Рука Бринн дрогнула. Она несколько раз моргнула, сделала вдох и достала из-за ворота платья маленький странный угловатый кулон. Призрачные волки подняли голову.

Она надела его мне на шею и холодно отчеканила:

— Ложитесь на кровать рядом с королем. Мне льстит, что вы думаете, что я могу проделать столь сложное заклинание в одиночку, но это непосильно для меня. Так что надо хитрить. Но делайте то, что я говорю и не пугайтесь. Что бы вы ни услышали, я на вашей стороне. Кулон заряжен моей магией. Пусть будет у вас. Вдруг понадобится резкий заряд энергии. И еще — этот кулон наполнен моей энергией. Следуй ему, как компассу, чтобы вернуться назад.

Бринн замерла, и я впервые увидела тепло в ее глазах.

— У вас еще есть шанс передумать.

— Я не передумаю.

— Тогда ложитесь, я сейчас со всем разберусь. Помни про кулон!

Я послушно легла на кровать рядом с Коганом. Волки уступили мне место, но отказывались отходить от короля. Бринн подошла ко мне и положила обе руки мне на солнечное сплетение. Я закрыла глаза и ощутила внезапную боль. Меня словно истыкали иголками от кончиков пальцев ног до затылка. Я не могла сделать вдох, не могла пошевелиться или закричать. Тяжелое ощущение сдавило мне грудь.

И я вдруг поняла, что вижу себя, Бринн, всю комнату. От каждого предмета и живого существа тянулись странные мерцающие нити. Волки обернулись и уставились на меня. Я поняла, что нахожусь вне своего тела.

Бринн убрала руки от моей груди и выдохнула:

— Потерпи немного, Гвиннет. Сейчас позову Хивеля. Ох, надеюсь, что ты не жалеешь о своем выборе.

Она вышла из комнаты. Я пыталась что-то сделать или отойти от тела, но быстро осознала, что меня с ним связывала плотная мерцающая нить. Она не давала мне даже сделать два шага.

Долго ждать близнецов мне не пришлось. Хивель буквально вбежал в комнату и бросился к моему телу. Бринн зашла за ним и тихонько закрыла дверь. Ее брат померил мой пульс, читал какие-то непонятные заклинание, а затем его глаза остановились на кулоне сестры. Он развернулся к ней и прикрикнул:

— Ты что наделала⁈ Бринн, зачем⁈ Я знаю, что девчонка тебя бесила, но так нельзя! Она же умереть может!

— Вель, успокойся, не ори.

— Успокойся⁈

— Да. Потому что если сюда прибегут на твои крики, то Гвиннет точно умрет. У нас мало времени и надо действовать. Я сделала это не со зла. Она сама попросила. Думала справлюсь и сразу смогу засечь нить проклятия, а потом отправить Гвиннет по его следу. Я же много раз видела, как ты ловко вычленяешь нити чар и проклятий… Но ошиблась.

Бринн подошла к Хивелю и взяла его руку в свою, прошептав:

— Я тебя почти никогда ни о чем не прошу, Вель. Просто… Помоги мне исправить мою ошибку и направить ее душу к Когану. Назад вернуть уже никак, так дай ей шанс. Дай им шанс. Ради Лелианны ты бы сделал то же самое.

Хивель резко выдернул свою руку и прошипел:

— Не смей! Я тебе брат, а не кто-то из твоих мальчиков, которыми ты ловко вертишь.

— Прости.

— И это тоже не смей. Ты врешь. Не понимаю только где.

Он снова посмотрел на мое тело. Я видела, как напряжена была Бринн. Она сверлила взглядом затылок брата, в ее глазах была мольба. Мы вместе с ней ждали решения Хивеля.

Эти секунды длились вечность. Наконец-то он цокнул языком и кивнул.

— Давай. Сделаем это. Бринн, я сейчас нащупаю путь, создам дорожку, а ты ее направишь. Не будем терять ни секунды более. Начинаем.

Коган

Я занес меч над головой и, отбивая ледяное копье, со свистом рассек воздух. Оружие лисы с глухим звуком упало на пол. Повисла тишина. Уже не один день я бродил по ледяным коридорам своего замка. С момента, как нож пронзил грудь лисы, мой родной дом превратился в пустую проклятую обитель. Стены покрылись льдом и снегом. Все исчезли.

Жестокий ветер пробирал до костей. Я бегал по знакомым местам в поисках близких людей, но не находил никого. Даже темницы были пусты. Вначале я кричал, затем искал молча, а сейчас просто пытался обнаружить саму лису. Она периодически появлялась, нападала на меня и снова исчезала. Явно намеренно изводила. Периодически лиса причитала, что род моего отца закончится на мне, но я не обращал на ее слова внимание.

Мерзкая скользкая тварь.

Я опустил меч. Он стал единственным моим средством защиты. Магией я не пользовался, потому что лиса ловко разрушала все мои заклинания. Я понял, что это из-за проклятия. Каким-то образом она тянула из моей магии силу. В этот момент я радовался, что никогда не полагался полностью лишь на колдовство. Окажись Филлип в такой ситуации, он бы пропал.

Коридор был объят тишиной. Смех лисы раздался откуда-то издалека. Раньше я бежал навстречу, сейчас не спешил. Она путала меня и завлекала в ловушки, так что бездумно носиться за ней — глупость. Первые несколько раз меня встречали копья, ледяные опасности и снежные лисы, что разлетались на снежинки, после встречи с мечом. Теперь же я выбирал свои сражения с умом.

Послышался странный звук. Будто чьи-то шаги, но это невозможно. Я поднял меч и осторожно пошел в сторону лестницы, готовый к любым неожиданностям.

— Коган!!!

Оказывается, я не был готов к любым неожиданностям. Голос Гвиннет прозвучал так четко и громко, что спутать его никак было нельзя. Девушка стояла на вершине лестницы. Это была она. Даже если это иллюзия, мое сердце все равно наполнилось теплом. Видеть ее — это счастье. Я крикнул ей в ответ:

— Гвиннет!

Девушка незамедлительно побежала вниз навстречу мне. С разбегу Гвиннет меня обняла. Она прижалась ко мне так сильно, словно тоже невыносимо долго искала меня. Я прижал ее к себе сильнее свободной рукой, вторая же держала крепко меч. Последние дни подтвердили мне, что оставаться безоружным опасно и глупо. Гвиннет чмокнула меня в губы и затараторила:

— Коган! Боги, я так рада, что ты нашелся! Нам нужно вернуться назад! Как же я рада, что все получилось!

Я все ждал ножа под ребра и смеха лисы, но Гвиннет так и оставалась моей милой и прекрасной. Она смотрела на меня с ожиданием, которое сменилось легким непониманием.

— Коган? Почему ты так на меня смотришь?

— Я уже и не думал, что я тебя хоть когда-то увижу. Я так долго искал тебя и других.

Гвиннет сжала губы и склонила голову набок.

— Как долго?

— Почти неделю.

— Коган, ты потерял сознание несколько часов назад. Нам надо сейчас вдвоем вернуться назад в свои тела.

Гвиннет

Флюоритовые реки, призрачные волки, напряженные голоса Хивеля и Бринн, золотые нити, тянущиеся к небесам — все смешалось в голове. В какой-то момент мир перестал кружиться, и я поняла, что нахожусь в той же комнате, где была, но без близнецов. Волков тоже не было видно. Стены были покрыты льдом и снегом, и все выглядело так, словно стояли заброшенными много лет. Я слезла с кровати и отправилась искать Когана.

Главное не думать о том, что я ошиблась и не найду его. Провал — это не вариант.

После недолгого поиска, я увидела Когана — уставшего, но живым. Он смотрел на меня, будто не верил своим глазам. Я бросилась к нему, не в силах сдержать свою радость. Он живой! Но долго счастье не продлилось. Коган думал, что он здесь неделю⁈

Я проглотила свой ужас и сказала, что надо быстрее возвращаться в свои тела, но Коган сжал меч сильнее.

— Нам нужно убить лису.

— Нет, Коган, нам нужно вернуться назад.

— Ты знаешь, как вернуться назад? Если у тебя нет четкого плана, то у нас точно нет возможности ходить и экспериментировать. Лиса не позволит нам так просто уйти. Думаешь, я не пытался? Я неделю стараюсь выбраться из замка.

— Ты слышишь меня? Нам не нужно выбираться из замка, нам нужно назад в наше тело. Ты вне тела! Не веришь мне, смотри.

Я взяла за кулон, который мне передала Бринн. Она сказала, что сможем его использовать, как компас. Помня золотистые нити от предметов, я пыталась сосредоточиться на нем. Главное случайно не забрать его энергию и лишить себя крохотного путеводителя. Я закрыла глаза и сжала кулон в ладони.