После этих, мягко скажем, шокирующих гостей слов, она залезла под стол и, шурша пакетом, достала довольно большую и увесистую… «Камасутру»! А затем продолжила:

— Эта книга поможет вам создать настоящие гармоничные отношения, которые должны быть между мужчиной и женщиной. Она позволит вам достигнуть не только физического, но и духовного единения по-настоящему любящих людей.

И со словами: «Прими, Машенька!» — протянула книгу в ярко-красном кожаном переплёте Вериной матери.

Та, ещё не понимая, что в её руках, улыбнулась и заинтересованно посмотрела на обложку, на которой в непонятных позах сплелись несколько голых тел. Через пару секунд лицо невесты залилось краской.

— Любовь, с-спасибо большое! — еле выдавила она.

Кох рядом со мной закашлялся, и я похлопал его по спине несколько раз.

— Интересный подарок! — оживился рядом со мной Ветров. — Я в этом издании ещё не читал.

— Что нового ты там хочешь найти? Лучше заткнись, извращенец.

— Да ладно тебе! Я вам с Верой на свадьбу такую же подарю. Отличная идея для свадебного подарка, — довольно громко сообщил он всем рядом сидящим о грядущем событии. Я услышал, как Вера закашлялась слева от меня.

— Ты сейчас у меня договоришься! — Моё терпение было на исходе. — Ну-ка вставай, пойдем проветримся.

Краем глаза заметил, как Вера что-то быстро сказала матери, а та не сводила с меня удивленных глаз. Ну Влад! Ну скотина! Толкнул его в спину.

— Топай давай.

Еще с прошлого посещения этого ресторана я помнил про задний дворик и повёл Ветрова именно туда, подальше от любопытных глаз. Усевшись на лавочку под дубом, тот запрокинул голову и закрыл глаза.

— Что думаешь? — вдруг совершенно трезвым голосом спросил он меня.

— Я не пойму, ты уже так быстро протрезвел?

— Да я и не пил, разве что бокальчик.

— А что за комедию ты разыграл сейчас за столом?

— Надо же хоть как-то подпортить Коху это радостное событие, о котором он нам не удосужился сообщить по-человечески.

— Детский сад…

— А то! — ухмыльнулся Влад. — Ты лучше скажи, что думаешь про участие Веры во всей этой истории?

— А что тут думать. И так ясно, что Кох подсунул её мне в приёмную. Вот только остаётся понять зачем... Хотел пристроить дочку понравившейся женщины и так забраться к ней в постель? Или шпионил за нами? Твои мысли?

— Хм… Мысли у меня такие же, как и у тебя. И его цель мне тоже пока не ясна. Шпионить за нами? Зачем? Его Кальтенбруннер ещё та ищейка, от него и так ничего не скроешь. Сделать приятное своей женщине? Пожалуй, склоняюсь к этой мысли... Возможно, он хотел сделать приятное тебе?

— Чёрт его знает! Больше всего меня интересует Верина роль в этом спектакле. Прежде чем делать выводы, необходимо поговорить с ней.

— Согласен.

Встав, Влад хлопнул меня по плечу.

— Пойдем. Пора возвращаться. Спорим, твоя мать и сестра невесты уже изнасиловали там всех мужиков, воплощая теорию из Камасутры в жизнь.

— Не удивлюсь…

Войдя в банкетный зал, первым делом заметил, что за столом молодоженов никого не было. Быстро осмотрев помещение, нашёл Веру в танцевальной зоне в объятиях Павла Евгеньевича, ещё одного друга Коха.

— Вау!

За моей спиной громко присвистнул Ветров, видимо, разглядев Верин наряд, а точнее его отсутствие с этого ракурса. Быстро подошёл к танцующим, чтобы вырвать Веру из рук подсуетившегося Павла Евгеньевича. Но не успел и слова сказать, как меня оттолкнул Ветров.

— Вера Павловна! Смолин, подвинься, этот танец мой! — И, схватив Веру за руку, развернул её к себе. — Павел Евгеньевич, приношу свои глубочайшие извинения, но, насколько я знаю, вы уже женаты, а я ещё нет.

Шут гороховый.

— Нет, вы посмотрите, какая молодежь нынче наглая пошла! — возмутился, посмеиваясь, Павел Евгеньевич. — Буквально из-под носа девушку утащил. Влад, всё же нужно помнить о субординации. Вера, если вы не готовы с ним танцевать, я с удовольствием вызову его на дуэль.

Вера ошеломленно посмотрела на нас троих, судя по всему, потеряв дар речи.

— Павел Евгеньевич, боюсь, я не смогу принять ваш вызов. Повторюсь, я не женат и единственный бездетный сын в своей семье. Чувство долга перед родом Ветровых не позволяет мне так рисковать своей жизнью. Разве что мы можем сразиться с вами на шахматной доске.

— А это отличная идея! Пожалуй, пойду поищу шахматы в этом заведении. Помнится, в последний раз я тебя обыграл.

— Сегодня я вам не доставлю такого удовольствия, учтите! На кону честь моей Чернички, — закричал Ветров ему вдогонку, а затем обратился к Вере:

— Черничка моя! Верочка! — продолжил паясничать Влад. — Считаю, что наши родственные связи позволяют нам смело откинуть Павловну, верно? Ты согласна?

Я начал дымиться, наблюдая, как его ладонь легла на голую спину Веры, и он прижал её к себе. По-прежнему не придя в себя, Вера растерянно смотрела на него, явно не ожидая такого напора. Тем временем Ветров продолжал:

— Черничка, сестрёнка моя! Разреши на правах брата... — Он прижал её ещё теснее и полез целоваться, склоняясь к щеке.

— Владислав Андреевич! — Вера вышла из ступора и попыталась вырваться из его рук. — Прекратите, пожалуйста!

— Убери свои лапы! — прорычал я.

По-видимому, мой рык и вправду прозвучал устрашающе. Ветров быстро отпустил Веру и, глядя на меня с наглой ухмылкой, выдал:

— Забирай свою ягодку, жадюга! — И, убрав руки в карманы брюк, отошёл в сторону.

Я же, как реальный маньяк, схватил её и наконец-то сжал в объятьях, чувствуя, как напряжение отпускает меня, сменяясь каким-то щемящим чувством восторга и нежности.

В ярком освещении и негромком гуле голосов банкетного зала я не могла оторвать глаз от приближающихся к нашим столам мужчин. И в тот момент, когда я столкнулась взглядом с одним из них, мой пульс перескочил за отметку двести. Неосознанно прижала руку к груди, пытаясь удержать сердце на своём месте. Что происходит? Почему на маминой свадьбе появились Смолин с Ветровым? Ощущение абсурдности происходящего накрыло меня с головой. Перевела взгляд на дядю Борю, который, спокойно встав, пожал им руки со словами:

— Ну что? Явились — не запылились!

Это просто сюрреализм какой-то! Я ничего не понимала. С недоумением наблюдала за этой сценой. Похоже, я попала в театр абсурда. Мозг лихорадочно пытался найти логическое объяснение происходящему.

Тем временем дядя Боря уже знакомил их с мамой, и на его словах «мои непутёвые племянники», что-то наконец-то щелкнуло в моей голове.

Племянники? Я зафиксировала свой взгляд на непонятно откуда появившейся хлебной крошке в моей тарелке, пытаясь собрать воедино всё услышанное и увиденное только что. Мысли со скоростью звука сменяли одна другую, и в тот момент, когда рядом со мной на стул опустилась мама, я, как мне показалось, приблизилась к разгадке этой головоломки. Чуть наклонившись, тихонько прошептала ей на ухо:

— Мам, а какая у тебя теперь фамилия?

— Немецкая, — ответила она.

— А конкретнее? — Уже понимая, что мои догадки верны, я выпала в осадок.

— Кох. Звучит ужасно, конечно, но надеюсь, привыкну.

— Но почему же ужасно. — Из меня вырвался нервный смешок. — Это «повар» по-немецки.

— Правда? Не самый худший вариант, — рассмеялась она.

Мне же было не до смеха. Осталось понять, что за кашу заварил этот немецкий повар — дядя Боря Кох!

Подняв глаза на мужчин, встретилась со злющим взглядом Смолина. И этот взгляд не предвещал мне ничего хорошего. Похоже, он тоже был не в курсе происходящего. Смолин пробежал глазами по моему платью, и на его лице желваки заходили, выдавая бешенство. Чувствовала же, что не нужно было надевать это платье! Но, подумала, не только платье виновато в его теперешнем состоянии. Уверена, он удивлен не меньше меня и так же, как я, пытался разобраться в ситуации. И, судя по его взгляду, он готов зачислить меня в дядюшкины агенты… Как бы не так! Я тоже жертва. Причем уверена, что я гораздо более пострадавшая сторона. Стоило только вспомнить собеседование, первые сложнейшие недели работы… Да и самого Смолина, столько времени трепавшего мне нервы и доведшего меня практически до наркотической зависимости от валерьянки. Прожгла его взглядом. Стоит, никак сесть не может. Сколько можно всех задерживать?