— Он в порядке? — в тревоге спросил Арчи, с волнением посмотрев на Полину.

Поля не знала, что ему ответить, но подхватила мальчика на руки и отошла от кровати подальше.

— Думаю… — начала она, скосив взгляд в сторону, куда граф что-то отбросил. Почти сразу она заметила небольшой кулон, невинно лежащий на каменном полу. — Он просто пытается снова подружиться со своим драконом, — сделала она предположение, очень надеясь, что не ошиблась в оценке происходящего.

— Ему больно? — хмуро задал новый вопрос ребенок.

Полина не хотела ему лгать — граф выглядел так, словно его выворачивало изнутри, — но ей также не хотелось, чтобы малыш начал винить себя в состоянии отца.

— Он сильный, — уверила она. — Он справится.

Арчи, если и заметил, что Полина не ответила прямо, ничего на это не сказал, лишь кивнул и снова посмотрел на отца. Благо граф к этому моменту успокоился. Изменения, которые то и дело прокатывались по его телу, окончательно схлынули.

Некоторое время Полина с Арчи стояли в отдалении, пока ребенок не начал ерзать на месте. Ему явно хотелось подойти ближе и убедиться, что отец жив.

Поля тоже беспокоилась, но не могла позволить Арчи подойти к графу. Мало ли, вдруг внезапное слияние с драконом, с которым он был так долго разделен, слишком сильно повлияло на его психику.

— Подожди здесь, — попросила Полина, оставив Арчи около двери. В случае, если что-то пойдет не так, он сможет быстро убежать.

К ее облегчению, мальчик не стал спорить. И пусть он не выглядел особенно довольным, но на месте остался, лишь вцепился в дверной косяк и посмотрел на нее нетерпеливым взглядом.

Убедившись, что Арчи послушался, Полина медленно подошла к кровати. Граф лежал спокойно. Его глаза были закрыты. Как оказалось, чешуя не полностью исчезла с лица — на висках был заметен едва различимый черный узор.

— Ваше сиятельство? — позвала Поля тихо.

Ответа не было.

Беспокоясь, Полина протянула руку, желая слегка тряхнуть Риара, но кисть в тот же момент перехватили. От испуга Поля рефлекторно выпустила когти. Она готова была воевать за свою свободу, но почти сразу остановилась и замерла.

Граф смотрел на нее.

Его глаза были серыми, человеческими, но вытянутый черный зрачок намекал на драконью сущность внутри. Чешуя на висках стала темнее и больше.

— Ваше сиятельство? — снова позвала Полина.

— Ты можешь звать меня по имени, — хрипло произнес граф, а затем поднес ее руку к губам и, не отрывая взгляда от лица Полины, оставил на тыльной стороне ладони весьма говорящий поцелуй.

Поля ощутила, как лицо вспыхнуло от легкого смущения. Драконица внутри прихорашивалась под взглядом дракона.

— Я… — Полина хотела отказаться, но передумала. — Хорошо, — все-таки согласилась она, понимая, что такой упрямец, как граф, не оставит ее в покое, пока она не согласится. — С тобой все в порядке? — спросила она, пытаясь вытащить руку из чужой хватки.

Граф отпустил, но выглядел при этом так, словно ему не хотелось этого делать.

Как только свобода снова оказалась в ее руках, Поля на шаг отошла от кровати, наблюдая, как мужчина медленно сел. Видеть его движущимся было необычно, так как Полина уже привыкла к его обездвиженному телу.

— В порядке, — ответил граф. По его лицу Поля могла представить, что слияние действительно было крайне тяжелым испытанием. — Сейчас все точно в порядке.

Поля выдохнула, а затем повернулась к Арчи. Она сразу заволновалась, так как не заметила ребенка на месте.

— Арчи? — позвала Поля, торопливо оглядываясь.

Мальчик обнаружился в другой части комнаты. Полина понятия не имела, как ему удалось пробраться мимо них. Наверное, они с графом в какой-то момент были слишком отвлечены друг другом, и мальчик, воспользовавшись этим, прокрался вглубь комнаты.

— Не трогай его, — быстро предупредил граф сына, заметив, как Арчи смотрит на отброшенный в сторону кулон.

Ребенок ничего на это не сказал, просто поднял ногу и наступил на украшение. Сердце Полины упало. Вдруг разрушение украшения как-нибудь навредит Арчи? Нетрудно было догадаться, что кулон имел какое-то отношение к разделению сущностей графа.

Она сама не поняла, как оказалась рядом с Арчи. Схватив его, Поля быстро отпрыгнула в сторону от кулона, настороженно глядя на пульсирующий свет вокруг треснувшего камня. Полина сомневалась, что это сделал Арчи. Вероятнее всего, камень треснул после того, как Риар отбросил кулон, а ребенок ударом ноги просто завершил разрушение.

— Оно плохое, — попытался оправдаться Арчи.

— Конечно, — согласилась Полина, отходя за кровать.

У нее «шерсть» дыбом встала от ощущения пульсирующей вокруг магии. Полина просто знала, что ничего хорошего это не принесет.

— Проклятие! — услышала она вскрик Риара, а в следующее мгновение увидела, как он вскочил с кровати и бросился в их сторону.

В последнюю минуту он накрыл их собой, окутывая чем-то темным и теплым.

«Крылья», — поняла Полина, услышав громкий хлопок.

Почти сразу их отбросило назад. Поля приготовилась к боли от удара о стену, но, кроме резкого рывка, больше ничего не ощутила. Зато услышала, как на короткий миг сбилось дыхание графа. Правда, в следующий момент все звуки перекрыл сильный грохот.

Какое-то время вокруг царил полный хаос. Что-то рушилось и падало. Сверху сыпался мусор и пыль. Полина могла представить, какой ущерб способен нанести взрыв. Она забеспокоилась о целостности пола. Если он рухнет, то и они упадут.

Мироздание словно подслушало ее мысли, так как почти сразу твердая поверхность под ногами треснула, а затем и вовсе обрушилась.

Поля едва не вскрикнула, ощущая, как мир пошатнулся. Она вцепилась в Арчи сильнее, намереваясь упасть так, чтобы ребенок оказался поверх нее. Полина надеялась, что это убережет малыша от возможных ран. Она очень надеялась, что дракон внутри нее сделает хоть что-то, чтобы падение оказалось для нее не смертельным.

Поля не боялась собственной смерти, она просто волновалась, что из-за вероятных ран не сможет вовремя отреагировать и помочь Арчи во всем этом хаосе.

Она так сильно сосредоточилась на падении, что совсем забыла о графе. Вспомнила только тогда, когда ощутила, как его хватка на ее теле стала в два раза сильнее.

А потом воздух разорвал резкий хлопок. Полина рефлекторно вздрогнула, опасаясь, что случилось что-то еще. Их с Арчи падение резко остановилось, сменившись парением.

Хлопок. Еще один. И еще.

Это было похоже на…

«Крылья», — снова мелькнула в голове быстрая мысль.

Поля подняла голову и сразу столкнулась взглядом с графом. Он казался сосредоточенным и обеспокоенным. А еще по его лицу текла тонкая струйка крови.

Краем глаза Полина заметила какое-то движение. Она невольно посмотрела в сторону, понимая, что именно видела. Все догадки оказались верными. Риар удерживал их в воздухе благодаря паре громадных угольно-черных крыльев, на концах которых Поля успела заметить внушительные обсидиановые когти.

— У тебя кровь, — тихо произнесла Полина, возвращая взгляд к лицу графа.

— Царапина, — заверил он и посмотрел вниз.

Поля тоже хотела, но ее отвлекла чересчур болезненная хватка Арчи. Ребенок был очень силен. Она не сомневалась, что от его пальцев останутся синяки, но Полина не возражала.

— Все в порядке, милый, — поспешила она успокоить явно взволнованного мальчика. — Твой отец держит нас. Все хорошо, не бойся.

— Я… не боюсь, — глухо заверил ее Арчи.

Полине хотелось погладить мальчика по голове, но ее тело было буквально обездвижено чужой хваткой, поэтому она только и могла, что оставить легкий поцелуй на темных кудрях.

Поля хотела все-таки посмотреть вниз, но, как оказалось, к этому моменту они уже благополучно спустились. Даже после того, как ее ноги оказались на поверхности, граф не отпустил ее.

— Все хорошо? — спросил он.

Поля кивнула. Хотя, признаться, ее немного тошнило от беспокойства, а еще у нее кружилась голова и подрагивали конечности, но ничего смертельного.