— Нам нужен будет военный корабль, который сможет нас подкинуть к ним, — обратился я к Вальцелаву. — Достаточно довести, и дальше мы уже будем действовать сами.

— У нас есть верные капитаны, которые никогда не переметнутся к врагу, — кивнул он. — Я не могу сказать, доверяю вам или нет, как и не могу сказать, решится всё или станет только хуже, однако вам верил мой отец, и лучше всегда перестраховаться.

— Отлично, — кивнул я. — Нам будет необходима ещё информация по системе ПВО, чтобы мы смогли прорваться, если ситуация станет хуже, — а она точно станет хуже. — А так же информация о противнике. Всё, что вы сможете найти.

Вальцелав кивнул. Возможно, он уже понимал, что ситуация набирает пугающие обороты. А к тому моменту, когда мы собрались, ситуация стала действительно угрожающей. Столица была окружена и парализована. Войска предателей прорывались ко дворцу, с каждой минутой становясь всё ближе и ближе.

Также стало известно, что систему ПВО так же захватили, и сейчас внутри города активно уничтожались дома, лояльные государю, что, по сути, было зачисткой. Такими темпами к завтрашнему дню они уже возьмут столицу полностью.

В этой схватке государству Тринианскому не удержать власть. И только одним богам хаоса известно, что будет следом, едва они начнут контролировать государство Тринианское. Но я могу заверить, что ничего хорошего.

Поэтому сейчас всё ложилось на наши плечи. Ещё один бой, возможно, последний для нас, чтобы удержать мир в равновесии, сохранив и его, и тот, откуда мы пришли.

И это нам будет не впервой. Когда-то почти все мы были невинны и чисты, однако правда в том, что чтобы большинство оставалось такими же чистыми, такими же ангелочками, которых хоть в задницу целуй, кому-то при любом раскладе придётся стать чудовищем. Стать воплощением страхов многих, чтобы спасти их от ещё большего ужаса.

Если отряды смертников именно те, кем мы их считаем, то на этих ублюдков обрушатся те, кто закалился в самом жерле нескончаемых сражений. Они встретятся с армией империи и взглянут собственным кошмарам в глаза, узрев настоящую ярость человечества.

Они познают, что такое настоящая война.

Летели только я, Грог и Зигфрид. Только у нас был тот самый пропуск, который заставит их поверить, кто мы есть на самом деле — активная броня. Это не говоря о кодах и паролях, которые используются для того, чтобы опознать своих. Что касается остальных, они были лишними в этой операции. И, к тому же, они были нужны здесь, в поместье.

И сейчас, когда всё было готово, я вопреки обычаю попрощаться и уйти позволил себе на минуту задержаться рядом с Катэрией и детьми.

— Когда тебя ждать? — обняла меня Катэрия.

Она прощалась как обычно, как если бы это была ещё одна вылазка, из которой я вернусь целым и невредимым.

— Несколько суток. Плюс-минус, не могу точно сказать, сколько займёт перелёт и возвращение с боем.

— Хорошо. Так, девочки, сказали пока папе, — подтолкнула она Мару и Дору ко мне.

Те вновь по-скромному сделали пару шагов ко мне, чтобы каждая смогла обнять мою ногу.

— Слушаться мать и не буянить, — взъерошил я им волосы.

— Дя.

— Дья, папа.

— Так, ну всё, идёмте, — она взяла девчонок и уже повела к поместью, когда я её окликнул.

— Катэрия.

— Да? — обернулась она.

— На пару слов.

Она кивнула, подтолкнула детей вперёд и осталась рядом со мной, с вопросом глядя на меня.

— Выглядишь встревоженным, что даже немного удивительно.

— А ты слишком спокойной.

— Ну в тебе-то я уверена, — похлопала она меня по груди. Но склонила голову набок, внимательно взглянув мне в глаза. — Что-то не так?

— У меня есть причины беспокоиться, — я бросил быстрый взгляд на корабль, где меня ждали. — Катэрия, если что-то произойдёт, на вас нападут, например, хватай детей и просто убегай.

— Барбинери не убегают. Я уверена, что…

Но я положил ей руки на плечи, сжав так, что она поморщилась и даже слегка сжалась под моим взглядом.

— Ты не понимаешь, с кем мы имеем дело. Катэрия, если они придут сюда, то будут преследовать одну цель, и ты не сможешь их остановить.

— Скоро сюда прибудут другие личные…

— Вы не сможете их остановить, — отчеканил я. — Сейчас не сможете. И они придут только с одной целью, и ей будете вы. Вы все. Поэтому, если будет малейшая опасность, если тебе даже покажется, что что-то происходит, не думай ни секунды — просто хватай детей и беги. Не жди никого, не пытайся сражаться, беги без оглядки, как в последний раз в жизни, пока хватит сил.

— Грант, я…

— Просто беги. Ради наших детей. Слышишь? Это не трусость — это тактическое отступление в условиях превосходящих сил противника для перегруппировки и сохранения нашего дома. Я уже предупредил Марианетту, но об этом должна знать и ты.

Она медленно кивнула, после чего вздохнула.

— В этот раз всё будет иначе, да?

— Сделаю всё, чтобы было как обычно, — ответил я.

Катэрия потянулась вперёд и обняла меня, после чего негромко произнесла:

— Я люблю тебя.

— Взаимно.

Катэрия замерла у меня в руках.

— Что?

— Что? — посмотрел я на неё.

— Что ты сейчас сказал? Вот прямо сейчас?

— Ничего.

— Нет, ты сказал, что взаимно! — озарилась она в победном оскале. — Ах ты… — и поцеловала меня, после чего добавила. — Береги себя.

— Вы тоже.

Я проводил взглядом Катэрию, которая увела детей. Она обернулась, чтобы бросить на меня прощальный взгляд, и скрылась в поместье. Мне же надо было подготовиться к предстоящему.

Я понимал, что, не оставляя никого из нашей троицы, мы подвергаем огромной опасности тех, кто здесь оставался, но там нам нужны были любые силы, чтобы сломить оборону противника, и каждый космодесантник был на счету. Это был мой долг — сделать этот выбор. В противном случае не останется вообще никого. И да, Тень, я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал.

Мне лень, но готов тебя выслушать…

Тем временем наш корабль, как и корабль наследника престола Вальцелава Максидоса, был готов. Он предлагал, насколько я знаю, и Финисии полететь с ним, так как там будет безопаснее. Ей это предлагала и Марианетта, однако та отказалась, сказав, что её дом и семья в данный момент здесь. Благородный поступок, пусть я и не могу сказать, что он правильный.

— Готов? — спросил Зигфрид, которого уже почти полностью заковали в броню.

— Да, — кивнул я.

— Уверен в плане?

— Нет. А ты?

— У нас есть выбор? — задал он встречный вопрос.

— Нет.

— Вот и у меня нет.

После недолгой подготовки и зарядки орудий наш корабль содрогнулся и медленно пошёл на взлёт в сопровождении корабля Вальцелава и машин сопровождения. Остальные машины мы оставили для обороны поместья. К ним должны будут присоединиться остальные семьи, и, в принципе, они должны будут выстоять. По крайней мере, я так надеялся.

Если сравнивать наш корабль и его, то было сложно сказать, чей будет лучше. У него он выглядел современным, однако наш прошёл испытание боями и временем, не раз показав себя надёжной машиной, хорошо сражающейся в любых условиях.

— Борт-один вызывает борт-два, — связался с нами пилот корабля наследника.

Его голос слышал не только Фарен, наш пилот, но и мы по внутренней связи, которая сетью опутывала нас, позволяя подключаться к каждому или сразу ко всем.

— Борт-два на связи, — отозвался он.

— Берём курс на линкор «Несметный». Следуйте за нами. Дистанция сто метров. Вам будет дан зелёный флаг.

— Вас понял.

Мы оторвались от земли. Я сидел в кресле рядом с Фареном, глядя на удаляющееся поместье, которое становилось точкой посреди бескрайних лесов. Я их проинструктировал, чтобы в случае чего, если заметят силы, превосходящие их возможности, углублялись в лес. Но только в крайнем случае — там были демоны, и те наверняка будут участвовать. Но что хуже, там могли быть предатели-космодесантники, с которыми им будет не совладать.