Парни обнадеживали – они знали, чем можно оглушить ведьму, но судя по тому, как они себя вели, в своих силах они уверены не были, хоть и твердили об обратном. Рому понять можно – полнолуние было его ночным кошмаром. Игорь нервничал не меньше: ему на собственной шкуре уже пришлось испытать, насколько ужасным бывает вервольф, когда он неуправляем, и повторения истории Воронцов явно не жаждал.

А вот Даше, несмотря на всю ситуацию, было очень спокойно. За окном стояла безветренная и тёплая погода, ночь была практически безоблачной, а домик Рады – невероятно уютным. От каждой его детали, будь то лоскутное одеяло на кровати или глиняные тарелки в буфете, веяло деревенским теплом и простотой, как будто возвращало в радостные дни раннего детства на дачу к бабушке и дедушке, когда казалось, что плохого не может случиться в принципе. Похожее настроение ловила и Белла; свет не зажигали, чтобы создать для Вайрэт видимость отсутствия хозяйки, и в темноте бревенчатой избушки подругу быстро начало клонить в сон.

Игорь сидел за столом и крутил в руках огниво, но пламени не выбивал – дома никого нет, легенда соблюдается; Даша усмехнулась – она часто в шутку называла Воронцова дебилом, но большей дебилки, чем она сама, найти вряд ли получится.

Она ни словом не выдала Игорю своих к нему чувств. Не дала, как ей казалось, ни единого намёка. Вела себя, как вела себя с ним всегда: беззлобно, в меру строго – как настоящий друг, какими они были друг другу. Каким Игорь и был для неё – Даша до сих пор сомневалась, нужны ли ей отношения с таким человеком, как Воронцов.

Сказать, что у Игоря было много девушек, означало попросту наплевать на само значение чисел. Он и не скрывал, когда, как-то раз, Даша спросила у него напрямую: да, не одна, не две и даже не три, но ничего такого, о чём сейчас можно с грустью и сожалением вспомнить. На его мужественную мордашку клюнула Лика, клюнула Вера. Клюнула даже вредная и ехидная Женя: Каратеева в открытую пыталась его соблазнить, но Игорь, хоть, по его словам, девчонка и понравилась ему безумно, не решился завести интрижку. Сестра лучшего друга, с которой парень не планировал серьёзных отношений – тут, к слову, взаимно и с её стороны – было бы стыдно перед Ромой.

И вот теперь в списке Воронцовских побед оказалась и Даша – девушка невольно подкатила глаза к потолку от этой мысли. Новый трофей. Она не тешила себя ложной скромностью, прекрасно зная, что очень красива. И наверняка Игорь что-то такое себе и думал поначалу, когда они только познакомились. Но потом произошло столько событий – после такого ограничиться мимолётным разовым сексом совесть не позволит даже Воронцову. А отношения – Даша, опять вспомнив про десятки покинутых девчонок, вновь подумала, что Игорь не из тех, кому это сейчас нужно. Кому это вообще нужно.

Даша тайком скользнула по лицу парня, сидевшего по другую сторону стола. Чёрные волосы, прямые и слегка растрёпанные, короткая щетина над верхней губой, на щеках и на подбородке – сегодня утром Игорь снова плюнул на бритву. Нос с ломаной горбинкой – заметно, но, кажется, даже и не портит его. Большие зелёные глаза и выразительные брови. Губы тонковаты, но на лице Игоря выглядят очень гармонично. Хорош, чёртова псина, просто нереально хорош! И наверняка тоже об этом знает. Нет, победы над собой Даша ему позволить не могла. Только не ему, только не новый трофей. Не сможет с этим смириться потом, когда всё закончится…

Игорь по-звериному повёл ухом и повернулся к окну.

– Эй, – позвал он громким шёпотом. – Проснитесь! Рома, Белла! Кажись, она.

– Я вижу, – сказал тем же громким шёпотом Рома, вглядываясь в просвет между цветастыми шторками. Вервольф, чувства обострились – он видел в темноте ясно, почти как днём.

Даше и Белле силуэт удалось разглядеть не сразу, даже после того, как Игорь показал пальцем во тьму между деревьев. Только когда Вайрэт вышла из зарослей, девушки смогли осмотреть её более чётко.

– Это же… – Даша удивилась. – Она ведь старуха, разве нет?

– Да, должна быть, – ответила Белла, удивлённая не меньше. – Они с бабушкой одного возраста.

– Тогда у нас проблемы, дамы, – нахмурился Игорь. – Если ей столько лет, сколько ты говоришь, и при этом она так выглядит, значит, эта стерва сильна.

– Просто супер, – буркнул Рома. – Именно то, чего мне дико не хватало в полнолуние.

Раде было семьдесят пять, а ведьма была её ровесницей. И, хоть Рада и выглядела моложе своих лет, она примерно соответствовала реальному возрасту. Но Вайрэт…

Её длинные, почти до бёдер, белые волосы на манер индейских кос перевязывали надвое тёмные ленты. Тело, немного полноватое, двигалось плавно и весьма изящно. И, когда луна осветила ведьмино лицо, то ей можно было дать не больше сорока. Но тёмная магия не молодила, она консервировала: мимика отсутствовала, холодная мраморная маска не показывала и тени эмоции. Вайрэт с безразличием ходила перед окном, осторожно бросая в избушку крохотные искорки, проверяя прочность защиты.

Белла смотрела на ведьму с ненавистью, стараясь не показываться сквозь просвет между штор. Кулаки её судорожно сжались, а лицо скривила гримаса отвращения. По кольцу, поочерёдно по каждому из камней сапфирового цветка пробежали голубые всполохи, готовые колдовством вырваться наружу.

– Тише, – Рома аккуратно сжал руку Беллы, предотвращая магию. – Лучше мы. Готов, Бобик?

– Угу, – кивнул Игорь, не отрывая взгляда от окна и играя молнией на кончиках пальцев.

– На счёт три. Раз…

– Парни, она сейчас скроется, – прошептала Даша, глядя, как Вайрэт заходит за угол дома.

– …два…

– Уходит, уходит! – чуть не подскочила Белла.

– ТРИ!!! – рявкнул Игорь, а стекло и оконная рама вылетели из-за двойной вспышки, последовавшей за командой.

Магия трансформировалась, на ходу из вспышек сливаясь в большое облако зеленоватого света. Вайрэт услышала звон разбитого окна и успела обернуться, и проклятье, направленное ей в спину, смогло задеть лишь правое плечо и шею. Ведьму отбросило на землю, а прошедшее насквозь зелёное облако заставило вскрикнуть; голос Вайрэт оказался высоким, а вскрик выражал лишь то, что ей нанесли ущерб. Ни боли, ни злости. И она не потеряла сознания, как планировалось изначально – заклятье миновало грудную клетку и сердце.

Ведьма вскочила на ноги так быстро, как только может вскочить человек её возраста и с её повреждениями. Попыталась сотворить шаровую молнию – не вышло, правая рука повисла плетью, парализованная заклятьем. Вайрэт ругнулась и резким движением выбросила перед собой левую руку, выпустив в окно избушки огненный шар.

– Вниз! – Студенты нырнули под подоконник.

Но необходимости в этом не было – огненный шар, застыв на мгновенье примерно в двадцати сантиметрах от бревенчатой стены, распался на мириады искр, совершенно не причинив никакого вреда ни избушке, ни её посетителям. Над подоконником показались четыре пары ошарашенных глаз, одновременно моргнули. Аккуратно их обладатели поднимались с пола на ноги.

Вайрэт, увидев, кто ей мешает, снова выругалась.

– Вы что, сопляки, удумали? – Она бросила в избушку каскад фиолетовых молний, так же, одной левой рукой; молнии разложились на дым, не долетев до избушки двадцать сантиметров. – Белла? Это ты там, цыганское отродье? Вылезай, вы с бабкой слишком похожи, чтобы я тебя не узнала!

Белла поднялась во весь свой крохотный рост, но выглядела она внушительно. Ореховые глаза сверкают в свете луны, тёмные волосы гривой обрамляют лицо, кольцо с низким электрическим гулом трансформатора искрит голубыми бликами.

– Ты не посмеешь подставить бабушку! – громко крикнула девушка. – Я не позволю тебе!

Ведьма рассмеялась звонким, переливчатым смехом.

– Неужели? Какая прелесть! А знаешь что? Я, пожалуй, тебя не убью. Я подожду, пока твой дружок превратится. – Она бросила холодный взгляд в сторону Ромы. Парень оскалил вылезшие клыки – полночь приближалась. – А потом наведаюсь к твоей любимой бабуле. Аккуратно так. Расскажу, что с тобой стало. И уверена, она захочет побыстрее превратиться в Веди, лишь бы только забыть, что с тобой сделал вервольф.