Анвар поставил меня на каменный пол, и взял мое лицо в ладони:

— Помни, что ты моя жена, эти драконы лишь гости в твоем доме. С этой секунды твоя сила — не я, а твое слово и твои крылья.

Я кивнула.

Не было ни страха, ни волнения. Обычная рабочая ночь, хотя, конечно, обидно провести ее здесь, а не в одной постели с Анваром.

Мы слаженно шагнули к первой ступени, а после одинаково предпочли спрыгнуть, а не чинно спуститься. Даже переглянулись заговорщически.

— Ваша Светлость! — Милене присела в реверансе первой.

За ней один за другим поднимались и склонялись в поклоне другие драконы. Меня не игнорировали, но взгляды были оценивающими, настороженными. История юного драконира со сломанным запястьем гуляла в стенах вторую неделю. До меня доходили слухи.

— Приветствую, — Анвар засмеялся, оперевшись на стол ладонями и чуть наклонился вперед.

Во главе длинного переговорного стола весь в черном, с растрепанными золотыми волосами он смотрелся, как демон в хорошем настроении. Хотя на самом деле настроение у него было плохое, а его дракон свернулся от боли улиткой в солнечном сплетении. Он мог обмануть других, но меня — свою Истинную — нет.

Мелькнула мысль, что это ведь я источник его боли. И тут же пропала. Анвар взрослый мужик. Дракон. Ну что я ему, мамочка?

Но мысль все равно была неприятная, так что я с чистым сердцем переключилась на внешнюю красоту. Так засмотрелась, что очнулась только когда меня осторожно тронули за рукав:

— Вейра… Фалаш, заклятья.

Меня усадили в противоположный конец стола от Анвара, и по правую руку от меня села незнакомая вейра, которая и дернула меня за рукав. Ее дракон ощущался мощным и недовольным. Видимо, как раз мной и недовольным. Подумайте только, фифа какая.

Лениво поднявшись, я оглядела настороженные и озабоченные лица глав кланов. Разве что Милене и Шиин смотрели милостиво. Шиин даже ласково. Меня едва не передернуло по старой памяти.

— Пустых бусин было одиннадцать, так что по-настоящему сильных заклятий я сделала штук пять, остальные попроще. Как вы знаете, у меня был лимит времени.

— Мы знаем, — хмыкнул какой-то старик. — Но мы не в том положении, чтобы капризничать, не так ли вейры?

Вышеупомянутые вейры тут же загалдели, послышались смешки. От меня отвернулись, словно я была горничной, разливающей чай.

— В крайнем случае высыпем их в основной котел и очистим, — вмешалась какая-то старуха. — Сырая сила лишней не бывает.

То есть, они собираются уничтожить формулы и сделать мои зелья просто грубой силой белого потока? Да лучше бы я выспалась! Пусть драконы со своими просьбами гуляют от меня подальше.

На миг я встретила взгляд Анвара, и он что-то сказал одними губами. Кажется «гости». Улыбка у него снова стала теплой.

Ну, мое дело маленькое.

Я пошарила в своей домашней сумочке, напоминающей просторный карман и вывалила на стол бусины. Вроде бы все. А нет, две куда-то закатились. Залезла в карман поглубже, одним глазом отслеживая свои бусинки.

— Это Огневой, — сказала ниру Сталешу, который протянул руку к бусине. — Не трогайте, активация настроена только на меня и Его Светлость. А это Флока, она не активируется, но действие зелья неоднократное, есть риск не проснуться до нового века… Ту тоже не трогайте! Взорветесь!

К этому моменту я потеряла всякий пиетет к драконам. Как дети малые, все руками со стола хватают, хорошо хоть в рот не тянут. Одну из потерянных бусин выложила на стол. К сожалению, это был Вешвал, и к нему сразу полезли трое, включая Вороша.

— Сидеть! — выкрикнула раньше, чем они успели коснуться. — Это Вешвал, заклятье вечного служения. Активируется на элементарное вложение силы, если попадете под действие, будете работать на герцогство до могилы без сна и оплаты.

Последнюю бусину выкладывать я предусмотрительно не стала, обошла стол и вложила Анвару в безвольно повисшую руку:

— Это Мгновенная смерть, сама она точно не активируется, там трехэтажное заклинание, я все записала, так… Вот.

Следом выложила записывающий камень, на который наговорила инструкции к каждому зелью. Это все-таки не настойки от насморка, их не пьют и не нюхают.

— Мгновенная смерть… — шепнул кто-то в тишине. — Отец, отец-дракон, она сделала Мгновенную смерть.

— … ссыпала в карман, как леденцы!

— Милостивый отец-дракон, высыпала Вешвал и Вирху прямо в карман!

Только сейчас я услышала кристальную тишину, стоящую в зале, в которой даже едва слышный шепот звучал криком.

Подняла взгляд на Анвара. Он выглядел теплым, но безрадостным, как человек глубоко смирившейся с чем-то. Кажется, его мои бусины не удивили.

— Ты сделала страшные заклятья, Аль, — не стесняясь присутствующих, он обнял меня, и драконица тут же уютно заворочалась в груди, словно пытаясь пристроится поближе к герцогскому дракону. Она у меня бесстыдница.

Заставила себя оглянуться и впервые пожалела, что больше не могу чувствовать. А то бы насладилась собственным злорадством. Драконы с остекленевшими глазами шарахались от бусины к бусине, разглядывая текущие в них потоки силы. Нир Сталеш и вовсе сидел с приоткрытым ртом. Блондинка нарезала круги вокруг Огневоя.

— Это… Это невозможно! — воскликнул один из мужчин. — Баба не может…

Анвар негромко опустил свою бусину на стол, и легкое гудение, набирая силу, прошло по столу, перекинулось на стены и пол. Только тот кружок, где стояли мы с Анваром, оставался точкой покоя. Драконир замолчал, словно ему склеило рот.

— Сними артефакт ненадолго, — тихо сказал Анвар.

Я послушно стянула ладанку, и моя драконица с немыслимым наслаждением тут же расправила крылышки и плеснула магией по венам. Драконы окаменели. Даже агрессивная блондинка осторожно выпрямилась, словно опасаясь меня спровоцировать.

— Я мог бы заставить вас подчиниться, — с улыбкой сказал Анвар. — Но вы подчинитесь моей вейре не поэтому, не так ли?

Как, бывало, ни раз, я тут же залипла на противоречие темных глаз и игривой усмешки на губах. Как он это делает?

Наверное, Анвар почувствовал мое желание. Взгляд потемнел, когда он перевел его на меня, улыбка на миг застыла. Он медленно, словно опасаясь расплескать наполнившую нас жаркую темноту, вынул из моих ослабевших пальцев ладанку и надел ее обратно. Чуть помедлив, оттянул край ворота платья и спрятал в декольте. Я покраснеть не могла, а вот дракониры закашлялись, наиболее совестливые даже отвернулись.

Анвар подхватил меня за талию и посадил в собственное кресло, высившееся на маленьком помосте в шаге от стола. После неспешно повернулся к драконам:

— Клянитесь! — он повелительно поднял руку.

— Владыче хочет полную клятву?

С конца стола поднялся высокий старик. Весь совет он просидел, как памятник, не реагирую ни на мои дары, ни на возникшую вокруг суету.

— Полную, — подтвердил Анвар.

Старик в наступившей тишине тяжело прошел вперед, и за ним потянулись еще трое драконов. Он опустился передо мной на одно колено, положив правую руку в центр груди:

— Седьмой столп Сопределья клянется в верности вейре Аланте нир Фалаш лордессе Фьорре. Род Чарис жертвует кровь, магию и сердце дракона на благо юного солнца Сопределья и принимает его волю, как свою собственную.

Честно говоря, клятва мне не нравилась. Я не была лордессой, поскольку лордами считалась только высшая знать, начиная с графских родов, а мой отец был бароном. Не нравилось, что меня еще до брака нарекли Фалаш и неким солнцем.

Все происходящее… меня обязывало.

Но вслушиваясь в слова древней клятвы я вдруг поняла, что эта клятва обязывает не только меня. Самые сильные кланы Сопределья будут моим щитом. Я собиралась уехать в Ильву, чтобы скрыть тайну своей личности и избавить себя от притязаний драконов, но теперь тайна моей личности раскрыта, нет смысла прятаться и бежать. Анвар сделал мне самый удивительный подарок — легализовал мое положение.

Следом за стариком вышли двое юношей примерно моего возраста, послушно опускаясь на колени и повторяя клятву. Одного из них я узнала. Глупый мальчишка, наступивший на подол моего платья.