- Что мне ему передать, чтобы мы поняли, что он получил?

- Лаин, об этом стоило подумать заранее! Сможешь передать ему свою боль?

- Мог бы попробовать, но у меня ничего не болит.

- Я кину тебе в ногу камень, если тигр дёрнет лапой, значит, всё сработало, как надо.

- Хорошо, я попытаюсь. – Лаин сконцентрировался на тигре и активировал необходимые магические частицы. Тут же начало происходить что-то странное. Всё вокруг будто замедлилось. Молодой маг ощутил сопротивление со стороны тигра. Тогда он напрягся, усилил магический поток и подошёл ближе. Что-то произошло. Лаин увидел пасущегося горного козла, ощутил голод и жажду крови, почувствовал, что он на самом деле и не человек вовсе. У него напряглись такие мышцы, которых у него никогда не было. Резкая боль в левой ноге, и всё вернулось, как было.

- Дёрнулась, оно работает! – Крикнул Сидиан.

- Мастер, я думаю, при помощи этой магии можно не только передавать эмоции и чувства. Я увидел недавнее прошлое тигра его глазами. Я бы потренировался ещё некоторое время.

Сидиан кивнул. Убедившись, что тигр надёжно зафиксирован, а его ученик занят делом, он скинул рюкзак и пошёл осмотреть место, в которое они попали. Почти идеально круглая долина была покрыта невысокой травой. Вокруг стояли отвесные скалы, напоминающие стены. Во многих местах этих скал были видны огромные разломы или ущелья, вроде того, через которое герои попали сюда. На высоте пары сотен метров было несколько пещер, тоже круглых, к которым обычному человеку никак нельзя было подобраться. Сидиан подошёл к самому большому скоплению пещер и ощутил в одной из них завихрение потоков магии невероятной силы. Правда, с такого расстояния было непонятно, в какой из пещер именно, и что является его источником. Подойдя ещё ближе, Сидиан начал выдвигать из-под земли под собой земляной столб. Когда столб поднялся метров на сто, Сидиан уселся на нём и всецело сконцентрировался на завихрениях магии в загадочных пещерах. Постепенно он погрузился в медитацию.

*

Тем временем Лаин снова проник в сознание тигра, и тут же ощутил страх и злобу одновременно, а также полнейшую беспомощность. Никакого козла больше не было видно. Ничего не было видно. Потом перед ним появился Сидиан, делающий крутящие пасы руками, и он ощутил, как его облепляет земля и крепко сжимает со всех сторон. Лаин прекратил. Холодный пот выступил у него на лбу. Потребовалось некоторое время, чтобы полностью осознать, что он человек. То, что он видел, было отрывками из воспоминаний тигра, но Лаин не мог выбрать какой-то конкретный временной промежуток, из-за того, что сразу начинал ощущать себя тигром. Да и прекратил он взаимодействие не по собственной воле, а из-за резкого приступа страха в момент поимки. Нужно было попробовать при проникновении сконцентрироваться на мысли о том, кем является он сам, а не только на тигре. После получасовой тренировки Лаин почувствовал себя совершенно измотанным, но ему всё же удалось попутешествовать по воспоминаниям тигра. Правда, это было весьма хаотичное путешествие. Он просто попадал в какой-то момент жизни и оставался в нём столько хотел, но этот момент всё ещё был совершенно случайным. Кроме того, когда тигр испытывал резкую боль или сильный страх, Лаин непроизвольно прекращал взаимодействие, и ничего не мог с этим поделать.

Решив, что пока хватит, он пошёл искать учителя. Это оказалось нетрудно. Огромный столб у одной из скал сразу же выдал его местоположение. Подойдя ближе, Лаин окликнул учителя. Тот слегка дёрнулся, встал и начал делать отталкивающие движения обеими руками поочерёдно. Столб перешёл в движение. Маленькие камешки и комья земли у основания столба откатывались в сторону, а их место занимали верхние. Минут через десять Сидиан снова оказался на земле. Тогда Лаин вкратце рассказал о том, как прошла его тренировка и какие возникли проблемы.

- Пока мы будем идти через горы, у тебя ещё найдутся возможности попрактиковаться. Думаю, я могу тебя поздравить. Ты открыл собственную магию, так что и название придумывать тебе.

- Если бы не Вы, я бы никогда ничего подобного не сделал. – Лаин поклонился учителю. Сидиан улыбнулся.

- Ну, этого мы наверняка не знаем. В любом случае, право выбрать название — за тобой, хотя бы потому, что только ты можешь эту магию практиковать.

- Хорошо, я подумаю над этим. Мастер, а зачем вы туда забрались? – Обычно Лаин старался не задавать учителю вопросов, не относящихся к обучению, предполагая, что если надо, то он сам расскажет, но в этот раз любопытство пересилило. Кроме того, казалось, учитель в добром расположении духа.

- Лаин, знаешь ли ты, чем примечательны Каруминские скалы с точки зрения истории магии?

- Вы о том, что по преданию здесь жил могучий маг по прозвищу Беглец, который считался самым сильным магом за всю историю мира?

- Да, я именно об этом. Хотя по разным источникам можно сделать вывод, что за морем на другом материке ещё раньше жил маг по прозвищу Учитель, чьи магические способности были сопоставимы со способностями Беглеца, ну да речь не об этом. Скажи мне, ты чувствуешь что-нибудь магическое в тех пещерах? – Сидиан махнул рукой в сторону круглых отверстий в скале.

- Они слишком далеко, как... – Лаин осёкся. – Да, чувствую, но как это возможно? Там что-то невероятной магической силы. Я не знаю ничего, что могло бы такой обладать. Может быть, только если взрослый дракон, но он бы там не поместился.

- Твоё изумление можно понять. Я сам был озадачен. Затем я поднялся поближе, чтобы получше прочувствовать потоки и завихрения магии внутри. Я так до конца и не смог разобраться. Похоже, там несколько магических артефактов и ловушек, из-за чего читать поля каждого отдельного затруднительно. И есть ещё что-то с некоторыми признаками магических завихрений, как у живого мага, и с некоторыми, присущими артефакту.

- Вы думаете, это может быть пещера, в которой остались некоторые артефакты, созданные Беглецом?

- Это единственная моя догадка.

Оба мага помолчали. Потом Лаин слегка неуверенно заговорил:

- То есть, у нас есть возможность заполучить артефакты, созданные одним из двух самых сильных магов за всю историю мира?

- Только теоретически. Это всего лишь догадка, и даже если она верная, нам не стоит быть излишне самонадеянными. Лучший из магов скорее всего достаточно надёжно защитил свои вещи, чтобы достать их было, как минимум, очень трудно. В противном случае это место уже давно бы пустовало.

- И что Вы собираетесь предпринять, мастер?

- Думаю, заглянуть туда не помешает. Я не заметил там ловушек, которые срабатывают при приближении, хотя, конечно, нажимных плит никто не отменял. Да и условия срабатывания у них слишком сложные, чтобы можно было понять по завихрениям потоков. Подниму столб до уровня пещеры, и посмотрю, что там. Ты оставайся здесь и сторожи вещи.

- Мастер, разве Вам не может понадобиться моя помощь в случае опасности?

- Это не обсуждается. Если что-то пойдёт не так, от твоей помощи много проку не будет. Не тебе пока тягаться с самым сильным магом всех времён.

«Да и не мне тоже», - вздохнул про себя Сидиан. Он никогда не ставил перед собой цель найти пещеры Беглеца, а в итоге наткнулся на них совершенно случайно. Судя по количеству ущелий, ведущих в эту долину, никогда и не подразумевалось, что пещеры будет трудно найти. Тем не менее, раз уж он здесь, хотя бы заглянуть туда стоит.

Очень медленно, чтобы не тратить лишних сил, Сидиан снова начал воздвигать Столб из земли и камня. Двухсотметровая конструкция обещала быть крайне неустойчивой, так что Лаину было поручено следить за целостностью её нижней части. Когда осталось метра три, Сидиан оградил себя шаром из быстро вращающегося уплотнённого воздуха, призванного уберечь мага от не очень сильных заклинаний или ловушек, не основанных на магии. Когда он оказался на уровне пещеры, то увидел обычную на первый взгляд дыру в стене, диаметром в два человеческих роста. Внутри было темно и пусто. Сидиан только теперь понял, что уже попал в область действия одной из ловушек, она была отлично замаскирована, но из-за её невероятной мощи полностью скрыть её присутствие было невозможно. Сидиан снова сконцентрировался на потоках магии в пещере. Здесь ощущались сила и власть давно погибшего мага. Всё было пропитано древними и сложными для его понимания заклятиями. А ведь Сидиан считал себя знатоком. Вдруг в пещере прямо перед ним возник настоящий вихрь из магических частиц нескольких десятков видов, а потом он увидел мерцающего человека, который парил примерно в десяти сантиметрах над полом пещеры. Это был молодой мужчина атлетического телосложения со спокойными голубыми глазами и седыми волосами. Одежды на нём не было, не считая набедренной повязки. От него исходили мощные магические потоки. Сидиан обозначил его про себя, как маг-артефакт. Правда, на самом деле, странное создание не было ни тем, ни другим. Мужчина заговорил. Его голос, громкий и властный, звучал не изо рта, а сразу со всех сторон. Казалось, что говорят сами горы. При этом голос не совсем соответствовал движению губ, что создавало жутковатое ощущение.