- Ого, не слышала о таком.

- Руэйдир рассказал. Кстати… – Каролина обернулась к ограде.

- Или… - Дайна продолжила свою мысль, но Каролина её уже не слышала.

- Дир! – сорвавшись с места, она помчалась к светящемуся ограждению, за которым её муж на пару с Энрилем отбивались от внушительного отряда каров и оборотней, вооружённых до зубов.

И можно было не разбираться в тактике боя на мечах, чтобы с первого взгляда понять – Дир и Энриль проигрывали.

15 минутами ранее.

За ограждением Костровой площади

Никогда ещё Дир не ощущал себя настолько бессильным. Никто из Руэйдиров не ощущал. Сия участь постигла лишь последнего хардракарского Повелителя.

Стоя за ограждением практически без магии, с одним лишь запасным коротким клинком, Дир не мог ни-че-го. Ничего не брало клятый забор! Ни пинки, ни удары, ни острое лезвие. Не срабатывал даже мощный амулет порталов. А ведь это даже забором нельзя было назвать. Так, ветхая металлическая сетка, поставленная здесь давным-давно и имеющая чисто символическое значение.

Меж тем на Костровой площади происходило нечто небывалое, даже пугающее.

Сначала ограждение засветилось. Потом над площадью зажглись две прозрачные сферы. Тела обеих девушек начали облеплять странные непривычно огромные доспехи. А когда на Дайну напал гаххр, который сначала промчался у самого носа Руэйдира, происходящее окончательно разозлило его:

- То есть кошаку туда можно, а мне нельзя?!

Конечно, ему не ответили. С площади вообще не доносилось ни звука. При этом Руэйдир слышал даже Энриля, хотя тот орал сильно издалека. Странная оградительная магия позволила гаххру перемахнуть сияющее кольцо, но при этом гасила любой внутренний шум.

Тем временем невредимая Дайна сумела подняться. Это немного успокаивало, ведь означало, что диковинные доспехи достаточно крепкие. Но когда гаххр перекинулся на Каролину, Руэйдир запустил обе пятерни в проволочную сеть, пытаясь разорвать её.

Сеть качнулась, но не поддалась.

Вдруг за спиной открылся портал.

- Гарцин, Гедрюс, я же сказал, не стоит сюда соваться, - вынув руки из сетки, Руэйдир с силой пнул ограждение. - Вы очень не вовремя!

- В жизни всё происходит не вовремя. Сам говорил, - произнося эту фразу, Руэйд, должно быть, клыкасто улыбнулся, и добавил издевательски ласковое, - дедуля.

- Какого рагнуя ты здесь забыл? – повернулся Руэйдир, оценивая масштаб предательства потомка.

Их было много. Слишком много для него одного, утратившего весь свой эйтавиор.

«Только они не знают, что я лишился ресурса. Поэтому и явились толпой,» – Руэйдир считал заговорщиков. – «Основной костяк - оборотни, и несколько каров из числа недовольных мной. Ещё бы… последние новшества мало радовали высокородных бездельников».

- Ты знаешь, какого, - ещё шире осклабился Руэйд.

Жизнь потрепала кузена. Пьянство, игнор тренировок и бесконечные ночные похождения сделали своё дело – выглядел кузен старше тела 1000-летнего Повелителя, хотя старался во всём ему подражать. Порой даже играл его двойника.

- Заигрался, бывает, - сочувственно вздохнул Руэйдир.

Он должен был выглядеть спокойным. Должен был поддерживать иллюзию силы не только во взгляде, но и в голосе, в теле, в манере держать себя.

- Слышь, а чё там происходит? – спросил один из оборотней, тыкая когтистым пальцем на площадь.

- Рагнуй его знает, - ответил другой. – Луны светят. Какие-то твари ходят, разговаривают… Ёооо… ты видел?!

- У одного огонь в руке! – загомонили оборотни.

- Ты видел? Видел?! Он из огневика сделал целый заслон!

- Ага… а белый так и навис, не отступает. Видно, тоже силён.

Руэйдир не стал оборачиваться.

«Значит Каролина освоила пламя… Помогите ей, забытые боги. И ты, наставляющее её божество».

Руэйд, который по примеру славного предка, тоже старался выглядеть невозмутимым, вдруг потерял терпение:

- Отставить разговоры! Сначала дело, - клыкастый кузен решительно вынул меч из ножен. – А с теми пришельцами разберёмся потом.

- Так что-о… уже нападать? - уточнил самый разговорчивый оборотень.

«Мда, заговор явно планировали на коленке. Оборотней видимо вообще в самый последний момент привлекли. Поэтому поиски не давали никаких результатов».

- Руэйд, так это ты что ли – главный мятежник? – насмешливо поднял бровь Руэйдир.

- Конечно, - ответил потомок сразу на оба вопроса.

И ринулся на него.

- Никогда б не подумал, - Руэйдир играючи отбил первый удар. – И не потому, что мы родичи, - отбил и второй. – Не пойму, когда ты успел?

- Ну, ты же успевал управлять Хардракаром, шляться ночами по злачным местам, да ещё и резвиться со своей трактирщицей, - наступал Руэйд.

Последние слова задели Повелителя. Он сделал неверное, смазанное движение. Всего одно. Но этого хватило, чтобы клинок Руэйда ткнул его в плечо.

- Ффф… - зашипел Руэйдир, отвыкший от боли.

- Дерёшься без магической защиты? – заметил его реакцию Руэйд. – Так слухи не врут, - клыкастая улыбка стала шире. - Ты раздал беднякам амулеты переноса. Каждой грёбанной беднячьей семье… И потратил на него весь ресурс. Ты действительно безумен, дедуля!

- Кто бы говорил, - хмыкнул Руэйдир.

- Руэйд прав, - произнёс отпрыск рода Корбл, будто убеждая самого себя в целесообразности предательства.

Дир не ответил заговорщикам. Что толку тратить силы на бесполезный спор? К тому же до оборотней, наконец, тоже дошло, на чьей стороне перевес. В итоге он оказался припёрт к магической ограде полукольцом из 12 мечников.

- Помочь? – переместившись к нему порталом, Энриль с ходу откинул Руэйда и пару его приспешников мощной силовой волной.

- Спасибо, что пришёл.

- Я вообще-то скорее подсказать. Почему бы не воспользоваться пространственной дырой?

- Во-первых, у этих паршивцев тоже имеются амулеты порталов…

Энриль поморщился и картинно шевельнул пальцами:

- Уже нет.

- Ай-яй-яй, так и слышу возмущение своих придворных: Правитель Авеанны посмел уничтожить магическое имущество хардракарцев.

- Обещаю уплатить компенсации, - расшаркался Энриль, прежде чем встретить удлинившимся остриём меча оборотня, который посмел всё-таки прыгнуть на него.

- Во-вторых, я не уйду отсюда, пока она здесь, - пользуясь передышкой, Руэйдир, наконец, обернулся на площадь.

Каролина и Дайна не дрались. Они о чём-то разговаривали, рассматривая ещё одну сферу, повисшую в воздухе.

- Я тоже не собираюсь уходить, - пожал плечами Энриль.

- Чего стоите? – рявкнул откуда-то из кустов Руэйд.

Поднявшиеся с земли оборотни и кары возобновили наступление. Зазвенели мечи. И да, теперь на стороне Руэйдира был действующий маг. Но что стоил ресурс веана? Без памяти предков его умения ещё нескоро достигнут совершенства. Впрочем, это не мешало ушастому ловко отбрасывать силовыми волнами сразу по нескольку противников.

«С остальным должны справиться наши клинки… Просто должны».

Костровая площадь

Пару фаерболов Каролина сделала на бегу. Получились кривые, нестабильные шары. Но пусть даже развалятся на лету – лишь бы отпугнули его врагов.

В нескольких метрах от ограждения она запустила огневики, крикнув:

- Руэйдир, пригнитесь!

Бум… светящаяся стена впитала огонь. А Дир её даже не услышал!

- Мы их тоже не слышим. Мы в ловушке, Каролина, - озвучила её опасения подлетевшая Дайна.

- Я хочу им помочь!!

- Погоди… может, получится связаться ментально? Если местные маги могут, значит можем и мы.

Дайна сосредоточилась… зажмурилась…

- Ну как? – беспокоилась Каролина.

Ещё бы! В этот момент на Руэйдира бросились сразу четверо оборотней. Повалив его на землю, они замахнулись мечами… Энриль не видел этого, так как был занят раскидыванием магов и оборотней. Тем временем Руэйд пронзил Дира мечом! Всё произошло так быстро. Вот остриё взлетело вверх. И вот уже обрушилось на самого дорогого человека, лишая жизни…