— Стойте! Моя семья! — вскрикнула она, бросившись наружу, но крепкие руки людей дома не дали ей этого сделать. Люк закрылся. Корабль, покачиваясь, поднимался всё выше и выше.

Она знала, знала, что её отец и брат остались защищать поместье и земли дома, чего требовали их долг и честь. А её теперь спасали, увозили как можно дальше в безопасное место. И Нэвия не могла взять в толк, как могло так случиться, что какие-то изгнанники смогли вообще прорваться на территорию дома, что все были подняты по тревоге. Как это вообще было возможно⁈ Это же… невозможно!

Но ей стоило в тот момент волноваться совсем не об этом. Поднявшись достаточно высоко в сопровождении ещё двух машин, корабль взял курс прочь от территории Шнейрдентов, но смог пролететь не больше километра.

Уже в воздухе на корабли со всех сторон набросились огромные стаи изгнанников в таких количествах, коих ещё никто и никогда не видел. Они летели бесстрашно вперёд, и в этот раз даже очереди из пушек не смогли разогнать обычно пугливых тварей. И те выбрали себе целью не кого-то, а именно корабль, в котором летела Нэвия.

Будто сошедшие с ума, они бросались на него, облепляли со всех сторон, пытаясь прогрызть обшивку и пробраться внутрь, пока плотным слоем не покрыли машину. Они лезли в сопла, собой пытаясь заглушить надёжные двигатели. И надёжные системы сдали.

Огромный ком, облепленный телами Летунов, резко пошёл вниз, где и встретил свой конец, протаранив одно из зданий, утонув во вспыхнувшем пожаре вместе со всеми изгнанниками, которые до последнего не отпускали свою добычу, и пассажиркой.

Перед самым падением, будто предчувствуя конец, Нэвия закрыла глаза и выдохнула. На душе стало внезапно спокойно и безмятежно, и смерть уже не казалась такой страшной. И всё же ей было немного обидно, что она не дождалась того момента, когда она сама примерит белое платье…

А потом удар, всё со скрежетом подпрыгнуло, начало искривляться под немыслимыми углами, и пламя ворвалось в отсек корабля.

Мы уже были на корабле, когда новости в момент, где хуже уже быть не могло, нагнали нас.

Весь город внизу теперь представлял из себя жуткую бойню, где между собой сражались армии демонов, солдаты отступников и лояльные государю силы. Весь мир будто сошёл с ума и теперь утопал в крови жестокости. И в момент, когда мы собрались вместе, чтобы решить, какие шаги предпринять, ко мне подбежал Фарен.

Тот факт, что он пришёл, уже не сулил ничего хорошего. А взглянув ему в глаза, я понял, что всё гораздо хуже, чем можно было представить. Что-то внутри меня сжалось в предвкушении страшных новостей. Что-то, что упорно твердило, что Ристингаузер ещё не закончил, что всё это далеко не последнее, с чем нам предстоит столкнуться.

И когда он открыл рот, я понял, что открытие портала и вторжение демонов было отнюдь не самым страшным из новостей, что сегодня мне предстояло услышать.

— Грант, сообщение из поместья. Они подверглись нападению.

Одна оглушительная новость за другой. Будто они решили бить абсолютно по всем фронтам залпом либо чтобы разом накрыть всех, кто только представляет угрозу, либо чтоб отвлечь внимание всех потенциальных противников. И если с первым понятно, то со вторым, от чего именно отвлечь внимание? От дворца, в надежде, что все бросятся защищаться свои дома? Или от нашего поместья?

С другой стороны, смысл распалять силы, которые надо сконцентрировать на дворце, нападая на наше поместье? Разве что им нужна была Финисия, та, кто действительно мог уничтожать демонов полностью, обладая редким даром? А вернее, её смерть?

Десятки вопросов и ни одного ответа. И услышав эту весть, я на пару секунд впал в ступор. Первая мысль, естественно, была о тех, кто сейчас находился в поместье. И если так вышло, что именно поместье было целью…

Я был не единственным, кто впал в ступор в командном пункте. Все остальные, командиры групп смертников, Зигфрид, Грог и Ёрган — все они, стоя напротив стола с голографической картой смолкли.

— Надо двигаться к линкору, — произнёс Зигфрид. — Сейчас это единственный выход.

— Линкор? — переспросил Ёрган.

— Да. Линкор инквизиторов, который забросило сюда так же, как и ваш. Анима Торменторис, слышали о таком?

— Нет, — чётко и уверенно ответил командир смертников. — Где он находится?

— Практически на краю этого пространства, — Зигфрид увеличил карту и ткнул в нужную область. — Там же рядом находится необитаемый остров. Если доберёмся до линкора, то можем вновь попытаться установить связь с Империей.

— Отсюда невозможно ни с кем связаться, — покачал головой Ёрган. — Мы строили центры связи из новейшего оборудования, что только можно купить. Делали рейды на военных, забирая самое совершенное, что есть в этом мире, соединяли со своими системами, но на наш сигнал никто не ответил.

Зигфрид взглянул на меня.

Да, я знаю, о чём он думал. Линкор был способен перепрыгивать из реальности в реальность благодаря технологиям, недоступным по какой-то причине даже империи. Но что ещё более важно, здесь было оружие наших предков, какой-то механизм, антиэнергетический преобразователь, который позволял проделывать туннели между мирами.

К сожалению, не я лично получил эту информацию от инквизитора, всё было со слов Тени, который не сильно спешил делиться со мной тем, что услышал. Более того, мне казалось, что он намеренно что-то не договаривал, будто пытался не затрагивать эту тему лишний раз. лишний раз.

Тем не менее сейчас, глядя на ту воронку, что закручивалась над столицей, я всё равно думал, всё равно сомневался в правильности призыва сюда империи. Что-то внутри, возможно, интуиция, повторяла, что это плохая затея. И к тому же моя семья, жена, дети… Нет, инквизиция вряд ли тронет их просто потому что, они семья космодесантника, но вот то, что они обладают даром хаоса…

Для них смерть будет милосердием, если они попадут в их руки.

Я боялся за них и не знал, что выбрать.

— Тогда надо выдвигаться, — вытянулся Ёрган. — Давайте координаты, мы вылетаем сейчас же!

— Они на корабле. Сейчас наш…

— Надо залететь в поместье, — перебил я обоих, подняв взгляд, которого они через шлем активной брони видеть не могли.

Все сразу посмотрели на меня. С вопросом и интересом, явно не совсем понимая, почему я так решил. Однако Зигфрид и Грог — они всё поняли. И Зигфрид негромко произнёс через внутреннюю связь:

— Сейчас нет на это времени.

— Есть. Нам всё равно двигаться в ту сторону. Мы можем залететь туда.

— Портал над городом раскрывается. С минуты на минуту сюда хлынут демоны, и попросту сровняют город с землёй, а потом перекинуться на другие острова. Каждый час…

— Мы оба понимаем, что вряд ли пара часов что-то исправят, Зигфрид, — ответил я. — Империя так или иначе прибудет в лучшем случае к тому моменту, как они уже хлынут. Мы должны залететь в поместье.

— Просто ради твоей семьи рисковать всем миром, ты серьёзно⁈ — прошипел он. — Потратить время, которое нам сейчас жизненно необходимо⁈ Рисковать такими же людьми?

— Да тебе насрать на людей, Зигфрид, — прорычал я в ответ.

— Да пошёл ты нахер, Элиадирас. Ты не знаешь, что мне дорого и от чего я отказываюсь, — ответил он, кипя от злости. — Потому что тебе насрать на всех, кроме себя. Только ты, ты и ты. И твои хотелки.

— Не только я и мне не страшно сдохнуть в канаве всеми забытым. И если это понадобиться, я так и сделаю, но… если у тебя действительно есть что-то дорогое, ты должен сейчас меня понять.

Зигфрид промолчал. Я не могу узнать, какие эмоции были на его лице, но то, что он чувствовал, я догадывался. И тем не менее… Так или иначе настал тот вопрос, что для меня важнее, империя или Семья, и сейчас я мог дать точный ответ в своих приоритетах. Изменник, отступник, предатель — меня можно назвать как угодно, но я не предаю своих. Так было раньше, так будет и сейчас.