Я скучала по дому.

Видение в мастерской, а затем причудливый сон совсем сбили меня с толку. Голова была тяжелой. Хотелось лечь на бок и никогда не вставать. Я бы подумала, что пьяна, не знай, что ни капли алкоголя не было у меня во рту.

Гвиннет, приходи в себя.

Звук мягких страниц привлек мое внимание. Я тут не одна! Стоило мне повернуть голову, как я увидела Когана, сидящего рядом с кроватью. Он выглядел слегка уставшим. В его глазах было лишь безмолвное беспокойство.

— С добрым утром.

Я поспешила сесть, но голова закружилась. Коган сразу же бросился ко мне, чтобы поддержать.

— Аккуратней, не делай резких движений. Мне рассказали, что произошло вчера. Тебе надо отдыхать.

Его голос был очень мягким, словно он успокаивал пугливую лань. Но я лисица, а не трепетное существо, потому ответила ему широкой улыбкой.

— Со мной все хорошо. Мир немного плывет, но я… Я чувствую себя лучше, чем когда-либо.

Я прижала ладонь к своей груди, напротив сердца.

— Сейчас тут нет магии, но я знаю, что мой род со мной. Это звучит так странно, да? Я видела их, Коган. Я видела огненных лис. Я сама была с ними и бежала по родным краям. Ты также чувствуешь волков своего рода?

Наши глаза встретились. В моих была надежда, а его так и оставались беспокойными.

— Не совсем. Гвиннет, тебе нужно лечь. Ты себя со стороны не видишь, ты бледная как труп.

Мне казалось, что моя магия — радостная весть. Коган так убеждал меня, что моя магия станет его спасением, почему же он такой хмурый?

— Может быть я и выгляжу неважно, но это видимость. Ты же слышишь, какая я бодрая. И ты не ответил на мой вопрос.

Его рука накрыла мою собственную. Теплое простое прикосновение. Коган прошептал свою просьбу, так мягко, как шелест летнего ветра:

— Ляг. Я прошу тебя. Разговоры после.

Я сделала, как он просил. Коган мне улыбнулся и сел назад на стул, который стоял рядом с кроватью. Интересно, как долго он здесь сидит? Наверное, Коган пришел сюда под утро. Иначе это было бы слишком скандально. Хотя представить, что кто-то так беспокоился, что просидел рядом всю ночь — мысль приятная.

Но это всего лишь мысль.

Я уже собиралась ему напомнить о своем вопросе, как он развернул руку ладонью к потолку и растопырил пальцы. На кончиках появились льдинки, а затем мерцающий иней чудом возник в воздухе.

— Ты спросила, чувствую ли я волков своего рода… Иногда, просыпаясь ото сна, я слышу их протяжный вой. Но это как… Я чувствую свою магию, я владею ей легко. Она была со мной с самого детства. Мне бы хотелось тебе поведать о том, что чувствую за спиной своих предков, но этого нет. В моей семье сильная магия, бесспорно, но это скорее данность, чем чудо.

Он сжал руку в кулак, прервав танец инея над ладонью.

— Мой дар развивался вместе со мной, а твой вырвался наружу. Никто пока не знает, как такое возможно, но главное, что с тобой все в порядке.

— И теперь моя магия сможет тебе помочь с проклятием.

Коган посмотрел на меня так, что у меня перехватило дыхание. Будто он готов встать между мной и всем миром.

— Но не ценой твоей жизни.

Коган

Гвиннет смотрела на меня, будто я сказал нечто очень странное. Меня это задело, и я горько улыбнулся.

— Так сложно поверить в это? Да, на кону моя жизнь, но… Но цель не оправдывает средства.

Мне самому эта фраза показалась лицемерной. Каждый король чем-то жертвует ради достижения результата. Идеальных решений не бывает. Но продлевать свое существование ценой жизни невесты — просто подло. Уж лучше броситься в отчаянные поиски лисы и придушить ее собственными руками, чем оплакивать ни в чём не повинную Гвиннет.

Девушка поспешно покачала головой, поморщилась от боли и прикоснулась тонкими пальчиками к своему лбу.

— Нет! Просто… Я думала, что… Ты будешь рад.

— Я буду рад, когда тебе станет лучше. Дай мне руку.

Гвиннет посмотрела на меня с любопытством и сделала, как я просил. Наши ладони соприкоснулись.

— Я сейчас тебе покажу небольшой магический трюк. Благодаря ему, после бурных праздников, я становился самым лучшим другом на свете. Я серьезно.

Гвиннет улыбнулась, а в ее глазах был вызов. Даже сейчас, после сильнейшего магического истощения, она казалась полной энергии. На кончиках моих пальцев снова начал собираться лед. Я сконцентрировал всю свою магию и закрыл глаза. Вызывать ледяных волков или же направлять ледяной удар, было намного проще, чем работать с деликатной и безобидной магией. В этот момент я поблагодарил моего строгого учителя.

Я ощущал, как поток нежного холода, проникает внутрь ее тела. Бежит по венам, вызывая мурашки и удивление. Гвиннет резко вздохнула, но не убрала руку. Мне нельзя было отвлекаться. Я вел поток магии выше, к голове, помня, как Гвиннет морщилась от боли. Если моя легкая заморозка помогала с похмельем, то и здесь может снять симптомы. Правда, с пьяными товарищами я не наслаждался процессом. Не представлял каждую важную деталь. Сейчас меня интересовало все. Ласковое скольжение магии по телу. Я представил, как легкий иней крадется вверх по шее, затем подбородок, скулы, виски и смыкается у нее на лбу. Немного ускоренное биение ее сердца стучало у меня в ушах. Я выдохнул и отпустил магию — позволил инею расцвести узорами в ее теле.

Когда я открыл глаза, то увидел яркий румянец на щеках Гвиннет. Не убирая свою руку она прошептала:

— А ты… Ты этот трюк проделывал с девушками?

— Нет.

— И никогда не делай. Как твоя будущая жена, я тебе запрещаю.

Какой забавный запрет. Но здоровье моей невесты было важнее, поэтому я спросил о ее состоянии, а не о своем магическом трюке:

— Голова болит? Стало лучше?

Гвиннет выглядела немного рассеянной. Мой вопрос будто застал ее врасплох. Она коснулась головы, словно забыла о ней, а потом солнечно улыбнулась.

— А? Да! Намного лучше.

Гвиннет обвела взглядом комнату, пока не увидела книги, что были аккуратно сложены на столике рядом с креслом. Я с улыбкой заметил:

— Ты не врала, когда сказала, что начнешь искать информацию по проклятию.

— Конечно! Теперь это наша общая проблема.

— Нашла что-то интересное?

— Пока что одни мелочи. Но ведь я только начала. Иногда можно сразу найти ответ, но рассчитывать на это немного наивно.

— Я поручу составить список книг из библиотеке по этой теме. Исключая те, что ты уже взяла. Кстати, надо заменить ту, что ты сожгла.

Гвиннет сжала губы в тонкую линию, а затем прижала ладонь к своей щеке, избегая моего взгляда.

— Я не хотела. Извини. Всегда презирала тех, кто портит книги. Забавно, что я присоединилась к их ряду.

Когда мы только встретились, Гвиннет показалась мне правильной и стеснительной девушкой. Я и не предполагал, что она способна сбегать через окно, случайно воспламенять все вокруг и попадать во всякие неприятности. Не зря говорят, что иногда не знаешь, чего хочешь, пока это не появится в твоей жизни.

— Не извиняйся. Ты не контролируешь свою магию. Хорошо, что заговорили об этом. У тебя будут ежедневные уроки магии — без этого никак. Обычно такому учат постепенно и с детства. Так легче. Ну а тут… Придется импровизировать.

— Кто будет меня учит?

— Я думаю, что Филлип, я и Хивель справимся с этой задачей.

— Ты? Сам король будет учит меня магии? Какая роскошь!

Гвиннет, которая уже выглядела совсем бодрой, радостно приподнялась и села. Моя магия сама по себе не могла так молниеносно снять ее состояние — тем не менее, ей прямо на глазах становилось все лучше. Мне надо будет сказать об этом Филлипу и лекарю. Если мы поймем почему так — то сможем быстрее раскрыть тайну магических способностей Гвиннет.

— Да, королю будет полезно самому вспомнить базовые правила магии.

Раздался стук. Я поднялся, подошел к двери и открыл ее. Там стоял слуга и спросил меня, готовы ли я и леди Ильвин к завтраку. Лишь один взгляд в сторону Гвиннет дал мне понять, что есть только один правильный ответ на данный вопрос.