— Холодная.

— Да. Она просто пролежала здесь несколько недель и, как и дракон, напитавшись холодом.

— Этого не может быть, — сводит брови Риввард. — Если всё так просто, кто-нибудь бы заметил.

— Ты же сам сказал. В ледяном дворце не нужны ледяные кристаллы. А ведь здесь их можно заряжать, как аккумуляторы… в общем, не буду вдаваться в подробности, суть ты понял. Надеюсь, эта информация загладит мою вину перед тобой.

Риввард с удивлением смотрит на кристалл, потом на меня. Не верит? Потом вдруг подается вперед, рывком обнимает меня, но, не успеваю я напрячься и засопротивляться, как отпускает.

— Я уже говорил тебе, ты особенная. И это, — он потряс пластиной, — в очередной раз доказывает мои слова. Я не буду преследовать вас или мешать. Ты уже дала нашим землям больше, чем могла бы дать любая другая женщина, даже истинная… Прощай.

Не дожидаясь моего ответа, Риввард уходит прочь. А я выхожу на улицу, где уже собрались некоторые слуги и, главное, Лесандр. Алан обратился в дракона и устроился на тренировочной площадке, несколько парней прыгают по нему, прикрепляя седло. Ужас, и мне придется на этом лететь? Страх с запозданием доходит до меня.

— Боишься? — подтрунивает Лесандр, пытаясь сохранять веселое настроение. Хотя по глазам вижу, что ему тоже непросто дается это прощание.

— Летать страшно.

— Не знаю, я еще не пробовал. Но попрошу отца, чтобы он научил меня в ближайшее время. А иначе как я полечу к вам в гости?

— Ох, Лес… — Я обнимаю его и очень не хочу отпускать.

— Не разводи сопли, Леотта, а то я тоже расклеюсь, — просит он и вдруг сует мне в руку флакончик. Я без труда понимаю, что это. — Будет скучно, звони в скайп. Расскажу, как проходят тренировки. А ты расскажешь, сколько медуз успело тебя укусить.

Алан, слушая нас, хрюкает от смеха своей драконьей мордой.

— Всё готово, госпожа, — отчитывается один из слуг. Я в последний раз поворачиваюсь к Лесандру, но он взмахивает руками:

— Пожалуйста, и так тяжело! Лети уже, а то я опозорюсь перед всеми и расплачусь. Я буду скучать… — Лес все-таки коротко обнимается меня, так же быстро, как Риввард, и шепчет на ухо: — Буду скучать, бабуля.

Слуги помогают мне забраться в седло. Это особенно сложно, потому что из-за слез я ничего не вижу. Они пристегивают меня ремнями, Алан расправляет крылья…

Вперед! В новую жизнь!

Местные говорят, что белый цвет кожи — это благородно, но они плохо меня знают. Меня и в родном-то мире сложно было вытащить с солнечного огорода, а уж здесь с пляжа — тем более! Потемнела на несколько тонов, стала стройнее всего за пару месяцев… А потом стройность ушла за одну зиму. Как ни бывало.

— У меня в животе будто настоящая драка, — жалуюсь я Алану.

Он держит меня за руку и терпеливо ждет, пока ребенок закончит пинаться, после чего мы продолжаем путь. Босые ноги греются в песке. Зима здесь весьма условная, чуть выше двадцати градусов. Местные мерзнут и кутаются в шали, а я умираю от духоты.

— Я читал легенду об истинной, которая родила сразу маленьких драконят. Они были настолько сильны, что обратились, будучи у нее в животе, — делится Алан.

— Шутишь? Не надо мне такого рассказывать, кошмар!

— А что? Представляешь, как мы будем ловить их по всей комнате? Разлетятся ведь. Нужно подготовить сачки.

— Перестань! — смеюсь я и тыкаю Алана в ребра. Он в ответ обнимает меня и целует в лоб. — Почему ты говоришь «их»?

— Ну, ты же сама сказала, что у тебя в животе настоящая драка. А для драки нужны минимум двое.

— Если посмотреть на то, как быстро я толстею, ты прав. Но надеюсь, что это просто совпадение.

Алан загадочно ухмыляется, но ничего не отвечает.

Море бушует. Несмотря на яркое солнце, оно ведет себя беспокойно, бьется о волнорезы и взлетает — как и обещал Алан, до самого неба! Ну, может, чуть ниже. Но метров на десять точно. Завораживающее зрелище. Мы останавливаемся на безопасном расстоянии от берега, чтобы посмотреть на это.

— Скучаешь по нему? — понимающе спрашивает Алан.

— Мы с Лесом не связывались уже несколько месяцев. Его кровь быстро подошла к концу, и всё. Больше ни весточки.

— А если я скажу тебе, что у меня осталось пара капель в заначке? — улыбается Алан.

— Что?! И ты молчал? Скорее, идем домой! Я так хочу с ним увидеться!

— Не получится, милая. — Он держит меня за руку и не дает двинуться с места. — Я уже потратил их накануне.

На меня нападает ужасная обида. Гормоны шалят, я не всегда успеваю ухватить настроение и сдержаться, но тут-то… тут он действительно поступил нечестно! Я начинаю плакать, а Алан почему-то смеется.

— Тише, Леотта, соленой воды здесь предостаточно, успокойся. Лучше взгляни вон туда. Или почему, думаешь, я потащил свою беременную жену смотреть на море в несезон?

Я следую за его взглядом и вижу на горизонте яркое пятно. То ли желтое, то ли красное. Как Жар-птица, оно взмахивает крыльями и летит к нам. Лесандр!

— Он прилетает к нам на несколько месяцев, милая. Сказал, хочет увидеть своих братьев и сестер… Только почему-то он назвал их тетьками и дядьками, это какая-то ваша шутка?

— Вроде того… Какое счастье!

За эти месяцы в новом мире я поняла одно: если жизнь дает тебе второй шанс, нужно хвататься за него и не опускать руки. И тогда счастье придет и останется с тобой навсегда. Как навсегда со мной останется и Алан, и Лесандр, и мои дети… Черт, неужели их действительно будет несколько? Можно открывать драконий детский сад!