышал. Он выбрался из толпы и теперь мчался во весь опор по резко опустевшему перрону, волоча за собой багаж и еле успевающую за ним блондинку. Единственная открытая дверь поезда, впрочем, приближалась; догнав нужный ему вагон, Игорь хрипло рявкнул «В сторону!» и забросил в открытую дверь метлу, клетку и чемоданы. Пробежав ещё пару секунд, он буквально закинул сопровождавшую его девушку в объятья Никиты и, наконец, запрыгнул сам.

– Ты чего так долго? – Даша помогла другу встать с пола на ноги. – Не мог пораньше выйти?

– Проспал, – коротко ответил Игорь, держась за колющий бок. Затем, отдышавшись, он направил кольцо на чемоданы: – «МАСЕТ!» – Те вновь стали тяжёлыми и перестали перекатываться по тамбуру вагона.

Даша смотрела, с улыбкой подняв бровь. «Проспал» – в этом был весь Воронцов. Он умудрялся проспать всё самое важное. Например, не явился однажды на семинар по зоологии, опоздал на квиддичный матч. По словам Ромы, Игорь как-то умудрился проспать даже свидание со своей очередной пассией.