- Нет, кое-что я бы отсюда выковыряла, - вздохнула Наталия под требовательным взглядом Макса. – Механику сервоприводов, например. И систолический мотиватор – сигнал на ликвидацию должен был прийти по оборванному участку цепи, так что он остался в сохранности и даже на диагностический запрос пищит что-то вразумительное. Но в целом – это гора мертвого дырявого железа. Такого же мертвого, как и мумия внутри.

- Мотиватор ты прибери, - попросил Макс. – Уж этот компонент мы точно пристроить сумеем. А что еще нашлось?

Помимо обычной штурмовой винтовки среди личного вещего покойного сержанта обнаружилась желтая ключ-карта и голодиск с личными записями.

Он-то и раскрыл судьбу незадачливой экспедиции тридцатилетней давности. Кто-то погиб от встречи с сохранившимися охранными системами на третьем уровне, кто-то схватил слишком большую дозу радиации, а у одного из участников, судя по всему – отрядного медика – поехала крыша и он сбежал со всеми припасами.

- Цель нашего похода достигнута, - констатировал Макс. – Этого голодиска хватит. Теперь стоит решить – мы идем дальше вниз?

- Спрашиваешь тоже, - ухмыльнулась Наталия. – По крайней мере, второй уровень, как они пишут, чист. А на третьем – просто будем осторожны. Если там действительно жива охранная система и я не подберу доступ, то воевать с ней не будем.

- Praemonitus, praemunitus – щегольнул Альберт знанием отдельных элементов латыни, подчерпнутых при обучении у дока Оливера.

- Принимается, - кивнул Макс. – Мне и самому интересно, что же там внизу.

Пока что – тут живой компьютерный терминал, - Наталия обратила внимание на светящийся экранчик. – Посмотрим, чем он нас порадует.

Ничего путного узнать не удалось – доступным было только меню управления электропитанием. И пункт «включить основное питание» возвращал ошибку. А раздел «отключить резервное» трогать смысла не было – иначе путь вниз оказался бы закрыт.

На ключ-карту лифт отреагировал приветливым писком и раскрыл двери. Как-то возмущаться по поводу того, что карта одна, а внутрь вошло трое, местная система защиты не стала и лифт, зажурчав мотором, привез путешественников этажом ниже.

Второй подземный этаж от первого отличался несильно. Разве что разрушений было поменьше – ударная волна явно потеряла свою силу и даже дыра в полу была сравнительно небольшой. Но все так же фонила лютой радиацией от погнутой арматуры.

Рабочий терминал нашелся рядом с лифтом, но толку от него было все так же немного. Несколько системных меню, в том числе вроде бы отвечавших и за работу охранных устройств, никак не реагировали на действия пользователя. А вот за ближайшей от лифта дверью обнаружилось нечто, с натяжкой способное назваться системой безопасности.

Увидев комнату со странным мерцающим полом и несколькими роботами, Наталия чудом не начала стрельбу. Но секунды шли, ничего не происходило, и путешественники решили начать с малого: забросили в помещение пару болтов. Потом – камней. Наконец, держа неподвижных роботов на прицеле, поодиночке зашли внутрь.

- Стоять! – тут же спохватилась Наталия. – Ловушки!

Кто-то с на редкость извращенной логикой озаботился дополнительной защитой помещения. Несколько растяжек, мины и даже несколько емкостей с отравляющими веществами могли доставить немало хлопот кому-то чуть менее привычному к неприятностям.

- Может, все-таки расстрелять роботов? Мало ли что?

- Идея хорошая, Ал. Но если у них есть аварийные протоколы на такой случай, и аккумуляторы не до конца разряжены? Всех сразу можем и не прикончить, - ехидно ответила Наталия.

С полом она тоже разобралась быстро. В отличие от стандартных зарядных шкафов, в Свечении была выбрана совершенно безумная схема совмещения контрольной комнаты с системой электропитания. Решение столь же дикое, сколь и поражающее своей эффективностью.

- Не от хорошей жизни они на такое пошли, - буркнула Наталия. – Как-то непохоже на военных. Складывается впечатление, что такая система безопасности тут монтировалась по принципу «ну давайте сделаем хоть что-нибудь в последний момент».

- А это не военный объект, - задумчиво ответил Макс. – Точнее, как. Возможно, еще в двадцатом веке здесь был резервный командный пункт. Потом в рамках очередной реорганизации его впихнули гражданскому подрядчику, занимавшемуся чем-нибудь из того, что лучше держать подальше от шпионов и журналистов. И уже перед самой войной по новым правилам безопасность потребовалось усилить. Как смогли – так и решили вопрос.

- Нехорошо смогли, - Наталия пригляделась к стоящему в дальнем от них углу цилиндрическому корпусу на гусеницах. – Это ж робомозг! Я думала, они только в комиксах про злодеев существуют!

- По официальным данным, в них должны использоваться мозги обезьян, - меланхолично прокомментировал Макс.

- Умеешь ты подбодрить, - поежилась Наталия. – Интересно, эта штука еще жива?

- Сканер биоформ распознает какую-то фоновую активность. Так что скорее да, - сбившимся голосом просипел Альберт. – Может, пойдем? Я не хочу думать, чей это мозг и как он тут сохраняется.

Наталия подошла к роботу поближе и сглотнула – заключенный в прозрачную капсулу в верхней части цилиндрического тела робота мозг был слишком похож на человеческий. А еще – он едва заметно пульсировал. Похоже, гель, которым был залит мозг, не утратил своих свойств за прошедшие годы. Дальнейшее изучение механической части робомозга принесло свои плоды:

- Я бы попробовала ослабить ему манипуляторы, в которых он дробовик держит, - предложила Наталия после завершения вдумчивого осмотра.

- А если все-таки воспримет как атаку?

- То мы ему этот самый мозг и прострелим. А от летучих робоглазов нас колонны прикроют. Пока они в воздух поднимутся – мы их по очереди перещелкаем. Отсюда это гораздо удобнее, чем от двери.

План увенчался успехом. И даже более того – схожий эксперимент Наталия провернула и на робоглазах. Оружие у них было несъемным, но пара отвинченных гаек гарантировала, что точно стрелять летучие роботы уже не смогут.

Руки здорово чесались отвинтить что-нибудь еще полезное, или даже прихватить одного с собой, но здравый смысл оказался все-таки сильнее. Риск, как уже не раз подмечал Макс, должен быть оправдан.

Полезных вещей на этаже тоже было немного. Судя по конфигурации помещений и изобилию мертвых компьютеров, здесь располагалось что-то вроде конструкторского отдела. Нашлась и оружейка. Правда, почему-то заполненная исключительно гранатами и взрывчаткой всевозможных видов, включая даже плазменную.

Самой же ценной находкой стала ключ-карта красного цвета в руке одного из трупов.

- Хватит, - скомандовал Макс. – Возвращаемся к лифту и едем дальше вниз.

Третий этаж был для этого лифта конечной остановкой. И разрушен он почти не был – небольшая дыра в потолке не в счет. По аналогии со вторым этажом – лифтовый холл был отделен от остальных помещений охранной комнатой со спящими роботами.

Никаких дополнительных систем защиты не было. То ли отряд Братства Стали столкнулся с чем-то еще, то ли тридцать лет назад роботы этого этажа еще не перешли в спящий режим – понять было сложно.

Исходя из планировки и найденных запасов, Макс предположил, что на этаже находились лаборатории, занимавшиеся разработкой вооружений. Так это было, или нет – спорить было сложно. Зато удалось здорово пополнить запасы боеприпасов, включая столь ценные для Макса батареи к плазменному пистолету. Медикаменты и боевые наркотики тоже нашлись – похоже, кто-то из ученых, а то и целый коллектив одной из лабораторий тайком разгоняли свое сознание до нештатных скоростей.

Комната за комнатой маленький отряд методично обшаривал этаж. Красная ключ-карта должна была к чему-то подходить, но нужная дверь все никак не находилась. Как не находились и загадочные охранные системы. Наконец, когда уже даже Наталия готова была сдаться, в конце самого дальнего коридора обнаружился еще один лифтовый холл.

- Точно, военные строили, - сделала она вывод, глядя на кнопки лифта. - На шесть этажей вниз можно вкопаться, только если деньги не считать.