Кубарем скатившись по лестнице на первый этаж, обнаружила свое такси у входа. Несколько наших сотрудников стояли там же и курили, но я, не обращая ни на кого внимания, запрыгнула в машину, не прощаясь. В последний момент бросив взгляд в окно, увидела Градова, который, усмехнувшись, показал мне поднятый вверх большой палец. Ну вот, хоть кто-то одобрил мое дурацкое бегство.

Дорога в Солнечное заняла не меньше полутора часов.

Пока ехала, воспоминания крутились в голове калейдоскопом. И все они сводились лишь к одному моменту: пустая комната, затухающий свет прошедшего дня, и я, распятая у стены и полностью отдавшая себя во власть мужчины.

«Скажи мне: "Я твоя. Навсегда твоя!"»

«А ты? Ты мой?»

«На веки вечные, кисленькая моя, на веки вечные».

«И я…»

О боже! Мыслить здраво не получалось. Придется подождать до утра. Хотя чего ждать. Могла и сейчас признаться себе. Я люблю мерзавца до безумия. И кажется, уже готова поверить всем его словам.

Прибыв на место, воспользовалась своими ключами. Свет горел лишь у Марка в комнате. Осторожно, стараясь никого не потревожить, пробралась в свою комнату и упала замертво на кровать. Спустя пять минут с огромным усилием заставила себя подняться и скинуть платье, потом залезла под одеяло и тут же вырубилась.

А утром еле-еле продрала отекшие веки и, накинув старенький халат, спустилась на кухню за стаканом воды, где и обнаружила Ветрова в компании отца и Светланы Владимировны.

Последняя выкладывала на тарелку с противня аппетитные горячие булочки. Перед мужчинами на столе были разложены огромные шахматы, которые я видела впервые. Игра, судя по всему, была в самом разгаре. Я застыла в дверях, прислонившись плечом к косяку.

— Ну, дорогой мой зятёк, вижу, тебя ещё учить и учить. Мог бы из этого положения сразу напасть на ладью.

— Ещё успеется, — парировал Влад спокойно.

— Чувствую, нам будет чем заняться долгими зимними вечерами. — Отец довольно потер руки.

Спелись, значит...

— Вы моя кулинарная фея, Светлана Владимировна! Настоящая волшебница! — тем временем, ожидая отцовского хода, рассыпался в любезностях Влад, вдыхая аромат выпечки. — Обещайте, что научите Кэт печь для меня такую вкуснятину.

— А подавиться не боишься?

Три пары глаз уставились на меня.

— Катенька!

— Кэт!

— Катюша!

Находясь на сцене, наблюдал, как Кэт о чем-то переговорив с Верой, вскочила и быстро вышла из зала. Что у нее там опять случилось, черт побери?! Сказав буквально два прощальных слова присутствующим, спустившись со сцены, я поспешил за Смолиным к нашему столику.

— Вера?

Мне даже не понадобилось дожидаться ее слов, уже по виноватому взгляду этой заговорщицы я все понял.

— Где она? — все же спросил, хотя уже знал, что Кэт в ресторане нет. Сбежала, зараза дикая!

— Нос пудрит. — Как ни в чем не бывало Вера пожала плечами, справившись с волнением.

— Уверена? — Я закипал.

— Ты чего к Вере прицепился? — видя, как с каждой секундой накаляется обстановка, вступился за жену Смолин.

Перевел взгляд на родителей. Те молча наблюдали за нами. Мать, похоже, ещё ничего не поняла, а на лице отца расплылась ехидная усмешка.

— Ну что? Опять упустил?

— Лучше молчи! — Подлетев к своему стулу, сдёрнул пиджак, висящий на спинке. — Всем пока!

— Сынок? Куда он, Андрей?

— За невестою своей! — продолжал веселиться отец.

И тут как нельзя кстати на горизонте появился Градов.

— Сергей! — рявкнул, когда тот уже практически подошёл к нам.

— Что вы так орете, Владислав Андреевич? Вы что не видите, я и так к вам направлялся.

С довольной улыбкой он подмигнул Вере.

— Мне нужно знать…

— Все, что вам нужно знать, я уже готов рассказать.

— И-и? — Замер, внимательно ожидая ответа.

— Белый KIA Rio Н665ОЛ, десять минут назад. Поехал в сторону области.

Значит, в Солнечное рванула… Ну что ж, через час и я буду там.

— Влад, ну куда ты хочешь мчаться в такое время? — Смолин тормознул меня. — Куда ей деться? Завтра утром найдешь.

— И правда, дай девочке передышку. Уж больно она дерганая была сегодня. — Отец поддержал Олега.

— И ты ещё, Андрей, со своими желудями к ней прицепился! Конечно, у Катеньки сдали нервы. — До мамы наконец-то дошло, что случилось.

— Ну я-то тут причем? — Отец развел руками.

Я же, комкая в руках пиджак, размышлял. Возможно, они правы. Не стоило лететь на ночь глядя и выяснять отношения. Она устала, да и я валюсь с ног.

— Уговорили. Пусть выспится, а завтра поеду заберу ее. Заодно проставлюсь Михаилу Федоровичу.

— Молодец, сынок, отличное решение. Хочешь, я с тобой поеду? Думаю, мне пора уже познакомиться с будущим тестем. Ну там: «У вас товар, у нас купец…»

— Нет, давай в другой раз. Завтра я уж как-нибудь сам.

Вернувшись домой, принял душ и рухнул в кровать. План завтрашнего дня потихонечку выстраивался в голове. И встать мне, исходя из него, предстояло очень рано, ведь я собирался появится у Кэт с петухами. А точнее до одного рыжего петуха-таракана, который, я был уверен, тут же примчится на завтрак, когда узнает, что Кэт там.

***

Солнечное, как и положено, встретило меня ярким солнечным светом, слепящим сквозь лобовое стекло. Сбавив скорость, я аккуратно подъехал к воротам и набрал Михаила Федоровича.

Уже через три минуты ворота открылись, явив мне стоящую на крыльце Светлану Владимировну.

— Влад, доброе утро! — поприветствовала она меня вполголоса. — Марк еще спит, а мы с Михаилом Федоровичем уж на ногах. Милости прошу, проходите на кухню.

И она открыла передо мной дверь.

За кухонным столом сидел отец Кэт с чашкой кофе в руках, а на столе перед ним стояла баночка с каким-то вареньем.

— Приветствую, Михаил Федорович!

— Утро доброе! Какими судьбами, мой друг? Почему ты один? Где Кэт?

Вот, значит, как. Либо она им ничего не рассказала, либо они заодно с ней. Возможно, прятать ее от меня решили, а возможно, её тут и правда нет. Сев за стол напротив будущего тестя, я внимательнее посмотрел на него.

— Я ищу одну красноволосую беглянку, которая вчера убежала практически из-под венца.

Реакцией на мои слова было неподдельное удивление Михаила Фёдоровича.

— Что? Вы женитесь? — Он выронил из пальцев ложку, который зачерпывал варенье. — И Кэт от тебя сбежала?

Лицо Михаила Федоровича вытянулось, и я понял, что он точно ничего не скрывал.

— Как ни странно, но оба утверждения верны. Вчера вечером, слегка переволновавшись, Кэт уехала, не предупредив меня, и я был уверен, что она здесь.

— Светлана Владимировна, проверьте пожалуйста, — попросил помощницу Михаил Федорович.

Но та и сама уже на цыпочках поднималась на второй этаж. Замер вместе с будущим тестем в ожидании. Через несколько бесконечно долгих минут она спустилась с радостной улыбкой на губах.

— Тут! Спит без задних ног, вся в одеяло закуталась.

Фух-х, выдохнули мы с отцом Кэт одновременно.

— Ну что ж! Прекрасно, прекрасно. Ты, Влад, не переживай, сегодня мы, как говорится, добьем ее с тобой окончательно. Можешь уже кольца, ресторан и что там ещё положено выбирать.

— Ваши бы слова да…

— Ой, что ж я стою! — вдруг засуетилась Светлана Владимировна. — Я сейчас булочек напеку к завтраку! И ещё что-нибудь… Что бы вы хотели, Влад?

— Булочек будет вполне достаточно, спасибо!

Пока Светлана Владимировна возилась с тестом, а Михаил Фёдорович допивал кофе под утренние новости, я вышел на улицу подышать воздухом и собраться с мыслями. Она здесь. И это на данный момент было самое главное.

Облокотившись на перила крыльца, наслаждался летним утром. Воздух уже начал потихоньку раскаляться, но на траве ещё лежала роса, переливаясь всеми цветами радуги в солнечных лучах. Яркий аромат цветов наполнял лёгкие, возвращая в беззаботное детство. И я вдруг осознал, что совсем не против променять городской урбанизм на очарование загородный жизни. Мне стали совершенно ясны мотивы Смолиных. Что делать в городе, если есть возможность воспитывать ребенка на природе, без загаженного воздуха и сумасшедшего темпа жизни. Пожалуй, я последую их примеру, когда мы с Кислинкой обзаведемся желудями.