- Если бы я не остановилась, мой меч пронзил бы вас, - ответила она, выравнивая сбившееся дыханье.

- Ещё раз, - глухо ответил Энриль.

Это означало, что надо вернуться на позицию и начать всё с нуля. Что ж, Дайна вернулась. Следующие три спарринга технически окончились ничьей. В пятом она снова использовала опасные для собственной жизни трюки. А в шестом – последнем – разоружила своего противника.

- Ну же, порадуйтесь, Правитель. Я побеждаю… Вам больше не придётся меня тренировать.

Её заявление явно озадачило Энриля:

- Это не значит, что я буду пропускать твои тренировки.

- Как вам угодно, Правитель.

Он промолчал.

В неловкой тишине они оба отправились в ангар, где хранилась амуниция, чтобы снять доспехи. А когда избавились от них, снова вышли на полигон. Обычно оттуда Энриль строил портал, открывающийся в дворцовых коридорах, но сегодня он будто чего-то ждал.

- Дайна, - наконец произнёс он сочувственно, - не знаю, что с тобой происходит. Могу лишь догадываться…

- Не знаешь? – горько усмехнулась Дайна.

«Кажется, я влюбилась в того, в кого влюбляться нельзя. В того, кто ко мне равнодушен. И всё это на фоне угрозы апокалипсиса, где всю ответственность за миллионы жизней свалили на меня!»

- Энриль, у меня в голове не укладывается, что в результате какой-то игры погибнет целая страна… - к горлу подкатил комок. – Как сражаться, если я всё равно проиграю?

- Не проиграешь, - решительно ответил Энриль.

- Но потеряю неизмеримо больше…

- Зато Авеанна будет сохранена. Подумай только: наши жители, наше наследие, культура, миллионы видов растений и животных, разумный, мирный уклад.

- Да, но Хардракар не заслужил такой участи. Даже если я выиграю… это буду не я.

- Не думай о карах. Хардракар всегда обманывал нас, - возмутился Энриль. – Мы веками прилагали усилия, чтобы сохранять мир, но враг снова поднимает голову. Причём первый удар Повелитель Волдарк направил лично на меня. Кстати, ты не задумывалась, почему их Правитель зовётся Повелителем? Потому что его задача – не править, а угнетать. Он порочен. Вся их страна по сути своей порочна. И она гниёт, рассыпаясь на части…

- Распад – естественная часть бытия, - попыталась хоть как-то переубедить его Дайна.

- У них даже вода непригодна для питья.

- У нас на Земле тоже местами грязная вода. И ничего, умные люди придумали фильтры. Прогресс вообще со многими проблемами справился. Чего стоили только антибиотики и чистящие средства, и это лишь малость… Энриль, я хочу сказать, что из любой ситуации можно найти выход.

- В нашем положении он один. Твоя. Победа.

- Должен быть другой, – Дайна подняла голову кверху, в вечернее небо в розово-лиловых облаках... и вдруг её осенило. – Сколько у них населения?

- Примерно столько же, сколько и у нас.

- Погоди, но веанов немного. Большая часть вашей территории – это плантации, леса и редкие селенья, типа Нэвила. Единственные крупные города – Оттис и Майн. Половинка Майна.

- Так и есть. А в Хардакаре большая часть территорий – пустыри и пустыни. В основном их население сосредоточено в городках и селеньях близ Дивермора. Там ещё осталась более-менее плодородная земля. Великаны живут вдоль горной гряды и соседствуют с нашими низкоросликами. Есть ещё немного оборотней на восточных окраинах и сирены. Но те живут в морях.

- Все эти меньшинства – выходцы с забытого материка?

- Да. Большая их часть недовольна своим положением. Они хотели быть жить в Авеанне, но им чужды наши правила и принципы. Так что, пусть их и дальше терпит Хардракар.

- Но чисто гипотетически… Они бы вместились в Авеанну, - осторожно предложила Дайна.

- Даже не думай об этом! – Энриль даже отступил.

- Почему? А если это выход? – у Дайны даже голос дрогнул.

- Не выход! – упрямился Энриль. – Дайна, мне страшно говорить о таком, но… что, если… - он перешёл на шёпот, - если ты проиграешь… Я, конечно, подбадриваю тебя, но представь ситуацию: все собрались в Авеанне, и гнев богов обрушится на нас.

- Не обрушится, - Дайну едва не трясло от колких мурашек, мгновенно покрывших всё тело. – Всё будет хорошо, Энриль… Если матч будет договорной.

Дорогие читатели, т.к. в последнее время проды редки (конец уебного года всегда насыщенный - выпускные, отчётные концерты и т.д.), сегодня выкладываю сразу 2 большие проды =)

Дворец Правителя Авеанны в Оттисе

- В смысле, мачт? – не понял Энриль.

- Битва. Битву можно сделать с заведомо известным исходом, - горячо заговорила Дайна. – Остаётся только найти противника и договориться. Если он согласится проиграть, можно спасти всех Ливинорцев!

- Дайна… с карами нельзя договариваться.

- Но попаданец – не кар.

- Какая разница? Он живёт среди них, а там, где кар – жди подвоха. И потом… как ты себе представляешь всех этих… чуждых нам существ в нашей Авеанне?

- Поверь мне, как лекарю: люди о-очень меняются, когда на кону стоит жизнь. То же относится и к существам.

- Сомнительный довод, - упаднически заявил Энриль.

- Да, мой план не идеальный, но… - попыталась было закрепить свой успех Дайна.

- Он невыполним. Хотя бы потому, что мы не знаем, кто твой противник.

- У нас есть полгода, чтобы узнать, - Дайна изо всех сил старалась удержать снизошедшую было на её эйфорию от найденного решения.

Но Энрилю оказался чужд её энтузиазм. Теперь уже он пялился в небо на лиловые облака. А она нервно отсчитывала секунды его размышлений, от которых зависело всё!

Наконец, Правитель Авеанны выдохнул:

- Ты права. Если есть путь всех спасти, им нельзя пренебрегать.

- Ураа!! – Дайна так и подпрыгнула на месте и захлопала в ладоши.

- Погоди, - осадил её верховный веан. – Я пока ничего не обещаю. Эту идею надо обдумать.

- Ладно. Не всё сразу… - улыбка сошла с лица девушки.

На лице Энриля ошеломление тоже мешалось с озабоченностью.

Вдруг поняла, что они стоят друг напротив друга в полном молчании, и неловкость прошла.

- Совсем забыл! – оживился Энриль. - Подарок…

- О.

- Ты же победила меня в спарринге.

«Вообще-то мне плевать на подарки. Сражалась я не за них».

- Вот, - Энриль, который по счастью, не умел читать её мысли, достал из кармана кителя прозрачный кулон на серебряной цепочке и сам надел ей на шею.

- Спасибо. Вообще-то я не ношу укра… - наклоняясь, чтобы рассмотреть кулон, Дайна опустила голову, и ударила Энриля лбом. – ох… Прости, пожалуйста!

- Прости! - произнесли они одновременно, растирая ушибленные головы.

- Это не просто украшение, - Энриль первым прервал возникшую паузу. – Это амулет, с помощью которого ты можешь сама строить порталы.

- Ого… - Дайна разглядывала стеклянный овал с отшлифованными краями.

При определённом наклоне стекла внутри стекла проступали прожилки, похожие на сетку сосудов.

- И как он работает? – поинтересовалась попаданка.

- Довольно просто. Нужно представить место, в которое хочешь попасть. И место рядом с собой, где должна появиться дыра.

- А если ошибусь? Если представлю как-то не так?

Энриль пожал плечами:

- Прежде чем шагать, ты всегда можешь заглянуть в открывшееся окно.

- Хорошо… можно попробовать прямо сейчас?

- Конечно. Сожми его в руке и представь…

Дайна думала, ей потребуются какие-то невероятные «душевные» усилия, и не ожидала, что пространство мгновенно распахнётся, стоит ей захотеть оказаться в своей комнате во Дворце.

А ещё она не ожидала, что Энриль шагнёт вслед за ней.

В комнате оказалось ещё темнее, чем на открытом полигоне. Каждый шаг в темноте, Дайна уже знала, был чреват ударом, поэтому она замерла на месте в ожидании, пока включатся светильники. Однако те, как на зло, не спешили загораться.