Я медленно приблизилась, затем повернулась, чтобы запустить еще несколькими тенями в двух солдат. Они были подавлены силой, которой я владела, их тела исчезли в объятиях тьмы.

— Это невозможно. Райвин никогда бы не отказался от своей силы, — сказал король.

— Ему не нужно было. — Я с трудом узнала рычание в своем голосе. — Он не ты. Он не такое чудовище, каким ты его считаешь.

— Ты ошибаешься. Ты не можешь изменить его. — Ноздри короля раздулись. — Ты не можешь убить меня его магией. Это не сработает. Он пытался однажды, когда был молод. Он говорил тебе об этом? Он пытался убить своего собственного отца. Ему удалось убить твоего. Это тот человек, которого ты защищаешь?

Я остановилась перед королем, уставившись на человека, который так много отнял у моего народа и все еще не был удовлетворен. Я зажала маленький шарик между указательным и большим пальцами. Не колеблясь, я сунула его ему в рот, затем запечатала его губы тенями.

Я не была уверена, что это за предмет и почему я знала, что должна засунуть его ему в рот, но сразу стало ясно, что я сделала правильный выбор.

Я отступила назад, мои глаза расширились, я не могла скрыть своего недоверия, когда серые полосы потекли изо рта короля, расползаясь, как паутина, по его щекам и вниз по шее.

Пораженная, я потеряла контроль над тенями, и король упал на землю. Он приземлился на колени и схватился за горло. Задыхаясь, он пытался отдышаться, хотя тени больше не связывали его.

Его глаза расширились от ужаса, и он опустил руки, его пальцы впились в грязь, когда он потянулся ко мне. Полосы расползались по его рукам и поперек ладоней. Он замер, вытянув руку вперед, как будто пытаясь схватить что-то. Он поднял голову, его глаза встретились с моими, в них не было ничего, кроме ужаса. Все его тело напряглось, и серые полосы, казалось, продолжали расти, расширяясь, пока все его тело не стало цвета камня.

Нет, не цвета камня. Он и был камнем.

Это было невозможно.

Король уставился на меня твердыми серыми невидящими глазами. Его губы были приоткрыты в застывшей попытке сделать последний вдох. Одна его рука все еще лежала на земле, пальцы впились в грязь, словно реагируя на боль, которую мы не могли видеть. Другая его рука была вытянута, навеки застыв в последней попытке дотянуться до своего убийцы.

Мои руки дрожали, когда я приблизилась к нему, чтобы убедиться. Я медленно коснулась его поднятой руки, затем удивленно отстранилась. Я ахнула.

Это был твердый камень.

Я знала, что было в том мешочке. Я знала, почему мама настаивала, чтобы я не открывала его, пока он мне не понадобится.

Моя мать подарила мне камень медузы. Я думал, что это миф. В историях говорилось, что они были даны Горгоной и могли использоваться только женщинами, находящимися в опасности. Только та, кто носила камень, не пострадала бы от него. Если бы я открыла его кому-нибудь другому, это было бы катастрофой.

И теперь Король фейри был мертв.

Я уставилась на статую, которая раньше была Королем фейри, чувствуя оцепенение. Я не была уверена, что делать дальше. Я надеялась, что смогу забрать короля с собой в Подземный мир. Я не планировала, что смогу спастись.

Земля затряслась, и звуки криков наполнили ночь, заставляя меня действовать. Я подбежала к двери и, выглянув наружу, обнаружила, что у королевского шатра больше нет стражников. Мой желудок скрутило от чувства вины, когда я поняла, что убила их всех.

В небо взметнулось пламя, солдаты закричали. Мимо меня промчались люди, все еще натягивая броню в спешке. Я подняла глаза как раз в тот момент, когда четыре дракона пролетели по небу, обрушив пламя на палатки внизу.

Я остановилась, разглядывая летающих тварей, пытаясь понять, как они оказались здесь, когда короля не было в живых.

Затем я узнала полуночно-синий блеск знакомой драконьей чешуи. Это, должно быть, Бахар. Если это был он и его люди, это означало, что Райвин и мои друзья были где-то там. Они нападали на фейри. Мой желудок скрутило от смеси тревоги и возбуждения. Спустя столько времени мы, наконец, начали битву, которой так долго ждали.

Я нырнула обратно в королевский шатер, затем подбежала к статуе, стоявшей на коленях на том же месте, где я ее оставила. Упершись ногой в его бок, я толкала до тех пор, пока статуя не опрокинулась. Она треснула при приземлении, его рука раздробилась при падении.

Каким-то образом это придало мне уверенности в том, что он действительно ушел. Я огляделась в поисках оружия и увидела массивный богато украшенный меч, прислоненный к маленькому столику. Я схватила его и подняла, быстро поняв, что это не принесет мне никакой пользы. Он был слишком тяжелым. Затем я вспомнила тренировки с Райвином. Единственный раз, когда я победила, это когда я использовала магию, а не традиционные боевые навыки.

Я отряхнула руки и направилась к выходу, готовая присоединиться к драке.

Воздух наполнился дымом, а ночное небо было освещено горящими палатками и полосами огня, исходящими от кружащих в вышине драконов. Солдаты фейри пробежали мимо меня, ни один из них не остановился, чтобы заметить женщину, идущую через их лагерь.

Я поспешила за ними и бросилась прямо в бой. Лязгнула сталь, и бойцы начали сражаться. Фейри атаковали афонских солдат и вампиров из Фив. Драконы атаковали тех, кто пытался спастись бегством на кораблях.

Солдат-фейри заметил меня и бросился в атаку, занеся меч над головой. Я подняла руку, призывая тени. Они с легкостью подошли ко мне. У мужчины не было ни единого шанса, когда темнота поглотила его.

Другой солдат, стоявший поблизости, повернулся и побежал, посмотрев на меня, но солдат-афониец всадил свой меч ему в живот, прежде чем он успел отступить.

Я продолжала пробираться сквозь толпу, используя свои тени, чтобы помогать, где могла, пока искала своих друзей. Чем глубже я погружалась в битву, тем больше возрастало мое беспокойство. Я постоянно напоминала себе, что они сильные бойцы, что им, скорее всего, грозит меньшая опасность, чем мне.

Взмах меча в мою сторону, и я подпрыгнула, едва не позволив разрубить себя на куски. Я уставилась на нападавшего, мужчину-фейри с рогами, который уставился на меня с отвращением. Я тоже посмотрела на него, посылая тени, чтобы поглотить его целиком.

Он издал булькающий звук, когда тени сделали свое дело, душа его до тех пор, пока от него ничего не осталось.

После этого я больше сосредоточилась на своем окружении, зная, что мои друзья, вероятно, тоже искали меня. Я продолжала сражаться, подобрав нож, который кто-то уронил. Я быстро воспользовалась им, ударив ножом фейри, который играл с раненным стражником Атоса.

— Спасибо, — сказал охранник, принимая мою руку, когда я помогла ему подняться с земли.

У меня не было возможности что-либо сказать в ответ, прежде чем нож вонзился ему в шею. Стиснув зубы, я уставилась на убийцу.

— Что у нас здесь? — Спросил высокий фейри в красной униформе Коноса. В одной руке он держал окровавленный нож, а в другой — большой, тоже окровавленный меч. — Они действительно не должны позволять людям участвовать в их битвах.

— Я не человек, — предупредила я.

— Полукровки не в счет, — прорычал он, бросаясь на меня.

Я призвала свою тени, но они были так быстры, что мне пришлось увернуться, отчего черные клочья, с которыми мне удалось справиться, разлетелись в стороны. Он снова атаковал меня, замахнувшись мечом, затем нанеся удар ножом.

Его движения были грубыми, и мне потребовалась вся моя концентрация, чтобы просто избегать его. Я не могла сосредоточиться достаточно, чтобы призвать тени. Я не могла использовать свою магию.

— Я не могу дождаться, когда покажу Райвину твой труп, — выплюнул мужчина. — Я покажу ему, что его магии было недостаточно.

Мысль о том, что Райвин увидит меня мертвой, вызвала во мне прилив ярости, и я перестала думать. Мое зрение сузилось, пока все, что я могла видеть, было злорадным выражением лица человека, оценивающего меня как жертву. Звуки битвы прекратились, воздух, казалось, замер.