- Дир, - печаль в её голосе вернула его мысли в нужное русло. – Он погас. Совсем, - тонкие дрожащие пальчики поглаживали тёмное стекло. – Я не знаю, что это значит. Он был такой яркий и… вот.

- Погоди, не паникуй, пожалуйста, - попросил он её, прекрасно понимая, что обращается, прежде всего, к самому себе. И также понимая, что остатки его мыслительного процесса заняты запоминанием изгибов её тела. – Оденься, пожалуйста, и-и… приходи в каминный зал. Поговорим.

Руэйдир быстро ретировался из ванны. И из спальни. Потому что, если бы не убрался оттуда, не известно, чем окончился бы их разговор.

Рухнув в кресло, он сосредоточился на том, что они знают об иномирных душах, хотя память услужливо подбрасывала то раскрасневшиеся от водных процедур губы Каролины, то стройные ноги, которые он впервые увидел вот так, без одежды, то плоский живот.

- Дайна что-то говорила про то, что время останавливалось, и она общалась с каким-то божеством, - Каролина села в кресло напротив.

Её поза, даже её платье другого цвета, но с таким же высоким кружевным воротником, напоминали о прошлой ночи, когда он искал подходящий момент и не находил. Вместо того, чтобы сказать ей что-то по-настоящему важное или сделать первый шаг, он сидел напротив неё, травил байки, задавал какие-то глупые вопросы и слушал-слушал свою иномирянку… И ещё вечность сидел бы напротив неё. И слушал. Ему не хотелось спешить, зато очень хотелось, чтобы всё получилось в нужное время и в нужном месте. И… всё вообще-то уже случилось. В его сердце. Давно. Остальное мишура, приятная, да, но не столь важная. Он вообще-то давно решил, что разделит с ней свою тайну. Почему? Да кто его знает? Даже те Повелители, что населяли дворец его памяти, не знали, откуда и отчего зарождаются те самые чувства, ради которых подчас они жертвовали многим.

- А у меня ничего подобного не было, - Каролина озадаченно закусила губу…

«Лучше бы она этого не делала…» - пришлось сесть поудобнее.

- Как думаешь, почему? Вот ты когда-нибудь разговаривал с богами?

- Нет, - покачал головой Руэйдир, тщетно пытаясь отбросить желание прильнуть к этим самым губам. – За всю тысячу лет, подобного никогда не было, хотя когда-то наши предки ежедневно молили богов.

- Ясно, - решительно произнесла Каролина.

Что ей ясно, Руэйдир не понял.

Она просто закрыла глаза, откинулась на спинку кресла, положив руки на подлокотники, и зашевелила губами.

А через мгновение вздрогнула всем телом. Реснички распахнулись. И… стало очевидно, что теперь перед ним сидела совсем другая Каролина.

«Кажется, у неё получилось… она поговорила со своим божеством».

Дорогие читатели, как вы поняли, последний кусочек был от имени Руэйдира. А следующий будет (заспойлерю, да) от имени играющих богов =)

- Как ты посмел? – Тёмный даже воплотился, чтобы Светлый заметил его недовольное выражение лица.

- Не стоило… я и без того чувствую твоё настроение.

- Это было не по правилам, - продолжал дуться Тёмный.

- Разве? – предчувствуя долгий разговор, Светлый тоже воплотился в антропоморфную сущность.

- Мы же договорились: не подсказывать. Ибо так и не сошлись на способе связи с девчонками в обход друг друга.

- Прости. Наверное, я просто привык, что ты каждый раз создаёшь новые правила и забываешь о них предупредить. Поэтому, когда ты решил пообщаться с Дайной вместо меня, сделал вывод, что так можно в нашей новой игре.

- Ложь и коварство – мой способ жить, - округлил провалы глаз Тёмный.

- Вот и я решил прийти первым, когда Каролина воззвала ко… впрочем, она ведь не называла имён, так что, всё честно.

- Мда, в Ливиноре давно называли наших имён, - буднично произнёс Тёмный бог.

- Стоит признать, заслуженно. Мы забросили этот мир.

- Никак не можешь обойтись без нотаций… Но к делу: допустим, я даже не против, что ты меня обдурил, но почему сделал так, чтобы я не смог даже подслушать?

- Хах, знал, что тебе понравится, - Светлый улыбнулся во весь рот.

- Я смотрю, ты входишь во вкус. Только помни, друг: тьма коварна. Это поначалу всё кажется весёлыми шалостями…

- О, да, давно так не веселился.

- Я предупредил, - Тёмный скрестил руки на груди. – Ну, та-ак… что она тебе сказала?

- Мы обязаны друг другу отчитываться?

- Когда я подсказывал твоей Дайне, у тебя была возможность всё знать.

- Правда? Ты не сказал.

- Извини, запамятовал. Думал, ты…

- …попробую найти лазейку в ваш обмен? У меня нет привычки подслушивать чужие разговоры, - развёл руками Светлый.

- Ну да.

- Что-то ты темнишь. Подозреваешь в собственных уловках и тут же предостерегаешь от Тьмы.

- Темнить – мой способ существовать, - невинно улыбнулась чёрная фигура. – Так, что ты сказал моей героине?

Светлый только вздохнул и развоплотился. В пространстве Вселенной раздался затихающий голос:

- Извини, рассказывать долго, а у меня срочные дела...

- Значит, дела? - сощурил провалы глаз Тёмный. – Ну погоди. Я этого так не оставлю!

***

За четверть часа до этого.

Покои Повелителя Хардракара

Каролина зажмурилась и мысленно произнесла: «Кто бы ты ни был, божество, присматривающее за попаданками, отзовись!»

- Я здесь…

«Кто?» - девушка опасливо открыла глаза и осмотрелась.

Голос – ни мужской, ни женский, какой-то звенящий снова произнёс:

- У тебя три вопроса. Задавай.

«Оно отозвалось!»

Это было невероятно! Каролина даже хотела сказать Руэйдиру: ты слышал? У меня получилось!

Но Руэйдир будто застыл.

Всё застыло: прозрачные занавески на окнах (а ведь ещё минуту назад их колыхал лёгкий ветерок), замерли и клубы эйтавиора под потолком, и даже птица в небе за окном.

«Вот оно – то, о чём говорила Дайна! Время остановилось! Поэтому я услышала своё Божество».

- Почему ты не говорил со мной раньше? – вырвалось у неё.

- Не считал нужным вмешиваться, ведь ты всё делаешь правильно… Однако у тебя осталось всего 2 вопроса или просьбы. Пожалуйста, хорошенько продумай их.

- Ладно, - Каролина задумалась.

«Два самых важных вопроса… Как выбрать, если в голове их 100500?» - она искала взглядом по комнате, за что зацепиться, но дельные мысли, как назло, исчезли совсем. Зато взгляд то и дело натыкался на окаменевшего Руэйдира. – «Если честно, не будь этой дурацкой битвы, я спросила бы про него. Он единственное существо, которое интересует меня в данный момент. Но в сложившейся ситуации тратить на него 2 вопроса просто расточительно! …А если бы у меня был 1 вопрос, чтобы я спросила?»

- Бой будет насмерть?

- Да.

Каролину будто толкнули в грудь.

Мысли о Повелителе разом испарились. Она замотала головой, не желая принимать жуткие, бесчеловечные правила какой-то там битвы.

- Это главное правило нашей игры: только выжившая спасёт свои земли, - бесстрастно произнесло божество.

«Игры? Так для вас это развлечение? Как бы мне хотелось, чтобы вы сами встали на наше место!» - хотела выкрикнуть Каролина, но промолчала, только сжала руки в кулаки.

- Мой последний вопрос, - собрала она остатки спокойствия не для того, чтобы произвести впечатление на божество, а чтобы услышать и принять на спокойную голову важную информацию. – Точнее, просьба: расскажи про стеклянную полусферу на моём теле.

- Отличный вопрос, Каролина. Слушай внимательно и запоминай...

Через несколько минут рассказ был окончен.

- Это всё, что я могу рассказать на текущий момент.