— Твой знакомый⁈ — «крикнул» Верп, мигая красным и синим.

— Почти. — Прорычал я. — Похож на моб Типа-три.

— Чего⁈

— Мобильные броне доспехи.

Осторожно выглянул из-за угла. Механоид соскочил с этажа, рухнул, как чугунная болванка. У самой земли замедлился с оглушительным рёвом реактивного двигателя. Перекрестье прицела захватило «голову», а контрольная-точка сместилась на пушку. Винтовка мягко стукнула прикладом в плечо, и вспышка выстрела осветила сумрак.

Брызнули искры, эм-ускоритель на плече врага дёрнулся и остался задранный дулом в небо. Механоид среагировал мгновенно. Грохнулся об асфальт всеми четырьмя конечностями, вновь включил двигатель. Помчался к моему укрытию, сметая истлевшие корпуса машин.

— Мать! МАТЬ! МАТЬ!

Я побежал по улице, выискивая подходящее укрытие. Велик соблазн нырнуть в ближайшее здание, но тварь сложит его мне на голову одним залпом! Не знаю, сколько у него ещё орудий, но оставаться в прямой видимости тоже верная смерть.

Визг металла и толстой резины за спиной, треск и рёв реактивного ускорителя. Он меня раздавить хочет⁈ Обернулся и сцепил зубы, механоид замедляется, а из спины поднимается орудие заградительного огня. Двенадцать тонких трубок с подведённой лентой игольчатых снарядов. Стволы вращаются, ускоряясь и издавая протяжный свист.

— ДА БЕГИ ТЫ БЫСТРЕЕ! — Взвизгнул Верп.

На полном ходу резко развернулся и влетел в здание через уцелевшее и запылённое окно. Осколки полоснули по лицу, но боль заглушил сверхзвуковой визг пулемётной очереди. А я побежал, закрываясь локтями, будто это поможет, и прячась за толстыми колоннами и мебелью.

Снаряды прошивают окна сплошной белой линией, как лазер. За мной, надо мной и возле меня летят искры, визжат рикошеты. Может, от удара о землю сбилась наводка, а может, на меня ещё действует остаточное вероятностное излучение. Поток пуль перерубил колонну позади, ещё одну и ещё. Впереди стена и я начинаю закладывать широкий крюк.

— ТЫ КУДА БЕЖИШЬ МЯСО?!?!!

Мы пересеклись с пулемётной очередью, но она прошла над головой, опалив волосы жаром. Я вылетел через мутное окно прямо перед остановившемся механоидом. На ходу отбросил винтовку, выхватил высокочастотный нож и прыгнул. Руку, несмотря на компенсирующую рукоять, пробила мелкая дрожь, похожая на удар тока.

Приземлился на крышу, почти заглянув во все двенадцать дул пулемёта. Тот, продолжая стрелять, поворачивается за мной, бесконечной очередью сметая первый этаж здания. От визга ленты заложило уши.

Нож ударил в корпус и вошёл как в мягкое масло. Брызнули искры, запахло горелой проводкой, а клинок двинулся дальше увлекаемые инерцией тела. Вспорол верхнюю часть и бок. Но не достал ничего важного. Я приземлился с другой стороны и нырнул под меха. Вновь вонзил нож и в этот раз под вибрирующим остриём нечто лопнуло.

Выскользнул с другой стороны, оставляя на корпусе глубокий разрез. Застыл, тяжело дыша и глядя, на замедляющийся и замолкший пулемёт. «Ноги» разошлись и моб растянулся на асфальте бесполезной грудой железа.

— Слушай, — пробормотал Верп, мигая зелёным. — А ты либо сумасшедший/отбитый, либо удачливый.

— Да… — хрипло выдохнул я и рухнул на зад, растянулся на асфальте.

Нож трижды пискнул и остановился, навсегда. Заряд иссяк, а подзарядить не из чего. С чёрного неба, в обрамлении загустелых высоток на меня безразлично взирает Вселенная.

Пробка клея отвалилась и по коже побежала густая красная линия. Края набухли и потемнели, сукровица выглядит довольно мерзко. Мне определённо нужна квалифицированная медицинская помощь и ударная доза антибиотиков. Сепсис и заражение крови, это не шутки. Коснулся челюсти и восхвалил судьбу, что мне заменили зубы и кость. Не хватало ещё свалиться с прорезавшимся зубом мудрости или дыркой.

— Выглядит не очень хорошо. — Заметил Верп, висящий у самой раны.

— Какой ты наблюдательный. — Пробормотал я, садясь на поверженного механоида и копаясь в аптечке.

— Что есть, то есть. Тем не менее тебе явно нужна… помощь.

— О, а ты можешь, ну… залечить мне рану?

— Я в коробке. — Напомнил Верп, мигая фиолетовым. — Без конечностей и манипуляторов. Да даже будь они у меня, как бы я тебе помог? Я пилот, а не медик. Тем более, мои создатели не были… ну, тобой. Не пойми неправильно, они тоже не были красавцами, но ты по их меркам был бы чудовищем.

— Зашибись, спасибо за информацию.

— Всегда пожалуйста.

Я сдавил края раны, бледнея от боли, выдавил дурную кровь. Достал из аптечки тюбик клея и обеззараживающую жидкость. Смазал вокруг раны и залепил дырку. Лёг на спину и закрыл глаза, пережидая доводящую до судорог боль.

— А ты можешь… ну, изучить меня для лечения?

— Конечно, могу! Мне понадобится манипулятор и острый нож. Увы, я испытываю некоторые трудности с необходимыми для сканирования сенсорами. А нож и манипулятор, куда проще отыскать.

— Пожалуй, не стоит. Сам разберусь.

Боль отхлынула от холода, растекающегося от свежего клея. Сзади старая ещё держится. Крякнув, сел и начал рыться в механоиде, осторожно отгибая вспоротый металл. Механизмы, платы, модули активной брони на особо важных участках. Проклятье, мне повезло, что не попал по ним. Разломав целый блок плат, добрался до элемента питания, скривился. Проводов нет, только магнитные коннекторы, и ни единого шанса на совместимость с зарядным портом винтовки.

Ладно, попытаться стоило. Конечно, будь у меня паяльник, моток проводов и время, мог бы придумать кустарную схему. Но увы, всё что есть, это винтовка и севший высокочастотный нож.

Оттолкнувшись, побрёл по улице, закинув винтовку на плечо и положив ладонь на рану. Если бы поблизости были ещё механоиды, они бы уже были здесь. Этот, похоже, такой же, как и я.

Дорога вывела на площадь, окружённую скелетами небоскрёбов. Верхушки давно осыпались, и вся территория усыпана битым стеклом. В центре на широком постаменте громоздится статуя из чёрной кости. Нечто спиральное и явно религиозного характера. На медной пластине под статуей выбиты крошечные символы.

Я прошёл мимо и оказался у пролома в земле. По обе стороны торчат порванные коммуникации. Огромные трубы канализации, кабели и даже рельсы. Ниже виднеется… крыша. Плоская, из бетона.

— Нижний ярус. — Пояснил Верп. — Это место состоит из слоёв. Можно сказать тебе повезло очутиться на поверхности.

— А что там ниже? — Спросил я, рассматривая крышу и находя знакомые черты конструкции.

Такое ощущение, что здание вырвали из середины двадцатого века. Громоздкая архитектура, острыми и агрессивными чертами.