Про водяной чип он ничего не знал, а на пожелание поговорить с кем-нибудь из техников сперва ответил отказом, а потом призадумался. Попасть внутрь бункера со слов послушника Кэббота мог только член их ордена, Братства Стали. Со стороны они никого не брали, точнее, кандидат должен был пройти испытание. Нужно было попасть в некое место, известне как руины Древнего Ордена, и принести оттуда что-нибудь в качестве доказательства.

Второй охранник, до того прислушивавшийся к беседе, внезапно разразился гулким хохотом. И пояснил, что под столь пафосным названием скрывается еще один старый бункер, и помог нанести его на карту пип-боя. Место неприятное и с высоким уровнем радиации, более известное как Свечение.

Альберт поежился, но отказываться от единственного шанса попасть внутрь все же не стал. В конце концов, довоенная химия давала неплохие шансы и повысить сопротивление радиации, и вывести из организма ее излишки по окончании рейда.

На том содержательная часть визита в Лост Хиллз и завершилась.

А на обратном пути Альберт договорился с караванщиком, что они с Максом вместо привала ненадолго отлучатся по своим делам. На что седой водитель браминов только пожал плечами, сказав, что если они вернуться вовремя не успеют, то и гонорар за обратный путь не получат.

Похоже, в сравнительной безопасности обратного пути он был уверен. Что давало выходцам из убежища возможность начать свои поиски, не мучаясь угрызениями совести.

Полуразрушенное здание на краю небольшого вымершего городка от соседей ничем особо не отличалось. Ни архитектурой, ни повреждениями, ни даже размером двора. Разве что заметно было – это не жилой дом, а офис какой-то организации, не светившей при этом логотипом на фронтоне. Но именно на нем была третья и последняя отметка Агаты. И только к этому зданию бывшая Смотритель Убежища 15 дала пару дополнительных инструкций.

- Может, попробуем для начала через главный вход зайти? – Альберт вслух выразил несогласие с полученной информацией. – Вряд ли там что-то действительно опасное, все же рядом жилые дома. Мало ли, курьер пиццу принесет или дети за мячиком побегут.

Макс ничего не ответил, но, чуть подумав, решительно кивнул.

Предположение оказалось неверным. Стоило ступить на первую из ступеней крыльца, как под козырьком оживилась незамеченная до того защитная турель. Ее близняшка подмигивала красным глазом из-за одной из колонн.

- Граждане, - раздался скрипучий механический голос, - Лаборатория «Энвелоп» переведена на осадный режим по приказу правительства Соединенных Штатов. Настоятельно требуем покинуть территорию. Повторя!

Динамик захрипел и затих.

- Уговорил, чертяка языкастая. - Альберт шаг за шагом, не теряя из вида турели, отступил к покосившимся въездным воротам. – Знаешь, мне эти ребята уже нравятся. Умеют убеждать.

- Сомнения исчерпаны? – прищурился Макс, и, дождавшись подтверждающего кивка, продолжил. – Тогда давай по плану.

- Настораживают меня эти задние проходы, - бурчал Альберт, стараясь аккуратно переступать через завалившие тыльную сторону здания кучи ржавого железа. – Того и ждешь, что там будет темно и плохо пахнуть.

- Смотрю, опыт есть, - без улыбки ответил Макс.

Наконец, на глаза попалась невзрачная металлическая дверь с кодовым замком, о которой и рассказывала Агата. Пришлось немного потрудиться, чтобы оттащить остатки робота, но иных проблем не возникло.

- Что там у нас? Год, месяц и день основания Соединенных Штатов? – Альберт смахнул пыль с клавиатуры замка.

- 17760704, - продиктовал Макс.

- Да помню я, помню. Могли бы и посложнее придумать!

С тихим щелчком дверь приоткрылась, продемонстрировав, что за видимой невзрачностью таились почти полметра брони

И сразу же за порогом лежали два скелета в истлевшей одежде. Что они тут не просто так – было видно по характерным отверстиям на черепах.

Макс нагнулся и снял с обоих бейджи. По ним, помимо всего прочего, автоматизированная охранная система определяла своих.

- Повезло, - констатировал он, протягивая один Альберту.

- Джим Моррисон, старший охранник, - хмыкнул Альберт, вешая карточку на клапан кармана. – Будем надеяться, этого хватит. Надеюсь, мы тут много чего интересного найдем.

Проблем, действительно, не возникло. В коридорах исправно зажигался неяркий свет, показывая, что автономное питание функционирует нормально. И двери в уцелевшей части здания тоже открывались, но ничего ценного за ними не находилось.

Только оборудование, причем на многих приборах были подрывов.

- Похоже, здание эвакуировано. Причем штатно, у них явно было время, - задумчиво пробормотал Альберт. – И останков нет, только те двое у входа.

- Государственная лаборатория, - подтвердил Макс. – Они могли узнать о запуске ракет сразу. И план тоже был.

- Обидно, - Альберт вздохнул. – Хотя ядро явно на месте, судя по освещению. Пойдем, проверим подвал.

- Подожди, - остановил его Макс. – Тут что-то интересное.

За очередной безликой дверью обнаружилось не очередное стерильно-пустое офисное помещение и не лаборатория с бесполезным хламом, а небольшая приемная с уютными даже несмотря на все прошедшее время диванчиками. Голые палки в кадках явно когда-то были фикусами или чем-то подобным.

А уже за следующей дверью был явный кабинет руководителя: потемневшие дубовые панели на стенах, двухтумбовый стол, и шикарное кожаное кресло, пережившее все годы разрухи без повреждений.

И скелет, одетый в остатки непонятного костюма, и близко не похожего ни на броню, ни тем более на повседневную одежду. Рядом валялся расколотый шлем, из одной из половинок которого скалился пробитый череп.

На рукаве костюма взгляд так и привлекала непривычная деталь - камуфляжная нашивка с одной большой звездой и четырьмя маленькими.

- Вот даже как, - присвистнул Макс. – Что-то интересное тут было!

Альберт тем временем изучал стены кабинета. Поглядеть было на что – несколько почетных дипломов, награды, фотографии в рамках. На большинстве – громадного роста мужчина в военной форме без знаков различия.

- Аляска, - определил Макс пейзажи на одной из фотографий. – Потом военная академия Вест-Пойнт. Какие-то джунгли. Серьезный был мужик.

На последней в ряду фотографии этот же мужчина носил погоны полковника. А другой, в штатском костюме, крепил ему на грудь звезду Конгресса – высшую награду Соединенных Штатов. Правый рукав военного был пустым.

- Где-то я это лицо видел, - почесал в затылке Альберт, глядя на гражданского.

- Последний вице-президент соединенных штатов, - вздохнул Макс. – Хозяин кабинета был очень серьезным человеком, если после такого ранения его отправили руководить лабораторией.

- И занимались тут чем-то весьма специфическим. Жалко, Агата так и не раскололась.

- Некоторые тайны должны уходить в могилу навсегда, - не согласился с ним Макс.

- А вот и посмотрим, - Альберт включил стоявшую на столе рабочую станцию.

Но экранчик, исправно включившись, демонстрировал только одну строчку «уничтожение данных успешно завершено». Кем бы ни был хозяин кабинета, дело свое он знал хорошо.

Среди лежавших на столе бумаг тоже не было ничего интересного – сплошная бюрократическая текучка. Кроме одного конверта с печатью канцелярии вице-президента. В ней обнаружилась идентификационная карта сотрудника «Агентства защиты земли» без указания должности.

«Дэвид», - гласила приложенная записка. – «Прости за дополнительную нагрузку, но кто-то должен проверить работу этих идиотов. Тебя они точно не обманут и не купят. Тебя внесут в их системы как инспектора, съезди обязательно не позднее, чем через неделю! Эд.»

Альберт пожал плечами, положил карту в один из карманов рюкзака, после чего продолжил обыскивать кабинет.

За дверью одного из шкафов скрывался сейф. Альберт потянулся открывать, и тут же Макс рявкнул:

- Стой! Может быть заминировано!