Когда граф осторожно убрал руки, Поля слегка покачнулась, но устояла. Оглядевшись, она поняла, что они оказались за пределами дома.

— Да, спасибо, — поблагодарила Полина и повернулась.

У нее перехватило дыхание от вида громадной дыры в стене дома. Взрыв разнес не только комнату, в которой они до этого находились, но и ту, что была под ней. Не было также части крыши.

Арчи в ее руках завозился. Поля глянула на него, а затем опустила на землю, предварительно проверив, что под ногами нет ничего опасного вроде осколков стекла или острых камней с черепицей.

Затем Полина посмотрела на графа. Тот стоял прямо, на его лице виднелась размазанная кровь. Его волосы были встрепаны, а за спиной все еще трепетали полураскрытые крылья. Создавалось впечатление, что мужчина готов снова броситься в бой.

Отведя взгляд от разрушенного дома, он посмотрел на Полину. Почему-то в этот момент она сильно смутилась от такого пристального внимания. Все тело обдало странным жаром, от которого лицо вспыхнуло и почти загорелось. Ей показалось, что в глубине горла заклокотал огонь.

На лице графа почти сразу появилось хитрое выражение. Он наклонил голову, ухмыльнулся и сделал шаг вперед.

— Ты…

— Ваше сиятельство?! — услышали они встревоженный голос со стороны дома.

Полина резко развернулась, глядя, как в дверном проеме, частично разрушенном, появился Тишон. Мужчина с беспокойством оглядел повреждения. Его взгляд немедленно остановился на них. Поля могла поклясться, что после этого Тишон вздохнул с облегчением.

Он не стал ничего больше кричать. Просто исчез, а через пару минут выбежал из-за угла дома. Следом за ним мчался встревоженный Зельц.

Добравшись до них, Тишон остановился. Если он и был удивлен, что граф больше не прикован к постели, то никак этого не показал.

— Это не останется незамеченным, — предупредил он, даже не подумав уточнять, что стало причиной такого мощного взрыва.

Граф на это кивнул. Слегка расслабившись, он явно попытался убрать крылья, но почти сразу зашипел. Полина встревожилась. Обойдя его, она взглянула на спину графа. У нее сбилось дыхание при виде изрезанной кожи.

— Не двигайся, — потребовала Полина твердым голосом. — Ты ранен. Нужно все промыть и…

— Все в порядке, — не согласился с ней Риар. — Просто царапины, тем более что у нас нет на это времени. Скоро здесь будут люди короля.

Поля нахмурилась. Она понимала, что граф прав, но ей было больно смотреть на его раны.

— Какие будут приказы, ваше сиятельство? — спросил Тишон, с невыразительным лицом поглядывая в сторону входа. — Мы скрываемся или?..

Поля замерла, глядя, как красивые губы графа медленно растягиваются в зловещем оскале.

— Или, — глухо ответил он.

В этот момент его взгляд потемнел, а все лицо буквально преобразилось, став похожим на маску мстительного зверя.

Кайлос необъяснимо нервничал. По какой-то причине ему казалось, что вскоре что-то должно произойти. И он совершенно не понимал, с какой стороны придет удар. Именно поэтому он раз за разом мысленно проходился по всем своим нынешним проектам, выискивая вероятный источник проблем.

Больше всего его беспокоили новые подземные толчки. Это было настолько необычно и необъяснимо, что в народе начали ходить слухи о проклятии. Многие семьи и вовсе в спешке покинули столицу.

Немного поднимала настроение мысль о баронессе. Кайлос все еще был несказанно удивлен, что девица оказалась таким ценным активом, на который он не обращал внимания раньше.

С другой стороны, учитывая, кем она была, события для него сложились наилучшим образом. Если бы она никогда не встретила Де Виля, то ее внутренний дракон так бы и остался непробужденным.

Кайлос хмыкнул от удовольствия. Ему очень нравилась мысль, что соперник невольно создал для него идеальную жену, которая родит ему наследников.

Конечно, Кайлос немного беспокоился, что девка сунет нос не в свое дело и разузнает что-нибудь об истинном состоянии графа, но он почти сразу отбросил эти мысли. Даже если баронесса что-то узнает, она ничего не сможет сделать. Драконьи семейные оковы невозможно снять постороннему, а мальчишка надежно заперт.

Да и Ди Вон заверила его, что Дель Атталь довольно бесхребетная личность, которая никогда не пойдет против приказов. На самом деле, Кайлос находил такой характер очень удобным. Ему не хотелось на протяжении нескольких лет сражаться с собственной женой, поэтому он был рад, что та была покладистой.

Сегодня он отправил Ди Вон к Дель Атталь. Он хотел, чтобы графиня привезла ту в его замок. А дальше у него имелся целый план по завоеванию баронессы. Учитывая, как сейчас жила девушка, Кайлос сомневался, что ему придется долго ходить вокруг нее. Дель Атталь явно будет очень благодарна, если он вернет ей наследство (конечно, за исключением шахты) и скажет пару ласковых слов.

Кроме этого, он был уверен, что девчонка напугана своим преображением. Она ведь думает, что он тоже дракон, значит, подсознательно ей будет легче открыться ему.

Вполне возможно, что она даже сама захочет его соблазнить, выставив свою вторую сущность как аргумент за их будущий брак.

Кайлос немного сомневался в том, что баронесса так сделает, все-таки у него сложилось о ней определенное впечатление, но кто знает — иной раз люди удивляли.

Вздохнув, Кайлос поморщился от легкой головной боли. Несмотря на то что все его планы шли отлично, он все равно ощущал напряжение. Казалось, что-то обязательно пойдет не так.

Он очень надеялся, что Ди Вон не выкинет чего-нибудь, что лишит его возможности заиметь наследников с драконьей кровью. Если та только посмеет сломать ему планы, он отрубит ей руки и ноги и бросит их бродячим псам.

Стоило только подумать об этом, как мир вокруг содрогнулся. Многие предметы в тот же момент рухнули на пол.

Вскочив на ноги, Кайлос с ужасом схватился за стол, глядя, как по полу поползла трещина.

Дверь в кабинет резко распахнулась, и внутрь влетели стражники.

— Ваше величество! — крикнул один из них, отскакивая от упавшего бронзового канделябра. — Нужно выбираться!

Кайлос не стал спорить. Он и сам понимал, что при таком трясении находиться внутри замка очень опасно.

Отпустив стол, он быстро направился к выходу.

Как только они оказались в общем крыле, вокруг стало очень шумно. Люди бестолково метались, кричали и даже плакали. Больше всего хаоса вносили женщины.

Кайлос поморщился, глядя, как герцогиня Дан Гофос забилась в угол и кричит дурным голосом, не обращая никакого внимания на суетящихся вокруг нее служанок, которые явно не знали, что делать.

Он почти выбрался из замка, когда по городу прокатился леденящий душу рев.

Замерев на месте, Кайлос сглотнул.

Это был…

…дракон?

Развернувшись на месте, Кайлос подбежал к окну и выглянул.

Неужели эта дура Ди Вон сделала что-то, что заставило баронессу обратиться?

Взгляд Кайлоса метался по сторонам, но он ничего не видел. Оттолкнувшись от камня, он помчался к выходу быстрее. Стражники бежали следом, но он едва ли обращал на них внимание.

Выбежав на крыльцо, Кайлос устремил взгляд в сторону, где, как он знал, находился дом графа. К его облегчению, никакого дракона видно не было. Тряска постепенно тоже прекратилась.

— Соберите отряд, — резко приказал Кайлос. — Привести ко мне баронессу Дель Атталь и графиню Ди Вон.

Ближайший стражник вытянулся в струнку и, развернувшись на месте, помчался выполнять приказ.

Мельком Кайлос подумал, что причиной всех этих событий мог быть освободившийся граф, но быстро отбросил подобные предположения. Они были смехотворными и не имели под собой никакого основания.

Вероятнее всего, графиня как-то задела Дель Атталь, вот та и разозлилась.

Кайлос не слышал, чтобы рев дракона мог пошатнуть землю, но, учитывая, какими могущественными описывались драконы, не торопился сбрасывать эту версию со счетов.