— Лес, что с тобой сегодня? Ты бы даже бабочку не победил с таким ударом!

— Чувствую себя отстойно, господин.

Как-как?!

Я уже собиралась уходить, но замираю. Любимое словечко Сашки! У него все «отстойное»: одноклассники, музыка, ранний подъем.

— Лес! — оборачиваюсь и зову я. Мозг судорожно подбирает слова, которые я в жизни не произносила, но которые сейчас так нужны, чтобы убедиться в догадке. И я невпопад бросаю: — Кринж! Стрим! Эйнштейн. Виолетта, — с последним именем незаметно показываю на себя большим пальцем.

Темные глаза Лесандра округляются. Умный мальчик, мой внук, все понял!

А я, дурочка, не сразу сообразила. Если я переместилась в другое тело, ясно понятно, Сашка тоже. Только вот он не узнал меня, поэтому отвечал односложно, притворялся. Все-таки он очнулся раньше меня и успел, похоже, что-то разузнать об этом мире, возможно, получить по носу за неправильные вопросы.

Внук здесь! А это серьезный повод задержаться в этом месте. Где бы мы ни находились.

Внук здесь! Уныние, в которое я успела впасть, вдруг отступило. Ну и пусть мы в другом мире! Я все больше сомневаюсь, что это какая-то затянувшаяся шизофрения, слишком уж много деталей. Допустить переселение душ или чего-то типа такого проще, чем представить, будто у меня поехала крыша. А даже если и поехала — я этого никак не решу.

Будем крутиться в предложенных обстоятельствах. Что нужно сделать, когда оказываешься в неизвестной местности? Разумеется, разведать ее. Чем я и занялась, попросив Лиссу отвести меня в библиотеку, если она тут вообще есть.

Библиотека, оказалось, есть. И это единственное место во всем дворце, где царит более-менее порядок. Да, пыльновато, но зато нет вычурности и пафоса, как в остальных залах. Никакого липового золота, никаких картин на стенах. Просто несколько шкафов с толстенными фолиантами — слой пыли на них такой, словно к книгам не прикасались лет двадцать. Здесь я и засела на несколько часов.

А ближе к обеду пришел Лесандр, неуверенно шагнул в библиотеку и замер. Я уткнулась в книгу и не сразу заметила, что он пришел.

— Санька! — Я бросаюсь к нему и обнимаю своего внука в незнакомом теле. Этот местный Лесандр выше, еще более худой. А еще его кожа горяченная, словно он не с мороза вернулся, а из жерла вулкана.

— Ба, это правда ты? — неуверенно спрашивает он. — Как так получилось?

— Это я, — киваю и сажусь за столик. Санька устраивается напротив.

— Ты такая… молодая теперь. Я будто с другим человеком разговариваю.

— Это я, Сашка. И мне самой непривычно. — Оглядываю руки. — Но так уж сложились обстоятельства.

— Почему? Как мы оказались… тут? — Санька неопределенно обводит подбородком библиотеку. — Это другой мир. А где наш прошлый?

— Думаю, там же, где и был. Только нас там уже нет. Был пожар… Ты помнишь это?

— Помню, как уснул. А проснулся уже здесь, ничего не понял. В животе дырка была, кровища повсюду. Это так странно, ба… Я очнулся от боли, оказалось — меня ранили кинжалом. А теперь, посмотри. — Сашка показал куда-то под ребра. — Теперь там даже шрама нет. Врач сказал, это потому что я дракон. До сих пор не понимаю, они все шутят, что ли? Какой я, к черту, дракон? Огнем дышать не могу, чешуи нет. Только раны как на собаке заживают.

— Ты — дракон, а я — графиня. Нормально так переродились, да внучок? — пытаюсь поднять ему настроение, но Санька не поддается. Его незнакомый хмурый взгляд. Этот Лесандр, в теле которого оказался мой внук, явно был с непростым характером. Тяжелый взгляд, натренированный годами. — Расскажи, что тут происходило, пока я была без сознания. Ты очнулся, а потом?

— Потом… тут всё такое странное. Я не понимаю, то ли я тупой, то ли люди вокруг. Меня на второй же день выгнали на улицу, на мороз, тренироваться. Я из окна видел, что там холодно, попросил хотя бы куртку какую-нибудь. А мне в ответ: «Ты всегда ходишь в одной рубашке и не мерзнешь». Ну бред же, да? И прикинь, выхожу — и реально не мерзну. Касаюсь снега, а он с шипением испаряется. Этого же не может быть. А как же законы физики? А нафига я в школу восемь лет ходил, если сейчас все знания бесполезны?

— Так, успокойся, — повышаю я свой учительский голос. — Знания никогда не пропадают. Мы же все еще ходим по земле — значит, тут есть гравитация. И нам все еще нужна — значит, биология все еще работает, организмам нужна энергия для движения. Да, тут чуток другие законы, но это как в мысленной задачке. Помнишь, мы с тобой разбирали? Как там в твоем любимом фильме… где синие человечки…

— «Аватар», — подсказывает внук.

— Точно. В «Аватаре» описана планета, где все растения связаны между собой, как проводами. В нашем мире было не так, но нам же не мешало решать задачки про планету Пандору? Вот, посмотри.

Я развернула к Сашке пергаментную бумагу, которую успела заполнить заметками. Несколько часов в библиотеке помогли мне хотя бы начать разбираться в устройстве этого мира, хотя внук прав: тут все очень странное.

— Вот наш замок, или дворец. Я нашла примерную карту, где обозначены местные окрестности. Замок находится на горе, и она вся покрыта льдом. Но стоит спуститься ниже буквально на пару километров, и там начинается другая климатическая зона.

Сашка взвыл.

— Ты и здесь остаешься географом? — возмущается он.

— А как иначе? Такова уж моя профессия. Так вот, внизу, под замком, в ближайших поселках и городах — дикая засуха, дожди почти не идут уже лет пятнадцать. Интересно, с чем это связано…

— А я знаю, с чем, — говорит Сашка и тут же запинается: — Вернее, я слышал, что остальные болтают. Ты в курсе, что ты тут замужем, бабуль?

Эта мысль его, похоже, веселит, и он улыбается во все тридцать два.

— А что, бабушке не положено быть замужем? — возмущаюсь я.

— Замужем за моим местным папой. Получается, ты мне и мама, и бабушка одновременно, — смеется Сашка.

Я тоже улыбаюсь. Даже не задумывалась об этом. Впрочем, он всегда был мне скорее сыном, чем внуком.

— Короче, я слышал, что в нашем графстве все проблемы из-за тебя. Тут драконы — это обычно местные правители. И у них начинается полная жопа…

— Саша! — строго одергиваю его я.

— Что? Тут я почти что взрослый парень, могу и ругаться.

— Можешь, если хочешь подзатыльник.

— Ладно, ладно… Так вот, тут начинается полная попа, если у дракона нет истинной возлюбленной. Не понимаю, как это связано. Но, короче, раньше у графа Ривварда была жена — типа моя мама. У них была любовь-морковь, край процветал. А потом что-то случилось, она умерла, и началось: засуха, эпидемии, экономический крах. Он нашел тебя — ты знаешь свою предысторию?

Пожимаю плечами, и внук продолжает:

— Ты из какой-то бедной семьи, осталась одна. Ну и Риввард тебя забрал к себе. Все обрадовались, типа ура, граф женится, значит в край вернется мир и процветание. Но нифига. Я подслушал, что говорят слуги — тебя тут походу не слишком-то любят как раз из-за этого. Думают, потому что ты не избранная, вселенная обозлилась и принесла еще больше проблем графству.

— Ага, конечно. Причина всемирного потепления — недостаток любви, — криво ухмыляюсь я. — Очень научная версия.

— Тут все в это верят, ба. Я так понял, на нас и напали как раз из-за этого. Подумали, если грохнут нелюбимую жену графа, все наладится. Только вот…

В дверь вежливо постучались и совершенно невежливо вломились, прервав наш разговор.

— Вот вы где, графиня, — без толики уважения заявляет гость.

Высокий мужчина в форме, похожий на воина. Кожаная броня, короткие волосы. К поясу прикреплены ножны, и рука вояки удобно лежит на рукоятке, будто он каждую секунду готов к нападению. На плечах — красный плащ, видимо, призванный укрывать его от холода.

— Госпожа, вы уже достаточно пришли в себя? — интересуется он.

— Вполне. Что случилось?

Вот бы узнать хотя бы, как его зовут. Наверняка же мы знакомы? Тут на выручку приходит внук, он встает и кланяется вошедшему: