Все. Это конец. Уткнувшись ему в шею, дышала, наслаждаясь любимым ароматом. Три недели! Три недели я не чувствовала его так близко! Катя, признайся — это окончательная капитуляция. То, что творилось с нами, когда мы были так близко к друг другу, не могло быть ни на минуту, ни на час, ни на день и даже не на месяц. Похоже, это было навсегда. С моей стороны так точно. Сердце пело, мозг отключился, и я призналась себе, что больше не могу без него. Он мне был нужен как воздух, я так сильно скучала по этому мерзавцу… О-ох.

Я наслаждалась каждой секундой нашей близости, боясь пошевелиться. Его пальцы сжали мою ладонь, и сердце замерло от удовольствия в очередной раз. Реальность напомнила о себе голосом автоинформатора.

— Восемнадцатый этаж.

Резко двинувшись, отстранилась от Влада. В полном смятении подняла глаза, боясь прочитать в его ответном взгляде насмешку. Но там был лишь огонь, заставляющий меня, теряя контроль, воспламениться в ответ.

— Девятнадцатый этаж.

Черт! Неимоверным усилием взяв себя в руки, разорвала наш зрительный контакт, аккуратно выдернув свои пальцы из его горячей ладони и повернулась лицом к двери, чтобы через пару секунд выбежать из лифта. А точнее сбежать. Струсила? Да, струсила! Я была ужасно напугана своими собственными чувствами, их сокрушительной силой, которая сметала остатки разума. Бежать. Бежать подальше от Влада — единственная мысль, которая родилась в напуганной этим эмоциональным торнадо голове.

***

Спустя три часа, сидя на своем рабочем месте, слегка придя в себя от утреннего провала, я была вынуждена признать, что эта пятница с полным правом могла считаться нерабочим днем. Суета перед завтрашним праздником и конкурсом, итоги которого все ждали с большим нетерпением, не давала работать не только конкурсанткам и сотрудникам, страдающим лудоманией, но и тем, кто не желал принимать никакого участия в этом беспределе. Нужно признать, таких было не много. Я, Плетнева, пара сотрудниц из канцелярии и уборщицы, одна из которых, заглянув к нам за мусором, заявила:

— Повсюду творится бог знает что! Шалавы эти по коридорам носятся, а мужики курилку оккупировали, дым коромыслом, бычками весь пол усеян, кондиционер не справляется! Вот, решила пораньше с вас начать, а то Петровна говорит, нам там до утра не разгрести!

В столовой встала в очередь за помощницей Смолина, которая с каменным лицом застыла впереди меня. Выдержка у нее была железная. Ни один мускул не дрогнул на ее лице, когда девица перед ней неожиданно завопила:

— Полчаса! Девочки, осталось полчаса! Ольга Михайловна, что вы там еле шевелитесь? Накладывайте быстрее, у нас мало времени!

Гул вокруг нас усилился, и даже стоящий позади меня Круглов поддался всеобщей истерии и с пеной у рта доказывал Звереву, что девушки его финансового отделения не участвуют в сомнительных конкурсах.

— Правильно я говорю, Екатерина Михайловна? — прилетело мне в спину.

— Извините, Максим Валентинович, я не в курсе, — протараторила, не обернувшись.

Знал бы он, что перед ним сейчас стоял Красный пушок. Наверняка бы облысел окончательно.

После обеда в кабинете застала целое собрание. К моим девушкам присоединилась не маленькая по составу бухгалтерия. И все они застыли в немом ожидании, глядя на Вику.

Будучи руководителем данного отдела, я не смогла проигнорировать столь вопиющие нарушение рабочего распорядка.

— Девушки, что за сходка?

— Через три минуты должны объявить пятерку, — тихо пояснила Инга, застывшая у моего стола, так как к своему пробиться у нее не было никакой возможности.

— Екатерина Михайловна, извините, но это вынужденная мера. Чат виснет. Вот, только у вашей Вики пока работает, — объяснила мне так же шепотом главбухша.

Вот уж от кого я не ожидала столь явного интереса к этому беспределу, так это от нее. Неужели и она участвует?

— Ясно. — Я села на свое место, понимая, что в этот момент было бесполезно с ними о чем-то разговаривать.

Мой компьютер не успел проснуться, как подпрыгнувшая на своем месте Вика выкрикнула:

— Есть!

— Читай быстрее!

— Что там?!

— Кто там?!

— Вика! Не тяни!

Посыпалось одновременно со всех сторон.

— Спокойно!

Вика подняла вверх палец, призвав к тишине.

— Читаю. «Дорогие девушки, вот и пришло время объявить пять финалисток нашего конкурса. Прошу обратить внимание на то, что порядок, в котором я сейчас их перечислю, ничего не значит. Распределение по местам, как и награждение, пройдет завтра на праздничном вечере. Итак, в пятерку финалисток вошли фотографии следующих участниц: Black Flower и ее волшебная черная роза на плече; Радужная кошка и ее красивое обнаженное бедро; Плохая зайка и ее прекрасные песочные часы; Princess и ее потрясающие шесть кубиков пресса и пирсинг — бабочка; Аленький Цветочек и ее ладонь с красным каменным сердцем. Вот и все, остается пожелать удачи финалисткам. А также сказать спасибо всем участницам конкурса».

— Да!

По кабинету пронёсся дикий визг.

— Да-а-а!

Мое внимание переключилось на Дашку, которая как сумасшедшая прыгала и кружилась на одном месте, вскидывая руки вверх.

— Даша? — кто-то попытался привлечь ее внимание.

— Я — Плохая зайка! Я — Плохая зайка! Я в финале! Девочки, я в финале!

Она продолжала визжать и прыгать, похоже уже не контролируя себя.

— Ветров мой! Теперь он точно мой! Я — Плохая зайка! Я — Плохая зайка!

Все молча наблюдали за диким танцем съехавшей с катушек Зайки. Придя в себя, я встала и громко грохнула первой попавшейся папкой об стол. Звук прозвучал как выстрел. Все дружно вздрогнули, а Даша, наконец-то замолчав, замерла и уставилась на меня совершенно безумным взглядом.

— Даша, свою бурную радость столь сомнительным достижением ты можешь выражать вне стен офиса. А на рабочем месте я попрошу тебя вести себя соответствующе.

— Ха! Выкусили, да? Мой он, ясно вам? Мой! — взвизгнула она, тыча себе в грудь пальцем.

Первое оцепенение теперь прошло не только у меня, но и у остальных. По моим ощущениям загалдели все и разом. Поздравления посыпались на Дашку со всех сторон, среди которых были как искренние, так и явно фальшивые. Нашлись и те, кто после последнего выкрика этой ненормальной стали присматриваться ко мне.

— Коллеги, — поняв, что еще секунда, и я сама завизжу не хуже мерзкой Зайки, отступила к двери, — меня ждет Максим Валентинович. Я вернусь через пятнадцать минут и хочу увидеть в кабинете исключительно сотрудников финансово-аналитического отдела, — и с этими словами я вышла, громко хлопнув дверью.

Пришла в себя я уже на лавочке в сквере. Вокруг меня звучал привычными звуками летний город. Пели птицы, кричали дети, болтали их мамаши, спешили по скверу молодые люди, не выпуская из рук своих телефонов, и я, сидевшая с потерянным, расстроенным видом, совершенно не вписывающаяся в эту картину.

Почему неуемная Дашкина радость так больно полоснула меня по нервам? Неужели это ревность? Только этого мне и не хватало. Если я начну ревновать Ветрова, проще сразу повеситься. Мерзкая Дашка со своим голым копчиком! Ну о каком, при всем желании, доверии тут можно говорить? Всегда найдутся подобные Дашки, которые будут изматывать мои нервы в клочья… И опять всплыл все тот же мучающий меня вопрос: «Смогу ли я когда-нибудь доверять Ветрову?»

Через полчаса возвратилась в кабинет. Главное, чтобы Круглов за это время не заглядывал к нам, иначе моя липовая встреча с ним была бы раскрыта. Но кажется, все было в порядке, притихшие девочки сидели на своих местах, и только финалистка отсутствовала. На мой вопрос: «Где наша звезда?» — обе молча пожали плечами.

До конца рабочего дня мы не поднимали эту тему, наконец-то занявшись работой. И только около пяти Вика прочитала новое сообщение из чата «Юбилей 10»: «Дорогие друзья и коллеги! С огромной радостью приглашаем вас завтра в 17:00 на празднование юбилея нашей любимой компании! Ждем всех по адресу: ул. Северная слобода, д. 50. При себе обязательно иметь прекрасное и праздничное настроение! Чем больше нас будет, тем веселее мы отметим этот праздник!»