-Твоя магия? – догадалась она.

-Моя. Я недолго с ней знакома, поэтому постоянно забываю. И управляюсь плохо пока еще. Но сиих помогает лучше, чем просто магия. Во всяком случае, думаю, он поможет вас вылечить.

-Значит, в тот раз все-таки ты сняла воспаление, - улыбнулась Ахио, откинулась на подушках. Мечтательно уставилась в потолок. – Сегодня будет так же?

-М?

-Те видения…

-Да, скорее всего. Не уверена, но, когда я применяю магию к людям, так обычно и бывает.

-А ты?

-Я?

-Ты сама не видишь ту сказку, которую даришь окружающим?

-Вижу, - улыбнулась Таалис. Она осторожно воспользовалась магией, чтобы коснуться ею больной ведьмы на кровати. – Но на меня эти иллюзии не так влияют, как на вас. Отдыхайте, Ваше Величество.

-Угу, постараюсь, - сонно пробормотали ей в ответ. Измученное создание отключилось практически моментально, стоило магии оракула начать свое действо.

На этот раз не было леса, не было озера. Зато был тот, кто явился причиной болезни. Ахио знала, что это всего лишь иллюзии, умело создаваемые магией оракула. И все равно была счастлива. Наконец она смогла отдохнуть от вечных терзаний и мук выбора. Пусть всего лишь с иллюзиями. Правда, на следующее утро, когда она проснулась посвежевшей и отдохнувшей, ничего не сумела вспомнить о том, что же именно ей снилось этой ночью.

Зато сразу обнаружила нельха, свернувшуюся клубком на краю ее кровати в ногах. Умиротворяющая и в чем-то забавная картина вызвала улыбку на губах ведьмы. Так что она не сразу нашла в себе силы растормошить ту.

-Доброе утро, солнце, - на нее смотрели сонные голубые чуть светящиеся глаза. Не до конца проснувшаяся девочка минут пять пыталась понять, кто, где и что. После чего зевнула и села на одеяле, на котором спала этой ночью.

-Доброе, - пробормотала она, потерла глаза рукой. После осмотрела ведьму. – Как вы себя чувствуете, Ваше Величество?

-Просто превосходно! Готова свернуть горы! Твоя магия творит чудеса, - Ахио потерла запястье, только сейчас осознав, что с нее сняли оковы во время сна. – Кто-то уже заходил?

-Не знаю, - пожала плечами Таалис. – Я спала. А, вы про это. Я их сняла вчера.

-Спасибо. В душ пойдешь?

-Только не с вами, - заранее открестилась от подобных авантюр Таалис.

-Да? А жаль. Я бы тебе спинку потерла, - мечтательно протянула коварная ведьма.

-Тогда точно не пойду, - фыркнула Таалис. Подумала немного, прежде чем начинать разговор. Тот крутился весь вчерашний вечер на языке, пока она лечила ведьму. – Ваше Величество. Я понимаю, что лезу не в свое дело и вы можете злиться на меня за это. Но если вы не прекратите издеваться над собой, магией и ребенком, вы рискуете потерять последнего, не говоря уже о собственном здоровье и разуме.

В комнате повисла тишина. Ведьма мгновенно стала серьезнее. Таалис даже показалось, что она действительно залезла туда, куда не стоит, что за такое в самом деле прилететь может. Однако на губах Ахио вскоре поселилась улыбка.

-Ты знаешь, да? Спрашивать – откуда – бесполезно? Информатора не сдашь?

-Я увидела это еще в прошлый раз, магией. Мне никто ничего не говорил, - поспешила заверить ее Таалис, чтобы ненароком никому не влетело.

-Ох, солнце, - Ахио обняла колени руками и прижала их к груди. – Ты не представляешь, какое это облегчение, когда кроме тебя твою тайну знает кто-то еще. Вот скажи, что мне делать? На твой неискушенный взгляд?

-А почему бы вам не поговорить об этом с остальными девушками? Они очень любят вас, Ваше Величество, и сделают все. Я знаю, вы редко покидаете пределы Леса, так они могут помочь вам чаще встречаться тайком с вашим королем. В конце концов, чем ребенок-то помешает вашим отношениям? Мне показалось, король любит вас, он так переживал, когда узнал про нападение магов хаоса.

-Любит, - словно попробовала на вкус необычное слово Ахио. Кивнула. – Да, любит, я знаю. Но о ребенке знать не должен. Ни он, ни кто другой.

-Почему?

-Как только об этом станет известно, я буду вынуждена покинуть Лес.

-И?

-И тогда у Леса появится новая королева, Таалис. Новая супруга Зиахаца. У меня будет ребенок от него, быть может, любимый им. Но по нашим законам королевой его станет другая, и с ней он будет проводить праздники полнолуния. Либо отказываться от короны.

-Вы хотите убить ребенка? – испугалась Таалис собственных выводов.

Ахио лишь вздохнула, глядя в пространство перед собой.

-Не хочу. Но и рассказать не могу. Понимаю, что свое положение не скрыть, скоро все поймут. А что делать, ума не приложу, - вздохнула Ахио. – Вот мысли по кругу и бегают. Отсюда и лихорадка. Права?

Таалис кивнула. Ведьма на это лишь вздохнула.

-Так и думала. Ох, солнце, кто бы подсказал мне, что и как сделать, чтобы не приходилось выбирать между двумя любимыми созданиями.

-Ну, - на девочку взглянули с любопытством, едва учуяли, что та что-то придумала. Ахио с радостью бы выслушала любую идею. Сама она всю голову сломала, но ни к чему так и не пришла. – Я не очень-то знаю ваших правил, как оказалось. Но ведь для того, чтобы покинуть свидетелей вашей беременности, ведь совсем не обязательно отправляться сразу к королю?

-То есть? – нахмурилась Ахио. – Хочешь сказать, что…

-Что можно же ведь просто спрятаться где-то, - предположила Таалис. – А чтобы не вызывать лишних подозрений, обставить все как похищение или что-то вроде того.

-Хм, - королева даже растерялась от озвученных перспектив. Да, о таком варианте она совсем не думала. Хотя, если быть честной, решение ее проблемы шикарнейшее. Оставалась лишь одна крошечная деталь. – Но тоже трудновыполнимо. Чтобы спрятаться надежно, нужно покинуть лес. Предположим, мои ведьмы помогут это сделать. Однако, чтобы не вызывать подозрений, все равно должны будут сообщить королю. Зиахац начнет искать, и вся затея коту под хвост. Мне же негде прятаться. Если быть честной, то далеко от Леса я и не отходила никогда. Здесь мой дом.

-То есть там вам совсем некому помочь?

-Там меня быстро найдут, - покачала головой Ахио. – Хотя, не спорю, идея мне нравится. Надо подумать над ней. Может, что придумаю дельного. Так что насчет душа?

Откреститься от сомнительного общества удалось не сразу. Но все-таки удалось. Так что Таалис быстро слиняла от греха подальше обратно в деревню к Тайке. Здесь ее хотя бы не трогали. Королева, конечно, не причинит вреда, в этом девочка была уверена. Почти. Все же червячок грыз изнутри, мешая довериться полностью. Не везло ей на адекватных магов.

Возле знакомого дома оказалось на удивление пусто. Таалис привыкла, что Тайка все свободное время проводит на улице, что-то колдуя. То там, то здесь. По любому поводу и без него тоже. Радей тоже обычно находился во дворе у дома, ремонтируя что-нибудь или придумывая новое. Колодец недавно обновил, столбики новые для огорода поставил. Сейчас же никого. Ну, или почти никого.

На старом месте обнаружился подросток. Правда, с небольшими изменениями во внешности. На сей раз на том не было одежды вовсе, зато добавилось красных полос на теле. Похоже, Радей решил, что парня прощать рано. Либо тот в очередной раз сморозил какую-нибудь глупость, вроде той, когда повысил голос на Тайку.

На подошедшую девочку приоткрыли глаз. Собственное положение парня не смущало, для него эта девочка была практически пустым местом. Пить вот хотелось очень, да кожа, кажется, сгорать начала под палящими солнечными лучами.

-Родители где? – спросила Таалис, наблюдая за парнем.

-В лес ушли. Вернутся вечером, - облизнули сухим языком пересохшие губы.

-А, понятно, - Таалис отошла к дверям дома и вернулась с небольшой чуркой. С ее помощью удалось дотянуться до веревок, которыми был привязан парень. В принципе, тот и сам смог бы снять магией, но не торопился этого делать. Видимо, все-таки опасался гнева отца. О чем ей и сообщили, потирая запястья после веревок. – Не думаю, что Радей будет счастлив, если ты сгоришь на солнце. С утра тучи еще были, а сейчас распогодилось что-то. Ты завтракал? Я не обедала, так что хочу есть.