– Такое забудешь! – пожала плечами Даша, на миг снова почувствовав, как на лицо капает волчья слюна. – Воронцов взбесится.

Игорю идею высказали ещё в начале года и попросили помочь, но он лишь ответил, что это по-прежнему незаконно, а ему уже не пятнадцать. Отказал.

– Игорь практик, он сам не понимает и половину из теории. – Белла добавила свой аргумент. – Если бы мы работали только с ним, то на обучение ушло слишком много времени. Нужно торопиться, а то Рома звереет от своей паники.

Даша усмехнулась, мысленно прикидывая, сколько времени уйдёт на переписывание текста, и жалея, что нельзя просто скопировать страницы; не то чтобы здесь не было альтернативы простаковскому сканеру, но каждая книга в библиотеке защищалась колдовством, и снять чары могла только библиотекарша. Она обязательно поинтересуется, зачем двум второкурсницам настолько уж специфический текст, а свидетели в таком деле были совершенно не нужны.

– Стать оборотнями, с ума сойти… – улыбаясь всё шире, пробормотала девушка. Что бы на это сказал Генка? – Мне определённо нравится. Но вот Рома снова начнёт параноить.

Даша повернулась к Белле и встретилась с ней взглядом. Та тоже усмехнулась и пожала плечами:

– Не обязательно ему говорить.

– Тогда он точно нас убьёт.

– Может быть, но, по-моему, Рома нам ещё спасибо скажет.

– Оборотням проще. – Улыбка Даши погасла. – Они могут превращаться, когда захотят, и оставаться собой. А тут, терять всякое представление о своей сущности… не знать кто ты и на что способен.

Белла ничего не ответила. Она думала о том, как впервые увидела Ромино превращение. Как его тело тряслось в судорогах, как гуляли под кожей ломающиеся изнутри кости, и как вопли парня ещё неделю стояли у неё в ушах. Она стойко выдержала это зрелище, но, вернувшись в общежитие, вырвала прямо на пол в своей комнате, едва не теряя сознание от пережитого ужаса. Свидетелем была только Даша – поэтому-то печальный взгляд Беллы и не требовал для неё пояснений.

– О, «Котёл с любовным зельем»! – прозвучал голос прямо над ними. Девушки, вздрогнув, подняли головы: рядом стояла Андромеда. – О чём пишут?

– Да так, – первой нашлась Даша, – ерунда всякая. Хочешь, почитай.

Она протянула девушке журнал, перед этим незаметно телепортировав книгу под стул, на котором сидела.

– Откуда она здесь взялась? – прошептала Белла, когда заинтересованная глянцем Андромеда отошла на приличное расстояние. – Ты здорово придумала, я растерялась, когда она подошла. Увидь Андромеда учебник, мы бы с тобой ни за что не отвертелись от этой болтушки, всё общежитие бы знало, что мы читаем!

– Да уж, умом она не блещет. – Даша сморщилась с лёгкой долей презрения. – Может, она приёмная? Братья-то у неё не идиоты!

– Не надо так, Даша.

Белла посмотрела с укором, да и сама Даша ощутила укол стыда. Она видела Светлану Воронцову – Дро похожа на мать, словно её клонировали. Если уж кто в семье Воронцовых и был белой вороной, так это Игорь – мрачный и порой нелюдимый, совершенно не похожий ни на общительного Артура, ни, тем более, на пустышку-Андромеду.

– Даша…

– А?

– Всё нормально будет. – Белла положила руку Даше на предплечье. – С Игорем.

– Порой у меня такое чувство, что мысли в нашей компании читает не Рома, а ты, – усмехнулась Даша, прекрасно, впрочем, понимая, что теперь каждая мысль о Воронцове буквально отражается на её лице, и не надо быть особым гением, чтобы это увидеть. Справилась бы даже Андромеда.

– Ты сходишь со мной вечером? – тихо спросила Даша, потупив глаза в пол. – Не хочу просить Рому, у него скоро зачёт и надо готовиться…

– Конечно, схожу, – Белла ещё раз сжала Дашино предплечье. – Могла и не спрашивать.

Даша благодарно кивнула – она понимала, что бояться глупо, но у неё буквально подкашивались ноги, когда она хотя бы думала о том, что окажется с Воронцовым в одной комнате. Рома предположил, что Даша боится больниц – об этом ей рассказала Белла. Даша не стала разубеждать друзей. В конце концов, о том, как быть с нежданно возникшими чувствами и с дрожью, возникающей от одной мысли остаться с парнем наедине, распространяться пока не стоило… Трясучка – право, просто смешно! Особенно учитывая нынешнее состояние Игоря.

И вновь улыбка покинула Дашино лицо – парень пятый день лежал в больнице и не приходил в сознание. Ответ лекарей вновь и вновь не отличался разнообразием: «Очень сильный удар. Открытая черепно-мозговая. Тяжёлый ушиб головного мозга, перелом затылочной кости, субдуральная гематома. Повезло, что не погиб сразу. Сейчас стабилен. Регенерация работает и организм крепкий, но прогнозы делать рано».

Даша и Белла просто места не находили от беспокойства. Рома, конечно, храбрился, мол, всё будет хорошо, я Бобика знаю, но и он выглядел подавленным. Но больше всего в этой ситуации раздражала Андромеда.

Она прилетела в больницу ещё на этапе операции, когда команда и друзья толпились у дверей в отделение, ожидая вердикта лекарей. Андромеда тогда чуть не снесла стену, кричала, у неё началась истерика, и Роме пришлось хорошенько встряхнуть девушку, чтобы привести в чувство. Тогда Андромеда села прямо на полу и разрыдалась, попутно вываливая всё, о чём с таким трудом молчала до того момента.

В начале семестра Женя Каратеева сразу взяла Дрю под своё крыло. Характер у девчонки был взбалмошный, а её прямолинейность могла любого привести в бешенство, но были и плюсы: Женя умела слушать. Андромеда рассказала о себе всё, что могла и не могла ещё первого сентября, когда обе девушки раскладывали вещи в комнате. Женя не перебивала, спокойно впитывая в мозг новую информацию, а потом так же спокойно, глядя новой соседке в глаза, рассказала, какая же Дро идиотка. Объяснила, почему такое не стоит говорить первому встречному, а ещё сказала, что раз уж Женя теперь обладает такой личной информацией о семействе Воронцовых, то им с Андромедой остаётся либо убить друг друга, либо дружить до гроба.

Дро держалась – она ведь не была круглой дурой, скорее, до безобразия наивной. Но в момент, когда Игорь получил серьёзнейшую в своей жизни травму, и Андромеда остро прочувствовала, что брат может погибнуть, а она – остаться совсем одна, её внутренний барьер сломался. Она выливала поток всего, что наболело, как она тоскует по отцу и брату, какую боль ей причинило предательство матери, как ей не нравится новый дом и как ей стыдно перед Игорем за то, что она всерьёз поверила в обвинения и сама лично свидетельствовала против него Владу Смирнову.

Даше это рассказала Белла. Но если Белле было действительно жаль девушку, то Даша чувствовала только непонятное ей самой раздражение. Её бесили слёзы – как будто слёзы тут что-то решали! – её бесила импульсивность и излишняя эмоциональность. Она с трудом выносила сестру Игоря, но стыдно за это не было ни капли.

_____

* Кицунэ - лиса в японском фольклоре. Эти животные обладают большими знаниями, длинной жизнью и магическими способностями. Главная среди них — способность принять форму человека.

** Мифические существа из шотландского и ирландского фольклора, морской народ, прекрасные люди-тюлени.

*** Хозяйка Медной горы - персонаж легенд уральских горняков, мифический образ духа-хозяйки Уральских гор, вымышленный писателем П. П. Бажовым. В фольклоре представлялась как прекрасная девушка в платье из «шёлкового малахита» или ящерица с короной.

**** Субдуральная гематома - кровоизлияние между оболочками головного мозга.

– Это неправильно! Это ужасно!

– Андромеда, успокойся…

– Нет, ты не понимаешь! Я же сестра, я самый близкий родственник, меня должны были пустить!

– Дро, ты единственный родственник, но если ты и дальше будешь так орать, тебя не подпустят к больнице и на сто километров.

– Женя!!!

– Что происходит? – спросила Даша, заходя в общежитие вместе с Беллой и Никитой Боковым.