Сегодняшнее утро прошло на удивление спокойно: чувства начали приводить её нервы к износу, и её организм стал сопротивляться наваждению, насылая на сознание Киры приливы принудительного умиротворения.

В первой половине дня неожиданно зазвонил её телефон: обычно он никогда не звонил в рабочее время; на экране высвечивалось имя «Алиса». С беспокойством подумав о том, что Алиса хотела сообщить ей о чём-то чрезвычайно срочном, Кира взяла телефон, быстро ушла в лифт-холл и подняла трубку.

– Да, Алис, что случилось?

– Привет. А почему должно было что-то случиться?

– Ты не звонишь в это время, а если тебе нужно что-то по мелочи, ты пишешь.

– Ладно, мисс Марпл, вы правы. Это на самом деле так, ничего особенно необычного. Просто узнала, что хочу приехать на выходные. Решила сообщить пораньше.

– «Узнала, что хочу приехать»? Это как вообще?

– Это значит, что мы наконец-то допереписывались до взаимного согласия. Слушай, мне очень неудобно перед тобой. Я на тебя сваливаюсь каждые выходные.

– Вот это новости. Неудобно тебе, смотри-ка. Мне совсем не неудобно. Вообще пора уже отдать тебе запасной ключ. Приезжай, когда хочешь, хоть в будни.

– Спасибо, Кира, ты такая добрая…

– Просто я люблю тебя. Так когда ты приедешь?

– Я тоже тебя люблю… Завтра утром. Может, я буду спать на диване? Я не хочу тебя стеснять.

– Какой диван? Мы на кровати спим прекрасно.

– Ладно… Я всё равно чувствую, что в долгу перед тобой.

– Прекрати, а.

– Хорошо, тогда. Спасибо. Я напишу тебе ещё.

– Давай, до завтра. Пока.

– Пока.

Кира положила трубку и глубоко вздохнула. «Думает, что стесняет меня. Я и так тут почти ни с кем не общаюсь. Дурашка», – подумала она и сразу же услышала драгоценное «Привет».

– Привет!

Она повернулась к Максу с такой счастливой улыбкой, что не сразу сообразила, что он, наверное, никогда её такой не видел. Чтобы её восторженное перевозбуждение не выглядело чересчур отталкивающе, она тут же попыталась убавить её хотя бы вполовину. Он не улыбался.

– У тебя от моего вида улыбка потухла, – сказал он своей обычной интонацией.

«Которую хрен разберёшь!» – иногда хотелось кричать ей. Сейчас, по крайней мере, не было понятно, какую интонацию он имел в виду: шутливую, огорчённую или укоризненную.

– Ты постоянно приписываешь себе слишком много: то я хочу убежать от тебя, то у меня от тебя улыбка тухнет.

– М. То есть я тут не при чём?

Кира мысленно приложила руку к лицу: она хотела уверить его в том, что не относилась к нему так плохо, как он себе фантазировал, а в итоге почти напрямую сказала «мне на тебя плевать».

– В этих случаях точно не при чём.

– Ты недавно сказала, что с удовольствием прогуляешься со мной.

– Я помню, – снова улыбнулась она, – А что?

– Если ты сегодня сразу домой, то мне в ту же сторону.

– Встретимся у выхода?

– Да, давай, – согласился Макс и тут же ушёл.

«Мне, вообще-то, туда же…» – разочарованно подумала Кира, проводив его взглядом: он ушёл в сторону офиса – туда, куда она сама собиралась сейчас возвращаться. Она подождала, пока он скроется из виду, и пошла следом. Что-то с ним сегодня было не так: он не был похож на обычного себя. Кажется, он выглядел расстроенным.

Они встретились не у выхода из здания, а на выходе из лифтов – случайно. До самого тротуара они шли молча. Потом Макс обернулся к ней и, показав на наушники на её шее, немного недоумённо спросил:

– Будешь что-то слушать?

Кира ещё никогда в жизни не чувствовала себя так глупо: она настолько привыкла вытаскивать наушники из рюкзака и надевать их себе на шею ещё до входа в лифт, что делала это, не задумываясь. «Как это, интересно, выглядит со стороны? Я решила погулять с тобой, но на случай, если мне станет чересчур скучно, у меня есть выход?» – удручённо подумала она.

– Нет. Я их на автомате надела, – призналась она, решив озвучить правду.

– М. А что бы ты слушала, если бы пошла одна?

– Queen.

– М.

«М?» – недоумённо повторила Кира в своей голове. Он определённо был в какой-то прострации. У него даже были немного опущены плечи; обычно же он ходил прямо, не горбясь.

– А ты разве не должен спросить «серьёзно»?

– А. Точно. Серьёзно?

– Нет… Ты чем-то расстроен, да? – спросила она, не удержавшись: из-за его очевидной рассеянности этот вопрос казался простительным.

– Нет. Я просто… – он взял небольшую паузу для раздумья, – не выспался.

«Невыспавшиеся люди выглядят не так», – захотелось ответить ей, – «Они выглядят сонными, несвежими и давятся зевотой. Ты точно чем-то расстроен. К тому же я видела тебя невыспавшимся – в прошлую субботу; и ты тогда не выглядел так, как будто у тебя отобрали воздушные шарики». Она ничего не сказала вслух. Спустя несколько минут их молчание начало ей досаждать.

– Ты знаком с братом Амира?

Она всё-таки решилась поговорить об этом. Говорить, правда, придётся очень осторожно.

– Нет. Видел пару раз и всё. А что?

– Я видела его вчера здесь: разговаривал с Амиром перед зданием. Я, конечно, не знала точно, что это его брат, но они похожи.

– С бородой?

– Ага.

– Скорее всего он, да.

– Амир про него нечасто рассказывает, да?

– Да, – ответил Макс и, подумав, прибавил, – Да, и правда нечасто.

– Они в плохих отношениях? – спросила Кира, несмотря на боязнь произвести впечатление сплетницы.

– Судя по всему.

– Из-за чего?

– Не знаю.

Кира мысленно глубоко вздохнула. Спросить у него про Таню она не решалась. Каким образом можно было узнать хоть что-либо про его личную жизнь? Голос Алисы в её голове произнёс: «Ты хочешь узнать, есть ли у него девушка? Это очень конкретный вопрос. Думай». Как можно было начать говорить про личную жизнь в рамках нейтрального диалога? Кира видела только один путь: начать рассказывать про свою личную жизнь, тем самым приглашая его подхватить тему и рассказать про себя. Если бы она не была в нём заинтересована и ей бы требовалось узнать, есть ли у него девушка, она бы тут же начала сочинять рассказ про своего несуществующего парня в надежде вывести его на откровенность относительно свой девушки, если такая всё-таки была. Но сейчас этот вариант был невозможен: в его глазах она должна была оставаться свободной, чтобы ничего не мешало переходу их отношений через дружеские границы, если это всё-таки собиралось когда-нибудь случиться. Конечно, можно было начать сочинять историю про своего несуществующего бывшего парня, с которым она якобы рассталась незадолго до переезда и который, к примеру, продолжал ревновать её ко всем вокруг – эта подробность должна была связать её прошлую личную жизнь с текущим моментом и помогла бы побудить Макса к рассказу о своей текущей личной жизни. Наверное, это могло было бы сработать, если бы не три «но»: ревнивый бывший парень мог выглядеть отпугивающе; Макс мог подхватить тему и начать жаловаться на своих бывших девушек; подробное обсуждение личных жизней могло пошатнуть их текущий уровень отношений в сторону подвешенной неопределённости – мог заставить его подозревать, что она была к нему неравнодушна. По этой же причине она не могла напрямую спросить у него «есть у тебя кто?»: это было немыслимо – это бы с головой выдало её заинтересованность. Кажется, узнать о наличии у него девушки в рамках лёгкого дружеского диалога было невозможно.

Они уже подошли к месту развилки.

– До завтра, – улыбнулась Кира.

– Завтра? А, точно. В два, да? До завтра, – сказал он и ушёл, оставив её гадать о причинах своего подавленного настроения.

«Может, он поссорился с девушкой?» – подумала она, но тут же в ужасе придушила эту непрошенную мысль, которая хоть и содержала в себе вероятную причину его плохого расположения духа, но была парализующе пугающей и абсолютно нестерпимой.