- Итак, - пафосно произнёс Бесячий, наслаждаясь звуком собственного голоса, - Битва иномирных душ… идёт уже год. И скоро завершится.

- Год… – повторив, Каролина вдруг начала вспоминать, как она прожила этот год.

- Нечто такое я и предполагала, - процедила всезнайка Дайна.

- Посмотрим на ваши предварительные результаты, - тоном проверяющего произнёс Бесячий.

- «Бесячий» ему идёт, - снова хихикнула Каролина.

- Так-тааак…

Высоко в небе появились проекции двух сфер. Сначала они обе заполнялись эйтавиором, а потом теряли его. И снова наполнялись. Причём та, что висела над Каролиной, реже темнела и со временем становилась всё ярче. А та, что принадлежала Дайне мигала, как бешеный фонарь.

- В результате жизнедеятельности Каролина Бробб заполнила сферу на 72 сотые доли, - произнесло адекватное божество. – Дайна… на 56 сотых долей.

- Это ничего не меняет, - твёрдо произнесла Каролина. Странная эйфория, которая охватила её, начала отпускать. В какой-то момент она вспомнила, для чего здесь находится. – Дайна, чтобы ни происходило…

- Погоди, - перебила её веанка. – Давай дослушаем. Незачем рубить с плеча… во всех смыслах.

- Прошу обновить подсчёты, есть новые вводные, - вмешался вдруг Адекватный.

- Только не это, - недовольно фыркнул Бесячий. – Вообще-то закат уже наступил.

- Не совсем, если учесть холмистый рельеф данной местности, - парировал Адекватный. – Мы не можем игнорировать факт, что в лаборатории Авеанны только что закончили первую операцию с веществом, уносящим боль и сознание. Это считается вкладом в развитие мира и увеличивает ресурс моей подопечной. Поздравляю, Дайна.

Сфера веанки в небе действительно засияла так, что над площадью стало светлее.

- 88 сотенных долей, - удовлетворительно заключил Адекватный. – Отличный результат, если участь, что везения у неё всего 3 из 12-ти.

- Что значит, везения всего 3? – возмутилась Дайна. – Вы что, специально мне мешали?!

Но ей не ответили.

- Что ж, иномирные души, получите же свой ресурс во владение, - произнёс Бесячий так, будто потирал от нетерпения свои невидимые ручки.

- И распорядитесь по своему усмотрению до рассвета, - добавил Адекватный.

- То есть у нас меньше суток? У нас нет даже 12-ти часов! Что за мухлёж? Записи веанов гласили, что… - возмутившаяся было дотошная Дайна вдруг замолчала.

Наверное, с ней происходило то же, что и с Каролиной – спрятанная под блузой сфера хрупнула, и в груди разлилось тепло…

Каролина знала, что произойдёт дальше: магия разойдётся по телу, образовывая вокруг каждой из попаданок мощный доспех. При этом каждой из них станут доступны различные виды оружия. Его можно будет менять или трансформировать по собственному желанию. Как именно?

- Разберешься, - ответило божество в разговоре у камина пару месяцев назад.

Тем временем тепло в теле усиливалось, превращаясь в жар. А жар этот в какой-то момент стал настолько нестерпим, что Каролина зашлась криком. Будто вторя ей, за периметром послышался другой отчаянный крик.

- Руэйдир! – обернувшись, она заметила, что её плечо уже покрывает массивный чёрный наплечник, а рост увеличивается.

И наверное, в иных обстоятельствах Каролина обязательно успокоила бы Дира и оценила своё новое магическое одеяние. Но тело терзала боль – острая, пульсирующая и одновременно обжигающая. Вместе с болью пришло осознание: это плата, временное хотя и неприятное состояние за мгновенно освоенную магию. И ещё Каролина откуда-то знала, что Дир просто переживает, потому что не знает: внутри более мощного белого доспеха, так же корчится Дайна.

- Потерпи! Скоро всё прекратится, - попыталась она подбодрить подругу по несчастью.

Подбодрила бы и Руэйдира, но ей нечем было утешить своего мужа. Она давно всё решила…

- Твою ж! Поскорее бы! А-ах!! – не выдержала и закричала веанка.

От боли Дайна едва стояла на ногах. Меж тем её рука всё ещё сжимала меч Руэйдира. Тот тоже увеличивался под рост белоснежного доспеха, и теперь неконтролируемо и угрожающе разрезал воздух буквально в нескольких шагах.

Повинуясь инстинкту самосохранения, Каролина отступила назад. Неповоротливый на первый взгляд доспех послушался так же, как слушалось её собственно тело. Сделав несколько шагов, она выдохнула – боль начала отступать. Только ноги странно ощущались, под широкими искусственными ступнями чувствовалась странная вибрация.

«Да по фиг на ощущения. Как только Дайна освоится в доспехе, она закончит начатое. Всё честно, у неё и ресурса больше, и вообще…» - Каролина начала заново настраиваться на свершение задуманного.

И вдруг случилось странное.

Земля сотряслась от тяжёлых шагов. Над площадью разнеслось громогласное:

- Аррррр!!!!

И на Дайну налетел гаххр!

Её, Каролинин гаххр. Котик-броненосец величиной со слона, выпущенный в горы пару часов назад.

Причём налетел он так, что веанка рухнула на спину с хрустом, к тому же в падении выронила меч. Длиннющий и тяжеленный клинок со звоном отскочил в сторону и теперь валялся в пыли.

«Но откуда здесь гаххр?! Это везение? Почему Руэйдиру с Энрилем сюда нельзя, а гаххру можно?»

В ответ на мысленные вопросы, на экране прозрачного щлема появилась проекция карты Хардракара, а на ней отчётливой изогнутой линией – путь отпущенного ею животного. По всей видимости, оказавшись в Далькарнасских горах, её котик, рождённый в неволе, прямиком устремился в Майн – ближайшее место обитания каров. Ещё час, и дорога обязательно привела бы его в Дивермор, но тут гаххр почуял хозяйку…

Взглянув сквозь экран доспеха на котяру, Каролина получила ещё больше информации. Для её питомца проделанный путь оказался несложным, если учесть уникальную скорость бега кошачьего, а ещё нюх на хозяина, многократно усиленный магической привязкой. Кстати, о привязке Каролина даже не подозревала, но теперь так явственно видела связывающую их с гаххром нить эйтавиора, что сама поражалась, как слепа была раньше.

«И как слаба…»

Что касается светящейся ограды площади, её котик просто перемахнул. Кстати, теперь Каролина могла так же подпрыгнуть. Даже выше и дальше.

Меж тем надо было что-то решать, а то становилось как-то неловко. Гаххр и не думал выпускать Дайну из лап. Обхватив свою добычу, он яростно пытался её покусать. Так что, не будь на веанке доспеха, остались бы от неё ушки на ножки.

- Правила допускают использовать в битве питомцев, - равнодушно откомментировал сверху Бесячий.

- Ещё они допускали магическую привязку животного. А также дополнительные умения игрока, например, знание всех языков Ливинора. Но ты, конечно, просто забыл мне сказать? – иронично заметили Адекватный.

- Ой, это такие мелочи… Твоя девчонка вообще с самого начала умела латать тела. Я просто хотел, чтобы моя тоже обладала хоть каким-то талантом.

Услышанное не порадовало.

- По-вашему, я бестолочь? Слушать такое вообще-то обидно! – скуксилась Каролина.

Впрочем, тут же поняла, что лучше успокоиться. Гаххры чувствуют настроения хозяина – будет нервничать, кот продолжит её защищать. А надо сделать так, чтобы он начал ластиться и отстал наконец-то от Дайны:

- Иди ко мне кооотик, иди ко мне, лааапочка, кс-кс-кс-ксс, - певуче позвала она.

Услышав голос хозяйки, гаххр оторвал голову от Дайны. Но тут же снова принялся бить веанку мощными лапами и драть когтями-крюками. И да, доспех на Дайне выглядел непробиваемым, но скрежет когтей по нему просто пугал, а на белых пластинах оставались борозды и вмятины.

- Кот, перестань! – начала терять терпение Каролина. – Кому говорю, фу! – не зная, что ещё предпринять, она схватила животное за чешуйчатый хвост и с силой рванула на себя.

- Ррррраа!! – рявкнул гаххр.

Взвился в прыжке. И в мгновение ока перекинулся на Каролину! Она рухнула.