Хорошо, что эта боль в какой-то момент прекратилась. Уже наступило утро. Хивель отпустил мою руку.

— Ну все. Как новенькая. Может быть, будет слегка покалывать в течении дня, но к вечеру пройдет. Жду слов благодарности и восхищения, разрешаю не сдерживаться.

— Благодарю вас.

— И все?

Коган раздраженно выдохнул и махнул рукой.

— Хивель, с тебя достаточно. Гвиннет, я думаю, что будет лучше, если сегодня ты отдохнешь. Оставайся в комнате, пока мы проводим расследование, так будет безопасней.

Я понимала логику. Им гораздо легче выстроить охрану, если девушка покорно сидит и не двигается. На самом деле не было ничего плохого в том, чтобы остаться, но мне этого категорически не хотелось. Я покачала головой.

— Нет, я не останусь в комнате. Ночью я спала здесь и это не помешало убийце. Почему вдруг сейчас все будет иначе?

— Потому что теперь мы будем готовы.

— Как можно быть готовым к тому, что меня могут убить мои собственные сны? А зеркала? Это ведь была не ошибка магов. Надеюсь, что свадьба откладывается, потому что у меня большой шанс ее не пережить.

Я Когана впервые увидела лишь вчера, но он производил впечатление человека, который встречает сложности лицом к лицу. Потому было удивительно, что он отвел глаза.

— Нет, свадьба не откладывается. Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось, так что переживать не о чем. Разговор окончен. Мне надо вернуться к делам, а ты остаешься в комнате.

— Со мной УЖЕ что-то случилось и разговор не окончен. Или это приказ короля, Ваше Величество?

Вот это заставило Когана поднять на меня недовольный взгляд. Я так и не понимала, почему у него такая реакция, когда я называла его по титулу. На других он так не реагировал. Хивель прокашлялся, привлекая к себе внимание. Я совсем забыла о том, что он, Бринн и Мередит все еще в комнате.

— Раз леди не хочет оставаться в комнате, то может я с ней пройдусь по местам, где она видела лису? Это зацепка. Возможно, остались какие-то магические отпечатки.

Коган кивнул, сложил руки на груди и строго сказал:

— Хорошо. Давайте так. Под твою ответственность и со стражей. Если хоть что-то пойдет не так, ты за это отвечаешь. Бери столько людей, сколько нужно. Но к свадьбе чтобы ни одной царапины!

Он перевел взгляд на меня. Я заметила, что в его взгляде была какая-то непонятная мне боль.

— Гвиннет, свадьба будет. Это не обсуждается.

Я мечтала высказать ему, что этот разговор не окончен, но Коган вышел, не дожидаясь моего ответа. Впрочем, разве можно перечить королю? Отец учил меня понимать «свое место». Но, учитывая, как Коган торопит свадьбу, то скоро невеста станет женой. Значит я имею право голоса. Пусть не думает, что его будет ждать только покорность. Я прекрасно понимаю, что здесь что-то не так.

Это надо выяснить.

После слов Когана, я ожидала, что Хивель соберет целую толпу людей. Оказалось, что местному специалисту по чарам нужно лишь два стражника, чтобы «к свадьбе не было ни одной царапины» на драгоценной невесте. Бринн и Мередит также были со мной. Хивель попросил меня показать ему те места, где я видела лисицу. Это оказалось легко. Вспоминая мой путь во сне, я точно проводила его к лестнице. Невольно сжалось сердце. Я ощутила характерное покалывание в руке. Всего лишь несколько мгновений… разбуди меня Далоран позже…

Хивель встал на то место, откуда меня толкнула лисица.

— Значит здесь у нас происходили темные делишки? Говорите вы тут стояли? Попробую поискать чары.

— Думайте, что можно что-то найти? Все происходило во сне.

— Чары подобного рода — очень сложная затея. Надо убедить наш разум в реальности происходящего, значит надо все идеально повторить. Это нелегкая задача. Есть хороший шанс почувствовать остатки магии.

Хивель закрыл глаза и раскинул руки в стороны. Черная вязкая энергия вспыхнула на кончиках пальцев. Мне было не по себе находиться рядом с этой лестницей, а магия Хивеля заставляла руку пульсировать. Пока он проводил свою проверку я подошла к балюстраде и посмотрела вниз, надеясь, что суматоха внизу отвлечет меня. Слуги активно украшали помещение. Действительно создавалось ощущение спешки. Мне бы это льстило, верь я в то, что Коган влюблен в меня. Неирин знал меня много лет и был очень мил, пока помолвка не разорвалась. Верить в то, что король влюбился в девушку, которую он встретил вчера — наивно. Даже для моих книжек.

Резкий крик Бринн испугал меня:

— Хивель!

Я обернулась. Хивель согнулся на пополам и затем наклонился вперед, падая. Его сестра и стражники бросились к нему, чтобы схватить. Послышался звук колокольчиков. Нечто мягкое коснулось моей ноги. Нет. Мой взгляд был устремлен на Хивеля, я не поддамся больше этой опасной игре.

К счастью, его успели схватить и усадить на пол. К моему удивлению — мужчина улыбался, как ребенок, невзирая на кровь из носа и недавние события. Бринн встала на колени рядом с ним, от ее холода не осталось и следа. Она заботливо достала платок и вытерла его лицо. Хивель с лихорадочным блеском в глазах сказал:

— Ну и талантливая стерва.

Я подошла к нему, но не успела ничего спросить, как он добавил, глядя мне в глаза:

— Я видел ее. Я видел вашу лису.

Хивель поднялся, кончиками пальцев коснулся кожи под носом и затем посмотрел на них, проверяя идет ли кровь. Поморщился и с азартом в глазах сказал, активно жестикулируя:

— Большая белая лиса! Я увидел тот момент, когда она стояла вот здесь, прямо тут! Не получилось уловить точное сплетение магии, но зато образ был четким. Интересно, это, действительно снежная лисица, или кто-то притворяется? Обычно они мужчин заманивают, а не симпатичных девушек.

Бринн встала, поправила свое платье. Она внимательно смотрела на брата, выискивая малейшее проявление слабости.

— Тебе надо к врачу.

— Со мной все в порядке, я не ребенок! Я немного недооценил нашего противника, вот и все. Сейчас мы все пойдем в обеденный зал. Пока не исчезли последние следы магического вмешательства — надо успеть их поймать!

— Она уже тебя один раз подловила. Ты хочешь продолжения банкета?

— Бринн! У нас нет времени на это. Все за мной!

Он щелкнул пальцами и, ожидая, что мы беспрекословно последуем, начал спускаться по лестнице. Я обратила внимание, что несмотря на браваду — он довольно крепко держался за перила. Стражники не сдвинулись с места. Они ждали меня. Если честно, то спускаться по лестнице мне совсем не хотелось. Я чувствовала страх, но признаваться в этом считала глупостью. Чтобы себя отвлечь, я, подходя к ступенькам, спросила у Бринн:

— Кто такие снежные лисы? Я про них никогда не слышала. Это наподобие символа моего рода? Огненные лисы?

— Да. Северные создания, которые завлекают потерянных путников к себе в логово. Хитрые и неприятные.

— Хивель упомянул, что они заманивают мужчин.

— Да. Считается, что если зашел в те земли, где кроме снега и льда нет ничего, то, как бы ни было холодно и голодно — не принимай помощь от красивых женщин. Скорее всего это хищницы с прелестными лицами.

— Но девушек они не трогают?

— Если верить сказкам, то лисицы не трогают девушек. А вот лисы своих жертв попросту похищают. Так или иначе, они все обитают намного севернее и держатся подальше от больших городов. Я не знаю, что мой брат видел, но здесь не может быть снежной лисы.

За разговором спуск по лестнице прошел достаточно быстро. По пути в обеденный зал я обернулась назад, чтобы посмотреть, где Мередит. Она была на удивление тихой и плелась сзади. Я привыкла, что что бы ни случилось, на ее лицо всегда возвращалась улыбка. Сейчас же фрейлина напряжённо вглядывалась в пролёты лестницы. В глубоких раздумьях она переступала со ступеньки на ступеньку, не вслушиваясь в наш разговор. Я решила, что потом, когда будем наедине, я спрошу ее в чем дело.

Сегодня впечатления от обеденного зала были совсем другие чем накануне. Он все равно был великолепен, но выглядел не так волшебно без магии зеркал. Хотя, признаться, отсутствие стекла радовало. Я сразу посмотрела на потолок. Там, где ранее висела люстра, была пустота. Разбитое зеркало тоже убрали. От вчерашних событий не осталось и следа. Хивель не стал нас дожидаться и уже стоял у пустой стены, где ранее висело зеркало. Черная энергия паутиной растеклась по камню. Когда мы подошли ближе, Хивель открыл глаза и посмотрел на меня.