А вскоре и вовсе уснула.

Утром принесли завтрак – такой же, как подавали в столовой для персонала. Через некоторое время пустую посуду унесли. И Дайна осталась наедине с собственными мыслями в тесной комнате с решётчатым окном…

Звук рвущейся ткани заставил вздрогнуть и обернуться. Сердце гулко стукнулось о грудную клетку и быстро застучало, хотя мозг уже понял – опасности нет, это всего лишь портал.

- Доброе утро, - а вот шагнувшего из неровной дыры в пространстве Дайна увидеть никак не ожидала.

- Кому как… - огрызнулась лекарка. – Я думала, вы мне не поверили.

- Сложно не верить своим глазам, - к этому моменту Энриль Эаронсиль уже успел причесаться, обуться и переодеться в простой белый китель, и теперь гораздо больше походил на Правителя огромной страны. – Идём.

Он протянул руку, явно намекая на то, что Дайне предстоит шагнуть вслед за ним во всё ещё открытую дыру, соединяющую разные помещения. И ей ничего не оставалось, кроме как подойти к порталу.

- Ёшки-матрёшки, там…

Дайне не казалось – на той стороне действительно виднелась залитая солнцем просторная светлая комната с огромным окном вместо стены.

- Не бойся, расстояние небольшое. Ты даже ничего не почувствуешь, - чуть сильнее сжав её пальцы, Энриль спокойно направился к дыре.

Дайна зажмурилась и тоже зашагала вперёд. Через несколько секунд за спиной гулко схлопнулось.

«Портал закрылся,» - она обернулась, чтобы убедиться. – «Так и есть».

Теперь её окружал кабинет. Белый, лаконично обставленный. За стеклянной стеной зеленел сад, засаженный цветами и кустами, на которых алели и чернели спелые ягоды.

Однако Энриль не дал осмотреться. Отпустив её руку, он начал с места в карьер:

- Ты знаешь, что это? - веан указал пальцем в место, где у Дайны находилась стекляшка.

- Нет. Возможно, вы знаете об этом больше меня?

Вздохнув, Правитель многозначительно поднял глаза к потолку.

Дворец Повелителя Хардракара

Проснувшись, Каролина первым делом услышала Руэйдира:

- Ты уверен, что во всех, мать его, библиотеках не найдётся книги про подобный способ носить благой туман? – спрашивал он раздражённо, расхаживая, судя по всему, вокруг кровати.

Конечно хотелось узнать, с кем Повелитель обсуждает стекляшку, которую она ему, к слову, не показывала, а увидеть её он мог только при попытке раздеть сонную горничную. Но подлость Руэйдира вкупе с его злостью навела на мысль о том, что лучше притвориться спящей, возможно так она узнает побольше о сложившейся ситуации.

- Нет, Повелитель, - ответил мужчина в возрасте. – А вы уверены, что это не обман? Не пустышка? Мода порой причудлива.

- Уверен, Гедрюс. Морок разоблачается прикосновением. А тут на ощупь стекло. Гладкое, холодное… Руки! – шикнул Руэйдир. – Кажется, я не разрешал прикасаться. Просто поверь: эта штука материальная, и туман в ней истинный. Уши у девчонки, кстати, тоже свои.

- Однажды я читал о любопытных экспериментах по перекраиванию веанов в каров, - оживился старик. – В свете заговора, который вами расследуется…

- Не начинай. С укороченными ушами она бы наполовину оглохла. Кроме того, посмотри на пропорции тела. Нет, тут что-то иное.

- Господин, может быть, в вашей жизни встречалось нечто подобное?

Руэйдир тихо рассмеялся, но как-то нерадостно:

- Пол ночи вспоминал. Нет, Гедрюс. Ничего. Если б я что-то вспомнил, разве стал бы посылать за тобой? Да ещё и ни свет, ни заря.

- Нет, Повелитель. Всем известно, что с некоторых пор вы предпочитаете избегать стороннего мнения.

- Даже смертному сознанию свойственно меняться, что уж говорить обо мне.

«Сколько пафоса,» - Каролина с трудом сдержала усмешку и продолжила изображать из себя спящую.

- Ладно, Гедрюс, тебе пора. К вечеру лично подбери мне книги, где хотя бы вскользь упомянут благой эйтавиор. Я имею в виду его свойства и последствия применения на карах.

- Моё почтение, Повелитель, - зашелестела ткань.

Прошаркав в сторону выхода, Гедрюс, наконец, захлопнул за собой дверь.

- Ну а мы с тобой займёмся делом, - прошептал Руэйдир, влезая на кровать и подкрадываясь к Каролине.

«Начнёт приставать – получит в пах. В этот раз я тормозить не стану,» - мстительно подумала Каролина.

Однако Повелитель всего лишь склонился над ней и обхватил тёплыми ладонями виски, приговаривая:

- И как я забыл, что владею ещё одним способом вызнавать чужие секреты?..

Дворец Правителя Авеанны в Оттисе

- Плохо, что не знаешь. А ведь это действительно вопрос жизни и смерти, Дайна, - посетовал верховный веан.

- Так, - выдохнула девушка. - Вы или говорите, что вам известно, или…

- Вчера ночью я тоже ничего не знал.

- А теперь? – Дайна даже задержала дыханье.

- Если вкратце, ты попала в наш мир в новое тело. Правда, это тело не было рождено здесь, поэтому пространство вокруг тебя настолько… впрочем, это не важно. Ужасно другое: не пройдёт и года, как одна из стран Ливинора перестанет существовать.

- В смысле?

- Ты попала сюда не одна. Где-то есть ещё одна иномирная душа. Так вот, в годовщину вашего прибытия произойдёт битва. Победишь ты – Хардракар исчезнет. В противном случае… Но таком даже думать не хочется. Ты победишь! Мы все силы к этому приложим! - у Энриля лихорадочно заблестели глаза. – Помнишь дату своего пробуждения?

Вопрос застал врасплох. Да и всё, что сказал Правитель, прозвучало бредовее любого бреда.

«Хотя… был же сон,» - в памяти возникли обрывочные воспоминания о голосе…

Но по большей части всё, что Дайна слышала от голоса и все странности, происходившие с ней, рождали лишь ещё больше вопросов.

- Что значит, Хардракар исчезнет? – спросила она о том, что в этом бреду зацепило больше всего.

- После вашей битвы произойдёт катастрофа, в результате которой одна из наших стран будет стёрта лица тверди.

«Её судьбу решишь ты…» - некстати (или кстати) вспомнился обрывок сна.

- Откуда эти сведения? – и всё равно следовало убедиться в правдивости слов Энриля.

- За время своего пребывания здесь ты, наверное, успела услышать, о том, что Ливинор – не родной материк для веанов? – начал Правитель бесяче издалека.

- Ливинор материк? Я думала, это название всего вашего мира.

- Так и есть. Особенно после того, как в мире остался лишь один материк. Догадываешься, почему так случилось?

- Из-за Битвы?

- Да, - с претензией ответил верховный веан.

- Вот только не надо прививать мне чувство вины! – с горечью ответила Дайна.

- Я и не прививаю, - вскипел Энриль, – но и радоваться не собираюсь! Потому что в случае проигрыша ты можешь потерять лишь одну жизнь – свою, а я – миллионы жизней своего народа!!!

- Своего народа?! А почему не свою? Не потому ли, что свой личный зад ты сохранишь, построив портал?! – крикнула Дайна, наблюдая, как Энриль меняется в лице. – Будешь жить себе в Хардракаре, только не припеваючи. Потому что без подданных какая жизнь? Что… даже отрицать не станешь?

- Дайна… - Правитель отшатнулся, сделав скорбное лицо. – Ты так легко говоришь ужасные вещи. Я не собирался строить портал!

- Правда? Интересно, почему я не верю? – съязвила попаданка.

- А мне не интересно, почему, ты такая испорченная, - выдохнул Энриль и замолчал на некоторое время, впрочем, ненадолго: – Прости за завуалированные упрёки, - огорошил он вдруг.

- Это были вполне себе открытые упрёки, - в голосе Дайны сквозила обида. – Знаешь, я тоже не выбирала себе новую судьбу.

Однако Энриль не стал останавливаться на извинениях:

- Думаю, ты согласишься: поссориться мы всегда успеем, - примирительно поднял он руки. - Очевидно, что мы сейчас в одной лодке. Поэтому лучше сосредоточимся на спасении Авеанны.

- Наконец-то, - выдохнула урождённая землянка, однако быстро настроилась на деловой лад: – Хотя мне всё ещё многое непонятно.