— Возможно, неформальное общение?

— Вы меня спрашиваете? Уже вроде взрослая девушка, должны бы знать, что к чему.

Деспот!

— Да, извините, вопросительная форма была применена мной неверно. Это утверждение.

Я не могла подойти к своему месту, так как Смолин перегораживал мне дорогу. Пришлось остановиться на безопасном расстоянии.

— Даже так? — спросил он насмешливо. — И как далеко оно у вас зашло?

А-а-а, что делать? Надо сбавить обороты.

— Олег Павлович, я понимаю, что во время рабочего дня неформальное общение не приемлемо, поэтому прошу прощения, больше это не повторится.

— Что именно не повторится? — прогремел Смолин. — Чем вы там занимаетесь?

— Долгий обед, конечно, что же ещё?

Он вдруг сделал шаг в мою сторону, потом другой. Третий шаг уже нарушил моё личное пространство. Подняв голову вверх, я смотрела в его злющие глаза. Он застыл, только ноздри подрагивали, а я снова была парализована его запахом. Периферическим зрением увидела, как рука шефа поднялась к моему лицу, и длинные пальцы осторожно заправили мне за ухо прядь волос, выбившихся из пучка. Затем его взгляд опустился на мою расстегнутую блузку, и Смолин застегнул злосчастные пуговицы на моей шее. Я стояла и хлопала глазами-блюдцами, пытаясь осознать происходящее.

— К концу дня жду презентацию. — Шумно выдохнул, развернулся и ушёл к себе.

Я стояла, окутанная ароматом его туалетной воды, колени дрожали. Хотелось сесть, но до кресла ещё надо дойти. Раздавшийся телефонный звонок прозвучал как гром среди ясного неба. Сделала два шага и взяла трубку.

— Все норм? — спросил Градов.

— Да, всё о'кей. — Дошла до кресла, опираясь о стол рукой. — Давай чуть позже созвонимся.

— Хорошо, держись. — И повесил трубку.

Я не поняла, что произошло. Чем этот тиран вечно недоволен? Во вспыхнувшие ко мне чувства и ревность с его стороны поверить невозможно. Только вчера к звонкам Вероники и Марины добавились звонки Ксюши, которая, судя по разговору, так же обделена интеллектом, как и две предыдущие. Может, и правда с мамой посоветоваться, я ей пока про шефа толком и не рассказывала ничего. Возможно, услышу дельный совет. Будет очень обидно, если дело дойдет до увольнения. Во-первых, мне здесь нравится, а во-вторых, столько потрачено нервных клеток, а их уже, как известно, не восстановить.

Ближе к вечеру зашла в чат отвлечься буквально на пять минут. В теме «Посмеёмся вместе» народ травил анекдоты. Чей наберёт больше всего лайков, получит приз. Такой конкурс проходит раз в неделю, и сегодня должны были объявить результаты предыдущей недели. Я тоже участвовала и отправила свой анекдот. Всё-таки мне очень нравилось анонимное общение. Ощущала себя совершенно другим человеком: более смелой, более уверенной, даже дерзкой. Главное, чтобы шеф не узнал про мои дерзости...

В другой теме перекидываюсь парой фраз с моим новым виртуальным приятелем Рембо.

«Blueberry, ты пропала, где была? Мы же не договорили в пятницу».

«Ой, точно. Извини, меня конкурс анекдотов затянул, я решила поучаствовать».

«Ну и как?»

«Не знаю, пока не объявили».

«Пойду посмотрю. Может, ещё успею проголосовать за тебя».

«Буду очень благодарна».

И сама возвращаюсь в тему анекдотов.

Мой анекдот звучит так:

«Мам, откуда мы взялись?

— Нас создал Бог.

— А папа сказал, что мы произошли от обезьян.

— Ну, папа тебе про своих родственников рассказывает, а я про своих!»

Посмотрела на текущий результат. Мой анекдот на четвёртом месте. Жаль, и голос Рембо тут уж не поможет.

А лидировал ник Shooter с анекдотом:

«Муж смотрит телевизор и вслух говорит:

— Не иди туда. Ну не иди, дурак…

Жена спрашивает:

— Что смотришь?

Муж:

— Нашу свадьбу…»

Судя по всему, голосование велось по половому признаку, улыбнулась я. И в подтверждение моих мыслей пришло сообщение от Рембо:

«Сорян, но проголосовал за видео свадьбы, тебе всё равно ничего не светит». И смеющийся смайлик рядом. Послала ему обидевшийся.

Из кабинета вышел шеф. А я и не заметила.

— Что-то смешное в презентации нашли, Вера Павловна? — Он подошёл ко мне и заглянул в монитор.

Чёрт, чёрт, чёрт! Так и знала!

— Это что? — Брови сошлись на переносице.

Мне осталось чуть меньше недели до конца испытательного срока, и два замечания, но не факт, что я продержусь такими темпами.

Посмотрела на шефа, как обычно, снизу вверх. Как же мне это не нравится! Выдержала паузу в надежде, что сердце, колотящееся от испуга, успокоится и не выпрыгнет из груди ему под ноги.

— Я жду. Или мне самому посмотреть? — Он обошёл стол и склонился надо мной.

— Не стоит, — быстро сказала я, хватая мышь и сворачивая экран. — Я всё объясню.

Смолин повернул голову ко мне, не распрямляясь. В первый раз наши глаза оказались так близко. У него они темно-карие с золотыми точками, теперь я видела чётко.

Его запах повсюду, и я откинулась в кресле, чтобы увеличить дистанцию.

— Я улыбалась, потому что читала анекдот в офисном чате.

— Смешной?

Не выдержала его взгляд и отвела глаза.

— Да, побеждает сейчас. До конца голосования осталось, — посмотрела на часы, — два часа.

Смолин выпрямился и сел на Градовское место, то есть задницей на край моего стола. Скрестил руки на груди. На нем не было пиджака, рукава рубашки закатаны до локтей. До чего ж хорош, паразит!

— Расскажите. — Взгляд по-прежнему холодный.

Пересказала ему анекдот. В моем исполнении он прозвучал совершенно не смешно и даже как-то глупо.

— Я был лучшего мнения о вашем чувстве юмора, Вера Павловна. — Тон убийственно спокойный.

— А я о вашем, — ответила я и через секунду поняла, что сморозила, ойкнула. Затем зачем-то вскочила и начала извиняться, при этом схватив его за запястье.

— Я прошу прощения, Олег Павлович! Это вырвалось на автомате! Я не хотела грубить вам.

Он молча смотрел на наши руки. У меня побелели костяшки пальцев, так сильно я вцепилась в его запястье. С трудом заставила себя разжать пальцы и убрать руку, а на загорелой коже Смолина остались четкие белые следы.

— Вера Павловна. — Голос тихий. Он оперся руками о мой стол, чуть поддавшись вперёд всем корпусом, практически вплотную ко мне, и я, пытаясь сбежать от него, упала обратно в кресло. — Я запрещаю вам находиться в рабочее время в офисном чате. Это ясно? — Молча кивнула. — Придётся вам выбирать, что делать в обеденное время: обедать, сидеть в чате или неформально общаться с Градовым!

В моих глазах застыл ужас. Я ждала справедливого возмездия в виде увольнения. Но Смолин больше ничего не сказал, оттолкнулся от стола и вышел из приёмной.

До конца рабочего дня не могла прийти в себя. Снова выпила валерьянку, хотя уже неделю обходилась без неё.

Дома, в кровати, вспомнила Смолина, опирающегося на мой стол, его голые, скрещенные на груди руки. Ну почему тогда на свадьбе я напилась и облила его? Может быть, всё сложилось бы по-другому.

Утром у лифта встретила жизнерадостного Градова.

— Как ты можешь быть таким довольным в семь сорок? — с раздражением спросила я, когда мы зашли в подъехавший лифт.

— Приходи ко мне сегодня, и я тебе всё расскажу, — заговорщицки громким шепотом сказал он. Народ в лифте прислушался к его словам.

— И если хочешь, ещё и покажу, как вчера! — Он прижал меня к себе.

— Дурак! — прошептала я сквозь зубы, так как заметила в лифте несколько сотрудников нашей компании. Ну всё, чату будет чем поживиться. Уже представила название темы: «Помощники владельцев компании спелись» или «Пулеметчица ранила в сердце лучшего бойца…» Не знаю, какое прозвище у Градова в коллективе.

На своём этаже мы молча дошли до приёмных и разошлись в разные стороны. Я заметила через открытую дверь Смолина, стоящего около моего стола.

— До обеда, — бросил мне Градов.

— Неформальное общение затянулось до утра? — насмешливо вместо приветствия произнёс шеф.